星华随着魏延清过穿堂而出，正室后乃一天井，四通八达，轩昂壮阔。这一处魏家府邸，其复杂程度比之于皇宫也不多逊色，若说当年魔族掌控的洛家是为第一世家，而今魏家在此，他称第二，又有何家族敢称第一？
弯弯绕绕，二人终于绕到了魏延灵所居之处，方至室外，一股浓郁的酒香便扑面而来，整个半空之中都弥漫着酒窖里那般醉醺醺的气息。而门前镇守的两个守卫也不知是否是吸入了太多酒气的缘故，支撑着身子打着呵欠，面容之上也隐隐生出红晕。
魏延清看到此景，顿时气不打一处来，径直走上前去，给了那两个打瞌睡的侍卫一人一脚，踹的他们嗷嗷直叫。
“本小姐之前怎么说的？你们看护延灵就是这么看护的？嗯？”魏延清性情清冷，可每每涉及她这不成器的弟弟，总是稍显急躁:“都说了看着他，别让他饮酒，别让他饮酒！你们谁能告诉本小姐，这都快漫出天际的酒味是怎么回事？”
“小姐息怒，息怒啊！”
两个侍卫面色惶恐，忙不迭地下跪，连连磕头，试图辩解:“少家主实在想喝，我们这些下人……也……也拦不住啊！”
“滚。”
魏延清也没想和他们纠结出个所以然来，只是微微摆首。那两个侍卫如获大赦，腿肚子打着颤，落荒而逃。
待到侍卫离开了视线，魏延清一脚踹开了房门，吼道:“魏延灵！你给我滚出来！”
入目景象，实为凌乱。
上刻桃花的案几翻在一旁，其上原作装饰之用的美人觚碎成了八半。地面之上，凋零的早梅混在一摊不知是酒还是水的明液中，倒映着幽微的烛火。空酒壶东一个，西一个，凌乱地散落于地上。
临窗大炕之上，褥子纠缠成一团，金丝引枕上洒满了酒渍。而炕的最深处，有一个身影蜷缩在黑暗中，口中嘟嘟囔囔听不真切。
“魏延灵！起来！”
魏延清疾步上前，一把揪住黑影的耳朵，狠狠一扭。那人惨叫起来，颤巍巍地起身，转向她们。
此人正是魏延灵，那位倒霉且悲催的司命星君。只不过，此时的他醉眼迷蒙，双颧红晕浓得好似点了女子的脂粉，满身酒气之冲连一旁星华都接连倒退数步，眉头大皱。
“哈，姐姐来啦，来！姐姐……喝……喝酒……”
魏延灵貌似已经喝得神志不清了，一看到身前的魏延清，便举起手中一只攥着的酒壶，跌跌撞撞地奔向她。魏延清吓了一跳，顾不上再呼喝，慌忙后退，以防酒液沾到她的襦裙之上，但如此一来，魏延灵也就顺势扑了个空，狠狠从床上栽了下去。
呯！
一声巨响，魏延灵连人带几从炕上滚了下去，在地上一转连了三圈，这才堪堪停下。即便如此，他仍躺在地上“呵呵”傻笑，也不知在笑什么。
当是时，魏延清惊呼声、酒壶打翻声、魏延灵傻笑声、巨响声，一时齐发，诸音皆备。唯一之观者星华伸颈，侧目，无奈摇头。
魏延清恼羞成怒，当场就抄起木架之上放置的一盆净手之水狠狠泼了下去，淋了魏延灵满头满面。不过，这一盆水的功效也相当好，魏延灵接连打了几个寒战，酒虽然未完全醒，至少也睁开了双眼，不再对天傻笑了。
“嘿……嘿……姐姐怎么来帮我洗脸啦。好……阿嚏，好凉快啊……”
魏延灵口中咕哝着，执着地还想喝酒，却被魏延清一把将酒壶夺过，摔在地上。
“喝死你喝！还嫌不够丢人吗！”
魏延清目光要杀人般盯着魏延灵，讪讪地向星华道:“见笑了。”
“无事……无事……醉酒之态罢了，谁还没醉过酒呢？”星华平淡地摆了摆手，故作“好奇”地问道:“延灵贤弟怎么成了这般模样？难道说……是他有心上人而求不得？为情所困？”
“他那死形样的，唉！当初本小姐就不该放任她和陈家那祸害打赌！”
魏延清垂首顿足，懊恼不已:“现在倒好，自从被那子虚乌有的‘女侠’给救了之后，舍弟疯了一般在整个皇都张贴告示寻找此女，非要见那人一面不可，可即便以本家之力，在茫茫人海中寻找一连真容都未曾展露的女子又谈何容易？结果自然是不了了之，但自那以后，舍弟便……便逐渐消沉，日日以酒为伴。作为她的长姐，我……我实在是看不得他这样……”
“这……”
星华有些哭笑不得，她哪里想得到，当初不过是看在司命星君先前遭遇太过可怜，而出手相救的无心之举，竟反倒变成了一段孽缘的伊始，这下又该如何收场？
“这……魏姑娘没办法才请鸿渊来，可鸿渊对此也无能为力啊，若令弟实在不死心，想找到此女，鸿渊即刻便到城防军那里问上一问便是。”
无论如何，自己身份不能暴露，现如今先充楞装傻，找个机会搪塞过去再言其它。
“不……鸿渊，你错了。”
魏延清的目光在星华身上上下打量，尤其是她手中的玉佩:“魏家也并非一点收获也无，那些刺客来路倒是查清了，不过是某个与从前魏家有过节的家族派来的刺客，此事暂且不提。本家家丁走访了大量当日路过那青楼的路人，周边的街坊，倒还真被魏家察觉出了些许端倪。”
“哦？什么端倪？”
星华一脸无辜兼好奇地与魏延清的眼眸对视，就仿佛那日青楼一抹惊鸿照影根本就不是她。
“据说那‘行侠仗义’的女子身上，就有你这么一块玉佩，一模一样！”
“什么？”
原来如此。
星华表面上故作不知地一愣，心中却是微惊，这魏家不愧为灵国的第二世家，好生厉害。仅凭些蛛丝马迹都能被他们查到。那日她救人之时可是刻意隐去了任何能引起联想、象征她身份之物，竟还是被他们顺藤摸瓜摸了过来。
想来必是那日还未入青楼前，她曾问一路人哪里可以喝到“花酒”。此时她与有莲尚未刻意隐藏身份，玉佩还挂在腰间，魏家多半便是由此查来。
厘清了其中原委，星华一时间也想不出什么好的应对之法，只好继续装傻:“不会吧，魏姑娘莫不是看错了？别说鸿渊的身份绝无半分可能会去青楼这等污秽之地，就算去了，我也是个男子啊，又怎么会是延灵贤弟的救命恩人？”
“可……”魏延清欲言又止，她虽瞧见玉佩有所怀疑，可星华所言的也是她心底所想的。会是鸿渊吗？她的理智早已告诉她自己，不大可能。
星华见她有所动摇，还不忘继续添油加醋，笑道:“魏姑娘，我等相识这么多年，难不成魏姑娘竟然还怀疑鸿渊是个女子，就像姑娘从前那样是女扮男装的？这也太过荒谬了些吧……”
这一手啊，这一手名曰“先发制人”。
果然，星华此言过后，魏延清也觉得不甚合理，她瞪了星华一眼，啐了一口:“呸，你什么德行，本小姐还不知？你要能是个女子，我当场就把这里所有酒壶生吞了！”
“嘿嘿，魏姑娘知道便好。”
星华诡异一笑，深埋心底的那些喜乐之情的碎片终于颤了颤，洋溢起了些许久违的快乐。
这丫头立下如此毒誓，难道没听说过凡间一句古话叫“话不能说的太满”？她要是真知道“鸿渊将军”早已成了个女子，怕不是要羞愤地一头撞死在魏家的柱子上……
事情忽然变得有趣了起来。
还被蒙在鼓里的魏延清悻悻地叹息一声，说道:“鸿渊，你并非那女子，本姑娘也早有预料。但你有没有把这玉佩给过你的，唔……好友？亲朋？抑或你周围的女子有个一模一样的玉佩？”
“好友？魏姑娘说笑了，你又并非不知，鸿渊追随郡王陛下南征北战，除了你、小莲还有赏识鸿渊的王后，周围哪里还有什么亲朋与红颜知己之流？至于这玉佩，这么多年了，鸿渊恐怕早已忘记了它的来历。”
“是么……”
魏延清神情一暗，有些失望。
“普通百姓自然无法用龙凤作刻，但龙凤图在宫中以及大贵族中也并非罕见，前朝赐下的龙凤玉佩数以千计，流传民间的也不少。魏姑娘若是真心想找，恐怕这皇都中能翻出来几万块一模一样的龙凤玉佩，这该当如何？”
“罢了。”
魏延清似乎已然肯定了星华并非那日青莲之中行侠仗义的“女侠”，颓然望着傻傻的魏延灵，首次没了办法。
星华看着她与司命星君这样颓丧，心底也升起几分愧疚，她可暗中相助司命星君，却不能完全干涉、替代他渡劫，将来的路也，还要靠他自己走下去。
司命星君乃是罪仙，因果之盘所定下的劫，可不像那些依靠渡劫突破的神仙那样早已明白白写在了运簿上，劫数的到来都是随着□□流转完全随机，全凭天定。
或许，他那日遇见星华，便是他在这凡间劫数的开端吧……
虽说如此，该照顾，还是得照顾一二。毕竟魏延灵的气运已被星华所影响，星华自然也不能放任他不管，就像那神似南极长生大帝的顾清风一样。
“要不这般，男儿当志在四方，与其让令弟在家中颓废，不如让魏家找个缘由将他送到别处历练一番，离皇都越远越好，一是避开尔族之间的争斗、以免有性命之忧，二来也好离开这伤心之地，让时光抚平他心中的遗憾。”
星华略一思量，便提了个建议，魏延清听后也觉甚好，便点了点头:“好，此事以后再说吧。多谢你了，鸿渊。”
“能让你说出多谢二字，可是难得……”
“你少说两句吧，鸿渊，本小姐怎么觉得你今日变得和从前不太一样了？从前的你可提不出这种建议，亦不会开这样的玩笑。”
魏延清一句无心之语，倒是让星华警觉了起来，她连忙轻咳一声，解释道:“魏姑娘，士别三日，当刮目相看，我等也有多时未见了，你怎知鸿渊未曾有所进益？”
“行，行，行，你说的都对。”魏延清的神情也缓和了下来，目光望向星华，罕见地带上些许温和:“比起从从前那个死倔死倔的鸿渊，本姑娘……还是更喜欢现在的你……”
“承蒙姑娘抬爱。若无其他事宜，鸿渊这便告辞了。”
星华向着魏延清施一礼，告辞离去。她现在越发觉得，鸿渊和魏延清之间也远非单纯的知己之情那么简单，似乎还有一层别的东西，但这些，皆因她这天上星辰的到来而发生了改变。
等到将来星华带着有莲回归仙界，她自然会放那真正的凡人鸿渊归来，并且更改他的记忆，将李代桃僵的这一段过往加入其中，魏延清与鸿渊之间，或许也能坦诚相见了吧……
…………
自魏府出来已接近戌时，皇都的夜，华灯初上。
魏延清与“鸿渊”皆非拘泥礼数之人，自然也未多做客套挽留之言，星华便在一众魏家女子花痴的目光中昂首阔步地走出了魏府。
入府时，万众瞩目，夹道欢迎。出府时，整条街上早已寂静无人，围观的百姓也早已散去。空寂的街道与之前的繁像，反差鲜明。
该去何处？
星华望了望前方华贵辉煌的皇宫，又望了望远方街坊阑珊的灯火。宫门已下钥，挪移入宫去找星黎借宿一晚虽然不麻烦，但她也懒得再动用星辰之力，而侍卫处她才刚刚道别离开，此时再回去，未免又有些古怪。
思索片刻，她忽然想起一事，这几日太过忙碌，以至于宫中收来的那小家伙，她还未来得及处理。
“小鬼，出来！”
呜呜呜呜呜呜！阴风骤起，一个鬼影自星华袖中飘出，晃悠悠地落在地上，观其面容，却是个唇红齿白的小童子，与寻常凡人的差别，也不过牙尖了些，面白了些。
“仙上万福，敢问仙上有何吩咐？小鬼定当扑汤蹈火，在所不辞！”
小鬼躲在衣袖中，将这几日星华的行事看了个遍，而星华也未有向它隐瞒的意思，只是在涉及隐私之时才将那小鬼的感知封闭，因此它将星华的性格摸得差不多之后，也发觉星华并非一个刻板的追求除魔卫道的正经神仙，胆子稍微大了些。
“将你的经历说一遍，且须详尽！”星华面无表情地盯着小鬼。
小鬼一惊，连忙试探着问道:“仙上要小鬼从何处说起？”
“你前世是如何死的、你是怎么吓人的、还有恭维的话语，这些本仙子不关心，你也少费些口舌。只须说你成鬼以后，涉及到魔族的部分，必须如实招来，不得隐瞒。”
星华说着，身上星光一闪，容貌已是恢复了本尊之态，灿烂的星辉自她周身迸发而出，驱散了因那小鬼现身而涌现的黑雾。
小鬼被星光灼烧得嗷嗷直叫，忙不迭地尖声道:“仙上饶命，小鬼这就说，这就说！”
“自小鬼诞生以来，一直未曾开化灵智，直到半年前……”
小鬼将自己的经历说了一遍，与那日在宫中所述基本一致，只不过多了些细节，星华边走边听着，神情变幻莫测。
“……便是如此了，仙上，既然您……您知晓了魔族的消息，可否……可否……放小鬼一条生路？”
言毕，小鬼还是不死心，壮着胆子小声问道。
“你，没有和本仙子谈条件的资格！”星华却看都不看它一眼，伸出手臂，示意它回归自己袖中:“时机到了，本仙子自然会决定你的去留。仙为刀俎，汝为鱼肉，既然当了鱼肉，就要有鱼肉的觉悟！”
“是……”
小鬼垂头丧气地化为一团黑烟，归入星华袖中，她满意地拍了拍衣袖，大步流星地往城西而去。
可星华未曾留意到，这看似人畜无害的小鬼化成黑烟的刹那，它的眼轮之中忽然闪过一丝血红之色，其深处，极尽嫉恨与阴冷。
“城西，云海酒家。”
此名，乃是从小鬼口中得来，那些魔族的隐匿之地。魔族曾嘱咐它，若是宫中谋划得手，便来此地找他们。可这小鬼受魔族胁迫还早在星黎与平和郡王入主皇都不久，那时魔族余孽还未完全清出皇都，他们有所谋划也尚算合理。但现在大局已定，这云海酒家的魔族是否逃离皇都，仍是未知。
此事既已被星华知晓，必无放任不管之理，宁错杀，也不可放过任何一个漏网之鱼。
已近亥时，酒家的客人多半归家，唯有几个来自南陈的旅人在酒家中的客房歇下，小二们拾掇起散落的碗筷，拿去后厨洗净。掌柜的则在柜台前打着算盘，唉声叹气今日的营生又下滑了一截。酒家中的一切，在星华的星识覆盖之下都是那么的寻常，不见丝毫异样。
星华又望向酒家门前的招牌，其上写着一行潦草的语句:“南陈云海酒家灵国总舵，来自五湖四海的好酒，买不了吃亏，买不了上当！”
南陈开的？又是南陈！
貌似之前在南陈国的小城洛城里，那茶博士似乎提到了什么……尊主？难不成这魔族除了掌控灵国第一世家洛家，还与南陈有千丝万缕的联系？
星华觉得自己隐隐抓住了什么，但目前为止，这云海酒家在她的感知中并未露出什么马脚。星华可不是那种喜欢守株待兔之人，正要离开，却闻耳畔传来一个热切的声音。
“姑娘来此，可是要来吃酒？鄙人观姑娘在门前徘徊良久，与其在这寒夜中孑立受冻，不如进酒家一观如何？”
谁？
星华猛然回首，却见一书生含笑立于他身后，作揖为礼。满身的浩然正气，儒雅斯文。
“鄙人洛修，欢迎姑娘光临云海酒家！”
