在如今的江湖之中，有六大势力——岳阳方家、龙岩卓家、西陵剑庐、问鼎山庄、逆流和落英阁。

其中方家、卓家、西陵剑庐和问鼎山庄这四方称雄江湖已久，方家和卓家分别号称武林第一、第二家族，传承已有六七百时间，而有着万剑之源称号的西陵剑庐更是已有上千年的传承，就算是最年轻的问鼎山庄，称雄时间也已经超过三百年。

这四大势力的名号早已深入每一个江湖人心中，凡是与这四大势力挂上关系，那怕只是个微不足道的小喽啰，也可以横行一方。

能够与四大势力抗衡的门派不是没有，但很少，这些门派大多都是得益于门下某个天才的突然崛起，收获了一时的显赫，可当天才陨落，门下后继无人，门派难免也跟着沉寂。

四大势力之所以强大，是因为数百年来，他们每一代都有优秀人才出现，从来不曾出现实力断层、断代的情况。

一时的强大也许有运气的成分，能够持久的强大才是真正的强大。

强大的四大势力几乎垄断了整个江湖的资源，无数江湖中人都试图打破这种垄断，但始终无能为力，最后为了能够出头，不得不选择其中一方势力作为依附，加固了这种力量垄断。

而四大势力彼此之间也达成了一种默契，互不干涉，各自统御一方，保证自己的势力稳固。

当所有人都一致认定，除非四大势力发生内乱，否则江湖将持续在他们的统治之下时，落英阁却横空出世，打破了这种平衡。

一百年前，落英阁开派先祖以迅雷不及掩耳之势在四大家族势力交错的缝隙间创建了落英阁，并迅速发展壮大，短短三十年时间，就让落英阁成为了四大家族之外的又一强横势力。

落英阁成立之处，四大势力曾联起手来试图打压落英阁，但落英阁创派先祖苏烈和叶深两人实在太过厉害，不仅武功高强，手腕更是强横，四大势力当时的领袖无论本事心计都远不是这两人的对手。

加上四大势力之间互有嫌隙，不可能完全通力合作，这也给落英阁的崛起提供了客观条件。

在苏叶两位天才的谋划下，落英阁总算打破了四大势力的垄断，成为江湖第五大势力。

而随着落英阁一起崛起的，还有逆流。

逆流作为杀手组织在江湖中存在已久，但一直是不入流的三流门派。

当时的逆流宗主同样也是位人才，他很好的利用了落英阁崛起在江湖引起的动乱，趁着江湖动乱的时机接下大量暗杀、行刺任务，赚取大量金钱，并用这些金钱壮大逆流实力，让逆流脱颖而出。

等到所有动乱平息，逆流的实力已足够强大，也就顺势成为了第六大势力。

落英阁和逆流的崛起让四大势力加强了对江湖的无形垄断，这之后便再难有其他势力冒头。

至于逆流和落英阁，自崛起后一直行事低调，不与四大势力发生冲突，四大势力也不可能主动去找他们的麻烦，久而久之便也认可了逆流和落英阁的存在，于是原有的江湖四大势力就变成了六大势力。

逆流和落英阁虽然是同时崛起，但逆流的崛起多少有运气因素，加上刺客组织在江湖之中毕竟是不入流的，声望再高势力再强，还是要被人看轻。

所以逆流虽崛起成江湖第六大势力，但其后的发展情况并不理想，或许比江湖其他门派相比要强，但比之另外五大门派，却明显要差上一截。

反观落英阁，自打破四大势力垄断横空出世后，落英阁的名字深入人心，无数江湖中人慕名加入落英阁，让落英阁愈发强大起来。

随着百年发展，落英阁的实力越来越强，十年前的比武大会，落英阁的宫离尘一举打破了方、卓两家的垄断，拿下天下第一的名头，成为江湖中万人敬仰的剑神。

落英阁的声势自此也达到巅峰，大有与方、卓两家分庭抗礼之势。

虽然同样是江湖六大门派之一，落英阁和逆流在实力上却有着不小的差距。

正因如此，慕朗明知落英阁的人要抢夺他手上的地图和五兵，却也不敢过多开罪。

“久闻落英阁苏阁主的大名，没想到今日有缘一见。苏阁主不在落英阁主事，跑来这偏僻山林里做贼，这是何用意？”

“苏某听闻慕宗主要来风云山庄破解风绝颂五兵之秘，心头好奇，想来瞧瞧传闻中困扰江湖四百年的难题究竟是什么情况。”

“哦，苏阁主来此原来是为了看看五兵上的秘密？既然是这样，那就有劳苏阁主将五兵归还，慕朗亲自为苏阁主解释这五兵之谜。”

慕朗朝苏南图伸出手来，苏南图当然不可能将好不容易到手的东西交出去，也不愿在被动的情况下与逆流翻脸，当下沉默不语。

慕朗知道苏南图不会就这么交出五兵，他开门见山道：“苏阁主，大家都是明白人，打开天窗说亮话，我知道你们落英阁与风绝颂的关系，也知道你想补全落英阁的无极玄功，但这五兵毕竟是我倾逆流之力找回，你想这么不声不响地偷走，于情于理恐怕都不合适吧！”

落英阁苏叶两家先祖本是风绝颂的仆人，奉风绝颂之命世代传承五兵。风绝颂虽然没把自己的本事全部传给后人，但为了保证五兵传承，还是向自己的仆人传了些保命的本事。

风绝颂所传这些本事都源自于无极玄功，极其深奥复杂，以风家后人和仆人的天资，根本不能参悟其中真理，只能看出一些很肤浅的皮毛，这些皮毛虽然不足以令他们成为武林高手，但用来自保还是足够。

后来五兵虽然流失出去，但风绝颂所传的本事一直在后人之间传承。

直到百余年前，这些仆人后代中出现了苏烈和叶深这两个不世出的奇才，两人既然从风绝颂所传的残缺口诀中，领悟到了高深武功，并联手创下了落英阁。

落英阁的武功都来源于无极玄功，所以也可以算作是风绝颂的传承。

不过落英阁的无极玄功只是风绝颂口授的残缺心法，能够从中领悟高深武功，是苏烈和叶深的本事，但这种本事不是人人都具备的。

所以在苏烈和叶深死后，落英阁便再也没有人能从残缺的无极玄功口诀中领悟高深武功，落英阁全部武功传承都来自于苏烈和叶深。

苏烈和叶深传下来的武功已足够让落英阁壮大，但若想再进一步便有些不够看。

十年前宫离尘拿下天下第一之名后，落英阁的声势达到鼎盛，落英阁众人心头渐渐生出了与方家、卓家这些家族争夺第一门派之心。

落英阁阁主苏南图有着不输其祖的雄心壮志，这些年一直在想办法不断壮大落英阁的势力。

在听说了逆流要破解风绝颂五兵之秘的消息后，苏南图想起先祖与风绝颂的关系，想到也许可以通过破解五兵之秘来找到无极玄功的完本。

不过这时候逆流已经找齐了五兵，他在动手已经晚了。

于是苏南图亲自来到风云山庄，说服风中客与自己联手，打算等逆流完成解密后，利用风中客拿到真谜题的线索，偷走五兵，由自己带落英阁的人去破解那真谜题。

落英阁与风绝颂之间的关联，以及苏南图的目的被慕朗这么堂而皇之地说出来，苏南图这才知道原来他早就知道自己的计划。

难怪山林里会藏有逆流的伏兵，慕朗早就知道苏南图藏在风云山庄里，伺机抢夺五兵，但他又必须进入风云山庄寻找真谜题的线索，所以才提前把人埋伏在山庄周围，防止落英阁的人逃走。

知道归知道，但慕朗还是不想招惹落英阁，这一点慕朗清楚，苏南图也心知肚明。

苏南图为了保密，此行只带了两个亲信，如果慕朗真想不利于他，早就动手了。

既然没有动手，说明一切都还有商量的余地。

要商量，掌握主动权很重要。

慕朗一上来就把苏南图的目的挑明，除了告诉苏南图自己知道他的目的，也是想用自己了解的情况，迅速掌握这场对话的主动权。

苏南图是老江湖了，知道慕朗的用意，他当然不可能这么简单就让慕朗掌握主动权。

他道：“据我所知，慕宗主为了集齐五兵，也用了不少见不得光的手段吧。按照风绝颂的遗愿，这五兵本就无主，能不能拿到就看自己的本事。偷也好、抢也罢，只要能解决问题，便是好手段、好本事。这一点，我相信逆流诸位都会认同，毕竟各位平生做事，基本都是这个道理。”

苏南图一番话不仅否定了慕朗对五兵的所有权，还顺带暗讽了逆流一把。他还觉得不够，跟着又补充道：“慕宗主年轻气盛，逆流的各位老前辈信不过你也是可以理解的。以你的本事，假以时日一定可以取得他们的信任，又何必急于一时，非要用风绝颂的谜题来证明自己呢？若是没能解开，岂非得不偿失？”

六大势力间的彼此打探也不是一天两天了，既然慕朗能掌握苏南图的目的，他苏南图当然也能知道慕朗的目的。

半年前，逆流老宗主司剑渊病逝，临时前留下遗民，让义子慕朗继承逆流宗主之位。

慕朗虽然年轻，但能力都有目共睹的，对于老宗主的传位决定，逆流上下都还认可。

不过逆流那些长老一致认为，慕朗目前太年轻，要继承宗主之位还太早，所以没有让慕朗直接继位，而是让他暂时担任副宗主之位，以副宗主之职统管逆流事务，等年纪大些，再正式继位。

虽然没有正式继位，但慕朗在逆流的权力基本等同于宗主，逆流上下对他的称呼也一直都是宗主，没人会在宗主前面加上那个副字。

正如苏南图所说，以慕朗的本事，假以时日，要由副转正根本不是问题。

可在慕朗看来，只要一日不正式继承宗主之位，他便始终不能名正言顺地号令逆流。这既是对他的限制，也可能会让那些别有用心之徒产生其他想法。

慕朗当然不能容忍这种情况持续，所以他必须向逆流那些长老证明，现在的自己完全有能力掌管逆流。

慕朗想到的证明方法就是解开五兵之秘，只要他能解开这个困扰江湖四百年的难题，逆流的人自然无话可说。

他倾逆流之力寻找五兵，闹得整个江湖都沸沸扬扬，为得就是让逆流认可、让整个江湖认识自己。

风绝颂的谜题将是他登上江湖舞台的踏脚石，他绝对不会让人破坏自己的闪亮登场。

听了苏南图的话，慕朗心头冷哼一声。果然是老江湖，想要在他手上占便宜可一点也不轻松。

双方简单的两句话，基本把对方和自己的底牌都亮明，再继续下去就是明面上的较量了。

明面上的较量逆流是弱势一方，慕朗不可能让自己陷入被动，他立刻停止了这个话题，抛出自己早就想好的方案。

“既然苏阁主也有心破解风绝颂的谜题，我们合作可好？”

“合作？”

“大家联手，一起破解风绝颂的谜题。苏阁主求利，我求名，既然大家的目的并不冲突，为何不联起手来，合作共赢？逆流和落英阁联手，相信没有破不了的谜题。”

苏南图看着慕朗，心想：这小子果然不简单，看来早就想好了应对之策。

不过慕朗的提议也确实正中苏南图下怀。

解开风绝颂留下的谜题有可能拿到完整的无极玄功，但也只是可能而已，并非一定。

如果为了一个可能便和逆流结下梁子，这必然会对落英阁日后的发展造成不利。

这种亏本买卖苏南图肯定是不能做的，所以他来之前也想过了，如果不能顺利从逆流手上拿走五兵和真谜题的线索，就谋求与逆流合作。

合作也分主次，如果是苏南图开口要求合作，他便落入次列，这不论对他本人还是对落英阁而言，都是不利的。

慕朗是这场解密行动的发起者，又是后起之秀，晚辈对前辈的谦让不存在丢脸一说。由他开口邀请，既让逆流在明面上与落英阁形成合作，又让双方的主次争端弱化，对逆流、对落英阁都是好事。

慕朗没有执着主次之分，主动提出邀请，已经展现出足够的诚意。

苏南图不是傻子，知道双方的底线在哪，也知道什么时候该见好就收。

他道：“既然慕宗主邀请了，苏某岂有不应之理。大家就通力合作，一起去解风绝颂的谜题。”

“好，一言为定！”

慕朗和苏南图伸出手来，双方击掌订盟，正式确定合作。

“风绝颂的五兵在下研究已久，对于五兵的秘密都已掌握，也选好了合适的持兵之人，苏阁主没必要再为此费心，还请苏阁主把五兵交给我逆流的人使用。当然了，为表明我的诚意，这份地图原件交给苏宗主保管。”

慕朗提出用地图交换五兵，苏南图想了想，觉得慕朗的话也有道理，既然逆流已经找到了合适的人，自己没必要再在这件事上多花功夫，便答应了慕朗，命人将五兵交还给逆流的人，同时接过了慕朗递过来的那张地图。

苏南图道：“我还要回落英阁做些准备，我们就约好一个月后，东海海口会面，你看如何？”

“没问题，就依苏阁主定的时间地点为准。”

“那好，今日就此别过，我们一个月后再见。”

“告辞。”

“告辞。”

慕朗和苏南图分别带着自己的人离去，寂静的风云山庄又恢复了往日的宁静。