谢元沉默了一会儿，问：
「即便是他是装的，他能干什么呢？难不成他还能派兵围杀了咱们？他怎么想根本没有什么要紧吧？」
沈留祯听闻，不以为然地笑了笑，说道：
「除了明枪还有暗箭呢，那可说不准在什么地方就给你一击。」
谢元眸光闪动，似乎在思索，过了一会儿说道：
「这种事情还是你想吧，想出来了告诉我一声就行。」
正在这个时候，听到了远处一阵激烈的吵闹声。
不同于这里各种胡人的语言，是正经的汉语和一个当地口音的在吵架。
在这军镇里头，这种情况实在不多见，谢元连忙紧走了几步，往骚乱处寻了过去。
沈留祯紧随其后，两个人拐过了一个街角，就看见右手边的胡同里头排着长队，队伍里果然都是她中部大营的兵。
而胡同的尽头是一个简陋的草棚，草棚下头站了一个满脸皱纹的鲜卑老头，正在用蹩脚的汉语喊叫：
「没有钱你来换什么马掌？！」
跟他争吵的是一个汉人骑兵，牵着马的缰绳，怒气冲冲地道：
「是你们督主下令可以在军镇各处免费换马掌，要钱你跟你们督主要去！管我要什么？！！」
「给钱！没钱不给换！」老头子十分硬气地顶了回去。
那名汉人骑兵憋得整张脸通红，委屈愤怒地盯着他看了一会儿，似乎想忍，又实在咽不下这口气，指着那个老头的鼻子说道：
「老子也是魏国中护军的一员，凭什么不给我换！我今天就换定了，要不然就砸了你的棚子！」
在他身后排队的人也纷纷出声，有的汉人也有胡人七嘴八舌地搅合在一起，嗡嗡作响，什么也听不懂。
只是看表情有些是生气的，有些是疑惑的。
谁知那老头子见状，直接扔了手里的马掌钳子，激动地用鲜卑话哭喊了起来，眼泪都出来了。
谢元一边快步往前走，一边问沈留祯道：
「他说的什么？」
沈留祯咳嗽了两声，随即很快伸出了手掌遮着嘴巴，小声说：
「他说督主都说了不给钱了，算是免费的徭役。你们这些人凭什么要掏空我的铺子？自从你们来了之后，又是征粮又是徭役，还让不让人活了！」
谢元听着这些，已经快步走到了前头。
前头那些聚集在一起的士兵，扭过头见是谢元从身边走过，纷纷神色一凛，连忙牵着马退成了一条线，身子站得笔直，给她让出了一条路来。
刚刚还脸红脖子粗的汉人骑兵，下意识地感觉到气氛不对。
这种氛围他真是太熟悉了，平时军营里头统领来巡视的时候，经常会发生。
他僵直着身子扭过头一看，果然是谢元，顿时敛了神色，站直了老实地唤了一声：
「统领。」
那激动的鲜卑族老头，见这些人见了谢元都跟老鼠见了猫似的。
他也不敢吭声了，只是睁着一双惊慌的眼睛，来回地打量着谢元和沈留祯这两个汉人。
他们都知道，平城的汉人，也有很多位高权重的，是他们这些寻常军户惹不起的。
谢元老头的跟前站住了脚，转过头来对着自己的兵，眉目冷峻，沉声质问道：
「他不愿意给你修，你大可换一个地方，为何在这里耍横？」
那士兵低着眉眼不敢看谢元的眼睛，委屈地说：
「前头好几个鲜卑人都换了，到我这儿他突然脸色就变了，要我掏钱。分明就是针对歧视咱们汉人，我咽不下这口气！」
谢元脸色沉了沉，转过头看了那老头一眼，随即脸色缓和了一些，对着他温声说道：
「不管怎么说，不能强买强卖，更何况咱们还没钱。你们先回去，待我弄清楚这里的规矩再说。」
那汉人骑兵听闻，立时应了声「是。」随即便抬眼气愤地瞪了那老头一眼。
看得出来，他虽然不怎么情愿，但是却很听令，利落地转过身，牵着缰绳就往回走，走时还对着其他人大声说道：
「统领有令，让咱们先回营地！」
后头排队站立的人一听，也没有多话，规规矩矩地转过身排着队，牵着马就走了。
很快，这个胡同口里，就剩下了谢元和沈留祯，还有那个老头。
跟着他们的亲兵还有马车，都在胡同口外头等着。
谢元张嘴想要说话，但是很快又合上了，直接给了沈留祯一个眼神。
沈留祯心领神会，随即上前了一步，对着那老头用鲜卑话说道：
「老伯辛苦了，问你点儿事情。」
那老头见沈留祯一个汉人，鲜卑话说得那么好，而且年纪小，长得又十分的漂亮，于是更惊讶了，微张着嘴没有吭声。
沈留祯温和地笑着，指了一下旁边的谢元，介绍说：
「她是这次出征的中护军的统领，我是陛下身边的侍中，我们只知道陛下下令，到了这里之后，补给和粮草都由边境的军镇负责，不知道会给老伯造成这么大的负担。
以前陛下带着中护军也来过，据我所知，都是由军镇负责补给。难道这一次跟以往有什么不同吗？」
那老头看了看沈留祯，又看了看谢元，见他们两个一副虚心求教的模样，既没有盛气凌人，也没有斥责和训斥。
他犹豫了一瞬，鼓足了勇气气愤地说道：
「当然不一样！以前来的都是鲜卑人……再说了，陛下来打得时候，都用战利品来换，从来没有亏本的。」
沈留祯听闻，了然似的仰了下巴。他闲闲地抱着袖子，眸光闪动间看着那老头看了好一会儿，似乎在思索，就是不说话。
谢元等得急了，抬了胳膊肘戳了他一下，问道：
「说话啊，想什么呢？你问出什么来了？」
沈留祯这才晃过神儿来，对着那老头子温和地笑了一下，文雅地用汉语说了一句：
「多谢解惑，告辞了。」
然后就拉过了谢元转身往回走。
谢元不明所以，但是依旧顺着他。
等到了胡同口的外头，沈留祯才说道：
「我大概知道回到平城之后，会受到什么样的攻讦了，倒真是有些棘手。这个事情我事先没有想过。」
