安抚好了这些会员后，白水馨与王掌柜开始查是那个厨子泄露消息的。

咕噜肉的做法白水馨仅教了厨房里的三个婆子，鸿福楼能与他们同一天推出新菜式，可见菜式配方是在推出新菜那天前便泄露了出去，看来内鬼便是在这三个女厨子中了。

锁定了这三人，白水馨先去雇了六名护院。镖局的兄弟和女护卫恰好回了雾清镇，白水馨暗暗后悔，早知道留下几个镖局里的兄弟帮忙了。

百味居里这天早早便关了门，王掌柜把众人集中在了一起。

“我们酒楼这个月的新菜咕噜肉被泄露出去了，这件事相信大家都知道了。”白水馨扫视了一下众人表情，慢慢踱步到三个婆子面前继续说，“这道菜我只教了你们三个女厨子，是谁？还是三个都有份？”

三个婆子连忙跪下磕头齐说说：“主子明鉴，不是我。”

“给我闭嘴，原本以为你们签了卖身契我可以相信你们，没想到你们居然吃里扒外，是因为我对你们太好了么，你们拿的月俸待遇跟别的厨子一样，我还说了5年后要是你们攒够了钱赎身就还你们自由。现在你们还没赎身呢，卖身契我可还捏着，听说签了死契的家奴是可以随主家处置的。”

听到死契两字，三个婆子纷纷急了。扒拉着白水馨的腿嚎叫：“主子，我没有泄露新菜方子，不是我。”

示意护卫把这些婆子拉下去分开关着，白水馨对众人说道：“做贼的不会承认自己做了贼的。给你们大家个发财机会，要是谁有证据举报出叛徒，赏100两银子。”

两个白胖的男厨子相互瞄了对方一眼，争先恐后说“李厨子（黄厨子）跟鸿福楼透露了新菜方子是在三个女厨手上。”

“你们都举报对方泄露消息，那你们有证据吗。”

李厨子眼珠子一转，“前几天我看到李厨子鬼鬼祟祟的从鸿福楼后门出来，他肯定是拿了鸿福楼的银子，东家去屋里搜一搜就知道了。”

“你才拿了鸿福楼的银子，这些银子是我攒下的，那天我看到你鬼鬼祟祟的往鸿福楼去。”黄厨子大声说。

“别吵了！”白水馨瞪了一下两人说：“既然你们都有份，那便一起离开吧。”

“我没有”

“我是冤枉的”

两个厨子不肯轻易离开，东家每个月都有新菜推出，他们当厨子的日日待在厨房，说不定可以有机会学到一招半式。偶尔透露点消息给鸿福楼也能得到银子。

“放心，刚刚说的举报有奖的100两银子还是算数的，要是你们此时不离开，还能领着银子离开，以后可没有这么好的机会了。别把我对你们的仁慈当作不要脸的资本了，你们真以为我什么都不知道么，就算我这次没抓住你们，我也不会放心再用你们了，还会派人盯着，要是下次让我抓住了，呵呵……虽然你们不是我的家奴，但燕朝律例偷盗贩卖东家的东西可是要判刑的。”

李厨子和黄厨子看出来了，白水馨是故意设计引诱他们出来的。两个厨子相互不满的瞪了对方一眼，然后向白水馨表示愿意领银子马上离开。

“东家既然早就知道了他们泄露了消息，为什么还要说给他们这么多银子相互举报。”王掌柜心疼极了，他们又不配。

“我没有早知道，我是猜的，既然鸿福楼连我签了卖身契的家奴都找上了，没理由会跳过这两个厨子。更何况，没凭没据的怎么说？还不如打发他们离开。”

“唉！都怪我没有管理好酒楼，让鸿福楼的人得逞了，当初在乐富酒楼就没有管理好，如今又是这样。”王掌柜更咽道，“我对不住你的信任，东家把我辞了吧。”

“这也不怪你，我也没想到这鸿福楼会跟着盯着我们来搞，我都说了，这些厨子要是不忠心的，你一个人也看不住他们。我们还是想想接下来怎么处理吧。”

“厨子走的走，关的关了，只能先关店说东家有事处理，歇息两天了。”

“那就先关两天店吧，那三个厨房婆子也交给你审问处理了。”白水馨觉得有点心累。

这些厨子敢这么轻易就背叛，未尝没有她的原因的，妇人置业本就艰难，她处理事情的手段又过于温和了。

此时她迫切的感觉自己需要一把“刀”或一个依靠，想起杜峰，白水馨不禁觉得有些委屈。要是他在，必会帮她处理好这些的，她负责出点子，他来扫清障碍，就像刚刚开始做珠粉水坊那样，他护着她前进。

“主子，外面有个叫朱天鸿的拜访。”此时小厮站在门外禀告道。

朱天鸿？他也来京城了?

“先把人请进去前厅，我马上过去。”整理好情绪，又是一枚好女子。

“你怎么也过来京城啦？”

“平阳新开的珠粉水坊已上正轨了，回到雾清镇，本打算把账本一起拿过去给你的，谁知你家老嬷嬷却说你来了京城，想着这段时间我刚刚好闲了下来，倒不如也过来这京城视察一下产业。”

“你除了珠粉水坊的生意还有别的产业在京城？”

“哼，你这都想不到，怎么说我老爹也是给我留了不少资产的，你别瞧不起我。”朱天鸿挤眉弄眼嘚瑟道。

“好吧，可以拼爹的还是不一样。”

“听说你在京城开了酒楼，怎么?生意可还行？”

“你要是早一天过来我还会跟你说很好，非常好。现在，哎……”难得见到老熟人，白水馨一五一十的把事情跟朱天鸿诉说了。

“你这事说难也不难，我家在雾清镇的酒楼也遇到过。”

“真的？你要是有法子帮我渡过这次难关，以后你去我酒楼吃饭一律半折。”

“我们之间的交情就值这半折！你怎么越来越吝啬了。”

“别废话，赶紧说，不然你一点折都没有。”

“啧啧，杜峰不在，你真是越来越悍了。你不是可以快速推出新菜式吗？既然你有菜方子，何必怕没有厨子。你只要买几个会做菜的奴仆，按照菜方子调教就行。”

“我刚刚不是跟你说了吗？这次泄露方子的就是这些买来的奴仆。”

“那是你手段太温和了，买来签了死契的奴仆，把他们分开，每个奴仆负责的菜式不一样，跟他们说，要是谁负责的菜色泄露了，直接杖毙。”

“杖毙？这…这真的行么。”

“你可以先杀鸡儆猴，你这里不是有现成的鸡了吗？要是你下不了手，就叫你管家来办，大族的都这么办事的。”

朱天鸿继续毒舌的说道：“要是你这样还狠不下心，我可以盘下你的酒楼，你负责出方子，我给你分成，你还是像珠粉水坊那样背后出点子收钱就行。不过我看你也不想这样，不然也不会一个人出来开酒楼了，做大事就得立起来，妇人之仁，畏手畏脚的，他们心中对你没有恭敬，这次是泄露方子，以后还不知道会做出些什么，立不起来，没有威势，你连小小菜方子的护不住，还能护住什么？杜峰当初是为了护住你生意才选择去参军的吧。”

白水馨听到此脸色煞白：“够了，别说了！我想…让我静一下想想。”

“你好好想下吧，我这几天都在京城，有什么我可以帮忙的也可以给我递话。”

朱天鸿离开后，白水馨静坐到了晚上，然后去了书房给雾清镇的虎子写信，让他安排一些下人手过来给她。

这次与朱天鸿的谈话让白水馨内心下定了决心，既然想要独立，要自己做生意，想要自由，想要财富，想去把杜峰换回来，就得变强。

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