……
「巨木森林」中接二连三传出的声响让盖伊所在的这整个队列都陷入了诡异的安静，所有人都不约而同的加快了骑行的速度，争取尽早绕过「巨木森林」抵达另一端与「中央」集合。
众人各怀心思，以至于前进的道路上一片沉默。
直到抵达森林另一端，并从远处看到「中央」部队的人以及完好无存的马车之时，众人才重重的呼出一口憋了老半天的浊气，心情得以缓解。
“加速前进！”
「队长」兴奋地下达命令。
但随着距离的接近，他们刚舒缓的表情再度僵住了。
原本人数应该有不少的「中央」队伍人数近乎削减大半，而在集合地的地面上——是数十具盖着染血白布的尸体。
……
于两侧绕路的左右翼成员几乎是前后脚抵达了「巨木森林」另一侧的聚集地。
站在人群中，盖伊接二连三的扫过所有人的摸样，但...没有，都没有。
这里除了利威尔以外，再也不见第二个「利威尔班」的人，甚至连利威尔自己，在露了个脸将艾伦放下之后就无视所有人的询问，拉上两个人以及一批马车后便头也不回地转身冲向「巨木森林」之中，看上去很急切。
看着被抛下的艾伦，盖伊就知道这次的「任务」失败了。
两边的「任务」都失败了。
在这场正面交锋中，没有任何一方是胜利。
——所有人都是失败者。
在将马匹栓好后，所有人都从埃尔文团长口中知道了这次「壁外调查」的真正计划，也都知道了这次行动以失败告终。
由埃尔文团长亲自说出的噩耗令所有士兵的表情变得阴沉颓靡。
死了那么多人，努力了那么久，所有人自开始以来都被蒙在鼓里，可...就只有这样的结果？
同伴的死亡让他们感到愤怒、恼火、厌恶，甚至怀疑起埃尔文团长的「人性」，可最终，所有人都没有发作，只是将憋屈吞进肚里。
他们都清楚道理以及利弊，可是...又有多少人能够完全保持理智呢？
明白与理解这种做法就真的能够完全接受了？
或许最开始...会。
可那些昔日朝夕相处的同伴们一一于眼前战死，甚至在濒死之际都在为一个虚假的目标而战斗。
一名士兵低头看着自己的双手，回忆起自己当初义愤填膺加入调查兵团时的向往、热血与现在已经逐渐冰冷的心，喃喃道：“献出心脏...吗。”
……
经过一段时间的警戒以及派往「巨木森林」中的「探索小队」确认，众人基本肯定「女巨人」已经离开。
对于现在人手折损大半的调查兵团众人而言这是一个难得的好消息。
「女巨人」的撤退让他们明白，「智慧型巨人」与「无垢巨人」不同，前者虽然拥有智慧，但自身也是有体力限制无法长期进行战斗，如果损耗体力过多陷入疲惫行动力以及恢复能力都会大幅下降。
再加上其他信息。
——这次行动并非毫无收获。
“医生呢？！”
从「巨木森林」中传出的咆哮吸引了所有人的注视。
“那是...利威尔兵长？”
从将艾伦扔到众人面前后便带着两名士兵消失了好久的利威尔兵长骑着马匹从林中冲出，他的脸上是难以抑制的愤怒，这是大多数人都未曾见过的失态。
可利威尔兵长自身却并未在意，极度洁癖的他衣服上却满是人类的血液。
“还不快给我滚出来帮忙！！！”
夹杂浓烈情感的命令让队伍中专门与医生学习医术的士兵匆匆的赶了过来，等他跑过去，才发现「巨木森林」中一辆马车晃晃悠悠的冲了出来，而在马车上，隐约能够看见一个人影。
那人披肩的长发染上了自身殷红，一身制服宛若血衣，脸色惨白，嘴唇透着一抹死白，身上多处摔伤，手臂和脚已经粉碎性骨折，身体其他部分暂且不知，但总体已经陷入昏迷或者说...休克。
“这是...佩特拉前辈？”
这种伤势都能活下来吗？
心中惊疑着，但对于保住这位前辈性命这件事，这名医疗士兵还是持悲观态度。
现在这种郊外情况下，能够用到的医疗手段少的可怜，像是这种粉碎性骨折之类的伤口根本就不可能处理，他能做的也就只有尽力处理外伤，其他的...就只能看佩特拉前辈自己了。
想到这，医疗士兵扭头，正准备对着利威尔兵长说什么，却在对方那极其骇人的面容中住嘴，刚刚想说的话也咽回了肚子里。
“给我治！！！”
“是！”
……
一小段插曲结束，本就郁闷的调查兵团众人也开始逐渐执行着埃尔文团长下达的任务。
除了必要留下来护卫的前辈们以外，也就只有负伤的士兵以及像盖伊这类新兵还驻守在这个聚集地内帮忙整理物质、警戒、照顾马匹和伤员、清点人数以及...搬运尸体。
其他人，哪怕是利威尔兵长都再度返回「巨木森林」中——寻找死者。
值得一提的是因为目前人手太少，所以像是三笠、莱纳、贝特霍尔德他们都被分到了「寻找死者」的小队里，但也因为他们是新兵，更多的是巡察任务。
因暂时被分配到照顾伤员的盖伊端着不知道换过多少次的水盆与崭新的毛巾走过一辆辆用于安置伤患货运马车。
重伤人数其实并不多，只有十二人，而且说是照顾，其实也只是帮他们擦擦身体，照看一下而已。
因为这些人的伤势实在是太重了，重到几乎没有活下去的可能。
就连佩特拉...也是。
双臂与右腿骨折，立体机动装置的机械碎片插入腰间与大腿，头上与身上遍布撞击形成的青紫淤痕。
他们能不能活着回到城墙内，完全要靠自身的毅力以及幸运的眷顾。
但在他们真正死亡前，没有人会放弃他们。
沉默着路过佩特拉前辈所躺着的马车，盖伊来到最后一辆货运马车旁，将水盆放在马车木板上后盖伊才撑着拉杆爬了上去。
这整辆马车上只有艾伦一个，现在正安安静静的躺在木板上，脑袋上和身上的伤口因为没有恢复而捆上了绷带，看上去安安稳稳的。
和前面的伤患相比，艾伦的呼吸均匀，但脸色有些难看，双眸紧闭，嘴唇干燥的已经开裂，不过总归来说没有生命危险，就是身上有一股...怪味。
看了眼艾伦的伤势，盖伊便将对方身上盖着的披风拿起，简单的帮其擦拭了脸上和手脚上的污渍。
艾伦虽然看上去瘦瘦的，但身体却很结实，手臂力量应该也不弱，这一点，在当初还在训练兵团的时候盖伊就已经知道了，毕竟那会他隔三差五的就摁着艾伦练习按摩，对方也从最开始的反抗变成了享受。
这么一来二去的，对于艾伦身体情况，他算是除了体检医生以外最清楚的人了。
不过后来自从艾伦躲着他之后，他就没怎么帮其按摩了。
现在看来...似乎又变瘦了一些。
轻轻捧起艾伦的狗头，小心翼翼的喂了一些水后盖伊才重新松开。
做完这些，他「照顾伤员」的任务就算是基本完成了。
暂时无事可做，他索性就坐在了马车上，撑着脑袋看着艾伦不安稳的睡颜。
“连睡觉都那么不安稳啊......”
盖伊无奈的伸出手，轻轻地揉搓着艾伦的眉心。
没多久，对方那皱起的眉便逐渐舒缓，表情也没像之前那么紧绷。
停下动作，盖伊的手指划过艾伦浓密的眉毛，于眉尾停留并沿着脸颊轻抚而下最终落在了对方那干涩的嘴角，并轻轻抹去了上方那一抹刚刚喂水时遗漏的水珠。
收回手，身后便传来了熟悉的声音。
“别看了。”
突然出现在身后的让站在马车边沿，抬手戳了下盖伊的手臂。
同样看到艾伦摸样的他尽量用轻松的语调说道：“这家伙皮糙肉厚的，当初在「对人格斗」的时候也是一直在找其他人揍他，就这点伤对他来说一点事都没有，放心吧。”
莫名的被安慰了一脸，盖伊侧过头看着与自己并肩的让，木着脸道：“...你什么时候那么关心艾伦了？”
“谁关心他了！我只是实话实说而已！”
让大声嚷了一嗓子，在吸引了其他人目光后才尴尬的抬手握拳咳了一声。
“总之你要是忙完了就过来帮忙吧。”他看向那再度从「巨木森林」中搬出尸体的前辈，简略说着：“他们...回来了。”
“嗯，我知道。”
再看了眼艾伦，盖伊便收回目光从马车上跳下。
远处从「巨木森林」中走出的「探索小队」们正轻柔的将马匹后方，被麻布包裹的染血之物放下。
这都是战死者的尸体。
而现在，他们一部分人的任务变更为将这一众战死士兵的尸体搬上马车，让他们在最后的最后重回故乡与亲人身边。
这是每一次「壁外调查」都会做的事情，但却从没有哪一次将所有士兵的尸体都运回，这次也是，那些战死在郊外的士兵尸体，根本就不可能全部回收......
收尸并不是什么简单的事。
人死之后哪怕还有骨架撑着也和烂泥一样根本扶不起、抓不住，又因为很多尸体要么拦腰斩断要么骨头尽碎更有甚者都只剩下上半身或下半身，这让他们极难搬运，哪怕两人一组互相稳固也时不时会出现滑落从而需要重新放下的情况。
但，所有人都没有怨言。
……
尸体接二连三的从「巨木森林」中运出，数量越来越多。
...越来越多。
再度将一位用麻绳麻袋捆起的无名尸体搬到马车上，让微微叹息，脸色复杂。
“只有这种活我习惯不了啊......”
盖伊看了眼神色颓靡的让，原本准备说出的话语在想到自身就是“罪魁祸首”之一后，终究是闭上了嘴，没有出声安慰，也没资格安慰。
“同伴是怎样惨死的...我又会怎样死去...我脑子里全都是这些事。”
原地沉默了一会，自我振作过来的让单手叉腰，斜瞥了盖伊一眼。
“真是的，以前还会稍微安慰两句，现在就沉默地和木头一样。”他玩笑般抱怨了一下，随后搂过盖伊，一手勾住肩膀，一手摁住对方脑门，又一次将对方头发揉乱，“反正你那么小只，那就好好利用自己的优势让别人开心一下嘛！”
被人搂住，哪怕此时身后是出了一身汗的让，盖伊也没有反抗，甚至还微微仰头，主动蹭了回去。
但在没人注意到的角度，他垂眸掩下眸中的情绪。
“我发现你很喜欢揉别人的头。”
“嘛~只是对你而已，毕竟总是冷冰冰的，年轻人就应该有点活力啊！”
指缝间传来柔软的触感使让感到放松，那对于自身“死期”的恐惧也逐渐压下，太阳的光辉洒落在他身上，那冰冷的心也渐渐温暖起来。
有一下没一下的薅着盖伊的头发，让缓缓看向周围。
四周，他所熟悉的人都在。
马克、萨莎、康尼......
大家都没有事。
“至少，大家都在。”
他低吟着，鼻息轻轻扫过盖伊的发尾。
“这样就好。”
……
