崔珩在梦海里浮浮沉沉。

梦境里每一帧画面都清晰无比，有些是真实的，有些是虚妄的，交织杂糅，难以分辨。他像个局外人，走马观花似的将过去发生的种种从头至尾观赏了一遍。

薛采脸上的表情毫无遮掩，纤毫毕现。开心的、谄媚的、执拗的、难过的，鲜活生动，好像真真切切站在他的眼前。

可他是那样的清醒，知道此刻的她不过是执念堆砌成的幻影。又难得糊涂，甘愿在梦幻泡影中沉沦到死。

这一帧帧画面如成千数万根尖细的冰凌，齐齐扎进他的心脏，翻搅他的神经。是带蜜的毒药，解渴的鸩酒，引诱着他一再品尝。

画面定格在军械库爆炸那一天。

大战初歇，数不尽的杂务等待着他去处理。可他的心总是无法安定下来，有什么东西完完全全掌控了他的心神，猛拽着他，把他拉回到了燕林村。

军械库爆炸了，火光熊熊。

这一幕似曾相识，刹那间他喘不过气来，心头的不安愈发浓重。守卫向他禀报，住在隔壁的薛采进山勘矿去了，既然无人在内，等爆炸结束，再把火扑灭不迟。

薛采。

就是这个名字，像拧动锁孔的钥匙，缓缓撬开了那些被强行压制的记忆。

第一次听到，是林星云来征询他的意见，问能否把山上巡逻的人裁减掉一半，用以填补雁形阵的空缺。

他点头应允了。

林星云又问，守护薛采的人是否维持原样。

他随口问了问人数。

林星云对他提出这样的问题感到匪夷所思，以为他在和薛采闹别扭，一边揶揄一边回答。

得到的答复令他诧异。薛采不过是个无名小辈，居然要派八位骁勇善战的将士保护，而那些人全是精挑细选出来的。军中除了他，无人有此权力做这样的调派，为何他丝毫没有印象？

薛采究竟是谁？似乎与他关系匪浅，竟然能与他闹上别扭！她当真值得动用这么多力量来保护？为何林星云表现得如此理所当然，而他却找不到一个合理的解释？

那会儿，每个人都忙得昏天暗地，他也不例外，于是压下心中疑惑，打算一视同仁，从薛采身边抽走四名守卫。林星云没有提出异议，裁减之事便这样决定了下来。

薛采。

第二次听到便是大火现场。他心中触动，木愣愣地望着火光，大脑一片空白，等反应过来，身体已被火焰包围。守卫明确告知，薛采不在里面，可脑海里为何会浮现她浑身被绑，倒在地上，快被浓烟熏晕的画面？

焦灼化身为藤蔓将他紧紧地缚住了，他在废墟中穿梭、翻找、挖掘，只为寻找一个出口，安放那无处排遣的惊恐。

他手脚冰凉，心脏狂跳，那些被镇压在记忆深处的东西横冲直撞着，呼之欲出。

终于，他挖到了。亦找到了所有问题的答案。

“薛采！”

崔珩一声惊叫，猛然坐起。他仿佛溺水之人大口大口呼吸着，汗水濡湿了脸颊，浸透了脊背，四肢百骸隐隐泛着疼。

“城主，你终于醒了！”刘旭阳在床畔守了一天，见崔珩醒来，差点儿老泪纵横。梦里的崔珩眉头紧锁，让人瞧了揪心不已。此时虽然脸色苍白如纸，毕竟是苏醒了，想来身体已无大碍。

刘旭阳在心里跪谢各方菩萨。

“薛采呢？”崔珩迫不及待地离开床榻，快步走到房间中央，脚步蓦然一顿。他不知该去哪里寻找薛采，甚至分不清梦境的最后一幕是真实还是虚幻，只能向刘旭阳求助，“刘伯，麻烦你带我去见薛采。”

刘旭阳一阵纠结，期期艾艾道：“军医交代过，城主心神受损，宜静养，不宜大动感情。末将恳请城主回床上去歇息，等身体好透了，再去祭拜薛采姑娘。”

祭拜？

崔珩身形一晃，闭上眼，滚下两行热泪，殷殷恳求道：“带我去见她吧。”

多少年了，刘旭阳没见崔珩流眼泪。

他的少城主始终是个坚强有韧性的孩子，一双眼睛冰冰冷冷的，没有多余的情绪。所有的事情都往心里憋，在一个人的时候默默消化。有很多次，刘旭阳觉得崔珩应该哭上一哭，而不是像干旱的荒漠一样，终年没有雨水。经年累月的，怕是连内心都会干涸。

刘旭阳悲喜交加，一改铁汉本色，满脸疼惜道：“好，我带你去，立刻带你去。”

灵堂设在军营东面，金乌升起的方向，意味着新生。

一走近，时断时续的嚎啕声瞬间灌满了耳朵。

灵堂内，林星云抱着秦长生的手臂，脑袋枕在秦长生的肩膀上，眼泪有多不值钱，哭得就有多汹涌，简直哭出了人生新境界。

秦长生一脸忍耐，听见背后的响动，忙不迭将林星云推开，整理了一下衣衫。肩头被泪水打湿的地方，布料黏在皮肤上，让她很不舒服，忍不住在心里把林星云骂了一通。

“城主，你来了。”与林星云相比，秦长生冷静克制多了。

林星云猝不及防被人推了一把，脚下一个趔趄，直接跌坐在地。他抬起哭红的双眼，想到崔珩应该比他更悲恸欲绝，嗓音沙哑地安慰道：“伊人已逝，城主，你节哀顺变。”

秦长生没控制住内心的嫌弃，直接翻了个白眼。她意识到自己做得有欠妥当，面朝崔珩，正色道：“城主，末将以为躺在这里的并非薛采姑娘。”

“你说什么！”林星云跳将起来，“不是小采，还能是谁？军械库隔壁就住了她一个人。老子知道你是想安慰崔珩，但无凭无据的话，不要乱讲。”

怕就怕心头升起希望，又被无情掐灭。

崔珩目光似箭，直视秦长生，“把话讲清楚。”

秦长生整理了一下思绪，掀开盖在女子身上的白布，朗声道：“城主，刘统领，以下是末将愚见，若有不当之处，还望见谅。末将之所以怀疑这女子不是薛采姑娘，原因有二。其一，该女子虽与薛采姑娘身形相似，但骨相不同，私以为薛采姑娘要玲珑秀气一些。其二，薛采姑娘长时间研制火器，配制火药，双手不似寻常女子娇嫩柔软。这女子双手虽也粗糙长茧，但薄茧不是常年习武、握笔造成，倒像是干农活。而且她指缝中残留着桂花的碎末，指尖有多处被绣花针戳破的痕迹。薛采姑娘的指缝永远是干干净净的，这一路走来也不见她干针线活。”

“就凭这两点？”提起精神认真听完的林星云略略感到失望，抽抽噎噎道：“听起来头头是道，若有其他直接明了的证据就好了。”

“难道还不够？”秦长生反诘，“薛采姑娘武艺虽不高强，但毕竟练过。军械库一起火，我不信以她的本领逃不出来。除非受制于人，或其他什么东西，难以自救。所以，此事疑点颇多，末将恳请城主尽快彻查。”

崔珩心思稍定，走上前仔细打量骨头碎裂，面目全非的女子，手指停留在她的衣襟上。

林星云以为崔珩要行非礼之事，急忙阻拦道：“哎，城主，死者为大。这儿杵着三个大老爷们，不好直接掀人家姑娘衣衫吧？”

崔珩将目光转向秦长生，“你来帮我查看两样东西，她的胸口是否有匕首刺穿过的疮疤，怀中是否藏了一只玉镯。我们在帐外等你。”

秦长生应诺。

三人到了帐外，片刻，秦长生也出来了，三道视线齐刷刷落在她的身上，三个人异口同声道：“如何？”

秦长生摇了摇头，“都没有。”

闻言，崔珩攥紧的拳头倏然一松，唇角露出一丝笑意，但稍纵即逝，“她不是薛采。”

“真的不是！那老子岂不是白哭了一场。”林星云又惊又喜，可一想到自己当着秦长生的面，哭得一把鼻涕一把眼泪，浑然忘我，就觉得糗大了，一脸窘态道：“适才老子是哭得投入了一点，那是因为老子与小采情深意笃，把她当自家妹子看。哎，白白伤心了一场，流了恁多的眼泪，也不见有人流露出半分怜惜。”

秦长生白眼都快翻到天上去了，嗤笑道：“把装在你脑子里的水哭出来一些也是极好的呀。”

眼见两人又要斗嘴打架，崔珩插话问道：“薛采身边的四个守卫呢？”

林星云如梦方醒，想了想道：“既然薛采没回来，那这四人肯定在她身边守着。可是，都过去一天一夜了，薛采为何还不回来，这样的情况从前未曾有过。昨日，漫山遍野地找，也没见个人影。该不会是厌倦了你，拐了四个守卫跑路了吧？”

秦长生察觉崔珩脸色不好，猛敲林星云脑袋，“别没个正经。不能替城主分忧解难就算了，竟说出这样的胡话，你脑子里的水还没倒干净吗？”

林星云正欲反驳，瞅了眼崔珩，自觉闭嘴。

崔珩道：“裁减守卫的事，是何人落实，把他叫过来。”

林星云领了任务，风风火火地离开，又风风火火地回来。

当时，他把事情交代给一个名叫横秋的属下，那人在他身边跟了五年，办事牢靠，很是信得过。

谁知一问之下，横秋竟说当他找到守卫统领时，统领表示已有士兵手执林星云的印信将裁减人数的军令详细告之。横秋误以为，林星云信不过他，又另派别人做同一件事，心里又气又委屈，但不敢多嘴询问。

林星云大惊失色，连忙解释自己的印信丢失在了行军途中，且已当着全军的面宣告印信作废，为了传令方便，都是派亲信之人去落实。转念一想，当时的全军仅仅是他统帅的队伍，并不包含崔珩、时宁、秦长生麾下的将士。换而言之，知道这事儿的，不到现在三分之一人数。

失策，失策！

林星云羞愧难当，“我真是糊涂。”

崔珩命秦长生把守卫统领找来，统领所言与横秋分毫不差。那个士兵传达的伪军令与实际并无多大偏差，各岗哨人员减半。最大的区别是，薛采身边的守卫被撤得一个不留。

看来这盘处处针对薛采的棋，早已筹谋多时。

守卫的事情弄清楚了，消失了将近一天的时宁，带来了至关重要的消息。她先展示了自己搜寻来的东西，一只被压扁的藤木衣箱，一只残破的瓷碗，一件诺大的斗篷。

时宁在旁补充，“这瓷碗藏在两块石板形成的缝隙里，里面的甜羹没有被扑火的水冲走。我已请军医验过，确定羹汤里撒了迷药。这斗篷是在后山发现的，我让每个岗哨的士兵都来认了认。位于南侧山脚下的岗哨说，昨日辰时之前，有一名身材纤细的女子裹了这件斗篷往磷矿所在的方向走，他们都以为是薛采。还有一事我要请教城主，火明明是从里面烧起来的，为何西侧的断墙外有蜡油燃烧过的痕迹？为何灭火时，西侧的断墙内会蹿起白烟？”

崔珩略一思忖，恍然大悟道：“薛采曾说，白磷只需人体这么高的温度就能自燃。燃烧后的东西，浇以冷水，会冒出白烟。这白磷有毒，她发现磷矿后，便禁止村民私自挖掘，自己也只是把磷矿的位置勘测出来，并未取用过丝毫。”

“老子这就派人去查看磷矿。”林星云着急戴罪立功，主动揽了活，匆匆忙忙跑开了。

“时宁，你去查一下村中可有女子彻夜未归。”

时宁微微一笑：“城主，已经查到了。昨晚，村民情绪普遍高涨，但都遵守着戌时回屋的军令。只林家长女月娥因在徐梦洁身边当差，是每五日回一趟家。”

幕后之人昭然若揭。

崔珩面色阴寒，“想来也只有她了。”

秦长生插嘴道：“如今还有最后一个疑问，薛采姑娘到底去哪儿了？”

时宁在心里叹息，崔珩用情至深，怕是又被薛采伤了一回。

崔珩遥望夕阳下黛色群山，薛采在他心中投下的阴影，如这山色，这暮色越来越浓。