薛采感觉自己的脸被狠狠扇了一下，疼痛感太过真实，在下一个巴掌扇过来之前，赶紧醒了过来。

入目是一张素昧平生的面孔，眼前的少年五官平庸，脸颊和鼻梁上麻点遍布，因为过于密集，有些地方变成了硕大的黑斑。

“你是谁？谁派你来的？”薛采一张嘴，发现自己变成了公鸭嗓，她抬手摸了摸脸，视线落在皱巴巴的手背上，“你给我易了容？”

少年掏了掏耳朵，颇不耐烦道：“知道你满腹疑惑，但能不能一个一个问。这么多问题，让我先回答哪一个好？”

“谁派你来的？”比起少年的身份，薛采更想知道他背后之人是谁。

“陆哲翰。”

短短三个字在薛采心中激起千层浪，“派你来干什么？”

“还能干什么，保护你呀。必要的时候，护送你离开。”

“什么叫必要的时候？”薛采紧盯少年黑溜溜的眼睛，“比如，现在？”

“这不是废话。一旦你动用了那颗药丸，时机便成熟了大半。等他们都出去打仗了，就是跑路的最佳时机。”少年闲闲地剥着自己的指甲，“不过现在还走不了。”

“你打算怎么带我离开？”

崔珩抵达燕林村后，便命人登记造册，把村民们的情况摸了个底朝天，一一记录在案，与之相配的还有每个人的画像。凡是登记过的村民，都会发放一张写有姓名、年龄、住址的卡片，每条村路上的岗哨凭此放行。

一念至此，薛采补充道：“通行卡，你有吗？”

“没有，上面的印戳不好仿造。”

“那直通大道的村路我们是走不了了，只能翻越后山。不过，山上每百丈一岗哨，驻岗的人虽从四人减至两人，想要蒙混过去，依然困难重重。”

“你是在责怪我多管闲事吗？”少年语气不善，“早知道就让你被火烧死得了，大不了那一百两银子小爷不赚了。”

所以，她的命值一百两吗？听上去倒是一笔巨款。

师兄不仅窥破了她内心深处最隐秘的想法，以“梦”为诱饵，一点点将其饲养长大，逼她痛下决心。又如此舍得替她花钱，为了确保她能万无一失地离开崔珩，派人暗地里盯梢，助她一臂之力。而自己也分外争气，如一枚棋子，每一步都落得毫厘不差。

由此想来，离开崔珩不仅是她的主动抉择，也是师兄在背后操纵。

薛采心情莫名复杂，摇头道：“没有怪你的意思。本来崔珩服下梦，把我忘得一干二净，我若提议离开，也不会受到太大阻挠。谁知道有人视我为眼中钉肉中刺，欲除之而后快，彻底打乱了我的计划。对了，军械库中另一位姑娘呢，人没事吧？”

少年冷哼：“她都要置你于死地了，你还关心她？这么大的火，早烧没了。”

“你没救她？”薛采想起月娥说过的话，知道月娥对自己的前景抱有极大的幻想，如今那些飞黄腾达的美梦全被火烧得干干净净，不禁心有戚戚，“是没救，还是没救成？”

“你说呢？拿钱办事，一百两里面可不含她的命。”少年顿了顿，一脸严肃道：“祖师爷交代过，做亏本生意是要天打五雷轰的，我不能辱没师门。”

“做你们这一行的，还有师门，有传承？”薛采难过的心情因为少年逗趣的话淡了一些，月娥虽然可怜，到底也有几分可恨。

“呵，你别瞧不起我们当杀手的。”

“杀手？”薛采诧异道：“不是镖师吗？”

“谁告诉你我是镖师？”少年很不以为然，“镖师能与我们相提并论吗？若不是拿钱急用，我才不接这单生意。保护人比杀人没劲多了。”

“行吧，说你是镖师倒还辱没了你。”

少年丢过去一个“知道就好”的眼神。

“那你这张脸也是假的吧？”

少年丢过去一个“明知故问”的眼神。

看来她提的问题太过愚蠢，对方都不屑开口回答。薛采言归正传道：“刚才你说，现在还不是离开的时候，这是为何？”

“拜你所赐呗。”

“因为我？”

“山脚下的岗哨说，你辰时之前进了山，至今没有出来过。为了确定你还逗留在山上，正满山遍野找你呢。”

“可我今天哪也没去过。”

“我当然知道。”

“这么说，是有人假扮我的模样，骗过了岗哨。前阵子我在山中发现了一片稀有的磷矿。白磷有毒，每次进山勘矿，我都会把自己捂得严严实实。驻岗的人不清楚我的长相，很容易被装扮相似的人蒙骗过去。至于为何要这么做，大概是想拖延时间，好让我死个彻底。”

徐梦洁的心思不可谓不缜密，果然是将来要参与宫斗的人，这一把小试牛刀，已然锋芒毕露。

薛采自叹弗如，迫不及待地想要远离这种危险又美丽的人物，“那我们得等到什么时候？”

“借机行事吧。”少年垂下脑袋，开始把玩佩戴在手腕上的暗器。

嗖一声，一根细如蚕丝的钢绳从机关里射/出，钉入墙面。

少年一寸接着一寸将它收回，“最迟不过今晚。”

事情都问清楚了，两个人没旁的话好说，自顾自坐着。薛采暗中观察少年，借以打发漫长的时光。瞧了片刻，觉得对方也无甚吸引之处，便默默想起了心事。

不知过了多久，屋外传来嘈杂的奔跑声，由远及近。有人一边呼喊一边敲锣，“家家户户都听好了，有锅碗瓢盆的一律带上，跟着我去汲水救火，崔城主冲进火海里去了！快、快、快，赶紧的！”

薛采愣了愣，低垂的视线缓缓抬起，用手指着窗外，难以置信地询问少年：“你听清楚他在讲什么了吗？”

“小爷又不是聋子。”少年嚼着干粮，含糊不清地回答。

薛采不假思索，跳下床，直接往外面跑。

少年被她的举动吓了一跳，连忙吐掉啃了一半的馒头，三步并作两步追上去，嘴里放着狠话：“你疯了吗？赶紧给我回来！你要是暴露了，这笔买卖我就不干了！由着你自生自灭，我才懒得管你！”

薛采只当身后跟着一条狂吠的恶犬，步履不停，一口气跑到了军械库所在的院子。

守卫望见她，如对待常人一般，红缨枪一横，将她拦在了离库房两丈开外的地方。

村民们早已麇集在那里，装满了水的锅碗瓢盆一律交给了守卫。既然帮不上忙，只能干站着，七嘴八舌地交换情报。

“这地方平时鲜少有人来，就住了小采姑娘一个人，听说她今早进山勘矿去了，怎么会无端端起火？”

“说是里面还留了一箱炮弹，今儿个这样的大好日子，不甘寂寞呐，上不了战场，只能退而求其次，把这两间屋子给炸了，好歹显露了神通。”

“你还别说，崔城主回来之前我就卜过一卦。卦象显示这爆炸声能涤荡浊气，这火能把我大魏的国运越烧越旺。”

“难怪最先赶来的那批守卫，一个个的手提木桶，却杵在院子里观望，谁也不上前扑火。原来这是吉火，扑灭不得。”

“哈哈，你们尽开玩笑。不着急救火，一来是里面没人，二来是那爆炸断断续续的，贸然闯进去，万一殃及无辜。”

“可崔城主冲进去干什么呢？莫非里面藏了珍宝，值得他如此不管不顾，连命都不想要了？”

“等他出来不就晓得了。”

说话间，火势已经减弱。这火起得蹊跷，几桶水浇灌下去，西侧的墙面竟然蹿起一片浓重的白烟，吓得救火之人摔了手里的木盆。好在这烟雾散开后，并没有传出炮弹的爆炸声，也没有火苗倏然跃起，让围观的村民大松一口气。

火终于被扑灭了，断壁残垣间，崔珩的身影时隐时现。他头戴银冠，身穿玄青色甲胄，浑身散发肃杀之气。

“城主，你在找什么？”

守卫们跑上前去帮忙，被崔珩大声斥退。

守卫们做鸟兽散，坍圮的军械库中仅剩下崔珩孤松般的身影。

他弯下腰，搬起一面倒塌的石墙。

丁零当啷，埋在下面的刀剑斧钺被一一甩了出去。崔珩双目赤红，行为狂暴，像深陷梦魇无法自控的人，在这片废墟中穿梭，在碎瓦残垣间挖掘。十指磨破了，渗出鲜血。手背被石片划伤，血流如注。他浑然不觉，一刻不停地寻找着，挖掘着，眼神空洞，动作机械，像个没有感情的牵线木偶，只知道挖啊，挖啊，挖啊。

癫狂的举止把看热闹的人唬得一愣一愣的，大伙儿忍不住交换意见。

“这掘地三尺的，到底在挖什么？”

“该不会被人下了降头吧？”

“胡说八道！回来时还好端端的，一听说军械库爆炸了，才变成这样的。”

“等等，你们快看，那是什么？”

说话之人声音里充满了惊恐，众人闻言，定睛一望，就见崔珩抱着一团血肉模糊的东西走了出来。那是一名女子，青丝如瀑，穿着花纹繁复的漂亮裙衫。大概是被数不清的巨石砸伤，手腿骨头多处断裂，弯折出诡异的弧度。

“该不会是小采姑娘吧？她不是进山勘矿去了吗？难道已经回来了？还遭此不幸。”

“山上那么多岗哨，一进一出都落在眼里，说她没回来，应该错不了。”

“那她是谁？总不会平白无故多出位姑娘吧？瞧她穿得这般精致，肯定不是我们村里的。”

“看清楚她的长相了吗？”

“看不清。脸上全被砸伤了，五官都移位了。”

崔珩跪了下去，将女子半抱在怀里，轻声呢喃她的名字，用世间最温柔的力道轻抚她的黑发。强大的窒息感攫住了崔珩的心脏，令他难以呼吸。

突然，一口腥甜从崔珩嘴里喷出。一名大胆的守卫急忙上前，扶住那摇摇欲坠的身子。

“这无疑是薛采姑娘了。我早就看出他两情深意切，没想到......没想到......”说话之人哽咽不已，“这大好的日子，为何要让我目睹如此惨痛的一幕！”

“看够了吗？你若不想走，现在还来得及。”

熟悉的声音在薛采耳边炸开，她慌忙扭头，两只眼睛湿漉漉的，尚未从“崔珩居然全记得”的震惊中缓过神来，“你还在啊。”

少年见她哭了，表情变得不自然，“你还哭上了？行了，行了，就当我做了笔亏本买卖，你回他身边去吧。看样子，那药丸根本没起作用。我就说嘛，世间岂会有如此神奇的灵药，能把烙印在心里的人生生抹去。若真有用，我倒也想求一粒来试试。如今看来，大可不必。”

薛采抹了下眼睛，“走吧。”

“你还要离开？”少年舔了舔嘴唇，欲言又止，最后到底没憋住，忿忿道：“你们女人，怎么都如此狠心！”

薛采自然要走，她心烦意乱，不知该如何面对崔珩。