渝州府，下辖三十二个州县，以府城为中心，北邻川陕，南接黔北，西靠川滇，东邻鄂州。
三十二个州县均匀地分布在府城东西南北四个方向，靠北面及西面的州县相对富庶，而靠南面及东面的州县则相对贫穷。
根据渝州都指挥使高鹏举的汇报，近一年多来，渝州下属三十二个州县，均发生过不同程度的民乱。
民乱相对比较严重的地区，集中在东、南两个方向。
高鹏举口中的“八大王”，便是出没在这两个方向州县的民军首领。
而毗邻渝州府城的荣江县，竟然是民乱的重灾区。
“高大人，依你目前的计划，准备如何平息此事？”严从汉听完介绍后，抬眼盯着高鹏举问道。
高鹏举起身，摇了摇头：“唉，计划不如变化快，老夫唯有伺机而动，发现一次便剿灭一次。”
严从汉听完，瞬间觉得这高鹏举果真是老了，完全没有行伍之人该有的魄力。
“高大人，这样可不行啊，这样毫无计划地东奔西跑，根本无法从全局出发，也就不能从根本上解决问题，难怪这一年多来民乱愈演愈烈、总是此起彼伏。”
“老夫当然知道这个道理，但……但老夫年事已高，心有余而力不足啊。”
严从汉看了看毫无斗志的高鹏举，年龄不过五十多岁，这个年纪若是放在另一个时空的现代社会，是正当壮年。
可是在当下，由于生活条件限制，五十多岁的人，确实可以自称老夫了。
人的年龄，不仅仅受岁月的限制，而且也受心理状态的影响。
心态好了，别说五十多岁，就是八十岁了也能昂首阔步地走t型台。
但是严从汉明觉得，高鹏举在大事大非面前所表现出来的软弱，或许并不是年龄太大这个原因，至少，不是唯一原因。
“高大人，是否有什么后顾之忧或是难言之隐？”严从汉问。
“后顾之忧当然有，只不过也算不得是什么难言之隐，毕竟在整个后汉天下，老夫也不是唯一心有余而力不足的人。”
“此话怎讲？莫非就是军饷的问题？”严从汉想不出还有其他什么理由。
“是的，这一项就足够了。朝廷不发军饷，让各地驻军自行筹集，这样一来，便给某些兵丁创造了一个劫掠民财的借口和理由，最后导致兵匪不分。
按理，乱民的战斗力非常弱，但是若有了兵丁的参与，他们便有了主心骨，反倒开始在战争中学习战争。
最可恨的是，他们最大的成分仍然是民，官府派兵清剿，他们打不过便投降，官府又不能强行剿杀，只能以招抚为主。
可是官府大军前脚一走，他们马上又会起事，这就是为什么这一年多来，民乱之事总也无法消除的根本原因。”
高鹏举的苦恼，也严从汉此前的猜测完全吻合。
这确实是后汉朝廷当下所面临的最为棘手的问题。
据严从汉所知，在前朝，即先皇祝尤笑在位时，朝廷每年便会有很大一笔开支用于招抚乱民。
说白了就是发给闹事的民众银子，让他们不要闹事，回乡继续从事耕种。
可是朝廷的钱毕竟是有限的，招抚银子一花完，乱军们又开始冲击府衙，四处劫掠。
别说严从汉，就是皇上，暂时也无法彻底解决这个问题。
这个问题的实质，说白了就是钱。
若是天下所有百姓均能劳有所得，谁愿意冒着生命危险去当乱民？
严从汉相信，在当下，除了他之外，很多人都能看清这个问题，但那些人和他一样，都没有能力解决这个问题。
“好吧，高大人，我知道是怎么回事了，这个问题交给我，由我来解决。”严从汉脑子一热，竟然夸下了海口。
“什么？你来解决？”高鹏举吃惊地张大了嘴巴。
“是的，但不是今天。”
“你知道朝廷共有多少军队吗？你知道国库早在先皇时就已经无钱可支吗？以你一人之力，如何解决？”
“其他地方咱们先不管，先管好渝州再说。”严从汉打断高鹏举的话，而后问道：
“整个渝州，你的治下，共有多少人马？高大人，到了这个时候，我希望听到的是实际人数，不包括吃空饷的名额。”
“唉，朝廷都不发饷了，哪里还有吃空饷的？”
“好吧，那就请高大人如实报一下你手下的人员编制实力。”严从汉说道。
“三十二个州县，每个州县均为千户所，整个渝州，共有四个卫，共有五万多人马。”
“如今边防吃紧，作为内陆府城，能有五万多人马，也不算少了。”严从汉说道。
“是不少，可是据老夫所知，由于朝廷不发军饷，这五万人中，有不下一半的人属于半军户。”
“何为半军户？朝廷何时有这个户籍制度？”严从汉问。
“当然不是朝廷规定的，而是这些内陆军户们，平日里没有仗打，朝廷又不发饷，有的干脆回家从事耕种去了。卫所有任务时，他们才重新到岗，这样的人，俗称半军户，是百姓对他们的戏称。”
“竟然有这种事？”
“唉，老夫也是习已为常了。”
“不行，军民必须分开，否则一遇战事，军令如何通行？”严从汉坚定地说。
“依严将军的意思，如何解决？”高鹏举将难题扔给严从汉。
严从汉来回踱步，他想下一个重大的决定。
“高大人！”严从汉停下脚步，面色凝重地说道：
“将你治下的人马，全部纳入镇川武学，军饷全部由武学发放！”
“什么？五万多人马，全部由镇川武学发饷？钱从何来？严将军你不先奏明皇上，可以私自作这个主？”
“这是我的问题，你不必担心！只不过，这五万人马，你必须重新核实，按照规定审核，身体、年龄均符合从军的，劝其立即归营。不符合标准，或是不愿意归营的，削去其军籍，改为农户。”
“严将军，你这……确定没开玩笑吧？”高鹏举仍是有些不敢相信他严从汉，真能让自己手下这五万多人重新吃上皇粮。
“高大人，按严将军的吩咐做吧，严将军在朝中的威望你难道不知？若不是严将军自己推辞，皇上早封他为异姓王了。况且，严将军此举，虽是为了朝廷着想，但实际上也是为了保你周全。”一旁的肖凌峰说道。
“好，好！谢谢严将军，老夫这就去办。”
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