潮湿阴暗的地牢散发着一股腐烂的恶臭。
“孟阳。”乔宁点燃油灯，温暖微弱的光芒照亮阴暗的地牢。
谢晋霄靠在冰凉的石墙，他未曾想到今夜来看望他的人会是乔宁，压抑内心淡淡的欣喜，他嘲讽一笑，“乔姑娘，没想到还肯来看望我这个死囚犯。”
“我知道你没造反，你和秦溯为什么会突然领兵去往猎场？”乔宁问道。
谢晋霄没回话，安静地凝望着乔宁，嘴角轻轻一勾，眉眼含着讥讽。
“二哥即将登顶，你很高兴吧？”
即使手中拿着温暖的烛火，乔宁的脸色却变得越发苍白，他垂眸盯着地上的影子，颤抖地询问：“谢承修为什么这么心急？”
“你不知道？”谢晋霄轻轻一笑，反问道。
“不知道。”乔宁深深地望着谢晋霄，他的袍子沾满污水和血液，站在阴暗漆黑处，身处黑暗，透着一股戾气。
“父皇发现了二哥的秘密。”谢晋霄道。
乔宁感到一股凉意从脚底上窜到天灵盖，她一时间说不出话，只觉得胸口闷，无形的压力让她难受，她猜测一定是惊天秘密才让谢承修这样心急，竟然做出弑父篡位的荒唐事！
来京城这么久的努力，都化成了灰烬……
乔宁想到还在外面等待自己的林婉，她也将所有希望寄托都压在了楚王谢承修身上，最后竹篮打水一场空，才真让人心寒痛苦！
若是要算账，婉儿被牵扯其中，该如何是好？
谢晋霄瞧着乔宁越发绝望的神色，那双眸子再没了光亮，他便静静地望着，指腹相互摩擦，心里微微发痒。
“孟阳，你有没有想过皇位？”乔宁暗声问道。
谢晋霄惊讶地望着她，随后坦然道：“当然想过。”
得到的答案让乔宁感到惊讶，她掩下惊讶的神色，淡淡地说道：“我选择救你，而你答应我，绝不能让这件祸事威胁到林家任何一个人。”
林家不就林婉一人吗？
谢晋霄不解地望着乔宁。
而乔宁所指的林家任何一人，包括在内当差的奴婢。
“那些奴隶，有什么好保护的？”谢晋霄想到那位身披明月银光的少年护卫，满眼不屑。
乔宁觉得孟阳变得陌生，压下心中的不乐，说道：“你若答应，我便帮你逃出地牢。”
“你一个弱女子，怎么帮我？”
“有人会帮我。”
乔宁想到这些时日的努力，最后都是白费劲，心脏收紧，心如刀绞般痛苦，喃喃道：“我选你……”
谢晋霄的手掌心滴答鲜红的血液，落在潮湿的地牢中，他第一次这般肆无忌惮地观察着乔宁每一分每一秒的神色，对上她那双坚定的美眸，他又收回目光，笑道：“阿宁，我会爬出这阴鬼地狱。”
乔宁一步一步地走出地牢，脚上仿佛挂有千斤重的铁链。
林婉见她面色阴沉，便安慰道：“你不必感到自责，是殿下要杀自己的亲兄弟，与我们没任何关系。”
乔宁颤抖地伸出手，抓紧林婉，两人互相握着对方，她真诚道：“婉儿，我们不选楚王，选晋王……”
林婉瞪大眼睛，“阿宁？！”
“陛下没病。楚王手中的军队不足以让他有底气成为皇帝，恐怕大殿要血流成河了。”乔宁道。
林婉愣在原地，骇然失色，“我们现在告诉楚王……”
“告诉能有什么用？与他一起死？”乔宁冰凉的手冒出冷汗，她疲惫地望着林婉。
“所以你要救谢晋霄？”
………
林婉固执地认为，这次楚王能赢。
回到家宅中，林婉既惶恐不安，她嘴里不断地安抚着乔宁信任楚王，她的内心何尝不煎熬，早已开始动摇。
林婉退去后，屋内只剩下碧玲照顾乔宁。
灯火通明，乔宁细细看着碧玲身着碧色罗裙，不紧不慢地端上一碗热茶，安抚她道：“乔姑娘先喝一杯热茶暖暖身子。”
“碧玲……”乔宁从盒子中拿出细碎的银子，“前些日子输了牌，还得还你钱呢。”
碧玲不解地望着乔宁，见她竟然将一盒子的珠宝塞进自己的手中，急忙后退摇头道：“姑娘，这可使不得！”
“拿着吧，你现在快让人收拾东西，我们早些离开京城。”乔宁道。
“不是过几日才离开吗？”
“过几日离开……”乔宁低垂着头，浑身冰凉，“恐怕过几日就变成了尸体，丢在了乱葬岗。”
“不会……”碧玲小声道。
“我知道你会武功，到时候一定要保护好婉儿，莫要让她冲动！你们都要好好活着。”乔宁拉着碧玲的手，认真道。
碧玲茫然不解，问道：“乔姑娘？”
“你去帮我叫茯苓，好不好？”乔宁恳求道。
碧玲点点头，“我这就去。”
“注意安全。”
碧玲眼里含着笑，认真颔首，她踏出房门，急忙跑了出去，对乔宁的恳求上心。她心底是喜欢这位乔姑娘，她不像小姐那般严肃严厉，与她相处很舒服。
章茯苓赶来时候，见乔宁如此憔悴，便好言好语地问道：“找我有事？”
“你可否帮帮我，去大牢救人。”
章茯苓错愕地盯着乔宁，眼见四下无人，才敢开口：“这可是死罪。”
“楚王要杀晋王……”
“你让我去地牢救晋王？这可是跟未来的皇帝作对。如今京城已经被他的人把控，救人更是难上加难。”章茯苓环抱双臂，分析局势。
乔宁道：“楚王谋逆，坐不上帝位。我从孟阳口中隐约觉得，他不会这么简单登基，说不定皇帝留有埋伏。”
章茯苓惊诧许久，“楚王谋逆？难道是不是晋王谋逆吗？陛下病重，不知多久才会从猎场回到京城处置晋王……”
“外人自然是认为晋王疯魔，竟然联合秦将军谋反。实际上，我认为是陛下发现楚王谋反秘密，暗中要求晋王与秦将军联合，但却被楚王提早发现，给他们按一个谋反的罪名。”
章茯苓不可置信，被外界赞扬的楚王竟然才是真正的谋逆反贼，“我帮你救人，以后就欠你什么。”
乔宁苦笑，没想到章茯苓还能信自己，说道：“我再去找找其他人一起劫狱。”
乔宁一人夜里前往花楼，花楼不同往日那般热闹非凡，姑娘们缩在屋内，深怕有官兵找上门来，将她们押入大牢。
“你怎么来了？”赵丽人惊讶地望着乔宁，京城街道上无人，百姓纷纷躲起来，深怕危及身家性命。
“帮我救人。”乔宁道。
赵丽人大抵知道乔宁的来意，本来刺客五人组今夜打算勇闯大牢，自然也就答应了乔宁的请求，见乔宁感激不尽，便轻笑着问道：“这晋王与你关系一般，你为何这么着急救他？”
“他到底算我朋友，我自然不希望他被亲兄弟杀死。楚王一朝落败，必然会将我和婉儿牵扯其中，到时候不知是死是活……救了孟阳，他自然会帮我和婉儿。”乔宁分析道。
“孟阳？”赵丽人疑惑地看着乔宁，不知道她为什么呼唤谢晋霄为孟阳。
约定好时间后，乔宁走出花楼，怀安正站在柳树下安静地凝望她。
“怀安，我们很快就可以回玲珑镇。”
“嗯。”怀安伸出手，温柔的声音响起，“姑娘做什么，怀安都会支持，这次也一样。”
乔宁摇头道：“你的伤口还没有恢复。”
“倘若有我的加入，胜算更大。”怀安的眼睛装下夜空的星辰，笑时候仿佛调入米糖罐子中，模样是齿白唇红，眉眼如画，气质如兰。
“怀安不会让你失望……”怀安弯下腰，轻轻靠近乔宁，悄声在她耳畔说道。他脸蛋早已绯红，呢喃细语。
“我……害怕你再次受伤。”乔宁盯着怀安不小心露出的疤痕，想到他无数次挡在自己面前，无数利剑刺伤他。
“我定然不会让你失望。”怀安认真道。
到了约定时间和地点，章茯苓让乔宁莫要跟着他们，不然出事不会有人保她。
乔宁道：“若是我会武功便好了。”黑夜，凝望着透着死亡气息的大牢，外面有人重兵把守。
五人刺客组合笑着说道：“有你家小护卫就够了。”
乔宁拿出令牌，还记得林婉痛苦的神色，她临走之际，吩咐碧玲收拾行李，最好今夜能悄无声息地逃出京城。
乔宁拿出令牌，可门口的把手的军队并不打算放行，让乔宁尽快回家。她慢慢退回去，还未离开他们的视线，身上淡淡的香味渐渐转开。
不远处有人大呼，“抓刺客！”惊动牢房前看守的护卫，他们更加警惕地看着四周，部分人被派去抓刺客。
“你怎么还不走？”
乔宁假意害怕道：“我怕刺客，求你们先让我留在此处，等刺客被抓，再回去。”
所有人阴冷的目光落在乔宁害怕的面孔上，神色怀疑，乔宁手中的令牌他们自然能认出，如今关键时刻，绝不能让晋王有任何差错。
香气渐渐浓厚，刺客突然消失。乔宁慢慢退出所有人的视线。
“我等你们。”乔宁道。
章茯苓夸赞道：“面对这么多大老粗，你倒是镇定。”
乔宁躲在巷子里的，望着正在吃草的马儿，心里不断祈求莫要出任何差错，她手心冒出冷汗，润湿了手帕，一声巨响，她听见不远处再次传来抓刺客的呼喊声，耳畔隐约响起兵器互相碰撞的尖锐冷声。
不知等了多久，她缩在漆黑的巷子中，看见浴血奔跑而来的几人，他们不同程度地受伤，谢晋霄倒在地上，吐出一口鲜血。
“上马车！”章茯苓忍着伤口带来的灼热痛感，说道。
怀安闷不做声，将谢晋霄扶上马车。
几人伪装成乔宁家中的护卫，赶往宅子，路上遇见楚王的护卫。
乔宁探出脑袋，“你们还没抓到刺客？”
他们警惕地看着乔宁，想从她淡定的面容瞧出点紧张和心虚，“姑娘可否让我们进马车查看？”
“当然。”乔宁淡淡地笑着。
谢晋霄藏在马车暗格中，不敢发出任何声音，那人走进马车查看，一刀子插入，乔宁淡然地盯着地面，可早已吓得心脏颤抖，她不知道这一刀子插入，孟阳是否还能活着……
那人没怀疑马车中藏有暗自格，随意用刀子插入，又环顾马车内部，只是闻到一股香味，便走出来道：“继续搜查。”
“不知殿下何时回来？”乔宁坦然地询问道。
那男人盯着乔宁，说道：“殿下很快回来。”他手上有一条恐怖的伤口，显然是怀安一剑划破。
那人突然停在怀安前，说道：“我听殿下说，乔姑娘身边的护卫武功高强，可否借给我用用？”
“当然不行！”乔宁紧张地走到他面前，“这是我的护卫！如今京城这么乱，没人保护我怎么办？”
那男人不屑一笑，拖着手中的刀子，地上露血迹，最后再看一眼马车，便离开了。
乔宁又装作害怕的模样，急忙吩咐身边的“护卫”赶快驾车回去。
离开重重包围她的军队，乔宁的心脏狂跳，她赶忙打开底部的暗格，“孟阳！”
谢晋霄浑身颤抖，身体宛如死尸般冰凉，他咬紧苍白的唇，克制着伤口疼痛，刚才那一刀子恰好插破了他的左腰。
乔宁拿出止血药，手却忍不住颤抖，马车早已血流成河。
林婉站在门口眼巴巴地望着漆黑的街道，眼泪止不住地流出，她抓着郭彩丫头的手，“她还是去了……倘若失败，必定会被楚王信任的张将军给杀掉！”
“乔姑娘吉人自有天相，不会有事……”
“对，她有那么多奇巧的东西，一定能化险为夷，我还给了她那么多药物，不会有事……”林婉瘫软地坐在冰凉地上，哭的喘不上气来，苍白的脸上唯有眼睛红肿布满血丝。
“小姐，我们快走吧！乔姑娘让我们赶快收拾行李离开京城！”郭彩劝道。
“不！我要阿宁与我一起平平安安离开。”林婉推开郭彩，固执地看着漆黑的街道，“为什么楚王会突然这般大胆造反？爹……”
郭彩心疼地看着林婉，小声说道：“小姐，我们所有的努力功亏一篑，但活着就还有机会……”
林婉看见夜里出现的马车，立马站起来冲过去，她看见从马车出来的乔宁浑身是血，藕荷色的衣裙被血染成胭脂色，她愣在原地，眼泪滴落，“阿宁……”
“我没受伤。”乔宁绝望地看着林婉，原来她还没走，兴许还可以救救濒死的孟阳。
怀安等人也惊诧地望着浑身是血的乔宁，几人一同协助，将谢晋霄扶进屋内。
一夜过去，不知道换了多少盆清水和药，孟阳面部真如白纸，强撑着最后一点意识，他看见乔宁猩红的眼睛，她面色一样苍白，唯有眼睛红彤彤，不知为他掉了多少泪，他为之动容，想到阴暗地牢里，她那一声“我选你”，让他心里发痒。
她对他到底是有情的……
……
张将军盯着地上的血迹，若有所思，他想到昨夜遇见乔宁时，他闻到护卫身上的血液腥味，他向楚王殿下报备时，楚王面上惊讶，吩咐他尽快去抓拿晋王。
谢承修昨夜赶回来，却没想到乔宁倒戈，给了他这样大的惊喜。
“殿下，让我去吧。”林风绮抱拳说道。
“也好，你与她相熟。”
好不容易救回孟阳，乔宁累得坐在地毯上，小心翼翼地给章茯苓包扎，嘴里不停地说着谢谢。
“我其实是替我哥哥赎罪……”章茯苓声音柔和，“你不用感到自责，我是自愿的。我知道我哥杀人无数，还间接害死了你的义父。”
怀安的小耳朵动了动，立马站起身，他露出惶恐不安的神色，“来人了。”
众人面面相觑，乔宁道：“我去看看。”
“阿宁！”林婉毫不犹豫地拉住她。
乔宁轻笑着安抚她道：“你们昨夜便收拾好东西，通过地道快点跑，我不会有事，信我。”
郭彩在一旁提醒林婉：“小姐！不可辜负老爷的期望！”
林婉霎时间眼泪止住，她紧紧地抓着乔宁的手，“阿宁……”
“快，带着他们跑。”乔宁转身往正门口走去。
乔宁不曾想到来者不单单是昨夜见到的张将军，还有老熟人林风绮，她掩饰心里的紧张和恐惧，又惊又喜道：“你怎么来了？”
“来看看你。”林风绮狐狸眼上翘，面上带着浅薄的笑意，。
“不会是没钱，找我借钱吧。”乔宁笑着打趣道。
“你身上怎么有一股血腥味？”林风绮站在原地，没理会乔宁的笑意，冷声问道。
乔宁愣在原地，原本还想拉着她亲热，手停在半空，涨红了脸蛋说道：“你还是女人吗？问这么莫名其妙的问题。我这个年龄月初当然会有血腥味。”
林风绮没想到乔宁指挥直接，尴尬地看了一眼旁边的张将军，他也尴尬地埋下头，显然也听出乔宁话里的意思。
“好了。”林风绮打断了乔宁的嘀嘀咕咕，“一点羞耻心都没有。”
“进屋坐坐吧。”乔宁高兴地说道，没一点心慌。
“张将军，殿下呢？不来喝茶吗？”
“殿下忙着呢。”张将军盯着乔宁的巧笑，“姑娘家里可真冷清，其他人呢？藏起来做什么？”他捏紧腰间利器，高大威猛的身躯造成极大的压迫感。
