星历882年9月22日。

在之前一场舞会上因为某些原因失态离场的瓦西里·柴瑟夫在今天正式出发，前往和留利克共||||||||产|||||||||党交锋的前线。

人们都光鲜靓丽地出现在送行的现场，似乎没有任何人还记得白塔现任告死鸟到底是因为什么失态离场，也没有任何人去嘲笑过为了出身星球被轻飘飘地“收回原件”而愤怒的哨兵。

瓦西里·柴瑟夫倒是非常平静。

在没有皇帝陛下出场的送别仪式中，白塔现任的告死鸟兼已经定了的下一任首席哨兵平静地与所有送别者告别，登上飞船，在自己的位置上安静地看向舷窗之外，不知道在思考些什么。

因为白塔的哨兵和军队同行确实罕见的缘故而反复多次观察他的勤务员也是直到听到白塔现任告死鸟也在前线临阵叛逃的消息之后才醒悟过来，或许瓦西里·柴瑟夫那种反常的平静和冷淡并不仅仅是因为自己的出身星球被“收回原件”，而是已经因为这件事情……

下定了某些决心。

是啊，毕竟是“收回原件”。

整个人造的工业星球都被作为废铁直接熔炼，最终期限之前谁知道有多少廉价的产业工人能有足够的钱财从星球上逃出去——贵族们倒是直接清理掉了产值不高，在能源价格重新上涨，经济环境恶劣起来之后还需要倒贴钱的产业一身轻松，还解决掉了可能跑去留共的工人们。

但是其他的，依附在这些星球上生活的人们呢？

几个月之后还是在这艘飞船上服役的勤务员自己对着茶水叹了口气。

“……那毕竟是故乡啊。”

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星历882年11月29日。

彼得科夫·布兰顿终于离开了战俘营。

当然，作为被改造的旧军人，他还不能被直接放到什么船长舰队长的位置上，但也不是没有能放置他的地方——例如，参谋部。

或者说，参谋部中负责提供情报的人员。

在这里，他意料之中地见到了另一个熟人。

不是舒拉·戈莱，而是瓦西里·柴瑟夫。

甚至身上还穿着菲林斯的白塔哨兵大概是直接叛逃的，毕竟布兰顿怎么看都觉得瓦西里看起来还是光鲜亮丽，甚至身边监视他的人员比较起来都比他少一个。

“你也来了？”

被棘刺刀刃环绕的现任告死鸟没有出声，只是默然地抬头看向似乎这几月还精神了不少的布兰顿，灰蓝色的眼睛此刻竟然显得死气沉沉。

让准备为没有得到回话而继续指责两句的布兰顿都一时间不敢再开口。

“你这是……这是怎么了？”

“没什么。”

也出现在留共参谋部，并且在彼得科夫·布兰顿之前已经在为他提供的空白星图上点点画画了不少的哨兵终于开口说话。嗓音嘶哑，但语气却是冷淡讽刺得不像是瓦西里·柴瑟夫。

“只是有一群蠢货终于死在了自己的短浅眼光上。”

“而已。”

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星历882年12月5日。

留共对外宣传中开始加入了对人造工业星球“收回原件”的科普。

在此之外，留共开始调整部队布置，从全面进攻转为针对帝国重要星门，大规模空间跳跃节点，其余兵力开始向人造星球铺开。

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星历882年12月17日。

伊利亚·艾森哈特被派遣至沃罗涅日。

军部最年轻，也是最被认可之后能挑起大梁的参谋官在终于踩到了沃罗涅日下属行星的地表之后，很轻地叹了口气。

在留共因为要救援那些要跟着人造工业行星一起死去的普通人的时候，帝国看准了现在的机会，准备倾尽全力去击溃留共。

当然，这也是沃罗涅日这一回被启用的原因。

这座一直位居帝国真正核心，星门链接留利克帝国所有星系，每个在此服役的士兵将领都要经历最严格的政治审查的军事基地这回启用不是为了打击任何一个欲望过剩的大贵族，而是为了碾碎动摇帝国根基的希望。

——挺可笑的。

年轻的参谋官拉紧了自己的斗篷，把整个人埋在保暖材料里仰头看向天空。

沃罗涅日的蓝太阳还是活力十足，落在每颗行星上的阳光仍旧清透温暖，就算是为了军事基地为了保证士兵适应各种环境而没有布设天气调控系统，这里也没什么让久居奥洛娃的年轻人不适的地方。

——只是……

伊利亚转了转头，似乎是想看清一些别的东西。

但最后，他只是走进了大楼，在分配给自己的办公室中开始了今天的工作。

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星历882年12月25日。

在基督徒们的圣诞节中，利马斯特人的监控仪器显示屏上终于跳出了一个到达危险等级的峰值。

当然，或许帝国应该说是东正教徒或者新教徒？但利马斯特人肯定不需要注意这个。

黑暗哨兵和圣子们只需要注意，那个在奥洛娃出现过的，似乎吞噬了进化者的Viathan能不能也接收到逐渐强烈起来的信号，在这场放置于卫星的绞杀战中成为一个参与者。

利马斯特人不需要它一定是最终的胜者，那代表着他们要面对之前经验记载中最难处理的一种对手。但是他们也必须要准备起来，不管是为了那个特别的VIathan来到了为它们准备好的养蛊器皿，还是它最后没有到来。

整艘飞船上大概只有加布里埃尔一个人在在意今天是圣诞节这件事情。

不过还有另一件事需要利马斯特人们在意一下：

从他们的老伙伴，那些在宇宙中四处乱跑的星鲸们的行动可以推算得知——几年前还在混乱星域的晶虾洄游，要来到帝国了。

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星历882年12月28日。

在圣诞节假期之后，夏梵特·费尔德巴赫终于停止了对自己乐谱的修修改改，开始调用尼古莉亚宫的交响乐队排练自己的第十首交响乐。

奥黛莉亚·费尔德巴赫在利马斯特人们已经集体离开了奥洛娃的现在，倒是没什么事情可做，有时候她会跟着爷爷一起校准不同的乐声，但更多时候她现在会出现在奥洛娃的社会救济院。

做个义工什么的。

在义工工作结束之后，奥黛莉亚·费尔德巴赫会更轻松地转个弯，去白塔边缘建筑和陈霄一起吃个下午茶。

在年轻的词作家将感情投放到别人身上之后，这两个人的相处倒是自然了不少，谈天说地的时候也没什么冲突，大概就是时日很长的老朋友的样子。

甚至在陈霄平静地提起白塔现在的诡异情况，和底层向导失踪事件的时候，奥黛莉亚都能很自然地吐槽，顺便抢夺陈霄自己的配茶点心——反正中国人自己是不吃套餐中配合茶饮的甜点的，他甚至不用配套的牛奶和砂糖。

总之就是完全不在乎自己形象，更不在乎对方对自己态度的相处方式。

不过在陈霄说到“马丁·路德最近似乎有点儿在意我，大概是觉得接下来的混乱中可能我失踪了也没什么大事”的时候，奥黛莉亚还是手一颤，本来拿到了半空中的瓷碟被抖出了半叠曲奇。

“这种事情……要我帮你转告华夏大使馆吗？”

“当然。”

陈霄茶色的眼珠平静地注视着茶杯。

“能赶上把我救出来就多谢了。”

“虽然我真的非常好奇马丁·路德和白塔都在掩藏什么，但付出性命就是另一回事——至少我现在还不想死。”

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星历883年1月1日。

林娜·阿德尔现在倒不用算着假期和西茜娅度过短暂的相处时光，但哨兵还是像自己每次假期的举动一样，懒洋洋地赖在沙发上，抱着一本纸质书籍慢慢翻页，直到到了做饭的时间才会离开沙发，去厨房料理已经被两个人工智能做完了所有前期处理的食材。

两个人甚至不太会聊起外面发生的事情，只是捡着围绕两个人现在发生的事情和别墅内需要处理的事项谈天。

于是，在今天为了迎接公历新年而被点亮的行星中，林娜和西茜娅倒是都没有去从882年12月31日在尼古莉亚宫开始的跨年舞会，而是在一边墙壁都用玻璃替代的别墅里相互依偎着过了个只有两个人的新年。

因为今天都不太想做什么，所以今年的菜式也不怎么丰盛，除了奥利维尔也就是土豆沙拉、红酒焖牛肉，一锅人工智能炖的鸡汤外就只有饺子和一盘林娜绝对不会去碰一筷子的鱼。

但说到底，两个人类和两个人工智能的消化能力也没有能成功消化掉这些东西，于是饭桌上还丢着一堆残余，等待之后被人工智能用工具处理成花园的肥料。至于被林娜谨慎控制了煮熟数量的饺子，剩下的被丢进冰柜冻好，过几天会由9送到华夏大使馆去。

在什么节日应该做的事情都结束之后的此刻，林娜和西茜娅肩并着肩坐在已经调整了角度的沙发上，看着窗外必然能看见的烟花——因为今天的奥洛娃的天空必然会铺满烟花。

她们两个原本的准备是，要一直看到烟花表演完全结束。

但不管是哨兵还是向导，大概今天都很是放松。所以等到烟花表演因为星球自转而在这一时区自然结束的时候，两个人已经互相拥抱着睡到了一起。