眼看爹爹消失在黑暗中，沈寇掉头向树林深处蹿去。
树林内灌木横生。沈寇跌跌撞撞一路狂奔，衣服被刮开了，破破烂烂的挂在身上，手臂和脸上被划开了十多道口子，鲜血顺着伤口渗出，染红了衣衫。
他早已忘记了疼痛，一边跑一边哭，泪水和雨水混在一起，模糊了视线。沈寇自小过的是锦衣玉食使奴唤婢的日子，哪经历过这般残酷的生活。
昨晚一家人还其乐融融共进晚餐。转眼之间，一切就像镜花水月般破裂。全家七十三口人悉数被杀，一具具尸体残存不堪，横躺在地上，鲜血蜿蜒流淌……
沈寇脚下一滑，一头扎到了草丛中。雨愈下愈大，树林里静悄悄地。偶尔远处响起两声野兽的嚎叫，叫声过后，死一样的沉寂如潮水一般涌来。
“今日我若能逃脱升天，来日必灭你赵氏满门。”沈寇挣扎着爬起来，望着无限的夜空咬牙切齿道。
想到家仇沈寇反而平静下来。他深吸一口气，浑身筋脉如撕裂般疼痛，浑没有半分力气。活下去，一定要活下去！沈寇从怀里摸出半块腊肉，猛地一口咬了下去。
把一整块腊肉吞进肚子里，沈寇生出了几分力气，他刚要起身，突然一声尖鸣划破夜空。
响箭！不好，爹爹的行踪被敌人发现了！但转念一想，或许爹爹本就没有逃生之意，只是想以身犯险，把追兵引开。沈寇眼前一黑，险些跌倒在地……
此刻，沈明贞已被数十名兵士围困在林间的一小片空地上。
沈明贞牵着周兴云的鼻子兜了三四个圈子，渐渐体力不支，只好隐身在一棵大树上。眼看七八名兵士吆喝着从树下经过，估计他们走远了，方飘身落下。
岂知周兴云老谋深算，玩的是黄雀在后的把戏。沈明贞双脚刚落地，身后就响起周兴云的冷笑声。
周兴云一生行武，身经百战，老鼠戏猫的游戏见的多了，一眼就识破了沈明贞的伎俩。周兴云暴喝一声，树丛中蹿出十多条黑魅魅地身影，一支支火把次第亮起。
“沈侍郎，这次看你还往哪跑？”周兴云分开树丛缓步来到沈明贞面前，手握钢刀哈哈大笑。
兵士们从四面八方聚拢过来。沈明贞算算时间，估计沈寇已遁出三十里开外，顿时心下释然。
“周将军，你这趟差使跑的挺苦啊。”沈明贞慢条斯理道。他死意已决，早把畏惧抛到九宵云外。
“废话少说。沈侍郎，你我同殿称臣，虽没有交情，也算有个人情，周某劝你一句，识时务者为俊杰，你若是肯与我回京城面见三皇子负荆请罪，说不定看在你多年为国尽忠的份上，三皇子会垦请陛下饶你一条生路。”周兴云沉声道。
沈明贞不好对付，周兴云心里有数。他有心拖延一下时间，让手下兵士占据有利地形。
“让我为赵汶泽卖命？你就别做梦了，别人不知道他的底细，沈某可是清清楚楚，他只不过是个试图谋朝篡位的小人罢了。”沈明贞眉梢一挑，厉喝一声。
“胜者王侯败者寇，沈侍郎何必如此迂腐。”周兴云大眼皮一耷拉，应了一句。
“话是那么说，但沈某一家七十三口尽死在尔等之手，你认为这个仇能化解吗？”沈明贞借说话之机，喘了两口粗气，他已是筋疲力尽，整个身子像虚脱了一样。
“君叫臣死，臣不敢不死，这是我等臣子的命数。”周兴云轻叹一声，似颇有感慨。
“周将军，今天若你我易地而处，你还会这么讲吗？”沈明贞义正词严。周兴云有意拖延时间，沈明贞何尝不想多拖延一时半刻，让沈寇趁机脱逃。
“依我看，你是铁了心要与朝廷作对喽？”周兴云大脸蛋子往下一沉，面现不善之色。
“并非是沈某与朝廷作对，是当今皇上喑弱无能，导致三皇子生出篡权谋逆之心。乌月臣子若都如尔等这般只顾争权夺利，灭国之祸恐近在咫尺。”沈明贞说话时，目光向四周一扫，二十多名兵士已远远地将他困在中间。
“沈侍郎，你这是不见棺材不落泪？”周兴云眼看包围圈已经形成，有些得意洋洋。
“想取沈某项上人头，你也要有这个本事。”此情此景，沈明贞的心早就冷了，但死也得拉两个垫背的……
周兴云呵呵一笑，道：“久闻沈侍郎七十二路风云流水剑颇有独到之处，周某正想领教一番。”
“沈某也正想会一会周将军的天罡地煞刀。”沈明贞说罢手腕子一抖，青钢剑寒芒乍现。
想打仗？这个好办。周兴云挥了挥手，手下兵士纷纷后退。周兴云手拖钢刀向沈明贞走去，两人距离愈拉愈近，眼看已不足一丈，周兴云骤然身形跃起，钢刀劈头盖脑向沈明贞砍下。
周兴云是乌月有名的上将，刀沉力猛，招法娴熟，沈明贞早有耳闻。眼看钢刀罩下，沈明贞一动不动，恍若未闻。待刀刃距他额头不及一尺时，蓦然手腕子一翻，剑尖直刺周兴云的咽喉。
沈明贞这一剑既简单又直接，既快又狠，毫无花哨可言。周兴云心中一凛，他这一刀固然能将沈明贞一劈两半，沈明贞这一剑也会洞穿他的咽喉。
想同归于尽？老子这条命还留着享受荣华富贵呢，怎能跟你这条贱命相比。周兴云腰眼一叠劲身子平空移开半寸，剑尖从他的颈侧刺过，划出了一道血痕。
与此同时，周兴云的钢刀也失去了准头，从沈明贞肩头滑过。高手过招，只争毫厘。沈明贞一招占先，揉身而上，唰唰唰一剑三式刺前胸挂两肋。
周兴云身在半空，翻转不灵，仓促间使出一招拨草寻蛇，试图挡开沈明贞的长剑，可惜晚了一步，噗的一声，剑尖刺进了周兴云的肩头，血花飞溅。
周兴云双脚落地，立刻怪叫一声，身形爆退出丈许开外。沈明贞哪肯放过他，如影随形一般，跟倒他身前三尺，一招摘星射月，长剑直指他的前心。
周兴云顿时吓的魂不附体，早听说沈明贞剑术卓绝，从来没见识过，急忙迎面劈出一刀，想攻敌之所必救。沈明贞根本不自救，长剑自刀背擦过，瞬间就到了周兴云的胸前。
周兴云当时就懵了。仓促间，急忙身子向左一扭，长剑紧贴着他的肋下穿了过去。
只一个照面，周兴云就被打的手忙脚乱。其实天罡地煞刀不比风云流水剑差，而且周兴云常年身在军旅，身经百战，作战经验远在沈明贞之上。
问题是沈明贞这种不要命的打法，他还是第一次碰上，总不能拼个鱼死网破吧？
论实力，两人是半斤八两之数。可惜现在不是比武是玩命。沈明贞只攻不守，周兴云处处防守。先手一失，顿时陷入被动状态，左支右架狼狈不堪。
十几招过后，周兴云已是左蹿右跳，浑身上下被长剑刺出七八道伤口，鲜血直流。
周兴云心中一凛，这个仗没法打了，再打下去非把小命弄丢了不可。周兴云拼着小腿挨了一剑，使出一招横扫千军，把沈明贞逼退三尺开外，抽身便走。
想跑？不可能！经过一天一夜的逃亡，沈明贞早已油尽灯枯，全靠一口气吊着，这口气一泄就是陨命之时。赵汶泽没机会杀了，灭了他这个帮凶，也算小出一口恶气。
周兴云在前面上蹿下跳，借助地形和树木的掩护狼狈逃窜。沈明贞如附骨之蛆，紧随其后，狂劈乱刺，剑尖不离他后心三寸，兵士们顿时一片哗然。
“周将军注意，他要攻你的后心。”
“快低头，当心脑袋。”
十几名兵士弓拉如满月，但谁都不敢射。两人距离太近，生怕一个失手伤了周兴云。
树林中一片混乱。谁都没有注意到树林上空悬浮着一团土黄色的光球，光球内站着一位白袍男子。白袍男子面无表情，左手反剪在背后，右手探出袖口，指间捏着一枚碧油油地尖针。尖针伸缩不定，似有灵性一般……
……
追了一个多时辰，没有发现沈寇的踪迹，常汉年心中焦急。一边催促兵士加快步伐，扩大搜索范围，一边传令留守在官道上的兵士分成几个小队，沿官道围堵。
周兴云进入树林之前，特意留了一队兵士守候在官道上，已备不时之需，这时派上了用场。
整整追了大半夜，连沈寇的毛都没捞到，常汉年不免怀疑自己是不是跟错了方向，正心烦意乱之际，一名亲兵快步来到他面前，道：“常将军，找到线索了。”
“什么情况？快带本将军去看看。”常汉年大步流星跟在亲兵身后，来到一簇灌木丛前。
“常将军，你看这里有两个脚印。”亲兵边说边举起手中的火把。
常汉年急忙俯下身子，定睛观看。灌木丛中果然有两行浅浅地足印，足迹一直向左前方延伸，从脚印的大小来判断，是十二三岁孩子留下的无疑……
