身后接二连三的响箭声乱成一团。沈寇自知爹爹的行踪已经暴露。有几次他停下脚步，想返身寻找爹爹。但转念一想，自己死是小，灭门之仇不报怎为人子？
现在沈寇只有一个念头：逃命！如此一来，心头反而清明了。仇恨化做力量，在胸中熊熊燃烧。他一边跑一边哭，眼泪流干了，眼角渗出丝丝血渍。
穿过一片树林，沈寇眼前豁然开朗，原来他已经跑到了树林的尽头。此时天光已见亮，雨不知什么时候停了，深蓝色的天空中漂浮着朵朵白云。
沈寇站在山坡上，极目远眺。远处是一片金色的沙滩，沙滩的尽头是一条大河，河面宽有百丈，河水波翻浪涌，湟湟的流水声隔着三四十丈清晰可闻。
沈寇跌坐在一棵大树下，喘了几口粗气。整整奔波了一夜，沈寇骨头都快要散架了。
望着对面的大河，沈寇暗想，树林中虽行动困难，终究能借助地形遮掩身形。而出了树林，方向明确了，但暴露在追兵的视野中，两条腿不会快过战马。
但世事无定数，沿河而下，伺机而动吧。沈寇正思索间，忽然心中一凛，侧身向河滩上游望去，只见上游几十丈处，有七八个兵士正在晨光中晃来晃去。
有人在此地设伏！沈寇顿时如坠冰窟。
官道上留守的马队，奉常汉年之命沿官道搜索，这几名兵士是其中的一队，总共五人，由一名十夫长带队。此时兵士们筋疲力尽，正在河滩上休息。
“要是能引堆篝火取取暖就好了。”一个大脑袋的兵士搓着两只手呲牙咧嘴道。
兵士们身披重甲，淋了一夜的雨，浑身都湿透了，在料峭的寒风中个个都是透心凉。
“火镰都湿透了，拿什么引火？”另一个士兵接茬道。
“有壶烧酒喝也行啊。”其中一个面容猥琐的男子异想天开，说了句题外话。
“给你个娘们儿搂着更舒服。”大脑袋兵士当即把话题引下道了。
“张老三，你就别想美事了，还是想想怎么交差吧。”一个小眼睛男子搭了茬，原来大脑袋男子正是他们这一队的首领。
“交什么差？这么多人呢，又不是光我们这几个，天塌下来有高个的顶着，你闲操什么心。”大脑袋男子早就看他不顺眼了，眼珠子一竖，喝斥一声。
“话是这么说，周将军的脾气你又不是不知道，把人追丢了谁都没有好果子吃。”面容猥琐男子眉梢一挑，顶了他一句。原来他与小眼睛男子关系不错。
“别说废话了，老黄，你去把马圈过来，替咱们挡挡风，河边的风太硬了。”此时，一个蹲在角落里的兵士狠狠瞪了面容猥琐男子一眼，冷声道。
……
此路不通。沈寇返身回到林内，打算沿树林边缘南行，避开搜捕的兵士。岂知刚走出七八丈远，前方树林内忽然传来重物击打灌木的噼啪声和窸窸窣窣的脚步声。
“王老六，差不多，我们该活动活动了。”灌木丛中，一个粗声粗气的声音说道。
“是啊，再呆下去，人就得冻僵了。”另一个声音回答。
“话说那小兔崽子跑的也真快。”
“呵呵，身后跟着一帮人拿刀砍你，你跑的也快。”
从声音来判断，双方相距不过三四丈远。沈寇脸色大变，调头就往树林外跑。
“喂，前面有动静，什么人？口令！”
“别喊了，不是自己人，快看，是沈家的余孽。”
“追，别让他跑喽。”
一道响箭冲天而起，划破黎明的天空。沈寇的心尖一颤，顿时脚下生风。响箭惊动了河滩上的兵士，沈寇刚出现在沙滩上，立刻引来了他们的目光。
“快看，是沈家的小子，他要跳河，快拦住他，别让他跑了。”
“常将军说，活捉此子必有重赏。”
“快，分头包抄。”
河滩上的兵士略一慌乱，随即分散开来向沈寇扑去。此时林中的两名兵士也冲到了河滩上，一边冲河滩上的兵士喊话，一边挥舞着钢刀兜着他的屁股追了上来。
沈寇眼前发黑，脑袋嗡嗡直响，眼睛紧盯着大河，速度快到了极限。几个呼吸间，已冲到河边十丈。此刻一名兵士已扑到他身前，钢刀划出一道寒光当头罩下。
沈寇身子一矮，就地一个前滚翻，避开了这一刀。那名兵士招式用老，待收刀变招时，沈寇已窜出丈许开外。
此时第二名兵士也跟到了他身后，钢刀裹着一股恶风向沈寇后背斫去。沈寇脚下用力，猛地向前蹿了出去，刀尖在他背后落下，划出一条半尺多长的伤口。
“他要跳河，快拦住他，老黄，你他妈的快点儿。”
“不赶趟了，放箭，放箭，射死他……”
身后响起一片喧哗，沈寇充耳不闻。他站在河边面色狰狞，身形骤然跃起在空中划了个弧线，一头扎进河中，噗通一声，河面上泛起一簇浪花，瞬间消失于无形……
也不知过了多久，沈寇悠悠然醒来，耳边传来哗哗地流水声，他急忙睁开双眼。
天空高远而宁静，一轮骄阳斜挂在天际。沈寇发现自己正躺在沙滩上，脚下是奔涌的河流，河水到此处舒缓下来，在阳光的照射下泛着粼粼波光。
河对面是高耸的山峦。正是深秋季节，色彩缤纷的树叶给山峦披上了一层五彩羽衣。
“我还没有死？”沈寇喃喃自语。
“你还活着。”寂静的空间响起一个嘶哑地声音。
沈寇吓了一跳，急忙回头观望。只见距他两丈外，一位灰袍老者正枯坐在一块巨大的岩石上，此人五旬左右年纪，面色发青，干巴巴地脸皮包着骨头。
沈寇心中一凛，该人双目浑浊，但那目光却仿佛能看穿人的骨子一般，让人不寒而栗。
“是老丈救了我？”沈寇问道。
“路过此地，随手而为。”灰袍老者头也不抬的应了一声。
“救命之恩，小子没齿难忘。”沈寇挣扎着想爬起来，背后的刀伤被挣裂，呻吟一声又跌倒在地。
“你有伤在身，不用多礼。”灰袍老者瞄了他一眼，不紧不慢道。
沈寇粗略的检查了一下身体，衣服破烂不堪，如同布条一般挂在身上。前胸和大腿上被灌木枝划开了二十多道口子，经河水浸泡，已发白肿胀。
这些都是小伤，后背的刀伤触及骨头，身子略一活动，撕心裂肺般的疼痛传遍全身。
“老夫这里有颗丹药，你且服下。”灰袍老者一翻腕子，像变戏法一样，掌中多出一颗白濛濛地药丸。两指轻弹，药丸缓缓地向沈寇飘去。
沈寇接过药丸，仔细观看。药丸如豌豆大小，通体莹白，散发着一股子淡淡的异香。这是什么药？沈寇不知。但老者救了他一命，断没有再谋害他的道理，况且其衣着也不像官府中人。
沈寇把药丸抛入口中。药丸入口即化，一股热流迅速向四肢百骸涌去，他原本枯寂的肉体顿时充满生机，而且肉眼可见，身上细小的伤口瞬间平复如初。
沈寇站起来，活动了一下身子，背后隐隐传来酥麻的感觉，再无疼痛可言，莫非后背的刀伤也恢复了？
“这是何药？药效如此惊人！”沈寇满脸惊诧，顿时张大了嘴巴。
“养生丹！对凡人而言，千金难求。”
“前辈是神仙？”老者把自己称作凡人，那他岂不是神仙？沈寇真是惊破了胆。以前他听说过陆地神仙之事，只当是传说罢了，岂知世间还真有神仙之流。
“并非神仙，修士而已。但修士修炼到高深处可脱胎换骨，成就金仙不灭之体。”
神仙？修士？还是神仙？沈寇内心辗转，他长这么大还是头一次听说此类异闻。
“敢问仙师尊姓大名，日后小子定当为仙师立长生牌位，早晚奉持香火。”
“北羌修士玉松子。”
北羌是乌月的临国，相距何止千万里。但沈寇转念一想，即是仙人，自可日行千里。
“小子沈寇，拜见仙师。”沈寇诚惶诚恐纳头便拜。
“老夫看你眉目清秀，不像粗陋之人，不知因何沦落到这步田地？”玉松子待沈寇参拜完毕，沉声问道。
想到自己的身世，沈寇长叹一声。但对方是神仙一流，自然与官府无关，随即把他的遭遇简单的向玉松子讲叙了一番。
“原来你竟是官宦子弟，可惜受此大难，倒是难为你了。不知你日后有何打算？”
沈寇本想实话实说，要去丰饶城找南宫平修习剑术。但丰饶城距此十几万里，自己是逆臣之子，朝廷必然画影图形四处擒拿，恐怕人没到丰饶城，已成了刀下鬼。
看到沈寇沉默不语，玉松子眉头一皱，道：“小子，老夫有一个计较，不知你是否有心？”
“仙师有话尽管吩咐。”在仙师面前，沈寇大气都不敢出，哪敢说一个“不”字。
“老夫看你身俱玄根，想收你为徒，修习无上道法……”
