正靖三年，冬末，京城。
堆叠了整个冬天的雪色，终于渐渐褪去，枯冷的长风却仍盘旋在青黑色的檐角，吹动着铜铃，在不知名的远处轻响。石板长街上，行人三三两两，大多都衣衫厚重，脚步匆匆。零星几个小贩走街串巷，口中吞吐的白雾遮住了面庞，稀疏的吆喝声，仿佛孤雁凄鸣般，说不出的寂寥冷清。
玄武门外，皇城司衙门，却还热闹得很——
哭喊嚎叫之声，此起彼伏。
大魏立国伊始，□□专设皇城司，一掌宫禁宿卫，一掌刺探监察，不受百官辖制，密奏直达天听。因此，自大魏立国至今，玄武门外的哀嚎之声，经年累月，从未断绝。
“招了没有？”
“尚……尚未。”
“伺候多久了？”
“回，回曲大人的话……三，三个时辰。”
曲九乜了那小吏一眼，忽地弯起嘴角，笑了笑，“新来的吧？”
曲大人今日不知是在何处公干，着了一袭女装，红唇娇艳，眉目含情，轻飘飘地一道眼波，竟有婉媚轻佻，万千风骚，他的嗓音微哑，低声说话时，雌雄难辨，唯有脉脉缱绻。
江湖传言，曲公子有容颜千面。
小吏第一次见他，激动得说不出话，只顾着点头。
“长得这么丑，居然也不怕本座责罚？”
他妍丽的轻笑，在这满院飘荡的痛嚎之中，宛如血染的玫瑰。
“常醒。”
“在。”
他的影子里，走出一个纤细的女人，皮肤苍白，唇色浅淡，唯有轻挽的墨发如瀑。
“明日日出，若是还不招，你就取了他的双眼喂狗。”
“是。”
小吏初入皇城司，哪里见过此等阵仗，刷地跪下了，“请大人饶命！”
“在本座手底下，丑鬼的命，都要自己挣。”
曲九一撩云袖，袅袅娜娜地走了。
咚——
钟楼上的青铜大钟忽地响起，清越之声，惊醒了周遭的魂魄。
院内奔走的、房中执笔的、牢里掌刑的黑衣人们，都停下了手中的工作，就连那些凄厉的嚎叫，也仿佛静止了片刻。
那小吏倒也是个愣的，此时此刻，竟还嚷了起来：“这是怎么了？出什么事了？”
路过的亲事官见他确实不懂，忍不住压低了声音，提点他两句：“最近在司内，谨言慎行，切莫行差踏错。”
“为……”
“孟大人回来了。”
当今圣上亲命的皇城使，孟十一，回来了。
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曲九几乎使出了毕生绝学，飞也似的冲向了后院，打开了那扇尘封数月的房门。
如今正是雪化的时节，大块大块的冰棱，自檐角坠落，碎成千片。 m..coma
孟十一正坐在窗前，日光攀住他青色的袍角。
也不知奔波了多远，他的身上混杂着草木、霜雪、凉夜的味道，指尖把玩的半块碎冰，倒映着剔透又锋利的光。他的身边，放着一把长刀，玄色的剑鞘，深红的缠绳，略长的刀柄上，挂着不知谁编的铜钱刀穗。
孤伶的一文钱，敲在刀锷之上，轻轻地响。
他看着浓妆艳抹的曲九，淡淡地打了个招呼：
“曲大人的易容之术，又有进益了。”
“你还敢笑我？你下次变装之时可别叫我！看本座不给你化个倾国倾城的美人妆！”曲九方才还在外头搔首弄姿顾盼生辉，此刻却不知哪里来的心虚，双手在脸上鼓捣了几下，竟露出了一张干净秀气的娃娃脸。
“上次你将我易容后，皇城司上下可都传闻我是个瞎了只眼的老头。若还要再化成个美人，又该传我是个忽男忽女的怪物了。”
“以你大半年不回来一次的德性，若再不神秘诡奇些，怕是要叫这帮狼崽子骑到头上去了，孟大人！”曲九抱着手，斜着双细长的丹凤眼，哪里有半分恭敬的意思，“这几月燕贼异动频繁，本座为你接了这个烂摊子，好生操劳！”
孟十一闻言，轻笑，拱手为礼：“有劳师兄了。”
曲九瞧了他半晌，忽地叹了口气：“罢了罢了，看到你这张脸，我也发不出什么脾气来。你赶紧的，再笑一个。”
孟十一同他自小长大，自然清楚他的德性，也不搭理他的调戏，只是又问：“皇上可还安好？”
“安好安好，若是不安好，早就把你叫回来了！”
“皇城司可还安好？”
“安好安好！师兄我在这鞠躬尽瘁忽男忽女地演个精神病！能不安好吗！”
“那……”孟十一顿了顿，却只是道，“那就好。”
曲九知道他的心事，故意不说破，反而又问起他：“你呢？此行可还顺利？”
“沿途无甚异常，只是潜入襄阳废了一番功夫，探得的消息均已拟了折子，奏呈皇上了。”
“可曾寻到你那亲生父母？”
“……不曾。”
“前些年军阀混战，百姓流离，襄阳又是兵家必争之地，当年人口也不知能不能剩下十之二三……莫说你，我那不曾谋面的未婚妻，听说幼时便容貌姣好，定是绝代美人，如今不也找不到了吗？”
曲九言及此事，也有些意兴阑珊，好在他天性乐观，并不郁结，又拉住孟十一的右手，把起了脉。
他一时点头，一时皱眉，口中还念念有词，琢磨了好半天。孟十一也不生气，任由他摆弄。
“情况尚可，保养不错。”
分明是句好话，在曲九口中，偏偏像是在评价个什么物件，令人不悦。
“既然回来了，也去一趟南书房吧，圣上估计正走投无路想找你呢！”
“找我？”
“对啊。不过孟大人修炼武道已入化境，哪怕与丹阳长公主相伴整整三年，一朝离去，也可以不思不想不闻不问，如今又哪里会管公主殿下的死活？”
丹阳长公主。
突如其来的五个字，忽然重现在孟十一的世界里，三年相对，朝朝暮暮。
他手中的冰块，化成了水，再也把握不住，只能一滴滴滑落。
“殿下怎么了？”
“你想知道？”
“……嗯。”
“就不告诉你！你自己问去吧！半年前公主知道真相时，差点没一把火将皇城司衙门烧了！你惹的债，你自己还去！”
话音未落，孟十一古井映月似的双眼里，竟翻涌出一分清苦的涩意。
“师兄不知真相，还请慎言。”
“本座慎你个头！孟大人您瞎了眼，不知道天上捅了几个窟窿，还是出门直走自个儿问去吧！”
曲九再不想理他，又在脸上捏了几把，变成了个楚楚可怜的少女模样。他从袖中掏出面镜子，细细看了眼，神情却蓦地一冷。
是马蹄声。
皇城司常年中门大开，不设门槛、照壁，门前大道直通中庭——若有紧急军情，可驱马驰至。
皇城司响马，必有大事。
两人出门相迎，只见一御前侍卫翻身下马，扬声喊道：“圣上口谕，请曲副使入宫！”
那侍卫瞧见孟十一，脸上竟露出个感恩戴德的表情：“孟大人既已归京，烦请前去长公主府，请长公主入宫。”
我去请？
孟十一几乎觉得自己听错了。
侍卫却没工夫耽搁，径自上前一步，压低了声音，耳语了一句：
“陆老元帅，三日前于江北大营暴毙。”天才一秒钟就记住：(
北方冷硬的长风，灌入了孟十一单薄的衣衫，绕是他武艺超绝，也忍不住打了个寒噤。
陆老元帅，可是大魏的半壁江山。
