晴好日光，越过窗棂，渐渐拉长了树影。
暖煦和风，晕开了花香袭人，吹度了午后惫懒的暗示。
夏日之于北境，是沙海如昼，干燥且漫长的等待。
而此刻，本该是小憩的时候了。
偏偏青莲与常醒，不知疲倦般，依旧打得不分上下，难解难分。
一式更强一式，挟山超海，玉碎昆仑！
轰！
红绫落入常醒手中，少了炽烈艳色，竟如子规夜啼，声声泣血。
雪发，墨瞳，如厉鬼凄绝。
缭绕死气，绽放日光之下，好似黄泉彼岸，曼殊沙华。
然而，若说常醒鬼魅，青莲便是阎殿无常。
往返生死界，纵横轮回间！
轰！
“不能再待了，先出去！”
“再等等。”
云渐拉住了十一，摇了摇头。
“大礼提前半个时辰，事先不曾走漏风声，叛军情报有误，分明反攻不及，青莲却还仓促出手，且一击不中，迟迟不退……其中必有蹊跷。”
“常醒和你在，如今这厅中，反倒最安全。”
十一闻言，不再多说，只是反手将她护进身后。
紧抿的唇角，隐约有些沉默的不悦。
他应该带刀的。
而不是站在此地，束手无策。
云渐当然知他心意，却不肯放纵他妄为，匆匆环视一圈，忽而问道：
“秦风人呢？”
“方才与众人一道退出了正厅，依照先前安排，由大内侍卫辖制众臣，庆王主持，禁于回廊一侧。”
十一始终眼观八方，回答得不假思索。
“回廊？”
先前为了视野开阔，防止内奸作祟，兼顾地形布局，可进可退，才特意安排了众臣后撤，进入回廊。
可眼下，如此顺利……
难道高估了秦风？
云渐心中陡然涌起不安。
她素来决断迅疾，从不拖泥带水，一闪念间，便理清思绪，传令下去：
“着令御前侍卫，护送众卿，前往西侧花厅。”
“塔楼鸣金收兵，全员即刻退入园中，不可贪功冒进。”
“箭阵盾手多加掩护，谨守府门，务必防卫周全。”
“是！”
“藤甲军拱卫厅前，随时待命。”
“是！”
自大魏立国伊始，历数种种战事，不论是南伐失败，先帝投鞭，亦或是云泽登基，江北之战……
云渐从不曾缺席。
无数英灵，生死惊心，才从这世间蛊毒中，供养出了堂堂大魏长公主。
机警应变如她，机关算尽如她，今日却忽然……
棋差一着？
弦惊耳畔！如惊雷乍响！
咻！
咻咻咻——
“神武弩？”
皇帝不待多说，便被十一劈手一掌，生生拍至墙角。
再转眼，他身前侍卫，已然身中数箭，跪伏于地。
“箭上有毒！蹲下！”
十一话音未落，便拦腰抱住云渐，就地一滚！
数十连弩，尾随而至！
嘭！
十一信手拂过，真气鼓荡，轻易挥断铁矢！
“常醒！把人带出去打！”
“藤甲军入内！长盾护驾！”
“众军结阵！弩手反击！”
“扣押秦风！”
事出突然，云渐却是应对极快，仓促下令，顷刻间，便稳住了魏军阵脚。
青莲本就不愿为敌，索性气劲一卸，任由常醒红绫漫卷，直将她击飞出门！
高手过招，气劲外溢，惊起暗处围猎之人！
而那特制藤甲，以南地秘法炮制，经桐油浸润，三泡三晒，早已练得刀枪不入，箭过即滑！
纵使神武连弩，能奈之何？
不过片刻间，厅前侍卫尽去，只留藤甲军结一字长蛇阵，左手持盾，右手陌刀，一步步横扫而过。
钟鼓楼上，窗门之间，弓箭手暗中部署，引弦相待，倾落箭矢如雨！
甲士沐雨而进！刀阵嗜血！
胜负之数立时逆转！
“殿下，活捉刺客四人！已卸了下巴，摘了毒囊，等候殿下发落！”
“不留，杀了。”
事已至此，指望死士开口，还不如去家庙上香。
云渐皱了皱眉，转而吩咐道：
“本宫这戟园，未免太好进了些，仔细盘查。”
“是！”
“我方损伤如何？”
“军士死伤不重，尚在清点。约有十二位宾客，为流矢所击，已丧了命。”
“死者何人？”
“吏部曾侍郎，兵部陈将军，齐国公次女——”
“秦风呢？”
云渐径直打断了禀报，锋利眸光，剃得人心头发凉。
“秦风死了，还是跑了？”
士兵低下头，不敢看她：
“秦大人，与两位国舅……都不见了。”
“来人！”
云渐眉头拧紧，扬声喊道：
“藤甲军！御前侍卫！驻留此地，拱卫圣驾！若无军令不可妄动！”
“是！”
“十一！”
“去前院！”
云渐脚步不停，穿越了满厅废墟，断壁残垣。
一袭红衣，踏过鲜血淋漓。
金丝云纹的袖底，秀丽长刀，寸寸出鞘。
她带了刀。
万军辟易，杀人刀。
刀锋似镜，宛如盛夏时节，一夜冬凛。
==========
“娘娘，娘娘……”
“此处自有军士守卫，切不可再往前行。”
“门外刀箭横飞，难保万全，娘娘若是稍有闪失，怕是要连累守军！”
桂嬷嬷一番好说歹说，终于在偏门之前，劝住了皇后。
金铁之声，人群嘶吼，已近在耳畔。
沐景本就大病一场，久未锻炼，不过疾行半刻，竟是呼吸急促，脸色发青。
褪去血色的双唇，微微颤抖着，她索性紧紧咬住，不愿露出分毫怯弱。
桂嬷嬷弯腰，伸手欲扶，却被她侧身让过。
清敛眸光，定定望向一旁。
“二位兄长，为何滞留此处？”
“娘娘……给娘娘请安。”
听得皇后开口，两人方才鬼鬼祟祟地从树荫下转出身形，躬身行礼。
虽说已被夺了爵位，二位国舅之名却是不虚，也颇得了些暗中照拂，是以绫罗满身，峨冠博带，拾掇得人模狗样。
唯有那两双黑缎白底的靴子，沾染了泥土点点。
一如此刻，他们额间的汗珠，涔涔而下。
“我……那个……正厅凶险，我等仓惶出逃，未能辨识路径，行至此地。”
“二位嫂嫂呢，身在何处？”
“那两个婆娘都生了病，留在家中休养了。”
沐景闻言，倒像是摒弃前嫌，又追问道：
“嫂嫂们惯来身子康健，近日又逢天气晴好，也不知二位嫂嫂得了什么病？吃了什么药？可要御医探望？”
“这……头痛，偏头痛罢了。”
“两位嫂嫂俱是头痛？”
“不，是……”
二人从未见过自家妹妹如此词锋，匆匆对视一眼，嗫嚅半晌，压根对不上话来。
桂嬷嬷早听出些不对，稍稍往前半步，拦住了二人身形。
皇后却只能暗自掐紧了手掌，深吸口气，沉声劝道：
“园外叛军众多，兄长莫要犯险，且先与我回去。戟园之内，长公主早有部署，二位兄长大可放心，只需听从安排，静候佳音。”
听得“早有部署”，两位国舅爷脸色微变，齐齐抬头，看向沐景。
皇后却第一次，伸出手，夺过了身旁侍卫的宝剑。
她板着脸，轻颤的手指，紧紧握上了剑柄。
坚冷的触感，支撑着皇后之尊，金口玉言。
“嫂嫂侄儿都在家中，等兄长们安然回府。”
“妹妹……”
“前些日子，二位兄长来访，便是从这偏门进出，又因座驾损坏，在此地盘桓许久……本宫可都还记得。”
沐景的声音很低，仿佛置身薄冰之上，绝望呼救。
自顾不暇，却妄想悬崖勒马。
“请二位，随本宫回去。”
白刃出鞘两寸，弹出一声轻快剑吟。
一众侍卫闻声得令，纷纷举刀相向。
二人立时便软了骨头，连连摆手。
“别别……这便随娘娘回……”
“娘娘不可！”
远处，一道清朗嗓音，蓦然传来。
分明是紫袍破损，半颈血污，来人却还身姿挺拔，行走如风。
隽秀眉眼，深藏着莫名笃定，近乎偏执。
手中三尺长剑，沥尽残血，倒映日光粼粼。
恍惚间，竟仿佛少年侠客。
十步杀一人，千里不留行。
秦风，秦大丞相，也是这世上唯一一位，秦三少爷。
他在皇后身前站定，拱手为礼，薄锐唇角开合，宛如垂悯般宣判：
“孟十一勾结燕夕，诱骗长公主，行刺圣驾，已证据确凿。”
“微臣奉圣上密旨，大开侧门，请禁军勤王。”
“至于正厅，娘娘大约回不去了。”
