两日后，刘城一行人终于拿到了药材，启程回去。
出了官桂庄，众人骑马前行到了一个三岔口前；其中一个分岔口跑出了一辆马车。
说是马车，那拉车的却是两头像犀牛的动物。
阿即一眼便认出，那正是遁土蜥王袭击刘城前进入刘城的那辆奇怪的马车。
曲游等人也看到了那辆马车，不禁打量了起来。
那马车和一行人擦肩而过，却不是往官桂庄的方向而去，而是往另一处山脉的方向跑去。
“那辆马、那辆车还真是特别呀。”圆润女士本想说马车，但想到那是两头野兽拉着，便改了口说到。
“那是灵兽吗？”名进取好奇地问道。
曲游答：“应该是，不过恐怕品阶是五阶而已。”
“灵兽还会赶车？”飞流感到意外。
大家都不置可否，没有回答。过了一会儿，圆润女士突然拍了拍手惊叫道：“难道那是土均界玄石族的人？”
“竟老师你是说车上之人是如意宗的人？”曲游问道。
“正是。我听说玄石族族人懂得驾驭灵兽之法，能驱使它们为己所用。”
“这种方法不是修炼者也能掌握吗？”飞流好奇问道。
“我记得爷爷曾经说过，玄石族的人并不特别看重修炼，反而更流行学习使唤灵兽的方法。他说这是一种通过心灵之力和灵兽沟通的方法，并不需要拥有属性。”名进取插嘴说道。
“传闻的确如此。”圆润女士点头说道：“那玄石族内有个奇特的宗门叫做如意宗，会传授族人此种方法。”
“这玄石族族长和如意宗的宗主是什么关系？”飞流不禁越发感兴趣。她心想：如果学会了这奇特的本领，那抓起灵兽岂不是事半功倍。
“不知道，但我听闻玄石族的人往往也是如意宗的弟子。”圆润女士答道。
“那他们招收弟子以什么为标准？”飞流追问道。
曲游开口：“这如意宗据闻从不在修灵节招收弟子，而且也没听闻招收过除玄石族以外的族人为弟子。”
飞流不禁大为失望。
“我听说玄石族极为封闭，除了和瞳木族有些来往外，几乎不和其他族来往。”名进取又说道。
“五行界内，除了这千层山脉外，也就数那玄石族最多灵兽出没了。”曲游说到。
阿即在一旁听着，心里想到：莫非那遁土蜥王就是被那车上的绝美男子使唤才跑进刘城？
等一行人回到刘城，解散各自回家。
朗叔见阿即安然无恙而回，很是高兴。晚些时候，烈星辰从后山回来，见到了阿即，更是兴奋地用力拍了他肩膀好几下。
“怎么样？瞳木族那边好玩吗？”
阿即摇摇头。
“没有什么有趣的东西吗？”烈星辰不禁有点失落，“不过我听离婆婆说，那瞳木族是个极为信奉自然之法的族群，生活非常枯燥。”
阿即突然想到了，开口说：“确有一物。”
“是什么？”
“鹿。”
烈星辰以为自己听错，重复了一次：“鹿？山林里跑的那种长角的动物吗？”
阿即点点头，随即又摇摇头。
“你点头又摇头是什么意思？”
“是鹿，但不在山林跑。”
“那在哪？”
“天空。”
“鹿能在天空？那是灵兽吧。”
阿即摇头道：“是圣仙。”
烈星辰瞪圆双眼，“圣仙？传说开辟五界的那个圣仙？”
阿即点点头。
“你怎么越说越乱？圣仙怎么变成了鹿？”
“不知。”
这时，离婆婆拄着拐杖走了过来，听见两人的说话边接口道：“瞳木族的确奉鹿的形象为圣仙。”
“为什么呀？”
想不到离婆婆也摇了摇头。
“要说这圣仙，的确是个说不清也道不明的东西。就是这青木界内，名木族和瞳木族供奉的圣仙都不一样。名木族认为圣仙存在于大自然当中，因此没有具体形象；而瞳木族则以鹿为形象。至于其他界，圣仙的形象也有些不太相同。”
“难道没有人见过圣仙吗？”
“见过的也早死了几千年了。况且，是否真有圣仙这事本来就未有定论。”
阿即听到这，不禁想起前几日圆润女士和曲游的争论。
显然，对于曲游而言，圣仙是真实的；而圆润女士则认为是假的。
“那为啥大家还庆祝圣圆节呢？那不是圣仙的生日吗？”
“也许，那算是一种标志吧。”离婆婆说到这，突然意味深长地看着烈星辰。
“标志？什么标志呀？”烈星辰追问。
“表面和平的标志。”离婆婆说着，慢慢坐在椅子上靠着：“这五行界由圣仙开辟，规定了五个界域，分有五种属性的人管理，互不干涉。不管发生什么事，绝不能有侵占其他界域的事情发生。”
“五界为何会有九族？”阿即听到这问道。
“这就是人心呀。
从前，同一个界域里，拥有同样的属性的只有同一个家族。自家人管理自家的界域，自然不会有矛盾。但家族越来越大，后辈子嗣越来越多，渐渐就不得不和外族联姻；这样一来，彼此就有了利益冲突。
等到冲突不可调节，一个家族就分裂出两个或更多个小家族了。小家族们各自发展、又互相竞争，胜利了的就形成新的族群，失败了的就被吞并消失。如此经过上千年的变化更迭，变形成了如今这五界的九族了。”
所谓的九族，就是青木界的两族：名木族和瞳木族；火炎界的云烈族；金胜界的金胜族；土均界的并土族、地土族和玄石族；水之界的净水莲族和凝水族。
“如果能够好好相处，其实分多少个族都没关系吧。”烈星辰说到。
离婆婆看了他一眼，叹了口气，并没说话。
“照我看，只要自己实力够强，管他什么族，自己想去哪就去哪、想怎么过就怎么过。圣仙只是划分了各个族的地方，并没有规定不让不同属性的修炼者去不同的地方啊。”烈星辰继续说到。
“这话倒是有些道理。不过，你别忘了，不同的界域里可不是仅仅只有族群的划分，还有各个宗门势力。
就像这名木族，以四个城池作为中心发展成为了三股势力。修炼者如果无法达到一定的境界，反而会被势力控制、成为他们斗争的棋子。”
“三股势力？是哪三股呀？”
“名木族族后，世子，和辅丞。”
“世子不是族后的儿子吗？他难道还要跟自己母亲对着干吗？”烈星辰不解地问道。
“你还不懂政权的复杂呀……这世子自然是族后的儿子，但也是族长的儿子。”说到这，离婆婆看着阿即说到：“你们学塾马上就要迎来联考前最后一次分级比赛了。不过如今这候选者之一的金五一受了重伤，肯定是无法参加比赛了。也就是说他的名额要让出来。
不过这事对他来说也许是塞翁失马。”
“婆婆，他都缺了一根手臂了，还能安知非福？”
离婆婆嘿嘿笑了两声，“你以为得到联考资格就能平步青云？且不说能不能最后胜出，怕是能不能出赛都是问题。”
这次连阿即都有点听不懂了，抬头看着离婆婆。
离婆婆也看着他，慢慢地说：“这个联考是为了选拔具有天赋的修炼者，同时也是增加某方势力的机会。不管是哪方的势力，都不会想着公平竞争的。”
听到这话，烈星辰和阿即相互看了看。
房间里，金五一坐在床边，看着站在面前的阿即和烈星辰。
“我要走了。”金五一语气坚定。
“你家虽然没被那大蜥蜴直接破坏，但也有些裂缝。你爸妈可能还在城外的安置营里养伤。你这时候回去——”
不等烈星辰说完，金五一就打断说到：“我不是回去。”
“你不回家？那你去哪？”
金五一没做声，过了一会儿才说到：“我已经没有家了。”
烈星辰一怔。
“我爸妈已经被那几个黑衣人杀了。”金五一一字一句地说到。
阿即这时开口：“离开刘城。”
金五一看着他，点了点头：“我现在没有了一只手，已经无法再留在学塾了。但是，我一定要想办法查到那些黑衣人的身份、修炼境界后找他们报仇！”
“他们已经死了。”阿即淡淡地说。
金五一惊讶地问：“你怎么知道？”
“看到。”
金五一激动地站了起来，定定地看着阿即；过了一会儿才开口问道：“你确定是杀害我家的那三个黑衣人吗？”
“确定。”
“你怎么确定！你当时又不在现场，你又不认识他们！”金五一突然情绪激动地大喊起来。
烈星辰有点为难地看了看阿即。
但阿即依旧是淡淡地回答：“认识。”
金五一双眼圆瞪、呆呆地看着他，突然猛地冲到他跟前、用仅剩的那只手抓着他的领口问道：“是谁？他们是谁？”
“刘城府护卫。”
金五一像石像一般一动不动，过了好久才慢慢松开了抓着阿即领口的手，慢慢地瘫坐在地上。
“阿即，你怎么知道是刘城府的护卫啊？”烈星辰低声问道。
“也曾受袭。”
阿即这话一出，金五一抬起头看着他；眼眶渐渐湿润了。
“你、你也被他们袭击过？什么时候呀？”烈星辰大吃一惊问道。
“他是不是为了让自己儿子可以代替刘城参加联考？”金五一问。
“这、这也太过分了吧……就因为一个名额把全家——”烈星辰没继续说下去，低头看了看地上的金五一。
“离开刘城。”阿即淡淡地说。
