谢嘉仁走上两步，围着黑马转了一圈，低声说道：“头上锐耳批秋竹，脚下高蹄削寒玉。始知神龙别有种，不比俗马空多肉。古人诚不欺我。”杨重梧自得此马以来，一直觉得这黑马与普通马有些不同，力大惊人，奔跑如飞，脾气也大，除他以外无人可骑，却始终不知道这马是什么品类，见谢嘉仁绕马而行，双目炯炯，料想他应该是认得的，便双手抱拳，问道：“谢大侠，请问这是什么马？”谢嘉仁一脸惊讶，看了看杨重梧，反问道：“你不知道？这马你从何处得来？”杨重梧便将在格尔木的骡马市场中十两银子购得的事情说了，谢嘉仁摇头说道：“想来这马是与你有缘，此马名为‘乌骓’，天生龙种，万金不易。当年西楚霸王项羽的坐骑便是‘乌骓’，因它通身乌黑，四蹄皆白，奔行如飞，所以又有个名目，叫做‘踢雪乌骓’，天生便有一种霸王之气，其它的马都有些怕它。”
陆掌柜恍然大悟道：“原来如此，我那黄骠马我还以为不差，哪知到它跟前，便如同老鼠见猫一般。”李时珍除乐医药以外，其他诸事都没有兴趣，听到他们只是说马，便百无聊赖。谢嘉仁又跟杨重梧说起如何喂马如何养马，杨重梧认真听着，大有收货，不由得频频点头。正说话之间，一抬官轿到了门前，谢吟风快步上前与轿内之人小声嘀咕几句，便回来躬身对谢嘉仁说道：“老爷，江知州前来拜访。”
陆掌柜与杨重梧一见谢嘉仁有事，便拱手告辞，李时珍还是和杨重梧并肩而行，杨重梧知道只要让这个书呆大夫打开话匣那定然是没完没了，便抢先对陆掌柜说道：“陆老伯，你是今日赶回崞县还是在忻州住上一宿，明天再回去？”陆掌柜抬头望天，日渐西斜，看来已是申牌时分，就说：“便在忻州住一晚上，明日趁早赶路，重梧，今晚我们爷俩喝上三盅。”杨重梧知道他是因谢嘉仁答应拨给粮草被服，心中大石落下，自然高兴，其实他自己何尝不是，当下笑着说道：“那好，我也明天再启程去保定，今晚陪老伯饮酒。”李时珍说道：“我住在前面那家通达客栈，重梧老弟，就住那里如何？”
三人到了通达客栈，见店内陈设质朴，房间也还干净，便叮嘱店内伙计将马牵到后院喂上好草料，又要了两个房间住下。店伙打来热水，杨重梧刚搽了把脸，便听到有敲门声，打开一看，李时珍捧了几本书站在门口。杨重梧让进房中坐下，看那三本书都是李时珍自己撰写的，有《奇经八脉考》、《濒湖脉学》以及《本草品汇》，杨重梧认真翻读，觉得与《胡青牛医经》可以相互印证，若说奇巧医案，比之《胡青牛医经》略有不足，但论其见解之详实精要，却要略略胜出了。杨重梧也是对医术痴迷的人，边看边问，所提及问题，都是切中关键，李时珍曾花大量时间精力佐证过的，不由大起知音之感，杨重梧偶尔也谈些自己的不同见解，李时珍必争论半天，争论过后，一五一十，认真纪录下来。李时珍后世被尊为“药圣”，著述有《本草纲目》，其中也不乏杨重梧之功，只是这都是后话了。
两人探讨草药医术入神，等到陆掌柜过来敲门叫去大堂吃饭时，才发现天都快要黑了，却原来在不知不觉之中，已过去了近两个时辰。找了角落上的一张桌子，陆掌柜就着菜谱，要了当地最有名的过油肉、鹌鹑茄子，见有道黄河鲤鱼炖豆腐，便也点了，另点了四样时令菜蔬，打了一斤汾酒，跑堂大声报了菜名，不一会，菜就流水界的端了上来。几人正吃之间，大堂内奔进来两个人，一进到店中便在一张空桌子旁坐下，正对门口的是一个三十岁左右浓眉大眼的魁伟汉子，旁边是一个拿烟枪的干巴老头，不时小声咳嗽，两人神情有些紧张，不时地向门口望去。李时珍看着那魁伟汉子，突然站起身来，大声喊道：“戚将军。”那汉子望他一眼，将手暗暗一摆，李时珍没有留意到他的手势，便要走上前去，杨重梧一把将他拉住，低声让他先坐下。
李时珍刚刚坐定，大堂门口有两个人如山一般移了进来，这二人一样形状，都是身躯雄壮头大脖子粗，两人相貌也是一样，只是一个脸皮白些一个长得如乌碳一般。二人往店内看了一圈，径直走到那魁伟汉子桌前，黑大个正对着他坐了下来，白脸的站在他的身旁。陆掌柜给杨重梧斟了一杯酒，在他耳边低低说道：“这二人是晋中黑白无常，是东楼门第三层的人，他们兄弟俩其实也算不上什么恶人，手底下倒真不含糊。”杨重梧端起酒来敬陆掌柜一杯，这几日他已把陆掌柜给的名单看过两遍，
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东楼门中人的名字都已在他脑中，只是未曾见过不知其人，所有的名字当中，能对上号的，只有酒色财气四人，还有东方剑，这些他都是见过的，这几个人的形貌，深深印在脑海之中，就是因为他们，义父至今生死未卜。
黑无常一双牛眼望定魁伟汉子，瓮声瓮气地开口说道：“一张纸，两条命，你自己选。”他脸色乌黑，说话时露出的牙齿倒是极白。那个魁伟汉子沉声说道：“两位从邢台一直追至忻州，就是为那张图？我看二位也都是条汉子，却为何要为倭寇驱使？如果只是为钱，就请开个价来。”黑无常嘿嘿笑道：“价码我刚才已经开过了，就是两条命。”魁伟汉子长吸一口气，毅然说道：“为了沿海千万百姓，我绝不可能将图给你，你有本事便自己来取吧。”
黑无常依然坐着，突然伸出擂钵大小的拳头向魁伟汉子当胸一拳击到，速度奇快，魁伟汉子反应也不慢，伸右臂一格，黑无常变拳为掌，手腕一翻便抓住了汉子的右腕，魁伟汉子运气回拉，气力不及黑无常，反而被拉近一尺，便伸左拳直捣黑无常的面门，黑无常左手一格一翻掌，又将他的左手腕也抓住了。魁伟汉子沉腰扎马，黑无常倒是一时拉他不动，只是脸涨得通红，看来是已出全力，他弓马娴熟，于战阵之中冲杀，所向披靡，而这种闪展腾挪近身搏斗的功夫，却远不及这些武林人物了。
那干巴老头突然烟枪一扬，直向黑无常手腕点来，黑无常两手一松，右掌一钩，想抓住那烟枪，干巴老头烟枪一斜，黑无常看得分明，那烟枪直指自己手掌上的“劳宫穴”，便蓦然收回手掌，站了起来，冷笑说道：“原来还会点穴，我倒是小瞧你了。”踏前一步，双手做虎爪之形，中宫直入，直抓向老头的咽喉，干巴老头伸烟枪来点他腋窝，黑无常略一侧身便已避过，此时见黑无常的虎爪离他咽喉不过尺半，便后退一步，烟枪顺势点向腰间，黑无常左脚飞起，以极诡异的姿势踢向烟枪，干巴老头只得又退一步，烟枪敲他足踝，黑无常右爪下抓，干巴老头回撤稍慢，袖子已被虎爪带到，将袖子撕去一幅，幸亏未伤到皮肉。三招一过，干巴老头已经不敌，那边魁伟汉子抽出朴刀与白无常也动上了手，更是险象环生，一刀砍空，被白无常一脚踢中受肘，单刀脱手飞出，白无常左手一勾右爪一带，魁伟汉子立足不定，扑倒在地，白无常如巨灵神一般的右脚踩在他的后背上，那汉子已经挣扎不得。干巴老头想要扑过去相救，然被黑无常左一爪右一爪的自身都已照应不过来，心中慌张，一不留神右手小臂被抓，鲜血淋漓，紧接着黑无常虎爪挺得笔直，如剑般直刺咽喉，干巴老头自知已闪避不开，心下一凉，便竖起烟枪横砸对手的腕骨。
黑无常嘿嘿冷笑，他皮糙肉厚一身硬功，烟枪即便打中他也不会有什么大碍，而老头的咽喉必然被他刺中，忽然觉右侧风声大作，急忙缩手，还是被一股劲风扫到，手指处火辣辣的生疼。听得左边墙壁发出咚的声响，定睛一看，是一根筷子直插入板壁之中，余势未衰，兀自发出嗡嗡的声音。与此同时，白无常看见一个蓝衫青年挥掌击来，掌未及身，呼吸已是一窒，急忙用手去架，顿觉一股大力沛然而至，抵挡不住，连退了三四步方才站稳身形。干巴老头与魁伟汉子同时脱险，干巴老头疾奔过来，一把将汉子拉起，魁伟汉子嘴角流血，刚才被白无常用脚一踏，内脏震动，受了轻伤。黑白无常并肩站立，看着眼前的这个蓝衫青年，同时“咦”了一声。
这蓝衫青年正是杨重梧，眼见两人形势危急，便掷筷出掌，解了二人之厄。黑白无常是孪生兄弟，出生时因形体过大，他们的母亲产下他们后便油尽灯枯而亡，父亲是太岳山中猎户，颇有些捕猎的本事，因没有乳汁抚养，便只得给他们灌些米汤，偶尔捕获些哺乳期的豹子、野狼，便挤出些奶给他们吃，二人却长得十分雄壮，十岁时便有成人大小。及至这兄弟两个十三岁时，父子三人在太岳山中救下了一个被群狼围困的采药人，采药人已经被狼咬伤多处最终不治，临终前将一本虎爪拳谱送了他们，两兄弟照书修习，二十岁后在晋地一带，就没有遇到过敌手。今年他们二人三十一岁，这十一年来与人动手三十九次，便有四十七人丧生在他们的虎爪之下，因出手狠辣，两兄弟又是一白一黑，被武林中人称为黑白无常，是为索命无常之意。
二人也算本分，还是以捕猎为生，只是生性贪财，两年前有东楼门的人找上他们，每年给黄金五十两，他们兄弟都是浑人，见
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了黄澄澄的金子，便应承了下来，兄弟俩武功不弱所以入了东楼门后被排在第三层，可没什么头脑，东楼门自然也不怎么倚重他们，所以他二人平时倒也没什么事情，这两年中只接了三次任务，两人拿了金子也乐得清闲。直到前天，才又接到东楼门的指令，让他二人截了这魁伟汉子，拿回他身上的一张地图，眼见就要得手，却又突生变故，而拦阻他们之人，是如此年轻的一个小子。刚才交手一招，黑白无常知道这个人是个劲敌，虎吼一声，一左一右，同时扑上，四爪挥出，动作迅捷，势大力沉，隐隐有风雷之声，杨重梧脚步一错，在四爪的间隙中穿了过去，右掌回扫，黑无常双手一架，白无常一爪脖颈，一爪腰腹，杨重梧吐气开声，右掌催力，黑无常招架不住，撤身回走。杨重梧双龙抢珠，后发先至，白无常见两指离眼睛不远，连忙收回两爪，去格杨重梧的左手，胸腹之间露出空挡，杨重梧右掌如风，直拍过去，黑无常又双掌抵住。三人转瞬间斗了三十余招，黑白无常不时大声吼叫，二十根手指时不时的抓在桌椅板凳上，木屑横飞，桌歪凳翻，杨重梧却是好整以暇，大是行有余力，边上李时珍在给那魁伟汉子拿脉，而干巴老头与魁伟汉子睁圆了四只眼睛看着，连呼吸声都粗重起来，陆掌柜眼睛偶而瞟一下三人打斗，便又自斟自饮，神情一点也不紧张。
白无常见久战无功，焦躁起来，一式黑爪掏心，中宫直进，杨重梧左掌斜切脉门，喀嚓一声，白无常手腕已被击断，右掌无中生有，忽上忽下，无声无息，却来得极快，白无常闪避不开，被一掌印在前胸，往后便倒，鲜血狂喷，黑无常大惊，眼见杨重梧第二掌又至，想都不想，和身扑在白无常身上，右手向后格挡，又听得喀嚓一声，右手上臂骨已被打折，黑无常吃痛，牙关一咬，把嘴角咬出血来，他依然挺身而立，将白无常护在身后，眼见杨重梧第三掌出，他左掌一立，准备硬接，其实他心中明白，这年轻人掌力远胜于他，这一掌接实了胸腹间必然受伤，可若起身让开，白无常定然是有死无生。
看见他们兄弟拼死相护，杨重梧掌至中途缓缓放下，黑无常一时莫名所以，瞪着一双牛眼，望着杨重梧。杨重梧走上两步，黑无常神情绷紧，不知道他要干什么，杨重梧脚步飞快身形已在他的左侧，黑无常大惊，正要转身，耳旁听到声音：“退出东楼门，放你们兄弟走路。”话声一完，杨重梧又已离他三尺，黑无常稍做思索，便重重点头，杨重梧又上前一步，将左手手掌贴在白无常的后心处，黑无常神情一紧又要挺身上前，见蓝衫青年朝他微微一笑，猜想他并无加害之意，此时两兄弟一受伤一昏迷，若这青年有心要取他二人性命，现在他二人已横尸于地了，当下便停住不动，杨重梧将真气徐徐注入，片刻之后，白无常吐出一口淤血，大声呼痛，黑无常喜形于色，知道弟弟捡回了一条命，他手臂已断，不能抱拳，朝杨重梧一躬身，郑重说道：“汪大汪二谢过大侠活命之恩，以后大侠有什么用得着我们兄弟的地方，汪大汪二随叫随到，请问大侠尊姓大名？”杨重梧双手将他扶住，答道：“我叫杨重梧。”他左手拇指在黑无常右手臂的手三里处按揉两下便放开了，黑无常神色一愕，断臂处疼痛大减，他将名字记下，回身扶起白无常便离店去了。
直到此时那魁伟汉子才松了一口气，苦笑着对李时珍说：“李御医，先前被这二人追杀，怕连累到你，所以不敢相认。”李时珍现在已经明白其中缘故，便给陆掌柜和杨重梧介绍道：“这位是戚继美将军。”陆掌柜肃然起敬，站起身来拱手道：“原来是抗倭名将，戚家两兄弟是东南沿海的屏障，有你们兄弟在，倭寇这些年才收敛了一些。”于是各人通了名姓，那干巴老头叫做伍青彪，是戚家军的水军教头。戚继美对几人小声说道：“大倭寇汪直带有两万人马驻扎在宁德东边的一处神秘岛屿，因岛屿四周暗礁丛生，并时常伴有海底暗涌，所以基本没有人敢去。最近军中得到消息说有一个航海的人多年前曾经到过这座岛上，并绘下了航海路线图，我便与老伍赶去邢台求那人给了这份航海图，却不知如何走漏了消息，一路被人追杀到这里，若不是这位杨兄弟出手相救，我和老伍可都丧命在这里了。”说着和伍青彪二人都向杨重梧行礼，杨重梧忙抱拳还礼。五人便安心坐下吃饭喝酒，席间戚继美见杨重梧身负绝艺而不骄，着意结纳，杨重梧也敬他是抗击倭寇的大英雄，除了李时珍不饮酒，其他四人酒喝得爽畅，直到亥末，方尽兴而散。
（本章完）
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