今古从来只一情，世人骇古不疑今。
试将古今从头看，今做古时古亦今。
谷神扫魔氛，目神定鬼患。
事从千年前，魔众入侵人世说起，当时人魔两界交战，战火无尽，杀戮不断，赤地千里，苍生蒙难。谷神登高一呼，号召天下，十君汇义，群雄聚首，惊天之战就此展开，这场战火直延烧了数百年，至四百八十年前，魔类败退，方才停歇。谷神随即攘平四方，安定寰宇，被奉为天下共主。又至二百年前，谷神归天，其共主之位由目神所得，目神继位一百二十年，西方地界，鬼患又起，目神遂率领众人以大能为平定鬼族，立下了禁制，使鬼族不能复出，依照风、地、火、水分割地界，称作乾、坤、离、坎四域。又立了四位执君分治四域，这是前话。
西方坎域地界，太阳西沉，正是日暮时分，落日下两道身影正沿路向西而行，二人行不多时见前方有一处庄院，便停了脚步，那院怎生样式？定眼看去，是：红砖砌的墙，红瓦盖的顶，红漆染的门，红油涂的槛，一片赤红。
二人下了大道走近跟前，抬眼看去，见那院门顶上挂着一块漆黑的匾额，上面镌刻三个金色大字：‘谷神祠’，便知道这是个供奉谷神的香火祠院。前面那人就至门前‘乒乒乓乓’敲了七八下，叫道：“院内可有人在？外地人前来叨扰，烦请开门。”不一会，只听有脚步声走近门前，一个老者怒道：“什么外地人！现今不比往日，你早晚不在家住，来我这里做什么！”那人听见回应，也不气恼，回笑道：“老人家休怪，我两个不是歹人，初至宝地，特前来问询一二。”
就听‘吱呀’一声，那老者开了门，只见他拄着一根七扭八拐的曲木杖，弓着不健不直的佝偻腰，身穿深衣，脚踏皂靴，鸡皮鹤发，白眉浊眼。他就看见门口立着二个人，惊道一声：“怪模怪样，诓我开门，你两个是鬼！”说着就要关门。
只见那两人生的：八尺上下身长，二十有余年纪，前面的身穿素白纹龙的一身劲装，挽着一头淡金发，顶上束着双龙小冠，瞳如琥珀，眼眸似兽，眼角边长着细细金鳞。后边的那个，身形瘦的似个痨病鬼，生着黑多白少的一对挑眼，似个狐狸，半编着一头枯黄发，穿一领黑搭红的衣裳，系着革绦带，腰后斜挂着一口细弯刀。
那在前的忙道：“不是鬼！不是鬼！是修行人，我两个乃西海执君济长离之徒，我名龙朝殷，这狐狸眼的叫做阴觉，现有济水云天令牌在此为证。”说着从怀中掏出一枚玉牌，那老头听他这般说，便将脸凑上前去，见那是个边长宽短的玉牌，坠着四缕水蓝丝绦，上面刻着一个‘济’字。老头见状，便换了脸色，笑道：“原来二位是济君的高徒，果然长相清奇，我岁数大了，老眼昏花，不识尊颜，莫怪，莫怪！快请入内。”龙朝殷打个躬道：“既如此，便叨扰了。”
二人便跟随其后入了院内，只见那院中栏杆歪斜，亭阁破败，池塘水涸，桥径生苔，中间一个供奉谷神的大殿也是灰残烟尽，一派清冷景象。
三人转路绕桥，一直行至一处偏房内，那老者请二人坐了，取了三个茶碗，些许干枣并一壶热水，斟了三碗枣茶，问道：“二位老爷可曾用膳？”龙朝殷道：“有劳有劳，奔波许久不曾吃饭，正肚饿呢。”阴觉就瞥他一眼，说道：“不必劳烦，你休要管他，我们修行人，多日不吃也无妨。还有，不必叫老爷，只唤名便可。”老者道：“我因见曾见修行人俱是去老还少之辈，不敢失了礼数，何况二位修者又是济君之徒，便这般唐突叫了。这位龙修者想是饿了，我这里还有些黄米干菜，可供二位一用。”阴觉道：“休管他，你这里生活不易，留着些粮食自用罢，他一时不吃也不至饿死，倒是不知老人家如何称呼？”老头回道：“我是此地的院祝，从小便在此，已有八十余年了，名唤左忠。”
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阴觉问道：“左翁，适才敲门，不知你为何这般警觉，张口闭口又尽是鬼怪？”左忠道：“休怪，修者这般问话，想来是不曾来过此地？不知此地之事？”阴觉道：“我自幼修行，不曾涉足红尘，只知三年前天地异变，应在此处，其他事实是不知。”左翁道：“若这般，倒是说来话长，由此向西二十里地，便是三千里渡魂岭，那岭绵长不绝，直连接坎、坤两域，其上有一支主峰唤做界阴山，正是分割人鬼两界之禁处。八十年前，鬼族兵出界阴山，祸乱坎域，万幸当时目神在此，率众平了鬼患，再封界阴山，断绝两界相通，还我坎域太平。目神有通天彻底之能，那时在界阴山设下禁制，留有神力余息在此，所以此山灵气充沛，琼花瑶草生长，奇珍异兽现踪。”
阴觉道：“若你这般说，这是座仙山，可我二人来时，远远看去，见那山顶上放着黑气，似是大不详之状。”左翁听他这般说，禁不住长叹一声，站起身来，把手中杖重重向地上一杵，转身说道：“这才是可恼之处！这座祠院便是为念目神平定鬼乱之恩所设，我老儿那时方才五六岁，众人本欲建一座目神祠，目神言其能皆是谷神所授，力浅威薄，若无谷神，何来众人今日，谷神尚未立祠，自己不敢为先，若论起来，该为谷神立祠才是。众人不好违其心意，本来也该如此，便建了此处。因我父母早亡，众人便安排我在此做些扫洒杂活，自那时，便有众多修者来此，有近处的，也有远处其它地域，他们炼丹的炼丹，锻气的锻气，采草伐竹，捉禽拿兽。初时人少，此山尚可自生自养，怎奈时长人多，数十年来，不曾停歇，自至三年前，突然天生异象，太阳如血，一阵地动山摇！山崩石裂，界阴山竟然右倾，从那山顶上放出一道黑气来，那气直冲云霄！遮天蔽日，自顶到腰笼罩界阴山。那黑气着实厉害，草木触之凋敝，鸟兽碰之即逃，自此，昔日琼花瑶草，修竹藤萝的一座仙山，现在近乎是座死山，只有山脚尚可去人，那帮人看见此状，心下惊惶，慌忙散走，现都不知所踪！有人言这是报应来了，修行人不知节制，已至目神昔日阻断鬼族的禁制被破，可怜我老儿何其无辜，竟要蒙此大难，担忧有鬼出山来犯，惶惶不可终日，因此再不喜修行者来。”
龙朝殷听罢，咂了一口茶水道：“三年前的天地异变竟是由此而来，人皆说清心寡欲是修行者根本，这群人如此贪心，真是罔为修者，倒是你为何不搬出此地，另寻他处居住，好过在此担惊受怕。”左翁道：“说哪里话！人道是：靠山吃山，靠水吃水，我老儿能活这般岁数，也是托目神之福，受此山之益。就是此时死了也是我的福分，我非是为自家担忧，实是不忍再见苍生蒙难，八十年前，吾父母便是死于鬼族入侵，小时眼前之惨状，如今尚且历历在目……”说着眼中已经垂下浊泪来。
阴觉忙道：“休要伤心，我两个来此便是为查明此事，虽是不才，情愿舍尽一身力气，也要保这一方安宁！”左翁抹一把泪道：“如此真感二位大德！界阴山一战后，目神也不知何往，真不知如何是好，只望鬼族不在来犯。”阴觉道：“我二人本想乘夜一探界阴山，因见此祠院，特来询问一二，顺道借宿一晚，待明日早间再进山去。”
左翁听说，忙道：“如此甚好，我这里房宿最多，二位权在此歇息一晚，明日再做打算，一来，夜里难走，山高险峻，崎岖难行，二来，鬼族惧阳，若是真有鬼类，白天行事最为稳妥。”朝殷笑道：你倒爱胡说，怎么就知道鬼族怕阳此事？若是这般，昔日何来界阴山之战。”左忠道：“怎么不知，往日那些修者在这祠院里久住，曾说过鬼族属至阴，本是怕阳，界阴山之战后，目神设下两道禁制，第二道为‘阴阳禁线’，鬼族若穿过此线，不能受日久照。又说天地如鸡卵，地如鸡中黄，孤居于内，天大地小，太阳自东向西，绕地作圆而转。鬼域
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就在人世对立面，太阳乘气而立，日落之时，沉于西海，便往鬼域去了，次日转过鬼域，又从东海而升。”
朝殷又道：“你说鬼惧阳，太阳每夜转入鬼域，若依此，鬼族早该绝了。”左忠道：“海是天表之水，日乃太阳真火，太阳淬火而过，往鬼域去自然非是人世之阳，到鬼域化阴，变为少阳，鬼族当然承受的住。”阴觉起身笑道：“左翁果有见识，我两个今日受教了，既如此，便在此歇息一晚，明早上山。”
左忠便将二人引至一处客房前，道：“有件事，还望二位老爷帮忙。”阴觉道：“但说无妨。”左忠道：“距祠院向东二百里有一座城，唤做‘落日仙城’，我这里也曾多受那边香客照顾。昨日黄昏，我见半天上有一团黑雾向界阴山飞去，后面跟着一团红光，不多时见那红光追上黑雾，两个缠斗在一块，只听见内中兵器交响不绝，不一会那红光跌下来。到夜里，一个少年娃儿来我这里叩门，左肩上负了一道伤，他说是落日仙城之人，央我借他一处地方调息，我见他也有些面熟，想是来此上过香的香客，便将他安排在这间客房内休息。今早进房一看，他紧闭双目，满头大汗，无论如何都喊不醒，我怕他有失，特请二位修者帮忙看看，便在此房中。”
阴觉听他说到黑雾处，脸色一变，随即道：“无妨，进门一看。”左忠开了门，三人入内，只见一个十余岁的少年身上盖着一床棉被，散着头发躺在床上，脸色苍白，口中只有出气没有进气。阴觉定睛一看，他左肩处徐徐向外渗出丝丝红气，便伸手掀开被角，只见他左肩上一道剑伤，破开两层衣，有三寸长短，深可见骨的伤口，血流不止，徐徐向外冒着红气。
二人一看见此剑伤之状，同时色变，阴觉回左忠道：“此伤非一时可治，左翁先回房安歇，我自会设法救他。”左忠听说，道：“那就劳烦老爷费心了。”遂出了房门。阴觉对朝殷道：“戮魂剑伤，是他的手段了。”朝殷道：“想来那团黑雾便是他，红气是这少年，这般说，他应是昨日夜间入山，现在急行或可赶得上。”阴觉道：“不急，若是鬼族禁制已破，你我夜里上山是自找麻烦，这后生伤在左肩，被他破了三魂，天魂已失。我一时也没什么办法解救，先护住他的残余魂魄，明日再做打算。”说罢，手中法决变化，捻了一个‘护魂法决’，引得四方灵气汇聚，白光点点聚于阴觉指上，阴觉将手一指，化作一片白光罩住那少年肩头。
阴觉施法完毕，就在朝殷肩上拍了拍，道：“今夜你就守在此处。”朝殷叫道；“你这个黑心狐狸！可是个人？倒会来使唤我！既不许我吃饭，便休要我做事。”阴觉道：“修行者修心养性，不该贪一时口欲，你不吃也无妨，他这里收成不好，你吃一顿他便少一顿，方才我替他护魂，察觉他肩头不止有出的红气，还有一道黑气缠绕其中，乃是进气，今夜你在此或有际遇。”朝殷忙道：“依你说，莫不是今夜有人要来？”阴觉道：“也许不是人，或是别的什么东西也说不准。”说罢便要出门去，朝殷叫道：“叫我在此守夜，你做什么？”阴觉道：“若有事自会助你，我在你隔壁房内……睡觉。”
阴觉便到屋内坐定调息，思索明日之安排，不自觉已约到三更天，忽听窗扇一阵响，阴觉急睁眼，忙起身，靠着墙站在窗旁，心中暗道：“不去寻他，倒来找我？”就听‘呼喇’一声，窗扇大开，一个黑影闯入屋来，阴觉伸手就要擒拿，那人方越窗落地，见一只手抓来，就急扭身，顺地打一个滚，阴觉忙赶上前去抓，那人挺起身也还手打去，阴觉使爪，上下翻飞，那人用拳，左右腾挪，倒也有些手段，两人就扭打在一块，斗了五六合，那人将拳直直打来，阴觉将身一屈，自下而上，擒住那人两只胳膊，那人这才乘着透过窗的月光看清眼前人，就疑惑道：“怎生是个男的，你是谁？”
（本章完）
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