楚国，邓城。
府邸书房之内，身为邓县县令的景应此刻正注视身前的一张地图，他的眉宇之间满是难解的愁绪。
原本他的目光和如今楚国的大多数官员一般，都被沘水一线的大战牢牢地吸引住了。
可是令他没有想到的是，秦国竟然会趁着双方僵持之际，派遣另外一支大军攻伐楚国。
等到他反应过来的时候，秦国的兵锋已然兵临城下，而他也不得不面临着一场几乎不可能胜利的战争。
身为邓县的县令，在带领县中百姓积极发展经济之外，景应又如何会不去了解邓县的战略意义。
邓县地处汉水、湍水两大河流的交汇处，可以说是秦军此番必须要拿下的一座重要的城邑。
一旦邓县落入秦军之手，秦军完全可以沿着汉水直下鄢城，并最终威胁楚国此刻的都城郢都。
可以说，邓县无论是对于楚国还是对于秦国来说，都是一座至关重要的城邑。
也正是因为明白这一个点，景应才能够感受到自己此番所肩负的责任之重。
当秦军围城的消息传入城内之时，这位邓县县令更是苦思冥想了许久，就是希望可以找到化解眼前危局的办法。
也就是在景应对着眼前的那张地图愁眉不展之际，一道急促的脚步声伴着一阵急促的呼喊声出现在了书房之外。
「报……」
「启禀县令，刚刚城外有一队秦军出现，属下从他们射入城内的羽箭之中发现了一张帛书。」
听到城外的秦军向城内射入了一张帛书，景应将自己的头猛然抬起，眉宇之间一道疑惑之色闪过。
「什么帛书？拿来我看。」
「诺。」
躬身一诺之后，来人赶忙上前一步，将那一份帛书递到了景应的手中。
右手接过那份帛书，将其缓缓展开，景应的视线开始在那上面快速移转了起来。
当一个个篆字都被其看在眼中，那这份帛书大致内容在其心头浮现，景应脸上的神情之中却是多了几分凝重。
说实话在看到这份帛书的第一眼，景应是准备将这份帛书直接撕碎，不再管那上面的劝降话语。
在他看来城外的秦军是将他景应看做了什么人，他会是那种出卖楚国而求苟且偷生之辈吗？
可是转念一想，景应却是放弃了这一个念头。
他景应的生死事小，可是邓县之内的成千上万条性命却是不能不去考虑。
如今楚军主力正在沘水一线与数倍于己的联军对峙，秦国大军转眼之间又兵临城下。
可以说，他所治理的这一座邓城已然是孤立无援，顷刻之间便有破城的危险。
在这种情况之下，身为邓县县令的他却因为一场不可能获胜的战事，而将整座邓县的百姓拖入战火之中。
这难道就是他在上任之初，立志使得邓县繁荣兴旺之时所希望看到的局面吗？
此刻，景应的心中充满了矛盾的心理。
一边是他所效忠的楚国，另外一边是他所要守护的邓县百姓，天平两端的平衡在其中不断发生着变幻。
而对于选择哪一边，景应心中迟迟不能下定决心。
右手将那一份帛书攥成一团，景应缓缓抬起头来看向了面前的楚军士卒，「城外秦军具体有多少人？」
「具体数量属下不知，不过看城外秦军大营的规模，小人估计应该不下数万。」
景应听完了这名楚军士卒的禀报，眼中忽然精光一闪，然后直接从几案之后站了起来。
「走，随我上城头看看。」
「诺。」
「你说我们能够守住邓城吗？」
「我看有点悬。你看，城外秦军大营的规模少说也得有数万之众，城内撑死也就三千可知之兵，这样的仗该怎么打。」
「是啊，敌我双方之间的人数差距足足有十数倍，而且秦军战力也普遍强于我军。这一战要想守住邓城确实是有些难度的啊！」
邓城的城头之上，几名身着甲胄的楚军将领一边遥望着城外已然快要修筑完毕的楚军大营，一边议论着接下来的这一场战事。
从他们每个人的话语之中不难听出，他们对于这一场邓城保卫战实在是没有什么信心。
其实也并不怪他们，因为沘水一线对峙许久，所以楚国的其余地方普遍都没有多高程度的警惕。
在这种几乎是毫无准备的情况之下，要想他们能够在十数倍于己的秦军攻势之下守住邓城，确实不是一件容易的事情。
「踏踏踏……」
就在众人议论着接下来的战事并不时有人抒发着自己的悲观态度的时候，一阵脚步声却是出现在了他们的身后。
与这阵脚步声一同出现的还有景应那充满平静的声音，「你等聚在这里议论什么呢？」
景应这一声话语如同一道惊雷，让在场每一名楚军将领心中都是一惊。
迅速暂停了刚刚那一场讨论之后，这些楚军将领赶忙排列齐整，躬身迎候着攀上城头的景应。
视线从这些低头不语的楚军将领身上一一划过，景应目光之中一丝复杂莫名的思绪悄然浮现。
他真的没有听到这些人刚刚那一番话语吗？
实际上景应刚刚不仅听到了这些楚军将领所说的话，而且每一句话、每一个字都听得非常清楚。
景应之所以没有戳穿这些楚军将领，不是因为忌惮他们，而是就连他自己也对这一场邓城之战没有信心。
正如那些将领所说的那样，自己手中可用的兵力不过区区三千，而城外的秦军却有数万精锐。
双方之间十数倍的兵力差距以及可能更大的战力差距，让他根本没有信心去认为自己可能取得这一场战争的胜利。
既然自己都没有信心，那么又何必去追究别人呢？
景应一步步地走过那些楚军将领，来到了城墙边上，一道景象却是突然映入了他的眼帘。
指着身旁一截断了的旗杆，景应转身对着的军将领冷声询问道：「这根旗杆如何断了，这上面所悬挂的旗帜呢？」
「这这这……」
景应的这一声询问让在场的楚军将领陷入了迟疑，面面相觑的他们根本不知道该如何回答他。
迟疑了数息时间之后，当时负责值守的那名楚军百将站了出来，将当时白起、李玑两人率领十余名骑兵前来的经过十地说了出来。
听完这一番话语，景应不禁陷入了沉默。
他很清楚秦军这是在逼自己做选择，射入城内的帛书是一种选择，断掉的旗杆又是另外一种选择。
若是自己选择前一个，那么邓县之内的士卒、百姓的性命自然可以保全；而后一种，秦军将全力攻城，用自己强大的武力将秦国旗帜亲手插到邓县城头。
想到这里景应再次转身看向了城外，当那一座座秦军的营寨映入他的眼帘之时，景应的目光之中有了几分决然。
此刻，他对于自己应该做出何种选择已然有了几分头绪。
「咔咔咔……」
两日之后的清晨，邓城的城门在一阵木头的挤压声中缓缓开启。
当城门留出一个足以一辆马车通行的空隙之后，一架载有楚国邓县县令的景应和他两个侍从的马车缓缓驶出了邓城。
在拉车马匹的嘶鸣声中，马车的车轮快速转动，欢快消失在了清晨的薄雾之中。
不久之后，伴随着一阵悠长的催马之声，拉车的马匹缓缓在汉水之畔的某处停了下来。
这里正是白起在帛书之中，为景应选定好的商议之处。
景应和两名侍从走下马车，视线向着前方眺望，只见前方不远处有两张几案中相对而设。
其中一张几案之后，一名身着墨色劲装的男子泰然而坐；而另外一张几案之后却是空无一人，很显然那是专门为景应所留的。
稍微打量了片刻之后，景应带着两名侍从向着白起所坐的地方缓缓走去，与此同时侍立在白起身后的一名亲卫也是向着三人缓缓走来。
「小人兰丰见过县令。」
缓步来到景应面前之后，作为白起贴身亲卫的兰丰先是向着景应躬身一礼，然后他的视线却是看向了景应的两名侍从。
「我家将军只请县令一人过去，还请两位与兰丰一起在此等候。」
对于兰丰的这一个要求，跟随在景应身后的两名侍从立刻站了出来，快速将自己的主人护在了身后。
「绝无可能，我等要保证主上的安全。」
「只身前往，如果你等使诈那该如何？」
面对着两名侍从的断然拒绝，兰丰只是淡淡地说了一句，「既然如此，那便得罪了。」
下一刻，兰丰突然发力暴起，几步之间就已经来到了其中一名侍从的身前。
那人见兰丰突然出现，就准备拔剑自卫，只是兰丰如何会给他这一个机会。
说时迟、那时快，还不到一个回合，伴随着兰丰的一记重击，那名侍从便被兰丰当场击倒。
紧接着趁着另外一名侍从还没有反应过来的时候，兰丰又一个闪身出现在了他的身前。
下一刻感受到一股巨力袭来，另外一名侍从整个人直接就被击飞了出去。
就这样不过几个呼吸的时间，两名不肯接受要求的侍从，就被兰丰打得倒地不起。
做完了这一切之后，缓缓吐出了一口浊气，兰丰的视线再次转移到了眼前的景应身上。
「县令请。」
见证了刚刚的那一幕幕之后，景应心中不知为何，突然出现了一种无力的感觉。
那两名侍从明明是族中派遣到自己身旁护卫自己周全的精锐，可是在眼前这名秦军面前却连数十息都撑不了，这样巨大的差距让他只能感觉到无力。
而当那一抹无力涌上心头之后，对于秦军所具备的强大实力，景应有了更加深刻地了解。
就这样景应一个人缓缓地向着前方不远处的白起走了过去。
「楚国景应，见过将军。」
「秦国白起，见过县令。」
等到景应来到白起身前，一番互相见礼之后，两人便在相对而设的两张几案之后坐了下来。
刚刚坐下，看着不过带了区区三人便敢前来的景应，白起心中在生出几分钦佩的同时也不免生出了几分好奇。
「县令只带了两名侍从前来，不怕白起对县令不利吗？」
「两名侍从武艺不精，倒是让将军看了笑话。」
回望了一眼此刻依然倒在地面之上的两名侍从，景应的脸上先是闪过了一丝尴尬，然后又浮现了几分坦然。
「至于害怕将军对景应不利一事，若是将军真的有此念头，在我出城之时设下一支伏兵便是，又何必亲自前来这汉水之畔。」
话到这里，景应的目光看向了对面的白起，白起的视线也投射了过来，两人的嘴角一缕笑容不约而同地浮现。
脸上带着几分笑容、几分钦佩，白起对着景应沉声说道：「县令果然快人快语，既然如此，白起也就不多作隐瞒了。」
说着白起脸上的那一抹笑容倏然之间消失，取而代之的则是一脸的肃然神情。
「白起此番率大军而来，为的便是取下这一座邓城。如果县令能够归降我秦国，那么这满城的百姓便能够免受刀兵之祸。不知县令意下如何？」
「看来，将军是料定我景应会选择归降了。」说完这句，景应脸上的笑容也很快消失，一抹郑重在其目光之中浮现：「难道将军真的认为自己1一定能够拿下邓城？难道将军以为景应没有以死报国的决心？」
「对于白起是否能够夺下邓城一事，县令如果不信，你我不妨摆开阵势战上一场；」
「对于县令以死报国的决心，白起心中自然也是明了的。只是……」
说话之间，白起缓缓从几案之后站了起来，从怀中掏出另外一份帛书递到了景应的面前。
「只是白起以为有些代价付出的是值得的，有些伤亡产生的却是无谓的。县令不妨看看这一份白起昨日收到的消息。」
当从白起手中接过那一份帛书，景应连忙看了起来，可是上面的内容1却是让他的心直接沉了下去。
这份帛书之上所说的内容不是别的，正是魏冉率领联军突破了沘水防线。
「将军，此事可是真的？」
「县令以为白起需要用假消息来蒙骗你吗？」
听完这一个回答，景应的手无力地摔落了下去，那一张帛书也缓缓落在了几案之上。
