“桐妹，别离开我。”昏迷中的辛小天发出呓语。

秋桐坐在车中，双手抱着辛小天的头，眼泪一滴滴的滚下来，打在辛小天苍白的脸上。辛小天浑身都是伤口，已失血太多，肤色本来就白，如今更是惨白的吓人。

天哥哥，三年前忽然失踪，再无音讯。

不同于别的匠师，辛小天一家，住着一个小小的四合院，就在天工堡对面，跟天工堡就隔了一条街而已。

辛小天的父亲辛刚，是天工堡最好的匠师，没有之一。

两家关系一直很好，是以，辛小天与秋桐，两人青梅竹马，两小无猜。从小秋桐就像辛小天的一根小尾巴，在他屁股后面晃来晃去。

秋桐被家里管得很严，但是父母特许她可以随时去辛小天家里去玩。

辛小天教会了秋桐滚铁环，教会了秋桐打弹弓，教会了她用扁箩捕鸟，教会了她养蚕及抽丝。

辛小天的手从小就很巧，能把一块捡到的木头按照轮廓雕成各种各样的物件，什么猫呀、狗呀、小鸡啊什么的，无不活灵活现。

这一点秋桐可学不会。不管她怎么样努力，拿着雕刀的手都笨的像脚一样。也许，其实是她没有耐心的缘故吧。

记得他在十四岁时，就自己设计制作了一个逮小兽的夹子。他把它放在小山上后，就天天去看，自己还嘲笑过他来着，说那个夹子根本没用。

到了第五天，辛小天高兴地回来了，带回了夹子夹到的一只野兔。

辛小天就和秋桐商量，要把野兔煮来吃了。可是秋桐看着野兔那红宝石一样亮晶晶的小眼，好像闪着泪光，心一下软了下来，央求天哥哥把野兔留给自己养。

辛小天从小就是个很倔强的孩子，但他从来没拗过秋桐的要求，这次也不例外。将野兔递给秋桐时，只是满怀歉意的说了句：“真抱歉，它的后腿被夹子夹断了，估计以后会成为跛子的。”

秋桐可不这样想，立即去拿来最好的疗伤药来给野兔敷上。辛小天也帮忙，做了一个精致的木夹，把兔子的断腿接好后仔细固定住。还帮秋桐做了一个很大很漂亮的兔笼子，这个笼子太大了，大得有点莫明其妙。对这只兔子来说，它完全可以在里面散步。

兔子当然要吃东西啦，秋桐被家人禁止乱跑，是以，给兔子找吃的任务都落在了辛小天头上。

有一天，两人趴在兔笼上，看小兔子津津有味地吃着青菜叶，秋桐就随口说：“我听人说兔子喜欢吃胡萝卜，不知那胡萝卜长什么样啊？”

辛小天于是就默默地出去了，一直到第二天早上，秋桐才见到一身泥水、衣衫破烂的辛小天。原来那时胡萝卜刚传进中国，种的人还不太多，辛小天一人一马，骑行了百余里地，终于找到了一户种植胡萝卜的农家菜园。

“我当时看见一园的胡萝卜，别提有多开心了。”辛小天向秋桐述事情经过。

“可是那家人门扉紧闭，显然无人在家。于是我就跳下马来，用手去地里刨胡萝卜，刨了几下，双手拉住胡萝卜缨子，用力一拔，拔了出来，哇，好大的一根胡萝卜啊，通体金黄，在夕阳下闪着金光。我那时满心欢喜，心想我们的小兔子有好东西吃啦，顾不上累，就一直刨啊拔的。”

秋桐因为被限制出天工堡，总是满心欢喜的听天哥哥给她讲外面的世界，此刻她托着腮，靠在兔笼上，忍不住插了一句：“后来呢？你身上怎么又脏又臭，这些伤口又是哪来的？”

“眼见面前的萝卜聚了一小堆，我越来越开心，干得更起劲了。突然，一只臭哄哄的大嘴，一下从后面咬住了我的脖子。”

秋桐“啊”了一声，惊讶的张大了嘴巴。

辛小天笑笑，用手轻轻的托她的下巴，将她的嘴巴合上。

“那东西从后面咬住我，一下将我扑倒在地上，将我吓得半死。我定下神来，仔细一看，原来是一条像小牛犊一样大的狗。”

秋桐撇了撇嘴：“不信，不信，哪有那么大的狗，天哥哥就会吹牛。”

辛小天一听急了：“我真地没有骗你，真得有小牛犊那么大。”说着还用手比了一下高度。

秋桐道：“那好吧，后来呢？”

“后来呀，我就一手抓住它的一只前爪，用额头顶着它的下颌，和它在菜地里翻滚撕打。压坏了很多很多的胡萝卜。”

秋桐想着一人一狗拼命搏斗的样子，不由得出了神，忍不住又问：“那你打赢了它没有？”

“一开始，我落了下风，那大狗力大无穷，我根本抓不住它，身上啊，被它爪子抓得鲜血淋淋的，衣服破成一条一条，肩头的肉也被它撕咬下来好几块。”

秋桐越听越惊，掀起他的衣服查看，发现那咬痕非常之大，尤其是脖子被狗偷袭的那一下，咬得很深，显然那狗有一张大嘴，已将辛小天的脖子全部咬在嘴里。若是辛小天反应慢了一点，只怕它大嘴合拢，辛小天脖子都要被它咬断。世上竟有这么大的狗！

看着那伤口，秋桐觉得自己的心也跟着揪着疼了起来，赶紧从怀里掏出药给他敷上。

“那狗咬得我很痛，我一急之下，也乱咬起来，咬了一嘴的狗毛。”

秋桐正在给他敷药，心疼地泪水涟涟，听他这样说，觉得有趣，又忍不住破涕为笑。

“可是我咬哪里咬得过那只大狗，后来我突然想起来，身上还有一把刻刀，立即掏了出来，拿在手中，对准那狗咽喉，就是一刀。”

秋桐惊讶地“啊”了一声，小嘴又成了一个圆。辛小天托住她下巴，把她的嘴再度合上。

“可是那畜生甚是狡猾，却将头一偏，这一刀就刺得偏了，刺入它肩中。那畜生痛得狂叫起来，放开了我。我抓住机会，一个骨碌翻身站起。一人一狗面对面，互相恶狠狠的瞪着对方，对峙起来。眼见太阳越来越向西，天马上要黑了。我就不再理这狗，转身去搬胡萝卜。可是我一转身，那狗就在我屁股上咬了一口，撕下一块肉来。我大怒追去，它却转身就跑。我追不上它，就又折回来收胡萝卜。没想到那狡猾的畜生又扑上来咬我，幸而我有了准备，向后挥动刀子，逼退了它。事情很明显，它不会让我拿走胡萝卜的，可是我也杀不了它。”

“有趣有趣，那你最后怎么拿到的？”秋桐边说边扔了一支胡萝卜进了笼子，那兔子用前脚捧住，张开三瓣嘴，津津有味地吃了起来。

“幸好这时来了一个头发花白的老婆婆，原来这菜园和狗都是她的。她今天出门去卖鸡蛋，留下了这大狗看家护院。只听她一声喝叱，那大狗立即乖乖的跑了过去，趴在她脚边，不停的摇着尾巴。那婆婆就颤巍巍地过来，检视我的伤口。于是我恳请婆婆让我将胡萝卜带走，我说我们家小灰非胡萝卜不吃，现在断粮啦，饿得不行……咭哩呱啦地说了一大堆。那婆婆就说我要赶紧清洗包扎伤口，让我过一夜再回去。可我怕我回来太迟你担心啊，就跟婆婆说，我要赶紧回去，我家秋桐妹妹等着我，而小灰也等着吃东西。那婆婆微笑着说，哎哟，这么小就有……就有……”说到这里，突然顿住，接不下去了。

秋桐奇道：“这么小就有什么？小兔子？”

“不是，不是。”

“那是什么啊？”

辛小天的脸涨得通红，说：“反正不是什么好话，你就不必知道了。”

原来那婆婆说的是：“哎哟，这么小就有心上人了啊。”辛小天觉得不是好话，因此不肯跟秋桐说。

“那后来呢？”

“后来我就坚持要回去，婆婆见我年纪虽小，却是十分倔强，也就不再勉强，给了我一个布口袋，将拔出的胡萝卜统统装了进去。临上马的时候，那婆婆又多问了一句：“孩子，你家在哪里？”于是我告诉她，我住在天工堡。没想到婆婆脸色就变了，劈手将袋子又夺了回去，说什么倒掉也不给天工堡。”

秋桐又忍不住“啊”了一声，这次，没等辛小天用手来托，自己右手一托，将嘴巴闭上了。

“我当时就急了，一下子给那婆婆就跪下了，求她无论如何也要给我几根。没想到婆婆脸色又变了回来，不但将全部的胡萝卜还了给我，还跟我说，等咱们的小灰吃完了，可以随时去取，要多少有多少。”

秋桐“咦”了一声，显然也无法理解那婆婆的行事。

不过不管怎么样，胡萝卜的问题总算解决了。

过了些时日，那野兔的腿伤好了，只是跑起来稍微有些跛，于是秋桐就放了它在院子里跑。这天，她跟辛小天说：“哎呀，这小兔子一个人，怪孤单的，我们给它找个伴吧。”

也许秋桐只是随口说说，可是辛小天默默记在心里，回去以后，就做了一个专门套小兽的索子，放在野兔脚印较多的小山上。这次，用了一支胡萝卜作饵。只所以弃夹子换用索套，就是不想弄伤这些小兽。第一天兴冲冲的去收时，发现胡萝卜还好好的在那里，于是换了一个地方，继续下套。第二天去时，胡萝卜没了，但是什么也没套住，直到了十四天，真的套了一只兔子，高高兴兴地提了回来给秋桐。

秋桐很是开心，将两只兔子放在一起养。没想到呢，这两只兔子是一雌一雄，竟然好上了，没多久生了一窝小兔。

那些小兔刚生下来的时候，是粉红粉红的小肉团，眼睛还闭着，不能睁开，真是可爱。但很快小兔子就长起来了，于是在院子里到处挖洞，一家人都住到洞里去了。那沙克是成都人，听说这事，甚是高兴，带了家伙来捕杀它们，希望做麻辣手撕兔来解馋。小东西们精着呢，听到别人的脚步声就赶紧到洞里。任怎么哄都不出来。而听到秋桐和辛小天的脚步就会从洞里爬出来要吃的，弄得沙克又好气又好笑，后来在秋桐和辛小天强烈的抗议下，小兔子一家终于平安了。

可是这么多兔子，吃的量也大了起来，于是辛小天也会经常骑马去找那婆婆要胡萝卜，一来二去，和那大狗也熟了起来。以至于每次辛小天去，那狗都是抢着摇头摆尾的出来迎接。

后来问那婆婆，才知道这只大狗原来是她和老头子从土番带回来的。当时抱回来的时候，还只是一只小狗崽子，现在已过去五年了。

于是辛小天问：“婆婆，那爷爷呢？”

由是婆婆就不说话了。

后来呢，婆婆就拿了很多锁让辛小天开，一开始，凭着一根钗子或铁丝，辛小天轻而易举的都打开了。这让婆婆大吃一惊，拿出更复杂的锁具来，辛小天只以为是一种游戏，在婆婆那就是想办法把这些锁打开。

每次回来，秋桐都会问那只名叫獒獒的大狗的情况，一天又一天，秋桐对大狗的喜爱在累积。可是她没被允许跑这么远的路去看大獒，就每日想像这只神犬的样子。

辛小天有一次，跟婆婆提起了秋桐喜欢这只大狗的事，婆婆只是淡淡的一笑，对他说：“你帮我办一件事，我就把獒獒送给你。”辛小天就赶紧问什么事，婆婆仍是淡淡一笑：“你现在还办不了呢，先把这些锁打开了再说。”

从此辛小天就有了开锁的动力，不断地向堡内那些制锁的大师请教，开锁的技艺就突飞猛进了。以至到后来，婆婆再也找不到更难的锁了。此时，已是白雪皑皑的冬天，马上就要过年了。

年三十的晚上，辛小天突然听到熟悉的狗叫，那声音跟一般狗叫不同，低沉，威严，有力，那是獒獒特有的嗓音，立刻冲了出去。令人惊讶的是，婆婆竟然带着獒獒来到自家的外面。

“婆婆！”辛小天叫。

“哎，乖孩子。你不是一直想要獒獒吗？我今天带来了，送给你。”

“婆婆，我还没为你办成事呢？”

“婆婆的事，今天晚上就可以办，就看你愿不愿意办了。”

“愿办，愿办，婆婆你快说。”想到等下秋桐就可以摸到这头她日思夜念的大狗，辛小天就忍不住感到一阵兴奋。

“我想见我家那老头子。”

辛小天心头一阵迷辋，心道：“你见你家老头子关我甚事？”

婆婆见状，遂言道：“实不相瞒，我那老头子被关在天工堡的天字一号牢房里，我和他已经五年没见了，今儿个是年三十，无论如何还请帮忙，让我见上一见。”说着眼泪就掉了下来。

辛小天胸口一阵热血上涌，脱口而出道：“好，没问题，包在我身上，请跟我来。”

两人一狗，先来到了辛小天家的院中。当然，这里就是秋桐和辛小天养兔子的院子。时天寒地冻，兔子都躲在地下的洞里，上面只有一个大笼子。小哲说：“婆婆，这是我和秋桐养兔子的笼子，咱们先把獒獒塞到笼子里吧？”接着就跟婆婆说小兔子是怎么来的，现在生出了多少。婆婆本以为他会直接去牢房，哪有心情听他这些，又不好发作，不由暗想，我把这么艰难的事，托付给一个才十四岁的孩子，是不是太儿戏了？又一想，自己过来五年，皓首穷经，终究无法破解机关进堡，只有死马当活马医了。

辛小天把獒獒推进笼去，那笼子本来甚大，但那狗实在太大，把个笼子塞得满满的，都无法转动。只有一双大眼，滴溜滴溜地乱转，估计在想主人在搞什么鬼嘛？

辛小天安顿好大狗，说道：“婆婆请跟我来。”

从偏门进得堡去。进去之后，辛小天前头带路，有机关之处一路指点，听得那婆婆暗暗心惊，心想要不是跟这孩子一起进来，只怕走不到一半，老命就要送在这里了。

那婆婆依言跟上，一边走，一边用心暗记出来的路线。七绕八绕的到了一处房子，见辛小天停了下来，以为这就是天字号房，哪成想辛小天搬动绞盘，一个铁笼子缓缓升了上来，坐着这铁笼子下去后，就是一道铁门，门上着锁。不过这难不倒辛小天，三下五除二的打开，就去以后是甬道，走了几十丈，又是一道铁门，如是者，连开了十八座铁门，辛小天接连打开了十八把锁，开了这十八把锁，只用了不到一盏茶的时间。

这一路行来，竟没遇到人。想来因为今儿个是年三十，都回家过团圆年去了。

第十八扇门打开之后，一个洪钟般的声音喝道：“此番是哪个龟儿子？”

一听到这个声音，那婆婆再也抑制不住惊喜，两眼热泪纵流，大喊一声：“老头子！”扑了进去。

里面关着一位白须白发的老人，身材消瘦，四肢均为铁链所锁。但双目精光四射，慑人心魂，不怒自威。

“老太婆，怎么是你！”

“老头子，我来看你来啦！”

“你如何进来的？”

“全亏了这个孩子！”说着将一边羞涩不语的辛小天推到老头面前。老头双眼上下打量，看出他一定是在怀疑，面前这个十来岁的孩子，竟然打得开天工堡十八位顶尖的能工巧匠所铸制的锁。

“是你打开这十八把锁的？”老头子问了一句，显然还是想从这孩子口中亲口再证实一次。

辛小天只是害羞的点了点头。

“那你也能把我这铁链上的锁打开？”

辛小天二话不说，走上前去，将那四把锁一一打开。那老汉恢复自由，不由哈哈大笑，上前一把抱住辛小天，向堡外掠去。

那老人正是凤凰堂的四大天王之一剑神天风！剑神是江湖中第一流的剑客，江湖中用剑的人最多，但唯一能封神的只有他，可见他的剑有多出神入化。他少年成名，一柄长剑，打遍大江南北，近年来突然消声匿迹，原来是被关在天工堡内。四大天王年纪都不小了，都是七十岁上下，分别是：南方增长天王天风，用剑，其剑法冠绝天下，江湖人称剑神；东方持国天王曲调，手拿铁琵琶，据说可用琴音杀人与无形；北方多闻天王印雨，执伞，其伞刀剑不能伤分毫，打开就是一顶盾牌，合上可做枪使，开合之间，千变万化，神鬼难测；西方广目天王唐顺，持蛇杖，其人用毒出神入化，杀人不见血，江湖人送外号金蛇郎君。

这四人，无一不是顶尖的高手。江湖人士一谈起“四大天王，风调雨顺”，没有一个不两股战战的。

这天风，不知天工堡花了多大代价，方才擒获，没想到却被一个十来岁的孩子救了出去。