和往常一样，教堂大门只是虚掩着，并没有从里面拴住。
埃德蒙神父始终认为，教堂的门在任何时候都应该敞开，哪怕是入夜之后，那些可怕的东西就在门外游荡。
“它们绝不敢进入教堂，这是受到神明庇护的圣洁之地，如果它们敢在这里乱来，那就等同于宣战。”
有一次他对夏罗这样说道。
神父是一个五十多岁的男子，总是穿着庄重的黑色绣金神袍，花白的头发梳得一丝不乱，脸上神情肃穆，一双眼睛炯炯有神。
那里面蕴含着信仰的力量。
当时听到这些话，夏罗的心里有些嘀咕。
宣战？
谁跟谁打？
但他并没有多问什么，从小到大的经历，决定了他并不是一个多嘴的人。
夏罗的命运有些悲惨。
在他还是婴儿的时候，父母就将他抛弃在镇外的树林中，是恰巧路过的埃德蒙神父发现了他，带回教堂抚养长大。
他到现在都不知道自己的亲生父母是谁。
这个世界虽然受到神明庇护，但是并不算太平，经常有外乡人曝尸荒野。
不管这些人是死于野兽袭击、还是突发急病，镇上的人坚持认为，他们都是被夜晚的亡灵所杀。
教堂的职责之一，就是让所有死者都能入土为安，这样他们的灵魂才能得到救赎。
夏罗从十二岁开始，就接下了替死者清洁打理的活儿。
这是一份没有人愿意长期干的工作，之前神父请的人都跑了，但夏罗接手以后，并不觉得有什么困难，很快就得心应手。
比较麻烦的是那些支离破碎的身体，得用针线缝合起来才行。
不管死者生前是什么身份，这最后一程，总要让他体面一些。
但有些实在缝不了的，也只能用一块麻布裹住了事。
或许正是因为这份工作，这个少年的胆子要比同龄人大上一些，但此刻他走进教堂大门，还是忍不住靠在墙上大口喘着粗气。
毕竟他刚和一个冰冷的亡魂打过照面。
教堂里还是和往常一样黑黝黝的，夏罗定了定神，先到神像前祈祷了一阵，然后走回自己的房间。
他的房间很小，除了一张床和一个杂物箱，再无其它物品。
埃德蒙神父的房间就在楼上，每到夜幕降临，他就会回自己房中祷告，绝不允许别人随便打扰。
除了神父和夏罗，这儿还住着一个名叫安伯的少年。
安伯比夏罗大三岁，也是个孤儿。
他小时候大脑受过伤，所以言行举止跟他十八岁的年龄不太相符，人送外号“蠢笨的安伯”。
“蠢笨的安伯”和“瘸子夏罗”，是石碑镇镇民们最喜欢取笑的对象。
安伯的头脑虽然不灵光，但他长得人高马大，每天入夜前爬上钟楼敲钟的人是他，把死者的尸体扛回教堂的也是他。
除了这三个人，还经常会有一些路过的外乡人到教堂借宿，或是教会其他人前来拜访，这些人来来去去，夏罗也记不全他们的名字。
这时候他坐在床上，感觉心脏跳得厉害，很难平静下来。
但不管怎么样，该做的事情还是得去做。
他从箱子里找出一支蜡烛点燃，穿过祷告大厅，来到走廊尽头的一扇房门前。
这里原本是杂物间，这两年死的人越来越多，索性改成了停尸房。
夏罗握住门把手，手指禁不住微微发抖。
夜风穿过门窗的缝隙，吹得烛火摇曳不止，忽明忽暗。
他的心里确实有些发毛，但并不是害怕房间里的死人——这个他早已司空见惯。
他是在害怕其它东西。
深吸了一口气之后，他转动把手，“嘎吱”一声，破旧的房门被推开了。
下午安伯背回来的尸体，就放在屋子中间的一张长桌上。
这是一个二十出头的年轻男子，身上的衣服破破烂烂，脸上肌肉僵硬。
按照夏罗的经验，像这种情况，至少已经死了好几个小时。
那人身上有着大大小小数十个伤口，他不明白一个人怎么会搞出那么多伤口来？
但那些都是旧伤，没有一个是导致他这次死亡的原因。
夏罗举起蜡烛，发现那东西正双眼圆睁。
他皱了皱眉，记得出门前自己替他合上了眼，怎么现在又睁开了？
不过这也不算奇怪。
对于死去的人来说，痉挛、抽搐、睁眼……都是再正常不过的现象。
蜡烛在墙上的影子不停晃动，那是夏罗的手在颤抖。
他想起了刚才看到的那亡灵的脸。
那张脸他是认得的，就在一年以前，也是在这个地方。
已经失去生命的小小身体，静静地躺在长桌上，看上去并不让人感到恐怖，反而是那么可怜、那么无助。
真的会是她吗？
这间屋子并没有窗，却不知从哪里吹来一阵风，让烛火摇晃得厉害，差一点就要熄灭了。
突然——
啪！
一声爆裂在他身后响起，夏罗吓得几乎跳了起来。
他飞快地转过身，把蜡烛高举在身前。
烛光照耀到的地方，并没有什么异常。
教堂大多是木结构，老旧的木板受到日夜温差的影响，发出各种响声并不奇怪。
但他总觉得阴影中似乎有双眼睛在窥视着自己。
夏罗努力让自己镇定下来，将手中的蜡烛插到烛台中，双拳在胸前紧握，开始默默祷告。
“至高无上的创世之神、无所不知的圣提娜，你卑微的仆人向你发出最虔诚的祈祷，请赐予我内心之宁静……”
“……请让我充满勇气，无惧邪恶，纵然黑暗，我亦能看到光明，让我的灵魂得到永恒的救赎！”
“嗤”地一声，黑暗中发出嘲弄搬的笑声。
夏罗不去理会，飞快地将尸体圆睁的双眼合上，拿过一旁的化妆材料，在那张死气沉沉的脸上胡乱涂了一点。
不管怎样，看上去已经好多了，至少有了点血色。
夏罗用一块麻布盖到尸体胸口，只露出一个脑袋，然后拿起蜡烛，头也不回地走出了房间。
黑暗的角落之中，有悉悉索索的声音。
也许只是老鼠罢了。
就在这时——
尸体的眼睛再度缓缓睁开。
那是一双蓝色的眼眸，蓝得就像外面的星空。 22302/10850437
