孤独者夏罗。

不知道从什么时候开始，他就多了这样一个外号。

据说曾有一个神秘的女巫曾来过他们这个小镇，从此以后这个外号就流传了开来。

反正就是越说越玄乎。

夏罗根本不相信这种说法，他觉得这就是镇上那些无聊少年的恶作剧。

而且这外号起得毫无水平。

孤独者？

他的确是个孤儿，也没有什么朋友，但教堂的生活不就是这样吗？

有什么孤独不孤独的？

埃德蒙神父的房间比夏罗的要大上许多，但是陈设也很简单。

此刻他就在房间里踱来踱去，眉头紧皱，看上去心事重重。

夏罗坐在一旁的椅子上，之前他已把昨晚的经历全都告诉了神父。

“这么说，你亲眼见到了一个亡魂？”神父问。

“是的。”夏罗肯定地说。

“据我所知，会有人假扮成亡魂，来实施他们的罪恶行为，比如偷盗或是抢劫之类。”

神父沉吟道：“这很难想象，但确实会有人这样做。”

“可我见到的那个亡魂，它的身体是……是……”

夏罗一时间不知道该怎么来形容。

“是半透明的，介于实体和虚幻之间，就像一团由烟雾组成的轮廓，对吗？”

埃德蒙神父替他把话说完。

“对！就是这样！”夏罗有些惊讶：“你也见过它们？”

“是的，我见过它们，不光见过，我还很了解他们，它们是潜伏在黑暗中的邪恶，是神圣的对立面，是所有生灵的敌人。”

神父缓缓说道：“它们的存在，就是为了亵渎神明。记住，面对它们时，一定要专注于祷告。”

“祷告……”夏罗有些迟疑：“真的会有用吗？”

他记得昨晚自己也进行了祈祷，但是好像并没有什么作用。

“怎么？你心中开始怀疑？”埃德蒙神父的声音变得有些严厉起来。

夏罗默然无语，其实他怀疑的不是这件事情，而是所有事情，甚至包括这个世界本身。

这世界总有很多让他感觉不太对劲的地方。

但是他并不会将这种想法说出来。

“我以前告诉过你们，信仰是一种力量，而祷告则是一件武器，你还记得吗？”神父问。

夏罗点了点头。

“千万不要以为这是一种比喻。”

埃德蒙神父的声音和他的面容一样坚定：“记住！信仰，是一种可以毁灭邪恶的力量，而祷告，则是发挥这种力量的手段。”

他快步走到自己的床前，蹲下身子，从床底下拖出一个扁平的箱子，里面是一根短短的法杖，还有一把匕首。

“这两样东西给你。”

“这……这是祈祷短杖么？”

夏罗接过神父递过来的物品。

匕首很普通，但短杖却是用白圣木雕刻而成，十分精美，顶端有一块鸽蛋大小的乳白色石头，散发着不易察觉的光芒。

神父点点头：“不管怎样，你现在的身份还是个学徒，并非神职者，如果拿着像我一样的长杖，难免引起非议。”

埃德蒙神父只要出现在人前，总是拿着他的法杖，那法杖几乎跟他的人一样高，顶端的红宝石熠熠生辉。

“但是这个短杖，你就可以放在衣服里，随身携带。”

“可是这要怎么用呢？”

夏罗虽然从小就生活在教堂，却从没拥有过这些东西，这都是神职者专用的物品。

“法杖可以增强你祷告的威力，但并不是决定因素，就像我刚才所说，真正的力量来自于你的内心，来自于你内心坚定的信仰。”

神父推开窗户，看着外面深蓝色的星空。

“我无法跟你多说什么，很多事情要靠你自己领悟，我只能告诉你，至高无上的圣提娜是真实存在的……”

他一字一句地说：“永远不要怀疑这一点。”

按照神圣教会的教义，名为圣提娜的伟大神明创造了万物，她全知全能，无所不在，是这个世界的最高神祇。

而女神狄卡莲则是圣提娜在人间的化身，狄卡莲高贵而纯洁，她佑护着世间每一个生灵，也是所有人膜拜的对象。

但这只是教会的说法而已，并不是每个人都相信这些。

“我明白。”夏罗点了点头。

“好，来说一说那具尸体吧！”埃德蒙神父在床上坐下来，语气缓和了一些：“你觉得是什么原因？”

“首先那人肯定已经死了，这点我非常确定。”

“嗯。”

“我怀疑是有人偷走了尸体。”

“偷？”神父皱起眉：“谁会干那种事情？”

“或许是仇人之类吧！因为那人身上也没有什么值钱的东西。”

“如果是这样，那就只是一起治安事件罢了！”神父沉思了一会：“但我怀疑，事情不会那么简单。”

夏罗没有接话，等他继续说下去。

但埃德蒙神父却挥了挥手，看上去有些疲倦。

“你去吧！带上那两件东西。记住，不管发生什么，都不要动摇你内心的信仰！”

说完这些，他就闭上眼睛，可是过一会儿，他发现夏罗并没有离开。

“怎么了？还有什么事？”

“我记得你以前说过，如果亡灵敢到这教堂来，那就意味着战争爆发？”

“是的。”埃德蒙神父点头：“这里是神圣庇护之地，拒绝任何邪恶的侵入。”

夏罗犹豫了一下：“昨天我在给尸体做清洁工作的时候，感觉那个亡灵已经跟着我进入了教堂。”

“你是亲眼看到了？还是仅仅是猜测？”神父的双眼一眨不眨地盯着他。

“我只是有一种感觉，我想，这会不会和尸体失踪有一些关联？”

“亡灵是邪恶的存在，而且这世上的邪恶，并不只有这一种……”

埃德蒙神父轻轻抚摸着法杖顶端的宝石。

“所有的邪恶，都想要侵蚀世界、破坏秩序、亵渎神圣——你说的都有可能，做好准备吧！如果将来你的力量足够强大，那就尽可能多地保护其他人。”

离开神父的房间时，夏罗突然感觉到一丝悲哀。

保护其他人？

他拖着那条瘸腿吃力地走下楼梯。

——就他那模样，恐怕连自己都保护不了。

回到房间，夏罗把短杖和匕首随手放进箱子，躺在床上，望着天花板想起心事。

作为一名被教堂收养的孤儿，他的身世实在有些凄惨，不光残疾，而且怪病缠身，既没有父母，也没什么朋友。

但他其实并不在意这些。

他在意的是这个世界。

这个有着神祇、有着亡灵、有着深蓝色美丽星空的世界，对他来说却是如此陌生。

他始终相信，自己并不属于这个世界，而是因为某种原因来到了这里。

夏罗坐起身，拿出箱子里的短杖和匕首，看了两眼又放下了。

对他来说，如今最重要的事情并不是战斗。

最重要的是活下去，借助回忆，一点一点找回属于自己的秘密。

就在这时，耳后突然传来一阵冰冷的气息。

——有什么东西就在他身后。　　22302/10850439