晨光初起，宿雾渐散，山野荒僻，已无行人。周楚疾奔之下，已经累得气喘吁吁，大汗淋漓，不由得放慢脚步，吹吹那晨风，顿感惬意许多。
虎痴忽的停下伏在地上，挡住了周楚的去路，回头望着周楚，竟然示意他骑上虎背。周楚不由想起幼时骑虎的情景。当即轻轻跃上，那虎痴一跃而起，向山间疾奔。
周楚骑马颇有心得，但虎身光滑，山中崎岖，加之奔行速度迅捷灵活，周楚几次差点跌落，忙紧搂虎颈，抓住虎皮，方才渐渐平稳，又行得半个时辰，到了山腰，但见林茂草丰，乱石穿空，分外险要。
在那乱石之后，隐藏着一个黝黑的洞穴，正是虎痴的栖居之处。
周楚原来在这里生活过数年，知道现在所处的位置正是当地人所说的小孤山。因为此间山势复杂，野兽出没，平时极少有人进山。只是听说倒有些土著居民偶会出没山中。
周楚一跃而下，见那洞穴甚是宽阔，往内先走渐变狭窄，里面甚是昏暗，目不见物，竟不知其有多深，但觉阴气逼人，砭人肌肤。腥膻气味又大又重。
周楚便欲退出。但念及虎痴对自己哺育之情，恩同父母，如今阿胜已死，阿花失踪，内心早已将虎痴视若母亲，便想自己哪有嫌弃自己父母的？况且此次入山前，便想好要多陪陪虎娘的，怎能半途而废？
周楚细心清理，将虎穴清洁许多，便将虎穴当作自己的临时居所。
一切收拾停当，便出了洞穴，信步而行，忽见花丛摇动，一株大树摇晃，“吭吭”有声。
周楚惊奇，手提铜锏，走近细看，不禁吓了一大跳，却见一对绿莹莹的满含敌意的眼睛盯着自己，长鼻獠牙，血盆大口，竟然是一只二百来斤的大野猪。
周楚心下着忙待要避开去，那野猪早已发动攻击，顶着一对獠牙直撞过来。周楚将身一扭，险险闪过。身体受那野猪身体一带，立时打了一个趔趄，尚未站稳，野猪一兜兜儿转将来，又已冲撞而来。周楚慌忙一跳，野猪堪堪从脚底蹿过。周楚铜锏出手，一挥而下，击中野猪腰背，野猪尖利地嚎叫一声，返身再扑过来。
野猪虽然不是食肉动物，但它们性情凶悍，无所畏惧，在动物界中可谓大名鼎鼎，连狮子老虎，它们都敢停下来斗一斗。因此周楚一锏虽然击伤了它，但它皮糙肉厚，竟然并不逃走，第三次冲来，獠牙直指周楚腹部。
周楚双脚刚刚落地，立身未稳，危急之时，将手中铜锏向那山石上一撑，借反作用力，将身体弹开，躲开野猪致命一击，百忙之中，手中铜锏被它一撞落地。那野猪看他空手，张口便咬。周楚奋力一拳，击在野猪头顶，那野猪似乎眩晕了一下，但立即扑过来嘶咬。周楚惊骇之下，左支右绌，躲闪困难，衣物竟然撕破。
正在此千钧一发之际，一声呼啸，长空中扑下一道身影。野猪“嗷”地一声叫唤，被扑出一丈多远。却是虎痴到了。
虎痴再次跃起，野猪见逃窜不及，不退反进，忽地将獠牙对着虎痴直冲而来。虎痴不慌不忙，四足略在地上按一按，已然闪开，猛地将腰胯一掀，那野猪擦身而过之际，顿时被掀翻在地。野猪未及翻身，虎痴一扑而至，张开血盆巨口，牢牢咬住野猪咽喉，任凭它如何挣扎，并不松口，两只利爪紧紧抱住野猪背脊，尖利的爪子深深钩入猪身。野猪拖着虎痴翻滚不已，嘶吼声由强到弱，渐渐止歇。
目睹虎痴斗杀野猪激烈情景，周楚始知动物之争多么惨烈、恐怖。自己虽然学习了搏斗之技，但与“兽中之王”的搏杀之技相比，简直如灯火光亮之比日月光华。周楚不由陷入沉思：自己若能学得虎娘这等搏杀技能，世间更有谁人能敌？
于是，周楚日与虎痴嬉斗，学习它那扑、掀、扫、咬、抓、冲、撞、翻、腾、落各项本领。哪知他往往在数招间即被虎痴压制，毫无还手之力。虽是如此，周楚竟然不气馁，但凡饥饿时便与虎痴分食野猪的肉，因虎痴怕火，便也不生火，立意报恩，只将那血淋淋的肉割成一条条生吃，咀嚼吞咽。因其幼时吃那生鱼生肉，此时吃将起来倒也可以接受，吃得久了，反觉得另有一番滋味。
这一日早晨，周楚起身时不见虎痴，知道一定去山中猎食了，便迎着朝霞在山中练功，模仿那虎痴跳跃扑食的动作，练到尽情之时，竟然忘记时间。忽听得山下虎啸连连，似是虎痴正与人争斗，感到非常奇怪。跃上大石向下观瞧，却见两只老虎互相争斗、扑咬。细细看时，一只是虎痴，另一只则是一只健壮的公虎。
周楚不忙上前，立于山岩之后，仔细观察它们互相留有搏斗的情景。那二虎相争，当真是龙腾虎啸，声威惊人，将那一大片草木尽皆滚倒，倏尔翻腾在上，倏尔伏低窜高，倏尔虎爪劈面搧来，倏尔虎尾夭矫横空。老虎族家族相斗时力量、凶狠、速度、精准，果然无与伦比。
周楚看得惊叹不已：二虎相争，竟然如两位武林高手对垒，互不相让，奇招频出。看到高兴处，手舞足蹈，不禁大声叫好。
那虎痴听了，忽的放开那虎，直奔而来，另一虎哪里肯放，随后追来。周楚一惊，那虎痴已然扑至，亲昵用身体蹭他。
另一只虎上得冈来，见此情景，反而停步不前，逡巡不定，向周楚瞪视，后来渐渐走近，用那鼻子嗅得几嗅，闻出周楚身上的同类气息，便放下敌意，在周楚身边翻身打了一个滚儿。
周楚这才发现这只成年大虫竟然是自已幼时一同相处游戏的虎仔，此时竟然长得如此强壮，额头数道白色斑纹，十分显眼，威武霸气之极，俨然是山中之王，与那虎痴相比，更多三分高大健壮，威猛霸气。
周楚不由想起古人所说“虎，山兽之长”，心中高兴，不禁惊叹道：“兄弟，你才是山中之主，兽中之王呀！我便叫你虎山君如何？”一边口中呼它“山君兄”一边与它拥抱到一起。
自此，周楚口称虎痴为“虎娘”虎仔为“虎山君”，常常看见那虎痴母子常相嬉戏的场景，倒也悟出许多搏斗之技。只是那虎山君来时少，去时多，想来它有自己的领地，偶然来到这个山头，不过是来会见它母亲，与母亲嬉戏，略尽为子之道而已。
如此十余日，渐渐忘了外间战事，自己觉得武功更进一层，不仅力气增长迅猛，搏杀之间的招数更加干净利落、威猛凶狠。
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