听到王熙凤的问题，众人都看过来，等李奕发话。

李奕道：“待我寻个时机，去教坊司将四姑娘她们的身契要回来，然后再去官府除了奴籍，便成自由身了。”

贾母闻言，连道甚好。

贾赦却问道：“在此之前，她们暂住在哪？”

贾母怒道：“我们荣国府还养不下几个人了？”

贾赦忙解释道：“老太太误解儿意了，她们尚在奴籍，是指给奕哥儿的，圣上准许奕哥儿保下她们本就是法外开恩，这会子若是让她们直接住回了荣国府，有持恩自重之嫌，不妥。”

贾赦此番话，更是点醒了荣国府众人，圣上网开一面，使宁国府女眷免于入教坊司，这边却转眼就想把奴籍除了，未免有些蹬鼻子上脸。李奕那边如何暂且不说，荣国府接收了这一帮子罪人家眷，万一恼了圣上，后果不堪设想。

贾政想通其中利害，也对李奕道：“大哥言之有理，免于教坊司之罚已是承恩深重，我等却不能再不识好歹。改籍之事，可缓一缓，待时机成熟再提也无妨。这之前，就让她们暂随你住，你看可行？”

这番话说完，贾政也觉老脸一红，颇为羞耻。

人家李奕已顶着莫大压力帮你们保下人来，贾家却还要一而再地麻烦人家，实有些贪得无厌。

李奕暗自一番讥笑，这群人哪知道永康帝根本不在乎这些女眷，忠顺王演的一出好戏，可真是将贾家人吓得不轻啊！

李奕状若迟疑不定，瞥了一眼薛宝钗，众人见状，也都向薛宝钗投去意味深长的目光。

薛宝钗又气又羞地嗔道：“你自个儿定夺便是，瞧我作甚？”

“既如此，便让四姑娘她们先住在薛宅吧，也正热闹些，平日里宝妹妹一个人也没个解闷的，这倒好了。”李奕笑道。

王熙凤娇声调笑道：“你倒是个体贴的，事事紧着宝丫头来，你们这好事什么时候能成，我盼这口喜酒吃可盼了许久了！”

“黑了心的凤丫头，你又来惹我。”薛宝钗低声啐她一句，银月般娇媚的脸蛋染上红晕。

“哈哈哈，好，好啊，奕哥儿是个有出息的，又会疼人，宝丫头跟了他老婆子我也安心。”了却宁国府女眷的事儿，贾母心里踏实下来，又被王熙凤这么一逗乐，也不禁高兴笑道。

王熙凤更来了劲头，左右搂着薛宝钗与林黛玉对李奕道：“我看急不在一时，不如待宝玉颦丫头大些，你们一起把事情办了，双喜同乐，岂不美哉？”

此话一出，除林黛玉外，屋里的小辈顿时哄笑起来。

林黛玉此刻却随笑也不是，生气也不是，只恨恨地瞪了王熙凤一眼，埋头进薛宝钗怀里。

众人以为她害羞，于是笑得更欢快起来。

正欢愉时，外头忽进来一个婆子报道：“外头来了位宫里的公公。”

“我去瞧瞧。”贾政忙起身去迎。

众人面面相觑，心道这临近夜里，宫里怎么来人了？难不成宁国府的事儿还没了？

贾政到了外头，见头里一个中年太监领着三位手捧圣旨的小太监，赶忙迎了上去。

中年太监枯白的脸上面无表情，先声问道：“李大人可在这边？”

贾政寻思片刻，才反应过来他说得应是李奕，回道：“正在后头。”

太监点点头：“正赶巧，省得咱多跑一趟，你们两家人一齐出来接旨吧。”

贾政听了，忙使人去后头将所有人全叫到荣禧堂。

待人到齐，中年太监打量一番，才点头道：“咱家领了圣命，来为尔等传旨，正巧李大人也在，咱们便一齐接了，也省些工夫。”

李奕贾母等人闻言，皆跪在地上以迎圣旨。

中年太监先拿一道，宣道：“工部员外郎贾政接旨。”

“臣在！”贾政颇为惊讶，没想到竟有颁给自己的圣旨。

“奉天敕命，工部员外郎贾政，克己奉公，贵而能俭，兹升任工部郎中，兼提督海南学政，即日到任。钦此。”

“臣贾政，谢主隆恩。”贾政接过圣旨与官印，难掩喜色。

熬了这么久，总算得了正经的差事，虽外任海南离家有些远，但只要能报效朝廷，他贾政无怨无悔。

宣完第一道圣旨，那太监又拿起第二道：“李奕接旨！”

“臣在！”

“奉天制曰，状元李奕，年少早慧，才能兼备，璞玉浑金，甚得朕心，兹任文华殿大学士，改宁国公府规制，以赐作官邸。钦此。”

“臣李奕，谢主隆恩。”

中年太监将圣旨与官印交给李奕，挤出一丝笑容：“恭喜李大人了！”

李奕面色如常，拱手回谢。

文华殿大学士这位子已闲置了十数年，本是负责司掌太子读书之职，但如今的大衍太子，不过是尚在襁褓吃奶的婴孩。

士林党势大，永康帝手中实权不多，能赐之官皆是些闲职，文华殿大学士已是此列中之最了，不入内阁的大学士，便只是个没有实权的五品官罢了，永康帝此意更多则是向他人表明，李奕是他永康帝的亲信之人。

这赐官一事，李奕早有预计，只是他未想到，永康帝竟将宁国府改制为官邸赐给了他，这便颇有些意味了。

一个五品官，以一座国公府作为官邸，虽说将会降改规制，但也有些逾距，李奕能想得到，下一次上朝时，那些士林党将如何借题发挥了。永康帝不可能想不到这一层，可他依旧为之，可见，风雨欲来之势。

中年太监拿起最后一道圣旨，宣道：“奉天敕曰，今有巡盐御史林如海之女林氏，秉性端惠，持躬淑慎，秀外慧中，朕闻其恪恭久效于闺闱，将至及笄，兹特以指婚文华殿大学士李奕，则有司择吉日订婚。钦此。”

随着太监宣读声落下，荣禧堂内宛如坠入冰窖，连同李奕在内，所有人脸色皆变得极为难看。

薛宝钗与林黛玉并肩跪着，俏脸煞白，一双杏眼圆睁，全然不敢相信方才所闻，其身边的林黛玉也满目难以置信的神色。

而一旁的贾宝玉，紧咬嘴唇，眼泪直流，身子更是抽搐不已，若不是贾政事先瞪了他一眼，说不得又要不顾一切大闹起来。

“李大学士，贺喜贺喜，加官进爵，又得圣上赐婚，这般圣眷，当真羡煞旁人。”中年太监笑道：“请领旨吧！”

说着，中年太监将圣旨奉出。

李奕却跪在地上，恍若未闻，脑中思绪疯狂运转。

气氛一时僵持下来，中年太监却也不急不恼，依旧那副皮笑肉不笑的模样。

“奕二哥！”

强压心绪的薛宝钗见此一幕，怕李奕冲动抗旨，忙喊了一声。

李奕这才接过圣旨，沉声道：“谢主隆恩。”

待众人起身，李奕手握圣旨对中年太监道：“公公，我要进宫面圣。”

“奕二哥，莫要意气用事……”薛宝钗闻言也顾不得伤心，劝道。

李奕转身看向薛宝钗，见其娇俏面容满是忧心之色，笑道：“你放心，我有分寸。”

那太监笑了笑：“圣上早有预料，让老奴来时便备好了轿子，李大学士，请吧！”

李奕颔首，转而对薛宝钗温笑道：“等我回来。”

言罢，又看了一眼不知所措的林黛玉，转身与太监离去。

养心殿，御书房。

永康帝将手中的书放下，俯视着跪在下面已有一个时辰的李奕，淡淡道：“朕实不希望你来，李奕，你令朕失望了。”

话虽如此，永康帝内心想法却截然相反，李奕若不来，他才是会忧心难安。李奕来了，说明其尚且珍重儿女之情，既有感情，那便容易控制了。

须知，古往今来，无情之人，才是最可怕之人，李奕若能做到刘邦抛妻刘备掷子之举，永康帝反倒要提防上心了。

听闻永康帝所言，李奕回道：“非微臣持恩自重，恃宠而骄，实薛家之女与微臣早已私定终身，此为情。且薛家自上京以来对微臣坦诚相对，无微不至，此为义。微臣承圣人教诲，万不敢做那无情无义之人。”

永康帝冷笑一声，道：“好个有情有义之人，朕且问你，是你的情与义重要，还是忠，更重要？”

李奕道：“自是忠更为重要，然微臣之情义与忠心并无冲突。”

永康帝淡然道：“你错了，李奕，迎娶林如海之女，便是尽忠。”

李奕闻言，顿时恍然。

永康帝见他神情，知他会意，便拿出一封密信，扔给李奕。

李奕打开，细细读完，轻轻叹了口气。

永康帝道：“莫要因儿女情长误了前程，你尽忠辅佐朕，朕自不会亏待于你。准备半月，然后陪着你的未婚妻回扬州，与你岳父商定完亲事再返京。”

永康帝淡然的话语，却显得无比冰冷。

李奕深吸一口气，面色恢复如此，恭敬道：“微臣明白。”

“去罢。”永康帝说罢，不再理会李奕，再度拿起书本看了起来。

李奕出了御书房，望着高悬的明月，心中思绪万千。

他早猜到林如海是永康帝的亲信，却没曾想，为了将自己绑死在保皇派这条船上，竟不惜牺牲林黛玉，把她赐婚于自己。

不对，在林如海看来，这或许并不是牺牲，而是一石二鸟。既为林黛玉挑了一个好夫君为自己选了一位好女婿，又顺水推舟给永康帝一个人情便于永康帝捆住他的好女婿。

如若不然，林如海也不会在密信里主动提出赐婚的请求。

且于永康帝来说，也是一石二鸟之计，既通过林如海的关系加固对李奕的控制，又能敲打一番李奕，以免他因蒙受过多圣眷而狂妄自大，不惧皇权。

这便是帝王心术……

李奕迎着夜风，长长吐出一口浊气，好久没有受过这般委屈了，看来，计划该提前些了，这次重回江南，或许就是个契机。

永康帝欲让李奕借回江南商定亲事之由，暗中配合林如海解决一些棘手的事务，可谓是暗度陈仓之策，李奕便将计就计，再暗度一番已经被暗度的陈仓。