托马斯爵士梦见自己回到了瑟堡,拖着残缺的身体在海浪中漫步,
带着钢铁面具的男人们,用冰冷的黑色眼睛凝望着他,
“你回来了......”
他听见那些带着面具的怪人低声说道:
“你回来了,托马斯爵士.....”
黄色的手指紧紧握着一张黑铁锻造的面具,摁在他的脸上,
托马斯爵士跪倒在地,难忍的灼热透过钢铁面具传来,
他嗅到了皮肤烧焦的味道,刺鼻的脓液顺着钢铁面具流淌而下,
“这是你的命运.....”
“当你醒来之时,你将永远带上钢铁面具,不得摘下。”
漆黑的声音在托马斯爵士的脑中回响不停,
黑暗的房间之中,他从硬床粗布间起身,
他做了一场噩梦,
按理来说,正该如此,
毕竟他正在向着死亡行军。
但钢铁的面具,是否象征着什么?
他想起了自己的母亲,那个可怜的女人,
自从他三岁后,就再也没见过她。
听说她年轻时是金发的美人,托马斯爵士俊美的容颜就遗传自她。
但在结婚后,她感染了麻风病,
为了防止感染,父亲将她赶入一处别院。
她带着遮盖毁容面孔的钢铁面具,在别院中被疾病折磨致死。
“我将面对与您一样的命运吗?母亲......”
当门外的步伐声响起,
托马斯爵士挣脱了纷扰的思绪,走出了房门。
蓝色的浮光才在地平线上升起,
但栋雷米的村民们,已经蜂拥而出,
他们带上了需要带上的一切,丢下了一切可以不带的财产,
数间老房子已经被推到,
废墟堆了一地,在村子中间,形成一道杂乱无章的城墙。
而在城墙之后,让娜骑在小马上,静静地望着栋雷米村,
村妇送来温热的浊酒和大块的黑面包,
旅途与战斗会很艰辛,此时必须填饱肚子。
托马斯爵士跟着混入木屑的粗糙黑面包,
找到萝卜爵士与卷心菜爵士,
“卷心菜爵士,村民的安全就由您保护了。”
托马斯爵士嘱托道:
“尤其保护好让娜,那孩子的身躯中有巨大的能量。”
“她定能带你们逢凶化吉。”
卷心菜爵士郑重点头。
“大人,您会跟上我们吗?”
托马斯爵士笑了笑。
“若我有幸存活,你可以去卡昂找我。”
“我的剑献给了那里的周君寿大人,您可以在哪找到我。”
但在战争之中,死亡才是他的结局,
至少我无愧此生,
在迈向命运终点前,他找到了荣誉的真谛,
他将踏上前往天堂的阶梯,光荣地向天使说:“我是为保护弱者而死。”
“请您出发吧,趁着天还没亮。”
托马斯爵士来到贞德面前,
“夜色将保护您。”
让娜握紧缰绳,
“再见了,托马斯爵士。”
“您是个伟大的骑士。”
“主的荣光在您身上体现。”
托马斯爵士露出笑容,但并未说话,
直到看着贞德与村民的身影离去,
他才长叹一声。
房屋废墟堆叠成的老旧城墙之下,
最后六位弟兄,陪伴在他的身边。
萝卜爵士凑上前来。
“托马斯大人,您听到了吗?”
风声,马蹄声,还有....
“来了。”
他一步翻上城墙,
小心....
他提醒自己,要小心,
这里太容易被敌人射中了,
可半天过去,托马斯也没见到一枝箭矢,
“那是.....”
唯有一群死尸般的士兵,穿着破碎的锁子甲,留着脓液缓缓走来,
他们奔跑不过一两步,便摔倒在地,以连滚带爬的方式,向着城墙袭来。
他们在清晨昏光下身影憧憧,好像一群盲目的灰蛾子,扑向火焰那般,
托马斯爵士看到了他们肿胀的面孔,倒吸一口冷气。
“麻风!”
萝卜爵士恐惧出声。
托马斯爵士抽出长剑,
剑刃摩擦剑鞘的声音,在清晨回荡,听起来很是怪异,
仿佛有无数只金属恶魔在哀嚎。
这让几人的脊椎上生气一股寒意,他们不禁颤抖,
“无耻至极。”
托马斯爵士低声骂道。
死亡是一回事,但麻风病的折磨,
比死亡更恐怖。
最初是四肢上的一个脓疱,一点浮肿,
接着痛觉逐渐失去了,
麻木感从手心爬上胳膊,亦从脚掌开始侵蚀整条腿,
然后是脸,脸上的皮肤溃烂流出脓液,肿胀宛如丑陋狮子,
随后,刀剑不会令他哀嚎,烈焰不能使他悲鸣,
造物主所赋予的痛觉,被来自地狱的瘟疫夺走,
疾病还会向内发展,肌肉,骨骼,甚至内脏器官,都会开始衰竭,
在漫长的十几年后,生命之火才会熄灭,痛苦才能迎来终结。
想到这里,托马斯爵士都不禁颤抖,
他望向身边,
他的弟兄们同样恐惧,脸上的昏暗是遮不住的,
但他们颤抖的双腿没有后撤一步,
麻风病随恐怖,但身后便是妻儿父母。
“我们不能退。”
“骑士们,坚守阵线。”
托马斯爵士深吸一口气说道:
“愿天佑栋雷米!”
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