叶三是在第二天早晨喝胡辣汤的时候，从司天玄的信纸上知道明静死讯的。
那张纸条被放在大堂的桌子上，他早上刚下楼就瞅见了。
因为杀害罗长老而畏罪自杀，这个说法虽然不完美，但是各方都很欣然地接受了，尤其在清虚宗捐出一笔巨资给陛下，作为西北神武军今年的粮草，陛下对这个说法再也没有意见。
云清坐在他旁边，夹了一筷子五香萝卜丁以后，问道：“你在想什么？”
叶三托着碗喝了口汤，又盘里拿了根油条，说道：“为什么是明静？”
今天的油条明显比前段时间的大两圈，云清从小胡同巷走到附近的铺子上，所有的目光都盯着他。
雨夜里道院的青帘车队，这个消息像长了翅膀一样迅速传遍南门大街所有的住户，就连他买的一两萝卜干，也被生生塞进了二两的分量。
想到这儿，云清又多夹了一筷子萝卜丁，这才说道：“门内重点培养的人物，性命当然更重要一点。”
叶三摇了摇头，放弃讨论这个问题，“道院的事儿太麻烦，不想了。”
云清指了指大堂的角落，又说道：“道院送来了很多东西，你要不要看看？”
叶三走到墙角边，翻开红布，看到了一堆不知道能干什么的药材和珠子，虽然珠子很亮，药材闻起来也很香，他思考了一会儿，道：“要不然……拿去买给药铺？”
云清点了点头，又指了指旁边，道：“有很多请帖放在门口的信箱里，有的被打湿了，要不要烘一烘？”
门口柳条编织的信箱是房子上个主人留下的，当年那两个胡人可能用它传递了很多信息，然而自叶三住进小胡同巷，这还是他们第一次用到这个信箱。
请帖有很多种，烫金的、飞金的、泥金的，白底的，灰底的，黑底的。
叶三大致看了一眼，都是清谈会上各个门派送来的，要么是请他去喝酒，要么是请他去吃饭，别致一点的邀请他去醉红楼听曲儿。
叶三一边翻，一边笑，“这些人还挺有意思的，呼啦啦一夜之间全部冒出来了。”
云清喝完最后一口小米粥，问道：“你去哪一家？”
叶三随手抽了一张，道：“你也去？”
云清摇头道：“我不去，你自己去。你去的话午饭我就只煮半瓢米。”
叶三想了想，放弃了。他将请帖理顺了摆摆好，然后放在墙角，道：“下次生火的时候能用。”
这是叶三第一次触碰到应酬这件事，然而他自认为是个很懒的人，懒人就应该在家里好好修炼，然后等楼下传来一声“吃饭。”
问题是在早饭时间过了以后，小胡同巷里迎来了更多的陌生人。
每年清谈会的时候，人们会根据自己的眼力进行下注，赌坊的老板们消息自然比普通人更灵通，他们很快地来到小胡同巷，借着送礼物的机会顺道攀谈，然后仔细打量这两个少年获胜的可能。
还有南门大街其他住户前来拜访不认识的新邻居，大多数普通人并不明白修士和神婆的区别，甚至有捧着银子过来求几道保命符的。
叶三坐在大堂里，一上午人来人往，他坐在椅子上，实在是不胜其烦，在最后一批人走光之后，他彻底将门关死，恨不得在木门上写下闭门谢客四个字。
然而南门大街小胡同的二层楼闭门谢客这个举动，引发了上京修士们很多不必要的猜想。
或许是叶小先生性格孤傲不喜热闹，又或者是他不喜俗物一心大道，再或者是青城山甚少结交其他门派，他不便轻易走动。
而在这场不大不小的风波里，一心大道的叶三正蹲在大堂的角落，一粒一粒数道院送来的珠子。
云清从他身边路过，瞥了眼乱糟糟一地的东西，随口问道：“你猜下一个来的是谁？”
“是谁都行，只要不是道院的人。”叶三认真摸了摸地上的东西，开始思考取消闭门谢客这件事。
话音刚落，轮椅的声音嘎吱嘎吱从巷子里传来。
叶三和云清面面相觑。
叶三问道：“道院有人坐轮椅吗？”
云清摇头道：“我来上京没见过。”
叶三又问道：“那总不至于是清虚宗的人。”
云清点头道：“你去看看？”
叶三走到门外，看到了一个坐轮椅的白发老人。
老人真的很老了，雪白的头发，满脸的皱纹，枯瘦的手臂，在渐渐回暖的春天里，他的双腿上依旧披着一条很厚的毯子。
老人神情平静而宁和，一双眼睛安静得如同深邃大海，他温和地看着叶三，眼睛有一种穿透岁月的力量。
在那一瞬间，叶三感受到了一种久违的平和与宁静。
老人习惯性地将手放在毯子上，他看着叶三，觉得自己应该说点儿什么。但是等他真正看到这个孩子的时候，忽然觉得语言本身就是一种苍白无力的东西。
这个世上每天会死很多人，死去的人会经历转世，他们从此变成一个陌生人，在世间匆匆行走，然后与过往擦肩。
能够转世到同一个帝国，能够兜兜转转回到上京，能够与过去的亲友再相逢，这本就需要天大的机缘与执念。
老人看着叶三一双干净明亮的眼睛，微微叹了一口气，你千辛万苦回到上京，是不是对清虚宗有割舍不下的执念？
他轻轻拍着双腿，想到当年那孩子提着一把刀，在银杏叶下黑发飞舞的模样。
记忆里那骄傲清冷的少年，和木门下眼神明亮的少年，渐渐重合起来。
过了很久，他看着叶三，缓缓说道：“路过，讨碗水喝。”
老人很耐心地忍住了喊他一声的欲望，他今天来只是看看这个孩子的，老人不断告诫自己。
叶三见过的世面不算太多，但这并不意味着他很傻。不过，他虽然隐隐猜出了老人的身份，也并不打算拆穿这个小小谎言。
他去大堂里提起水壶，倒了一杯温水，走出来递给老人。
老人小心翼翼地接过茶杯，捧在手心里看了很久。在等到茶水凉下去以后，他慢慢喝完水，然后用衣袖将茶杯擦干净，还给了叶三。
叶三接过茶杯，看着眼前有些踌躇的老人，耐心问道：“您过来是找人的吗？”
老人点了点头，又摇了摇头，他认真地看着叶三，说道：“我想找个……传人。”
叶三走出院子，指了指道院的方向，说道：“您看见道院了吗？那里有很多很不错的修士，如果您能收下白见尘顺便让他不要再发疯，那就再好不过了。”
老人愣了一会儿，似乎没想过自己会被直接拒绝，他思考了一会儿，严肃说道：“如果我收下白见尘，清谈会的决斗怎么办？”
叶三承认老人的话很有道理，于是他对着老人好言商量道：“要不……您收了白见尘，让他取消决斗？”
老人更没想到自己的传承会被他当作交易筹码，他怔怔地看着叶三，心酸地说道：“传承大事，岂可儿戏？”
叶三有些不太好意思地摸了摸鼻尖，刚准备说些什么，云清猛地僵在原地，然后冲墙边疯狂逃跑准备越墙而走。
巨大的威压一瞬间从轮椅上冲了出来，浓稠的灵力狂暴地冲刷过巷子，无数落叶疯狂地往下掉，云清还没有跑出两步，强横到无可抵御的力量直接将他掼到了墙壁上。
老人眯着眼睛，仔细打量着这只黑森林的小虫子。
叶三直接冲了过去，一把将他拎起来，然后拍了拍吓得四蹄乱窜的小母羊，问道：“怎么回事？”
云清咬牙切齿，低声道：“你还问我怎么回事！你把什么老怪物带回来了！”
看到这个老人的一瞬间，他觉得自己浑身上下被那两道目光穿透，然后神魂猛地震荡起来。
司天玄给的绳子可以骗过很多人的眼睛，但一定骗不了这个老人。
云清很清楚，只要老人动手指，自己很容易就会死掉。
叶三想了想，蹲在云清面前，说道：“我可能猜到他是谁了。你摔着了吗，要不要先回屋？”
老人若有所思地看着地面，地上有一只小小的蚂蚁爬过去，老人想要弹走那只蚂蚁，然后一片叶子颤抖着，覆盖在了蚂蚁的身上。
他想了想，任由那片叶子落在地上，然后驱使着轮椅慢慢往胡同外面走。
叶三拍了拍云清的肩膀，将小羊拴好，然后沿着胡同走到南门大街，找到了老人。
听到身后的脚步声，木轮椅咯吱几声，缓缓停在了沿街的树下。
三百米南门大街的沿街老树，静默在灰色的砖墙边。
叶三站在轮椅后面，缓缓道：“我有一个请求。”
老人微不可闻地叹了一口气，道：“我已经放过他了。”
作为一生都在除魔卫道的清虚宗教谕大人，他原本以为做出这个决定会很艰难。毕竟清字大阵里诞生出来的非人生物，一直是被斩杀的对象。
但是叶三从门边跳到那个小魅灵身边的时候，教谕大人很自然地放弃了斩杀他的想法。
他知道自己不能再下手了，不然他可能在失去了一个徒弟之后，又失去一个传人。
虽然人人都很想做教谕大人的传人，包括当年的李长空，但是……眼前这个叫叶三的少年，似乎有自己的想法。
听到老人回答的叶三却摇摇头，道：“我希望……您以后也能放过他。“
老人轻轻咳嗽了两声，慢慢说道：“你很在意他。”
叶三将手抄在口袋里，春天的风很舒服，一些细小的柳絮飘到脸上，有些痒。他看着蓝色的天空，广阔的城池，不由再一次想到破落又穷困的石桥村。
“因为……他是唯一一个我救下来的人。在石桥村里，很多人死在了我的面前，很多个夜晚我一直在怀疑，我究竟能不能保护那些我想保护的人。”
“但是我看见他就知道，虽然我的力量很有限，但是我真的救下来一个人，他活生生站在我的面前，而且活得还不算太差。那么总有一天，我可以去保护更多我在意的人。”
老人抄着双手，指尖触碰到那个小小的茶杯，他背对着叶三，有些失落地说道：“我知道了。”
说完这句话，他驱使着灵力，慢慢催动自己的木轮椅。
看着老人孤独而苍老的背影，叶三沉默了会儿，终于忍不住开口道：“您以后如果来的话，还是可以喝杯茶的。”
老人的轮椅顿了一顿。听到叶三这句话，他感谢上苍的仁慈。
他想在死亡来临之前，将自己毕生所学毫无保留地交给传人。每一个修士感悟天地法则，方能凝练出新的体悟，他想把自己所有的一切，都交给未来的传人。
这对于每一个修士来说都很重要。虽然修士们终究会走向死亡，但是他们会以另一种方式，活在传承的道法里。
因此，在他发现自己小徒弟转世的时候，老人不止一次感慨上天的宽厚，让自己在魂归上清之前，还能看到他一眼。
李长空是他亲手带大的徒弟，那时候每次放晚课，他在包里放上干粮，然后坐在办公室等小徒弟过来。
再后来，他教了小徒弟很多道理，将小徒弟当作自己的孩子，一点点养大。
最后，小徒弟死在了黑森林里。
叶三看着老人的轮椅，也顿了一顿，然后说道：“但是……我并不是他，并且……也并不想成为他。虽然我希望获得您的传承，但我并不希望这一切是因为李长空。”
听到这句话的老人一阵恍惚，他艰难地点点头，心想天道到底是无情的东西。
天道无情，这个道理老人比任何人都明白。他不该执着祈求上苍有情，能够看到自己的小徒弟以另一个身份活在人世间，本来就是很难得的机遇了。
