被抓住五个黑衣人唯唯诺诺趴在地上，萧滢滢把茶碗往桌上一放，“张嘴说话！”
“都是吴成蹊怕王爷渡过五羊郡南下，朝中怪罪，故而，故而……我等都是被迫的！我等都仰慕王爷，一心想要到边关阵前杀敌，谁想跟着这样一个腌臜货。”
萧洵安很是赞同，“好！那就办吴成蹊！”
那几个黑衣人当下皆是一愣，不知道镇北王究竟是玩的哪一出。像他们这样的死士，被抓住还说出个名姓来，但凡有点头脑都知道这其中有诈。可这是镇北王，赫赫威名的镇北王！而且王爷脸上的笑，显然不是很正派，很像是在愚弄几个孩子。
萧洵安继续说，“先押下去吧，待会儿问问另外两边都怎么说，若都说想阵前杀敌，那就送到渡马河去。”
他们原本准备好了好些名字，好些理由，扛不住酷刑就再说一个，总之是要磨耗镇北王的耐心，扰乱众人的视线。谁知王爷却没安排什么严刑酷吏，反而一口定了下来。
萧洵安接着吩咐道，“把吴成蹊叫来吧！”
夜风有些凉，魏鋆拿了披风给萧滢滢披上。
萧滢滢问道，“哥哥真相信是吴成蹊做的？他哪有这么大的胆子。”
萧洵安冲她一笑，“他们都说是了，我总不能不听。”
萧滢滢却有些担忧，“若有人是想借刀杀人，哥哥可就成了那把刀了。”
这时候，阿多尔只着了件中衣，踉踉跄跄跑进院里来，“郡主姐姐可还好？”“随从”们也乌泱泱跟进来。
“哟，世子跑的挺快啊！”萧洵安道。
阿多尔见了这一院的狼藉，三步并作两步跑到石桌前，匆匆行了一礼，“王爷先生也在。没事就好！没事就好！”
萧洵安见他身上白白净净，素绸中衣纤尘不染，一头微卷的头发松散地束在脑后，说道，“世子院里的火好干净。”
阿多尔满脸震惊，天真单纯地回头看自己院子的方向，虽然隔着墙什么也看不见，“我院里也着火了？天爷！”
萧洵安并不在乎他是否说谎，随口问了一句，“世子不是院子走水才跑出来的？”
“我在屋顶看月亮，远远看到郡主姐姐这边着了火，赶紧叫了人赶过来。”阿多尔一边喘息一边说着，说完就咳嗽了起来。
萧滢滢示意魏鋆给他递了一杯茶，他咕嘟咕嘟灌下去。
萧滢滢问，“世子来的正好，世子觉得，是谁要杀我？”
“姐姐该不会觉得是我吧？”阿多尔脸上写着耿直，“天地良心！我放了火又来救火……”说着说着好像把自己给说服了，“哦，好像也说得通，这样就能英雄救美，掳获芳心……”似乎很满意这个说法，自己居然还笑了出来。
萧滢滢嘴角都拉到下巴上了，嫌弃道，“说着说着还美起来了，得得得，你歇着吧！先生觉得呢？”
虽然这火解决地还算顺利，但那架势，若不是萧洵安有秘术，常人几乎是逃不出来的。房子应该是提前做了手脚，才会燃得如此猛烈。
而吴成蹊从一开始就生怕他们要入住五羊郡，最后是逃也逃不脱，推也推不掉，才不得已安排了他们。
但反过来想，吴成蹊也不无可能。单单一个吴成蹊没有胆子也没有动机，唯有他要讨好京城，才会有此举。面上装傻充愣，背地里头一早就备好了，或是顺水推舟，为京城除了后患。
“要么是京城，要么是禹蚩。但不管是哪里，吴成蹊都有失职之责。”黎川答道。
“禹蚩倒说得通，我死了，和亲黄了，自该拉扯别的，还能搅得王兄与京城反目。若是京城，只会刺杀哥哥吧！京城让我去，不就是要让我嫁去禹蚩，帮他们平定边界。为何还要害我？”
萧洵安道，“京城不仅想定边，他还急着把你嫁出去，好让我手上又少一员大将。也免了将来你嫁了其他权重大族，为我们增添助力。若在路上能把我俩都干掉，他就不着急嫁你了。而禹蚩若是得手，也就不用和亲示弱，直接从渡马河攻进来了。到现在还没明白自己死了比活着值钱吗？我的好妹妹。”
“什么和亲，我怎没听说要把郡主姐姐送来禹蚩和亲的？”阿多尔听完急了。
“世子还是不太清楚自己的处境。”萧洵安笑话道。他一个送来敌国的质子，一个被故国抛弃的人，谁还会给他投递这样的消息。
谈话间，郡守吴成蹊哭抢进来，跪地大拜，“罪臣护驾不力，罪该万死啊！”
见到郡守大人涕泪纵横的模样，萧洵安眉毛一挑，缓缓开口道，“那你说说，你想怎么死？”
吴成蹊一听，额头磕在青石板上，哭喊道，“王爷饶命，罪臣守五羊三十余载，没有功劳也有苦劳，王爷看在五羊郡百姓安泰的份儿上，留罪臣一条老命。”
“这可就难办了。”萧洵安喝着茶，做出一副很为难的样子，“那些乱贼可是指认了你为贼首。你若觉得冤屈，去拎出一个来与你当面对质？”
吴成蹊急了，膝盖蹭着地面往前上了几步，“王爷明查！罪臣万万不敢对王爷不敬！定是贼首指使他们胡乱攀咬，让忠臣蒙冤啊王爷！”
“哟，你这么说，本王才发现，这贼人精明，他既不想本王南下，又没给大人留后路，当真是心肠歹毒。”
这么一说，吴成蹊不哭了，默着，像是在思索还是怨恨，倒好像真是被人蒙蔽暗算了的模样。
萧洵安不管他，继续说，“不过郡守说自己是忠臣，本王倒是存疑，上次禹蚩压境，思源城刚遭瘟疫摧残，向五羊郡求援，郡守可是丝毫没顾及塞北，可算是忠贞为国？”
吴成蹊又拉起哭脸，朝萧洵安一拜，“王爷勿怪，罪臣实在是不善打仗，不敢轻易出兵……”
“是不善打仗，还是有人不让你出兵，难道大人就不怕本王会记恨你？”
不管这些人究竟是哪里派来的，经这几问，在吴成蹊心里早已有了计较。
不等吴成蹊说话，萧洵安又道，“不过本王绝非心胸狭隘之人，想来大人也是为了五羊郡百姓之安危。也罢，五羊郡发生的事，还是交由郡守大人自行处理吧！希望大人能尽早给本王一个结果，也好早些南行。”
“啪”一滴冰凉的雨水落在吴成蹊的鼻子上，接着两滴三滴……洗刷烧的焦黑的屋舍。
黎川站在廊下，扶袖伸出手，雨水在她玉白的掌心碎成细屑又合为一捧，沿着她的指缝骨节顺流下来。
一只手捉住了她的手腕，将她拉进檐里，用帕子轻轻沾干掌中手腕的湿。“一下起雨来，天还是凉，顾着些身子。”
黎川收回擦干的手，道，“被你说的似个泥人儿。院儿里的杂役都被抓了，据说牢中酷刑之下，已有逝者，吴成蹊这是要用人血平你的愤。”
萧洵安收了帕子，一副吃味的表情，“我险些被人害了性命，你不心疼心疼我，倒是更在意旁人。”
黎川看向廊外的雨，即便萧洵安没有秘术，这一场大雨泼下来，那火也干净了。她抬了一下下巴，“你是君王命，自有天佑你不死。”
萧洵安也看向雨，又看向天，笑着说道，“此言差矣，是你佑我不死。”
他说的是实话，只是忘了过去的黎川以为他是在说笑。
黎川气萧洵安明知她意却故言其他，长叹息一声，侧过身子对着廊外负手而立。“嘴贫。”
眼看黎川生了闷气，萧洵安缓了语气，“放心吧！我已经让滢滢去监看了，但此事确也很难万全。”
的确，亲王遇刺，且是有预谋有布置的刺杀，据说在半月前，这几处院子都重新上了易燃的清漆，别苑的杂役伺候自然都少不了追究。
长长一声叹息，萧洵安牵了牵黎川的手，“此次南下，或许是让这一路百姓免遭战火的一个机会。”
如若萧洵安带着王军从塞北杀到京城，势必一路的血雨腥风，民不聊生。萧洵安想借此机会回到京城，将战争搬上朝堂，只论权谋，而兵不血刃。
这却很难。
“故而这一路，我不能只是纯粹的走马而过，但我向你保证，绝不伤及无辜百姓。”
雨滴捶打着兰草，门海里的飘萍挂在沿上，将掉不掉的颓废样子。
黎川回握了萧洵安的手指，“我信你的初心，只是忧心这繁杂世道很难如人意。”
狱中，潮湿发霉的稻草掺着久困怠惰的人味儿，是腐败和无望的味道。
“咳咳咳，这味道简直喘不过气。”阿多尔用袖子捂住口鼻，声音闷在衣料里。
“受不了还非得来。”萧滢滢一伸手，魏鋆从前襟摸出一块帕子，萧滢滢顺手递到身后，“喏，香草浸过的。”
阿多尔双手接过来，放在鼻尖嗅了嗅，“多谢姐姐！此来，一是要在姐姐心里彻底排除我纵火的嫌疑，二是要看看是哪个犊子烧我。虽我不受父瀚宠爱，却也是堂堂禹蚩国世子。”
刚走过前廊，就听到尖嚎声。阿多尔的脚步仿佛被什么黏在了地面上。
“怎么？害怕了？”萧滢滢背着手驻足回望，仿佛在看一个笑话。
“没有，怎么会？姐姐都不怕，我怎么可能怕？”说着往前跨了一大步，却被地上的杂物绊了脚，顷刻栽了过来。
淡淡药香忽近，将萧滢滢的鬓发扰得微微浮动了几下。
要不是魏鋆拦住，阿多尔几乎撞到她身上。
她清了一下嗓子，“世子慢着些。”说罢转身往里去了。
血淋淋的人挂在刑架上，破碎的布条被鞭子再次抽进绽开的烂肉里，几乎看不出人样儿。
吴成蹊一见到萧滢滢，立刻把椅子让出来，矮身指引萧滢滢和阿多尔坐下，说，“哎哟，郡主，世子，这污秽地可别脏了您二位的眼。”
萧滢滢没理他，掀袍往那一坐：“受刑何人？”
阿多尔脚上一双新制的粉底皂靴生怕沾了血，绕了几步才缓缓坐下。
吴成蹊在旁侧亲自上茶，恭谨道，“这是郡主所住芳临苑里的管事德来，一进来只喊无罪，郡主受惊，他岂敢自称无罪……”
“德来，可还能说话？”萧滢滢开口打断了吴成蹊。
“老奴问心无愧，还请……请郡主……明察！”架上人艰难喊话，声音沙哑。
吴成蹊一拍桌子，喝道，“还敢叫嚣！”
萧滢滢不耐烦道，“吴大人劳苦，本将军既来了，您就歇着吧！”
抛开郡主身份，吴成蹊也不敢不服，毕竟王军在城门底下扎着营，镇北王在城里坐着，只得闭了嘴，在一条板凳上安静落了座。
萧滢滢又道，“半月前，临芳苑忽然翻新刷漆，你可知道？”
“老奴知道……春来发潮，便进了清漆将院子里的门窗柱子刷了。”
萧滢滢示意狱卒给德来喂些水，好说话，“据我所知，临芳苑，广陵府，清和园都前后上了新漆，可是你的主意？”
德来饮完几口水，说话顺溜了许多，“非也。老奴是大人的家奴，临芳苑是大人别苑，老奴自临芳苑建成起分去别苑守了五年。在临芳苑，老奴还算说得上话。可广陵府清和园是别家的院子。老奴怎可能插手别家的事务？”
萧滢滢侧过头，余光扫到后面老实巴交坐着的吴成蹊，“说说，广陵府和清和园。”
吴成蹊赶紧应答，“哦！臣工向来勤俭，无甚家财。王爷郡主来了，臣工实在无处招待，便借来这两处宅院。世子住的广陵府是城中富贾万金的旧宅，年前万家迁了新居，院子就空着了。王爷所居清和园是内子娘家徐家的院子，内子好诗酒，常在此处设花会宴客。清和园园林风景最为雅致，春来百花……”
“这两处院子都由什么人在打理？”萧滢滢再一次打断他。
“一个是万家的仆从王海，一个是徐家的管事婆子江氏。”
“把人都叫来。”
此时吴成蹊却有些踌躇，“江氏可以叫来，但王海儿……”
“王海怎么了？”
“王海儿昨日……狱中自尽了……”
“哦。”萧滢滢喝了一口茶，“是被大人严刑打死了吧。”
吴成蹊支支吾吾，萧滢滢却没打算追究，只把精神放在审问犯人上。
不一会儿，江氏被带了出来。
她发髻不算服帖，但看得出是用手整理了重新簪过的。身上的衣料很是不错，虽然在这牢狱里沾了脏污，但依旧看得出体面。
跟挂在架子上的德来很有反差，或许是还没审到她，又或许吴成蹊是很给泰山家面子，特地关照了徐家的家仆。
江氏走进来，有礼有节地向各位行了礼。
萧滢滢问了同样的问题：“清和园上新漆，可是你安排的？”
江氏低着眉，恭谨回答道，“回郡主，园子上漆是万家的小郎君安排的。前些日子，我家六娘在清和园办花宴，宴请了万家，万家小郎君在宴席上许诺给整个清和园重新上漆。”
“徐六娘是？”
吴成蹊突然插话，指着自己道，“是内子，内子爱诗酒，常请些朋友在一起吟诗作乐。”
“万家郎君怎么突然就想起来给园子上漆呢？”
“回郡主，是万小郎君在宴席上玩投壶，下的赌注。戏耍间随意说起的，最后万小郎君输给了我家六娘。”
“临芳苑上漆你可知道？”
“知道，万家送了漆，安排了人手过来刷漆。郡守府的下人常在清和园往来，就说起了。德管事便也去进了漆，据说万家也是分文未取。”
萧滢滢勾勾手，阿多尔听话地凑过来。萧滢滢又摆手，“不是你。”身后的魏鋆弯下身子，萧滢滢侧到他耳边，“去一趟万家的清漆铺子，查一查订单。”
这一日审完管事，审杂役。等问完出来，天已经黑了，雨也歇了。
“我听闻这里有家万记馆子实在是好，热汤锅子很适合湿冷的天儿。刚好忙完了，我请姐姐去尝尝！”阿多尔跟在萧滢滢身后，亦步亦趋。
萧滢滢皱了皱眉，“万记？是做清漆的万记？”
阿多尔掰着指头说，“城里好像许多万记，万记茶社，万记酒楼，万记金玉……不知道是同一家的，还是姓万的多。”
“世子清闲，还是自己享用吧！我可没那个闲工夫。”说完，马不停蹄地赶到清和园。
哪知刚到院子里，就闻着肉汤的鲜香，她不住咽了一口口水。
屋里，萧洵安与黎川围着一口热气腾腾的炭炉石锅，正打算动筷。
萧滢滢大步跨进来，一屁股坐下，侍者忙添了副碗筷。
萧洵安往萧滢滢碗里舀了一勺汤，安抚道，“忙完了？这汤锅可是这里最有名的馆子做的。”
萧滢滢瞄了一眼，石锅上凿刻着两个大字“万记”，吹了吹汤碗饮了一口，“这万家生意做得可够大的。”
萧滢滢边吃，边讲述今日的成果。
“这城内凡是挣钱的生意都是他们家领头个，是好多行当的行首。清漆生意就是他家的。”
“据他们所说，春来刷漆是旧俗。旁的家户许多年才刷一次，平常年份就刷个桌子板凳、妆盒什么的热闹热闹节气。万家可是每年都会给自家府宅刷新漆。”
“广陵府就是万家的院子，清和园是郡守夫人娘家徐氏的，只有临芳苑是吴成蹊的别苑。”
“半月前，吴徐氏在清和园办花宴，万家的小郎君在花宴上输了游戏，许诺吴徐氏给清和园刷新漆。”
“临芳苑管事德来，见清和园翻了新，于是起意进漆翻新，万家也免费送了漆去。”
“城中除了这三处院子，共有三百二十一户人家购了清漆，故而要从刷漆来查的话，怕是方向不对。”
萧洵安听完，一边往黎川碗里夹肉，一边说道，“这么说来，这两处院子，其实是靠着吴徐氏的关系借来的？”
萧滢滢回答，“可以这么说。徐氏是五羊郡的大氏族，在整个五羊郡都很说得上话，吴成蹊这蠢材，八成是靠着老丈家才坐稳如今的位置。”
萧洵安道，“民间有传，‘家有徐氏女，万代上高楼’。这吴成蹊好运势，那你明日便去拜访拜访吴徐氏。”
萧滢滢却面露难色，使劲把嘴里的东西咽下去，“你让我上阵杀敌审犯人，我一个顶十个，但你让我跟女眷聊私话，我可不行。”
“谁说是去聊私话？”萧洵安又往她碗里放了一块肉，说，“让你去审她。”
“审她？”
萧洵安又夹了一筷子鱼给她，“你不觉得这吴成蹊很由着夫人吗？哪家郡守夫人能时常在别苑办宴席，宴请些外男。”
“你是说，或许这五羊郡，真是徐氏说了算？”
“说不准呢，你去瞧瞧，总是好的。”
夜，黎川盘坐在案几边一边嗑瓜子，一边看着一本杂书，萧洵安将一枚手炉塞进她怀里。
黎川笑道，“这都几月天了，你还寻得来暖炉？”
“不管是几月，你手脚冰凉着总是不好。刚刚的汤锅还剩些燃炭，恰好拿来给你暖暖。”萧洵安在黎川身边坐下，贴着她看棋盘。萧洵安从前最害怕的就是寒冷，后来修炼出火灵丹元，才摆脱了这苦楚。所以但凡有些寒气，立刻就将黎川护起来。
黎川揣着暖炉，用手肘拱了他一下，“我们整日在院里闲着，倒让郡主在外奔波劳碌。”
萧洵安捡了一颗棋子往棋盘上一放，“就是该她抛头露面的时候，闹翻了天，才是最好。”
萧滢滢回到临芳苑，门前却有辆马车侯着，萧滢滢一下马，阿多尔赶紧从马车上跳下来，怀里抱着一个食盒。
“姐姐，今日话说的多，我特意给你带了梨汤，据说何瑶瑶每日都要喝这个梨汤。”
“何瑶瑶？”
阿多尔回答道，“就是昨日那个弹琴的乐师，据说她唱曲儿更好听，哪日得空我带你去听一听。”
萧滢滢扭头就进了府门，“不必了，世子自己去听吧。”
“姐姐别走啊！把梨汤带着呀！”阿多尔伸长脖子喊道，“姐姐！你是不是吃醋啦？我不去听曲儿就是啦！”
