秋阳映照波静清池，俨然泼墨卷轴的五彩山光水色，又到了午膳时辰，沈舒窈摘了廊下一朵开得鲜艳的芙蓉花。

若兰带着侍女们从她身旁经过，纷纷屈膝行礼，搞得她莫名其妙，随手将芙蓉花别在一个侍女头上。

王府上下谁人不知沈舒窈得萧玄奕青眼，已然是他跟前红得发紫的人，可自从她跟萧玄奕同桌用膳后，

王府众人对她的殷勤周到简直到了令人发指的地步，仿佛让她落入迷茫的云雾之中，完全闹不明白为何自己会得如此高规格对待？

不就是和他们王爷一起用膳而已，为什么会让他们如此兴师动众？

她原本也是不愿与他同桌，觉得他浑身上下都带着无形的威压，与这样的人在一起会让人心生压抑，惶恐畏惧。

可后来发现他其实也没有那么难相处，这大概就是熟悉之后的感觉吧，因为有时在汇报案情的时候恰好遇到饭点，是以也留下了一起吃过几次饭。

虽然说他是身份高贵的皇族王爷，与沈舒窈这样一个普通的民女同桌吃饭确实令人匪夷所思。

但是就是因为她有足够的胆量敢与他一起吃饭，才让王府众人对她充满敬意，或许就是他高贵的出生才会让众人感到的那么的遥不可及。

萧玄奕执起酒壶走到窗外檐下悬挂的鸟笼前，往竹筒水槽里倒了一些酒，醇馥幽郁的瑶池玉液扑鼻而来，只见那只七彩鸟挥舞着翅膀，一下子就蹦到水槽前，低下啄酒喝，着实活波可爱。

沈舒窈这才确定，上次他随口一道是玩笑话竟然是真的，原来这鸟是爱喝酒的，光闻这酒的香气便知此酒尤为烈性，她好奇地问：“它把酒当水喝会醉吗？”

萧玄奕将酒壶放在桌上，“我将它带在身边八年，在这期间它一直都是把酒当水喝，且每日最少也得是一壶，却从未见它醉过。”

“这也太神奇了。”自古以来海量的人何其多，却没想到这世上竟然还有海量的鸟类，光看它玲珑的身形就令人匪夷所思，若非亲眼所见，她真是不敢相信。

他在侍女端着的铜盆里净了手，接过麻巾擦手，打量了一下她身上穿的男装，随口问道：“今天要出去？”

“嗯。”她在他的下方落座，“一会儿去玉琼楼取锦绣的画像。”

萧玄奕微微点头，缓缓而坐，沈舒窈看着满桌精致的菜品，下意识摸了摸自己日渐圆润的脸庞，她觉得自己应该自律一些，至少轻盈灵巧的身形能让她在遇到危险逃跑时矫捷许多。

用完膳后沈舒窈便出府了，因天气依然炎热，所以她决定选择一条捷径，她骑着小斑马穿过东边拐角的巷道，在路过码头时，看见好几个壮汉顶着烈日正在给货船卸货。

各个肩膀上扛着沉重的麻袋吃力地从甲板上走下来，大汗淋漓的脸色绯红一片，衣襟以下全部都被汗水打湿了。

然而，恰在这群人当中沈舒窈发现了一个熟悉的身影，一个无论如何也想不到会去扛麻袋的人，一个相识多年对她颇为照顾的人。

他头发凌乱，被烈日炙烤得黝黑的脸上汗下如流，他的个头在人群里中算是比较高的，可是肩上的重物却也压弯了他的腰，再也不见从前的挺拔了。

这样的人不由地让沈舒窈心头泛起一丝酸涩，她飞身下马疾步奔去，“林大哥......”

没错，此人正是淮州衙门捕头——林义为。

而正忙得热火朝天的林义为听到这熟悉的呼喊声，登时一震，扛在肩上的麻袋倏然落地，他抬起头瞠目地望着眼前清婉的女子，良久之后，道：“沈姑娘。”

这时，码头把头气冲冲跑过来，用鞭子指着他的鼻子骂道：“林义为你个鳖孙，赶紧把麻袋扛起来，这里头装的可是秦公子为他正议大夫的爹准备的寿辰的物品，若是被你摔坏了，老子都要跟着你倒大霉。”

闻声，林义为唯唯诺诺地连身应道：“我这就扛起来。”

说着，他就躬下身去扛，许是太过劳累了，费了好大的劲也没能将麻袋重新扛起来，沈舒窈赶紧上前帮忙，手还没触到麻袋就看到一记长鞭甩了过来，“啪”地一下抽在林义为后背上，淡薄的粗布衣衫顿时惊现一道醒目的血痕。

沈舒窈惊愕，他明明是会拳脚功夫的，如今如何要忍气吐声扛着这一鞭，她刚要发声，林义为救朝她摇摇头，而后颤颤巍巍地站起来。

霎时，又一记鞭子甩过来，沈舒窈终于忍不下去了，藏在袖口的匕首倏地滑到掌心，在这千钧一发之际抬手往半空中用力一划，“嘭”地一声长鞭在半空中硬生生断成两截。

码头把头一见鞭子竟然让人割断了，气得裂眦嚼齿，“臭娘们，你是想找茬，兄弟们给我上。”

说罢，不知从哪冒出来几十个手持棍棒铁锹的壮汉，凶神恶煞地将两人包围，林义为见势不妙，急道：“沈姑娘，你快跑。”

沈舒窈侧首看了他一眼，问道：“我若跑了，你怎么办？”

“他们不会拿我怎么样的，你快走啊.......”他急得将肩上的麻袋扔下，因情绪激动使得额头的青筋暴涨，一直不停地催促他。

“林大哥，凭你我的交情，你认为我会弃你不顾而临阵脱逃吗？祸是我闯的，当然应该由我来解决。”

为首的把头闻言长笑，抬手轻轻一挥，“好大的口气，都死到临头了还逞强，那就让我送你们到阴曹地府做一对感人至深的好兄妹。”

话音落下，整个上空充斥着阵阵杀气，林义为额头上的汗水簌簌而下，显然他很紧张很纠结，他不知道应不应该迎战。

若是与他们撕破脸面，这可是他好不容易才寻得的活计，可若是不应战，就意味着沈舒窈有性命之忧，他做不到置之不理。

突然，沈舒窈掏出一块金令，举过头顶，高亢道：“晋王府信令在此，见此令如见晋王殿下亲临，尔等若敢轻举妄动藐视皇族，必定身首异处累及家人。”

她手中的金令在阳光的照射下光彩四射，璀璨光芒闪烁得令人睁不开眼。

顷刻，所有人丢下手中的家伙式纷纷下跪叩拜，码头把头更是吓得浑身哆嗦，他怎么也想不到一个弱女子居然有晋王府这个大靠山，声泪俱下地一个劲儿地磕头认错。

沈舒窈见及时制止了一场暴乱，心有余悸地长舒了一口气，斜睨到林义为，此刻的他呆若木鸡，很显然他也被晋王府的金令镇住了。

直到沈舒窈唤了他几声，才将他从呆愣中拉了回来，然后对她说：“我们赶紧离开这吧。”

她问他：“林大哥一天的工钱是多少？”

还不等林义为回答，领头把头赶紧抬起袖子猛地擦了一把眼泪鼻涕，声音嘶哑道：“码头扛麻袋的苦力原本一天的工钱是三十文，可这位林兄弟任劳任怨从不言苦，是以我觉得应该给他算四十文一天。”

嗬！这可真是见人下菜碟，多加的十文干足一个月也才不过一两银子而已，这话从他嘴里说出来好像多慷慨大方一样，沈舒窈转首问林义为，“工钱是按天结还是按月结？”

“新来的都是按月结。”林义为低声答。

从早到晚累死累活就这么点钱，居然还要按月结，这不摆明在就是欺负人嘛，林义为明明也是常年混迹在官场的人，如今为何会过得这么憋屈？

沈舒窈不知道她离开淮州之后他都经历了什么，可眼下并不是探究这些的时候。

她转过头望着把头，淡然道：“林大哥在你这儿干了多久？”

把头赶紧将裤腰里的册子拿出来，双手颤抖地翻着，一页一页仔细地看，然后在其中一页上停住，手指哆哆嗦嗦地往右滑动，“林兄弟是上月初七来的，到今天正好一个月。”

然后他就从钱袋里掏出银子递给林义为，讨好的嘴脸地说道：“林兄弟这是你这个月的工钱。”

“谢谢把头。”林义为赶紧将银子收了起来，“我这还差半天才满一月，您放心我一定会把活儿干好，不辜负您多给的十文钱。”

把头笑得比哭都难看，连连摆手，“不打紧的，你若是累了就先回家休息，等你休息好了什么时候来都可以，工钱还是照发，就按一天一接。”

沈舒窈离开淮州不过三月而已，如今的林义为全然没了当时在淮州衙门时的威风的气势，转而是处处谨小慎微，让她心里十分不得劲，更不忍心见他就此萎靡下去。

她制止住林义为正欲扛麻袋的动作，“林大哥，你是不是很缺钱？”

他低下头不说话，垂在双侧的手紧紧攥着粗布衣角，她顿时明白了，于是侧首对码头把头说：“老板，我代林大哥请半天假。”

那把头见沈舒窈并没有要为难他的样子，顿时激动的点头如捣蒜，“快回家歇着吧，干了这么久也累坏了。”

然后，沈舒窈牵着马跟林义为离开了码头，她将身上仅有的一百两银票拿出来交给他，“林大哥，我身上就这么点钱，你先拿着用吧。”

他迟疑地接过银票，感激道：“沈姑娘，你放心，这钱我一定会还你的。”

“不必还，这些年你对我的关照远远重于这点儿钱。”许是经历变故后，沈舒窈对于林义为这位老友的出现显得尤为感慨，“你为什么会来京城？嫂子生的男孩还是女孩？”

他重重叹了一口气，“孩子没保住流产了，你嫂子也因此落下了病根，我这次来京城就是带她来看病的。”

她终于明白他为什么缺钱了，京城虽然遍地名医，但是诊费亦是天价，像这种在淮州城都看不好的疾病，肯定非常棘手，是以光他挣的那点钱确实不够看病。

沈舒窈默然了许久才问：“徐叔身体还好吧？”

“徐大人两月前病了一场，他的家人不忍他如此操劳就劝说他回乡养老，后来他病愈后果真就辞官带着家人回乡了。”

她仿佛又回到了从前在淮州的日子，看见那个整天跟在后面风尘仆仆的小丫头莲儿，这一刻她的眼突然红了，她不想让林义为察觉到她的变化。

她一直仰望着长空绚烂的骄阳，耀眼的光线刺得她双眼生疼，直到阳光将她眼眶里的水汽都蒸发掉了，她才垂下眸，徐徐开口，“你现在住哪？”

“就在东市卖马鞍最里面的巷道里，恰好今日遇上就到家中坐坐吧，前些日子你嫂子还念叨你，说来京城这么久了咋就没碰到沈姑娘呢？”

“这么一说我倒是馋嫂子做的玉尖面了，反正现在天色尚早，那我就去你家坐坐？”

由于林义为没有马匹，沈舒窈亦不好意思骑马，于是，两人就步行朝东市方向走，直到半个时辰后才到达卖马鞍的地方。

沈舒窈牵着马跟着林义为缓缓走近那条小巷，斑驳的墙壁，矮破的一长排小平房，凹凸狭窄的道倒也十分干净，看得出来住在这里的人十分爱洁，正是因为洁净才让破败不堪的屋舍有了些许生气。

她没想到如此繁华的京城还会有这样残桓的地方，很明显住在这里的人都是穷苦人家，矮墙下被开垦的菜地上种满了各种果蔬，有几个孩子正在菜地里嬉笑打闹。

林义为在一间小屋舍前停下，轻轻敲了敲门，约莫过了一会儿就听到里面传来窸窣的脚步声，少顷房门打开，他笑着对里面娇小玲珑的妇人说：“暮秋，你快看是谁来了？”

说着，他便退到一旁，暮秋见到站在门外的沈舒窈，笑着赶紧出来，拉着她的手道：“哎呀，沈姑娘，我终于把你给盼来了，你都不知道我到了京城有多想见到你。”

“可是你林大哥并不知道你住哪？是以也找不见你，今天能见到你真是太开心了，平常你林大哥出去上工，我就只能一个人呆在屋子里，也没个人陪我说说话，别提多孤单了。”