从今往后阿泰尔·金还会经历很多次从睡梦中醒来的过程，惊险刺激的体验比比皆是，令他身心俱受创伤的也不乏其类，但这——是一切的开始。

突然之间他就醒了，就像在梦中一脚踩空，一屁股跌坐到现实。和每一个在梦中被狠击一下的人一样，他猛地坐起身，在头脑一片混沌之时惊魂未定地喘息。不知道为什么，起初的几次呼吸有一点费力。从鼻腔到肺部都有一种热辣的刺痛，仿佛第一次被使用。

第一个被想起来的问题不是梦境。梦境是一种淘气的精灵，当你拒它于千里之外，它将在你头脑中阴魂不散，反之，当你迫切地想要捉住它，它反而窜得没影。你没法在烟雾中捉住一个烟雾变成的精灵。

他只是悲伤地发现闹钟并没有响起。

噩梦固然难受，但提早醒来——哪怕仅仅一分钟——才可被称作真正的噩梦。相比之下，昨天晚上是在床上翻看资料时困乏入梦，还是在书桌前突然断片结果在地板上躺了一个晚上都只能退居第二位了。

“哦不……”

他忍不住呻吟。

这个时候他还没睁开眼睛，也没有意识到自己如何就克服了在苏醒时睁眼的本能。但凡能意识到其中之一，他都将清楚他等待的闹钟永远不会再响起了。

+语音识别……语种分析……时期……定位……+

因为一两分钟即将失去的睡眠短吁长叹的人不会知道他正被地表之外的眼睛注视，而他无意间发出的两个音节被立刻捕捉，溯根溯源。

投影仪边围聚的金甲战士们以沉默回应他们看见的东西。

穿着和他们一样盔甲的未明事物像按了启动键一样突然坐起来，然后又像戳破了的气球一样直挺挺地躺下，耀金背甲的排气口和金属板磕出哐的一声巨响。

然后画面卡死，最后一幕是从他臂弯里滚落到地上的金色鹰盔。

没有人说话，一个外观与他们如此相似的存在做出这样诡异的动作令他们感到不适，而就算像他们这样超凡的头脑也不能一下子揣摩出这些举动的含义。

直到他们的统领发话。

“你需要多久掌握这门语言？”

“一天，可以脱离翻译器辅助。”

被问到的战士谨慎地回答。他的盔甲不似其他人那样沉重，也不是通报者那样的黑色。他很年轻，很多事情他还没有处理的经验，他的职责也本不是应对这样突发的收容失效事件。但他是最早接到召令的人之一。

他甚至因此得到了意外的奖励——或许？——一柄誓言短剑，一个职位调令，一个新的名字。

“很好，赫利俄斯。”

白发的统领戴上头盔，示意众人前往最新得到的位置坐标。

“准备好面对他。”

阿泰尔·金现在还不叫阿泰尔·金，彼时的他还不知道未来的人会用那种寓意的名词称呼他。他的头脑被更深刻的感受统治着，一时想不了其他东西。

这种感受名为恐惧。

当他彻底惊醒，睁眼看见陌生的天花板、落在地上极具标识度的头盔、以及自己身上正套着样式同样熟悉的金色铠甲的时候，有关这个世界的种种立刻像雪片一样铺天盖地地袭来，让他的思维发生了一场雪崩。

谁说恐惧一定因为未知呢？他对这个世界的了解令他如坠冰窟。

这是一个思想也能跳起来在物理层面上扇人巴掌的世界。知识是毒药，知道的越多，就越危险。而作为一个原来在书外俯瞰众生的人，落入其中就像冰块被丢进岩浆。

现在这个金色冰块正绝望地呲呲作响，因为所知情报而冒出一团又一团呐喊造型的蒸汽。

这个世界的存在只是因为一群四眼书呆要卖贵的要死的模型小人。

也许你会好奇这不过只是塑料制品和一些不着边际的奇幻故事，如何撑起了“龙傲天坟场”的威名并在“穿越者禁地”的排行上名列前茅，但是考虑到它作为桌游的属性，这其实不是什么难以理解的问题。

棋子为对战而存在，所以战争成为了这个世界的主旋律。“在冷酷黑暗的遥远未来，唯有战争。”（Inthegrimdarknessofthefarfuture，thereisonlywar.）并不仅仅是写在广告语里的夸张，在这个世界中它确实是一个真切的写照，一个冰冷的概述。

相当委婉。相当贴切。枪响之后没有赢家，保证没有人取得彻底的胜利才能让战争继续，才能让财报在玩家的争吵中悄悄扬起一个漂亮弧度。