符行衣自认不是什么绝顶天才，顶多算得上有点小九九，不至于蠢笨，但对朝中之事，尤其是聂铮的决定，少有率先摸清轮廓的时候。
既然不太懂，便索性由他去，聂铮又不是冲动的人，所做之事自有他的道理。
符行衣虽不甚精于权术，帮不上忙，但至少明白不能给人拖后腿，瞎出主意裹乱，何况聂铮不喜啰嗦，便一字未言。
四人同处议事堂内，聂铮四两拨千斤地将何守义的阻拦给驳了回去，后知后觉地微微蹙眉，问：“李绍煜为何不在？”
符行衣将脑袋摇成拨浪鼓，再看向身旁的石淮山还不敢开口说话，神情紧绷不松，便猛地一把拽着他起身，干笑道：“属下等立即去寻！”
再不走，手里拎着的这坨玩意便要被聂铮给炖了！
两人离营后直奔京都内城的李府，符行衣从石淮山的口中得知了何守义被太子针对的缘由，啧啧道：“我道为何时至今日仍未开战，原来领兵之人都未曾确定。”
一行人海贸结束，回京之后上报了“聂铮已死”的消息，皇帝震怒悲恸了几日，随后欲再择一人统领千机营，而何守义在军中的威望颇高，且众所周知聂铮有意栽培他，皇帝便颇为瞩目此人。
但他终究曾被细作所骗犯下大错，抵赖不得，太子借题发挥，意图挤掉何守义，自己夺得千机营。
朝中武官本便式微，说话形同放屁，久而久之，有真才实学之人便不愿从军，剩下的都是些虚招花架子，上战场就是送人头，何况此次是主动宣战，草率不得，太子不擅领兵，绝非合适人选。
放眼全朝，皇帝竟无人可用，以至于足足拖了两个多月都没能组建好军队。
“简直是天大的笑话，”符行衣扯了扯嘴角，“一群饭桶！”
石淮山朗声大笑，道：“不说他们了，老符，你救了疯爷，肯定能得大把好处。”
符行衣锤了他一拳，方才心惊肉跳的情绪因打趣而平缓了下来，笑道：“你这次也捞到不少吧，在京都的外城买间小院子应该没问题，打算何时将嫂子接过来？总听你夸，我还没尝过嫂子的手艺呢。”
石淮山干咳一声，不太好意思地挠了挠后脑勺，粗声粗气地道：“疯爷一回京，上头过几天八成就能定下来出征的日子，先把昆莫三城打下来再说吧。”
符行衣眉眼弯弯地应声，待走到李府时却有些笑不出来。
“这白布是……”她微微吃惊地昂首打量着一片缟素的李府，诧异无比。
石淮山在一旁低声解释：“海上出那事之后，暴露了官船质量的问题，皇帝直接把李都司他爹给处置了，牵连一堆人。李府也不知走啥背运，一个接一个地死人，先是大房殉情，嫡子病死，然后又是管家、乳母、仆役，要么淹死要么摔死，贼他娘的邪门。”
符行衣神色微凛，隐约有了一个大胆的猜测，面上不着痕迹地点点头，道：“既然李府如今有难，那咱们还是别进去叨扰李大哥了，让小厮传个话，说聂将军找他便是。”
什么殉情、病死，怕不是都被杀了！
李绍煜十二岁时，被父亲当做讨好太子的工具送去东宫做伴读——听着好听，实则是太子不学习时替他挨太傅板子的！
打小若不是符行衣时不时地从旁护着，他和他娘不知会被大房给坑成什么样。
如今一朝翻身，他不下狠手才怪。
凶残暴戾，毫无人性，想必他也不太愿意让别人见到这副模样，罢了。
符行衣无声地叹了一口气。
可恨可怜，一言难尽。
下意识地看了一眼皇宫的方向。
聂铮未死的消息料想已然传到了皇帝的耳中，不知后者会作何打算。
“我何必管那么多，”符行衣自言自语地轻笑了一声，伸着懒腰活动筋骨，“还是操心自己为妙，接下来怕是日子不好过咯。”
果不其然，“镇和王为太子所迫，请辞千机营统领一职”的消息传到了皇帝耳中，龙颜震怒，即刻下令太子亲自登门致歉，不惜一切代价，势必要将聂铮给拉回千机营主事。
奈何聂铮去意已决，令太子在王府碰了满鼻子灰，哪怕皇帝召见，他也称病推诿，反而拖死尸一般拽着困得迷迷糊糊的符行衣去泛舟，又在湖边游玩野炊。
简而言之，爷不伺候了。
几日后，千机营接到了从皇宫传来的旨意，皇帝诏符行衣入宫觐见，后者平静地接受了自己即将直面杀父之人的事实。
是怨怼之情顿生继而弑君？还是痛彻心扉地怒吼“为什么”？
都没有。
符行衣跟随宫人的脚步，走在熟悉又陌生的禁城中，觉得周遭的景致一如往昔，似乎从未变过。
花草相似，人却不同。
眨眼便已六年了。
御花园的凉亭前有一处小巧的石桌，上面摆放着落了灰的棋盘，棋子的布位与飘零岛上岛主绞尽脑汁破解的珍珑棋局如出一辙。
符行衣环视了一周，并未见到皇帝的身影，而宫人毕恭毕敬地垂首伫立在侧，一声不吭，看样子没有要开口的架势。
“有点意思，”她饶有兴致地抄了手，“这是要考我啊。”
符行衣大大方方地坐在了石椅上，托腮打量着错综复杂的棋盘，白皙柔软的指腹轻抚过冰凉的棋子，轻轻一笑：“竟是以玉石为材打造而成的，果真大手笔。”
皇帝传召，却并未在殿堂之内正式相见，而是派公公将人带到御花园，饶是如此也不露面，只让人看着棋盘发呆。
飘零岛主琢磨了九年也未勘破的棋局，符行衣没指望自己能行，便无声地笑了笑，心道：“不愧是老爹，他素来喜欢折腾一些乱七八糟的东西，当年还让我解九连环……”
九连环？
符行衣猛地眼神一亮，连忙自怀中取出了荷包，一把抓了棋子便往里面塞。
一旁的宫人都看傻了，吓得磕磕巴巴道：“大……大胆！你岂敢偷走陛下的玉棋？！”
“谁说我偷了？”符行衣满不在乎，呲牙咧嘴地笑道：“我这是正大光明地拿！”
宫人被这一通胡搅蛮缠的说辞给气得半死，即将高声大喊“抓贼”时，符行衣悠悠然地制止了他，道：“别激动啊，陛下唤我来破珍珑棋局，我这不是破了吗？”
宫人猛地怔住，愣愣地看着一颗棋子都不剩下的棋盘，竟一时失语，不知如何反驳。
这也行？！
符行衣兴高采烈地将玉石棋子席卷而空，两眼放光地盯着满满当当的荷包傻乐，掂了掂重量，琢磨着冠了“御用”的好噱头，能卖不少银子，便满意地点了点头。
“劳烦公公转告陛下，陛下若真要嘉奖我勇救镇和王之举，这些便足够了。”
符行衣笑意吟吟地冲东边抱拳礼道：“古有齐桓公宽释管仲的一箭之仇，成就帝王霸业，今有陛下圣明贤德，慧眼识珠。我无所企求，只愿大齐旗开得胜，忠臣良将得以物尽其才，符行衣自当为何都司效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
聂铮既然打定了主意要卸下千机营的担子，符行衣便不得不开始做打算。
倘若新主将对自己不友好，日子怕是相当难熬，倒不如顺势推何守义上位，还能落个人情。
即便同为都司，但符行衣资历尚浅，暂时还不够格接手千机营。
然而哪怕皇帝允许，扪心自问，符行衣也不愿意。
毕竟是直属皇帝管辖的军营，位置再高也要被压上一头，她不比聂铮是皇室子弟，只需要积攒军功镀镀金，并将此作为立足朝堂的资格即可。
若接了千机营，一旦失去皇帝的信任，手上的权力说没有便没有了，随时性命堪忧，绝非上策。
李少傅死后，其名下的田宅与商圈如今握于李绍煜的手中，后者在东齐的立场明显偏向聂铮，而且，最可靠的心腹重臣张首辅有个死活要嫁给李绍煜的女儿，太子如今可谓自顾不暇，疏于防范。
趁着太子被禁足于东宫面壁思过，皇帝又有心试探自己，倒不如趁此机会盯紧宣威营，想办法拿回本属于宁氏的东西。
巅峰状态的宣威营是十个千机营也无法比拟的强大，更令她有底气，足以成为安身立命的王牌。
老爹手握宣威营还能被皇帝弄死，纯粹是他自己过于耿直愚忠，宁死也不肯起兵造反，篡位称帝——其实轻而易举。
至于仇恨……
“操棋观局者，亦为局中棋。”
符行衣笑吟吟地甩着荷包，拒绝了宫人的引路，自己原路返回出了宫，站在禁城外回头看了一眼压抑而沉闷的宫墙，不由得笑了一下。
仇恨的意义在于促使自己拼命前进，活得更好，而并非变成一个被疯狂所占据一切的怨女，满脑子都装着屠戮、嗜杀等血腥残忍的阴暗念头。
逝者长已矣，即便将皇帝千刀万剐，已经死去的爹娘也不会回来了。
权力方寸之间，生死祸福无常，每一盘棋局没有对错，只有胜败之分。
随着对聂铮的了解越深，符行衣便越不敢亲自对皇帝下手。
聂铮口上说着与皇帝为敌，可无数个午夜梦回的间隙，沉眠时无意识的喃喃自语，他还是会极轻地呢喃着父母的名字。
枕边的符行衣只能无声地叹一口气，旋即将他抱得更紧。
公主殿下不得不用他的后半生，来舔舐前十八年的致命伤痛，兴许一辈子都无法痊愈。
如今已是十月中旬，秋风渐凉，符行衣走在繁华的京都大街上，情不自禁地拢了拢衣襟，扫视着街道两旁的美景与行人，只觉羡慕却格格不入。
“血债血偿，狗皇帝必须要死，但不能是我亲手来杀。”
否则在聂铮心里大大小小是个过不去的坎。
“所以……”
她微扬下颚，斜飞入鬓的秀逸长眉亦微微上挑，狡黠而灵动的眸底浮现出隐隐的冷意，红唇浅浅地勾起了一个似笑非笑的弧度。
“太子殿下，拜托了。”
莫名一阵冷风拂过，卷起了地上的红叶，被裹挟着飘往镇和王府的方向。
符行衣下意识地摸了一下自己衣袖中藏着的密信，不经意间蹙了眉。
离京征战的话……密信放在自己这里不太安全，不如让聂铮保管。
打定了主意，符行衣优哉游哉地溜去了镇和王府。
想必聂铮早有命令，若是符行衣来便直接放行，不必通传，是以守门侍卫并未阻拦，而是任由符行衣大摇大摆地入了府。
驾轻就熟地找到了书房所在，符行衣刚一进门，便见书桌前站着李绍煜，却不见聂铮的身影，不免一愣，正值此时，身体兀的被后面的人撞了一下，滚烫的热茶泼在了衣袖上。
“嘶——”
符行衣倒吸一口冷气，连忙甩着手臂，道：“烫烫烫烫死了！”
为客奉茶的孙嬷嬷见状，连忙歉道：“奴婢该死，小公子快先将衣袖卷起来，别烫着皮肉！”
李绍煜亦慌慌张张地冲了过来：“行衣，可还无恙？”
符行衣不顾三七二十一地立即卷起了衣袖，袖中的密信不可避免地落在了地上，看着白皙柔软、却暗含力量的修长手臂暴露无遗，虎首纹身映入眼帘。
孙嬷嬷漫不经心地瞥了一眼她的手臂，颔首道：
“奴婢这便去寻来冷水与药膏，麻烦小公子稍候片刻，实在对不住。”
符行衣被烫得呲牙咧嘴，皮肤红了一大块，痛苦至极，当即也没心思怪罪，随口道：
“快……快去吧！”
李绍煜悄无声息地从地上捡起了密信，自顾自地拆开了信封，看到里面一片空白时，目光深沉，温声道：“小鸢儿，这是何物？”
