年关将近，落雪纷纷。

平阳城北的百姓皆三三两两地出门采办年货，邻里间一团和气。

石家的小院前停了一辆马车，路过的行人饶有兴致地探头瞄了一眼，都无一例外地驻足于原地。

他们目光呆滞地盯着率先从车上下来的惊为天神的美人，情不自禁地咽了一口口水，再看紧随其后的病弱“少年”，只觉得更为惹人怜爱。

被聂铮搂下了马车，符行衣含糊不清地道：“我又不是自己不会走……”

“雪地路滑，”聂铮语气不善，“没许你独自能走能行，便给我老实扶着。”

符行衣隐约觉得，他似乎很享受这种无微不至地照顾自己的感觉，甚至有些诡异的自豪和骄傲。

这几日，他恨不得时时刻刻地腻歪，动辄半诱半强地勾引自己亲吻，无论吃饭喝药都眼巴巴地守在一旁，等着自己命令他喂食，否则便不高兴，眼神一瞟一瞟的，透着一股子矫情劲儿。

符行衣啼笑皆非，索性依了他的怪癖，放心大胆地将人使唤来使唤去，只是有些时候不太习惯被“贴身”照顾。

尤其是穿衣的时候，修长如玉的手指穿过素白的腰封系带，总是若有若无地擦过她腰窝处最敏感的位置，逼得她浑身又酸又软，只能瘫着被抱个满怀。

居然敢蹬鼻子上脸，反客为主地调戏她！

符行衣咬了咬牙，凶巴巴地瞪他一眼，却被聂铮漠然视之。

聂铮径直将她扶到了屋前，指节扣了扣门。

不多时，见布裙荆钗的年轻妇人出来了，符行衣客客气气地道：

“我是石头哥的朋友，与嫂夫人曾在平阳一役中见过，可还记得吗？”

柳氏恍惚了一下，后知后觉地笑着点了点头，连忙进屋拿着抹布擦擦凳子，做了个“请”的手势。

然后目光有意无意地往符行衣的身后看，没找到石淮山的身影，便略显失望地抿起唇。

聂铮并未进屋，而是独自一人站在了农家小院里。一袭墨玄的长袍与纷纷扬扬的鹅毛大雪交相辉映，如同遗世独立的谪仙。

漫天飞舞的雪花无声地落在他的红梅伞面上，渗出透骨的凉意。

毕竟是寡居妇人的屋子，同为女子的符行衣进出无妨，他不合适。

符行衣深知他细腻敏感的心思，便没强求，而是轻声道：“我尽快。”

四下环视了一周，看得出屋内的陈设虽然老旧，但是十分干净整洁，屋内桌上摆着的鲜花日日都换，想来是这屋子的女主人希望随时保持最好的状态，迎接不知何时归来的丈夫。

不过即便打扫得再仔细，也能看见桌椅木凳上的豁口，还能闻到泛着酸臭的泔水味，符行衣试图用手指抚平那些丑陋的“疤痕”，终难如愿。

石淮山离开后，柳氏的日子应是很苦，不知遭受了多少人的白眼和□□。

在逆境中抵死挣扎，唯一的希望便是为了这个家而拼命赚银子，等待有朝一日带她搬离带给自己半生苦痛之处的丈夫。

可惜终究未能如愿。

“这八百两里有千机营拨下的抚恤银，还有石头哥这段时日积攒的钱，望嫂夫人收下，无论是搬家买房、还是租田置地都绰绰有余。”

闻听此言，柳氏的神情变得惶恐而无措，一时间竟有些哑然。

符行衣全然未提那八百两里有四百两是自己私掏腰包塞进去的，而是默默地从怀中取出了一块包好的手帕，放在桌上后用左手一层层地掀开它，露出一枚精致小巧的银戒指来。

“石头哥英勇战至最后一刻，临终前让我将此物交予嫂夫人，他便再无遗憾了。”

直到这一刻，柳氏才不得不相信石淮山已死的事实，泪水如决堤般涌出了眼眶，双手颤巍巍地捧着银戒指。

崩溃到极致，却连一句思念也无法宣之于口。

符行衣无力地张了张唇，最终什么都没说。

未经人悲苦，何能劝欢颜。

当晚，柳氏自缢于屋内。

妇人脸上的泪痕犹未干，唇角却漾着一抹温柔而甜蜜的笑意，指上的银戒熠熠生辉。

“可惜石头哥永远睡在了沙漠里，只能立下这个衣冠冢。”

符行衣站在昆莫山脚下的小坟包前，平静地看着刻有“石淮山之墓”字样的石碑。

紧挨在旁边的则是柳氏的长眠所在。

此处向阳，风水极佳。

聂铮看了她一眼：“为何不再像待魏灵一样，劝她努力活下去？”

符行衣昂首凝视他片刻，释然地笑道：“倘若死亡是最好的解脱，那又何必在苦难的人世中饱受煎熬呢？一了百了……或许不只是绝望之人的丧气话。”

经历了这么多事，她看待生命的态度与昔日有了些许的不同。

“于柳氏而言，随夫而去远比苟延残喘更幸福，”聂铮微微颔首，低声道：“其实无论生死，只要那人在做出决定之时快乐圆满，便足以无怨无悔。”

符行衣叹了一口气：“人生一世，不过图个‘乐’字，各人眼中的世间百态各有不同，活着未必就比死去更值得。你我没有任何资格去插手别人的私事，终究只能做一个旁观者，帮不了什么忙。”

聂铮将掌心搭在她的头顶，轻轻地揉了揉。

她长大了，愈发成熟稳重，也愈发让人心疼。

离开父母庇佑之下的舒适圈，彻底抛弃了镇国将军独女的自矜与荣耀。

她在作为大齐的将领而顽强地活，近乎残忍地努力改变自己旧有的思考逻辑与行事方式，力图达到甚至超越宁沧海的高度，却在中途被堵死了前进的道路，被迫放弃一切，寻找一条崭新的路，只能从头再来。

“走吧，”符行衣眉眼弯弯地笑道：“我拜托了阿远小朋友帮忙，他和他的玩伴在四处散布消息。李绍煜听到我要找他，势必会如期赴约。”

哪怕心知肚明自己是来找他算账的，李绍煜也会开开心心地凑过来。

因为自己是他曾经喜欢过的姑娘，好不容易才主动寻他一次。

没有狼群阻拦，从山脚爬到山顶只需半日足矣。然而符行衣身体未好透，又执意要自己走，便足足爬了一整天才到。

薄暮将晖，天色渐暗，两人在日落之前终于抵达了山顶。

早已有人驻足于悬崖处默默等待，背影萧瑟孤寂，与阴沉的天几乎融为一体。

那人听到脚步声渐趋渐进后回首一笑，眉眼温柔如画，轻声道：“恭候二位多时了。”

李绍煜身上所着仍是千机营的军服，深绛的长袍随风猎猎而舞，背后却别着一把造型奇特、花纹瑰丽的刀。

兴许正是他们久寻不得、铁证如山的金错刀。

符行衣身形微颤，忍不住想冲上前给他一巴掌，再无休止地破口大骂，却被一只有力的手臂攥住了细腕，不得已停在了原地，死死地瞪着李绍煜。

“‘美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶’。”

聂铮不紧不慢地缓步上前，薄唇轻启：“不知是何方‘美人’馈赠，令你连家国大义也不顾，还堂而皇之地身着千机军服，此等厚颜无耻的境界，果真不同凡响。”

李绍煜笑了笑，温声开口：“长巽兄，你大可不必对我冷嘲热讽，绍煜自知罪无可恕，这不是乖乖地束手就擒了？”

他的目光似有似无地扫过符行衣的面容，旋即双腿一痛，被聂铮斩断了膝窝的筋脉。

李绍煜连反抗的机会都没有，眨眼便跪在了地上动弹不得，痛得满面冷汗。

聂铮居高临下地睨了他一眼：“我给你机会叙旧，但别想趁机脱逃。”

“除夕夜有你们作陪，我心满意足，为何要逃？”

李绍煜艰难地扯出一个笑容，轻声道：“左右这世上除了你们，我再没有家人了。”

从十七八岁的少年到沉稳有度的青年，同袍六载，生死至交，有舍命相救的恩义，亦有一饮共醉的信任，如今以情敌和仇人的身份相对，不得不亲手处置他……

聂铮神色微动，眸底出现了许多血丝，良久才面无表情地道：“说。”

李绍煜微微一怔，不解其意。

符行衣解释道：“你背叛大齐究竟有何苦衷？”

李绍煜的目光亮了一瞬，不可置信地道：“长巽兄，小鸢儿……你们肯原谅我？”

“原谅？”聂铮凤目微眯，“去问陆轩、张素还有石淮山的家人，看他们肯不肯原谅你。”

符行衣道：“我不相信你所做的一切都只是为了发泄心中的怨恨与不满，那样损人不利己的事，你不会做。说，指使你的人究竟是谁？”

李绍煜早有预料，淡淡地勾了勾唇，答非所问：“小鸢儿，我一直都很羡慕你，或者更准确地来说……应该是嫉妒吧。为何你能拥有天底下所有的好东西？哪怕你无意于此，它们仍会马不停蹄地奔往你的身边，而我即便拼了命也无法改变现状。”

他长长地舒了一口气，不紧不慢地倾吐出所有的不满与憋屈：

“我自幼被父亲送往东宫，当了太子的伴读，国子监的先生们无一不赞我为神童，我每次考试也比太子优胜数倍，但那又如何？回到家中，我那蠢笨如猪的嫡兄拿着不堪入目的考卷炫耀，被父亲和嫡母夸上天，留给我的只有奚落和嘲讽。”

李绍煜解下了金错刀，将它插在了一旁的地上，笑道：“你可还记得那只狸奴？”

符行衣愣了愣，狐疑道：“怎么？”

“那一年，你从巷子里捡回家的乌云狸奴重病离世，你没日没夜地哭，看见你那么难受，比我自己死了都要痛苦。”

李绍煜紧蹙眉头，轻声道：“我答应太子，让他在先生面前胜我一回，如此才能偷偷地……将陛下赏赐他的三百两分走一半，用来为你买西沂白犬。”

他攥着刀柄的手微微蜷缩，艰难地道：“但我不知白犬涨了十两，钱不够，便只能回府去找管家预支我整年的零花。即便躲着我那位嫡兄，还是被他找麻烦。我不仅没拿到银子，就连亲生母亲也受到了牵连，饱受折辱。”

贵为太子少傅的二公子，整年的零花才不过十两纹银，穷得连府中的下人都不如。

过往有如寒梦，易碎易裂，不敢轻易触碰。