东齐皇帝单名一个“擎”字，意为顶天立地，可谓一位传奇人物，能在谈笑间弑父弑母、杀兄杀弟、背信弃义，后妃与子女皆是他操纵天下的工具。

简而言之，他就是个心狠手辣的活牲口，几乎毫无道德底线，早晚要被天打雷劈。

他为保皇权而极力削弱将权，致使东齐的军事力量愈发薄弱，本便浑浊汹涌的朝堂更为诡谲。

但至少他在位期间，东齐的商贸与文史都得到了迅猛的发展。

别的不说，银子和才子管够，哪怕大小战役不断、贪官奸佞不少，国库从未告过急，墨客骚人更是层出不穷。

他不算是典型的昏君，但也贤明不到哪去。

“九年前，我在御花园里见的皇帝和蔼可亲，不仅纵容我乱跑乱闹，还劝老爹别生气。”

入宫后，符行衣紧随着公公的脚步，一面快速地走着，一面心道：“真是个笑面虎。”

这种人表面上不会太凶，只要不触及他的利益，便不会被为难。

金龙殿内空旷无比，公公将人领进来后便退了出去。

屏风掩映着龙床上的瘦削人影，符行衣神色平静地率先开口：

“微臣谢陛下不杀之恩。”

屏风后传来两声隐忍的重咳。

久闻皇帝重病不适，符行衣本以为是杜撰胡扯，没想到竟是真的龙体欠安。

那人声色醇厚地笑道：“符爱卿何出此言？”

符行衣镇定自若地回答：“陛下长目飞耳。微臣手臂上的虎首刺青被孙嬷嬷‘意外’所见，若非您存心放生，微臣不可能活着离开京都，更无法继续隐瞒‘宁如鸢未死’的事实。”

真当一杯热茶就能给自己烫傻了，脑子不听使唤吗？

符行衣只觉得没必要为难一个喽啰而已。

“女子假扮男装入伍，符爱卿这欺君之罪当如何处置？”

皇帝不紧不慢地开口。

符行衣心跳加快，紧张得一时失语。

殿内的空气中萦绕着龙涎香的味道，时不时回荡着皇帝痛苦的咳嗽声。

符行衣强作平静，正欲不要脸地狂拍马屁时，兀的听身后传来一道不冷不热的男声：

“如鸢胆小，陛下何必吓她？”

聂铮步履从容地走到她身旁，凝视着屏风后的人影，道：“我不请自来，陛下可是要怪罪了？”

屏风后传来僵硬的回答：“铮儿就是喜欢开玩笑。”

符行衣连忙后退半步，将不见硝烟的战场让给面前的父子两人。

然后恨不得缩在角落里当鹌鹑。

“刚从礼部过来，”聂铮语调平静得像在说“今天天气真好”，道：“下个月初六日子不错，我打算在那日迎娶如鸢为镇和王妃。”

符行衣震惊无比。

没头没脑地突然来一句这个，还是在剑拔弩张的环境下说出口，他疯了吗？！

屏风后的剧烈咳嗽声中夹杂着一句话：“朕若不许呢？”

符行衣下意识地攥紧了衣袖，心思慌乱。

“陛下怕是有些误会，”聂铮饶有兴致地挑了眉，“我此番入宫意为告知陛下，我所属意的王妃已有人选，并非要与陛下商榷后再定。”

他顿了顿，又道：“我这一生鞠躬尽瘁，为陛下的千秋大业殚精竭虑、满手鲜血，无论交代的任务是什么，我都会舍命完成，唯独放弃娶她——不行。”

符行衣素日只知聂铮脾气差，几乎没对谁露过好脸，没成想他的胆量大到恐怖：

那可是皇帝啊，一怒而伏尸百万的东齐帝王！

他说怼就怼，完全不将皇帝的威严放在眼里，简直不要命！

偏生聂铮这位爷好似没事人一般，甚至向战战兢兢的胆小鬼投来不悦的锐利目光。

然后道：“无能之人岂敢承担重任？督管工部制造火器一事，还请陛下另谋高就。”

不让娶是吧？

行，不干了，爱谁谁，今儿我还就是撂挑子了。

有种你就杀了我，反正我也不想活了，早死早超生。

符行衣以袖掩面，嘴角抽搐不已。

公主殿下如此嚣张，居然还能活蹦乱跳地苟到现在，真的是个奇迹。

皇帝不仅没有怪罪，反而无奈地笑道：

“铮儿劳苦功高，此等小事朕岂会不允？等过几日，朕在朝中寻一位身家清白的重臣，将符爱卿过继给他做义女，以名门闺秀之身成婚，可好啊？”

定澜公主只会顺从，镇和王却不然。

倘若有任何不满，镇和王就会疯狂闹事，一直闹到他称心如意为止。

感情是最不靠谱的东西，比起给予疼爱与教导，皇帝更倾向用权力来补偿子女的孤独。

聂铮越是离经叛道，皇帝就越不设防，反而放心大胆地驱策一头“怪物”。

这些错综复杂的牵连，并不在符行衣的考虑范围之内。

她满脑子只有一个想法：管它什么闺不闺秀，只要自己能好好活着，顺利完婚便好。

符行衣恨不得一蹦三丈高，正欲行礼谢恩之际，被聂铮托了一下手肘——

别急。

“嗯？”符行衣眨了眨眼，疑惑不解地昂首。

聂铮道：“清平郡主本便是名门闺秀，何须费功夫改头换面，以‘宁如鸢’之名莫非不可？”

仿佛有一簇小小的烟花在心头炸开，五彩斑斓的光照亮了漆黑的夜空。

符行衣悄悄地扯了扯聂铮的衣袖，小声道：“不要为我这样，不值得。”

聂铮反过来将她的爪子包在掌心，不悦地长眉微蹙：“我说你值得，你便值得。”

符行衣的瞳孔微微放大。

他几乎在逼皇帝立即为宁氏平反：

堂堂镇和王怎能娶一个早已“死去”多年的罪臣之女？

“宁如鸢”的背景必须洗得一干二净，她再不必躲躲藏藏、受人白眼。

她能够拿回自己应有的财富和地位，还是那个享尽宠爱的小姑娘，在女子一生中最重要的时刻，开开心心、风风光光地嫁给他。

符行衣觉得什么都不必害怕。

她不能傻傻地站在这里，一言不发地等着别人来决定自己的命运。

“家父当年被肖大学士诬告通敌叛国，微臣已查明那些书信系陈述之伪造而成，他们二人欺世盗名、自取灭亡，陛下实为奸人所蒙蔽。微臣斗胆，恳请陛下重拾旧案，还家父与众多忠臣一个清白。”

符行衣不卑不亢地朗声道。

明知幕后真凶是皇帝，但为了借刀杀人的弑君计划，自己只能先暂时装作愚忠之臣。

而且……坚决不能把实情告诉聂铮。

这事得背着他，悄悄地做。

皇帝极轻地叹气：“朕会下令彻查此事，必不再令沧海继续含冤受辱。”

符行衣不动声色地冷笑。

“朕为奸人所蒙蔽，致使故人之女在外漂泊多年。明日便下旨赐婚，命礼部大操大办，绝不令你再受委屈。”

皇帝开始假仁假义：“沧海已不在人世，看不到他的女儿风光出嫁，朕亏欠你良多……孩子，想要什么嫁妆，尽管同朕开口。”

符行衣无声地亲切问候着皇帝的祖宗十八代，口上却是一副深受感动的说辞：

“陛下厚爱，微臣愧不敢当。钱财乃身外之物，微臣只愿以卑躯一具，护得大齐安宁。微臣的右臂因战而废，无法再用火器与□□，但左臂尚能使刀，身既未死，自当血战到底。

“恳请陛下恩准，容臣从役于宣威营！”

屏风后的人影微微一顿。

“微臣在昆莫战场亲身体会过战争的残酷，才明白为何征兵的布告鲜有百姓问津。魏氏虽有过责，但眼下战况危机，兵力不足，陛下将其贬为戍边奴隶，他们已得到应有的惩罚。”

符行衣顿了顿，一针见血道：“与其让训练有方的士兵死于苦役，陛下不如恢复他们的军籍，令其为国而战，死于沙场。如此一来，他们也算将功折罪了。”

其实活在这世上，在旁人眼里究竟是黑是白全无所谓。

魏氏能否洗脱冤屈并不重要，恢复军籍才是最直接的生路。

他们需要听从自己的指令，休养生息、壮大实力，帮自己逐步拿下宣威营。

皇帝猛然剧烈地咳嗽，良久才意味不明地道：“符爱卿乃大义之人。如此便依你所言，准魏氏归京回营。”

又长叹一声，道：“宫中许久没有喜事了，朕想赐你以公主的规格出嫁。你若不介意，可暂居揽月宫，等到了吉日良辰之时，再嫁去镇和王府。”

不仅符行衣呆在了当场，就连聂铮亦微微怔住。

皇帝呵呵一笑：“如此一来，你大可不必再像以前那样，偷偷摸摸地潜入揽月宫了。”

一丝阴寒的气息自脚底弥漫而升。

符行衣全身上下犹如浸泡在冰冷的寒泉中，呼吸微滞。

皇帝全都知道。

他知道自己清楚聂铮的另一个身份，知道自己偷溜进揽月宫私会，知道自己更多不愿被人探查的隐私。

但皇帝不以为意。

是真的无所谓，还是他刻意纵容自己与聂铮在一起，另有图谋？

符行衣有点害怕，不敢再想。

指腹被聂铮轻轻地揩了一下，便不由自主地平复了心情。

也罢，走一步看一步吧。

符行衣有来有往地挠了一下聂铮的掌心，待他看向自己的时候，故意努了努嘴，挑衅意味十足。

十指相扣，聂铮唇角勾起一个极难察觉的弧度，眸中尽是内敛的温柔。

掌心牵着的是他喜欢了九年的姑娘，终于即将成为他的妻子。

如何不欢喜。

翌日圣旨一下，京都人尽哗然。

百姓们一会感叹忠臣终得沉冤昭雪，一会又啧啧称奇，竟然真有人不怕死敢嫁给“恶鬼”王爷，但最好奇的还是宁大小姐如今是何模样，是否仍像以前那么美。

不少妇人面色不善地瞅着自己眼神发直的夫君，含酸捻醋道：

“风餐露宿那么多年，能美成什么样？没了流水似的银子保养，她那皮子恐怕比干农活的汉子更糙吧！”

一群人肆意地调侃笑骂，将旁人痛苦的经历当做茶余饭后的谈资，待察觉到镇和王府的马车停在了一旁时已然晚了。

众人后知后觉地闭嘴，吓得头都不敢抬起来，只能看到一双纤尘不染的靴子。

“如今的京都大街可真是热闹，本王还以为到了北荣的草原上。”

聂铮居高临下地睨着人群的后脑，冷嘲热讽道：“放眼望去遍地的畜牲，可惜了口中的舌头，若不会说人话，不妨统统割了喂狼。”

众人惊慌失措地求饶恕罪，有几个方才诋毁得最厉害，现下头都磕破了，仍挡不住马车两侧的侍卫欺身上前，当真要拿刀剜了他们的舌头。

“慢。”

一只细腻的玉手掀开马车的帘帐，帐后探出一张清逸出尘的绝色面容。她啼笑皆非地轻轻摇头，“你不是嫌弃宫中的匠人手艺太差，要带我来玉宝堂订做凤冠吗？”

女子并未踩凳，轻松地跃下了马车，飘逸的长裙丝毫不碍事，反而更显潇洒。

清透的紫沉淀于裙摆，如同春日里的紫藤萝，将皮肤衬得愈发白皙。

满头乌发挽成了一个华贵大方的结鬟髻，其间点缀着玲珑的白玉珠花，髻间的蜻蜓步摇平添了几分活泼灵动。

小脸略施粉黛，斜飞入鬓的长眉被额头两侧的碎发遮住了后半段，较之俊秀更多了几分女子的柔和。

温情脉脉的桃花眼似有似无地扫过众人，含丹朱唇浅浅勾起，噗嗤一声笑了。

“放着正事不做，同他们多什么话呢。”

聂铮不动声色地揽她入怀，微微颔首，低声道：“不想我替你出气？”

闻言，众人都满脸震惊错愕，立即抬头看他。

无人不知镇和王为人乖戾恣睢，自矜冷漠，左脸写着“刁民快滚”，右脸写着“看你不爽”，额头横批一个“傲”字。

任谁也不曾见过他这副温柔到近乎讨好的模样。

原来“恶鬼”喜欢上一个姑娘后和寻常男人并无区别，会小心翼翼地呵护心尖爱宠，穷尽所能将最好的东西捧到她面前，只为博得佳人一笑。

“不过是些闲言碎语，我才不管那些呢。”

符行衣轻笑，小指漫不经心地勾了他的腰间香囊的流苏把玩，红唇凑近他的耳垂，用只有他们两人才能听到的声音道：“只在乎你。”

调戏美人的感觉就是好。

看着那张一贯高傲的俊脸为自己而动容，平静沉稳的目光碎成一池涟漪，无与伦比的满足感给多少银子都不换！

符行衣回首瞥了一眼余惊未了的众人：“即便各位如今讨厌我也不要紧。”

又漫不经心地笑了笑：“我会让你们喜欢的。”

与寻常女子的温婉娇糯截然不同，符行衣在军营里摸爬滚打了许久，早已染上了一些男人的气质，肆意的洒脱与本性的阴柔巧妙地融合在一处，同时吸引着所有人。

方才还胡乱诋毁她的大姑娘小媳妇们，竟开始莫名其妙地满脸通红。

武能挥刀砍人，文能勾魂夺魄。

不愧是魔头，比妖精更高数筹。