听闻朱千户身后还有人，柳文海就搞不懂了，他说：“我姐夫不过是个名不见经传的百户，朱千户知道他还能说，再往上，谁能知道他啊！”

且贺昭若是能接触到更高级的人，也不会分不到第二次北伐的好处了。

对此，霍赢说：“我说了，朱贵有贼心没贼胆。他只需要将你姐夫的事，告诉另外一个有贼心又有贼胆的人。他就可以接着别人撑腰，分些蝇头小利，懂吗？”

柳文海受教，问：“那现在，我们该怎么找到他身后之人？”

结果，霍赢说：“不找。”

这两日柳文海受刺激太过，这会儿脑子没那么灵活，但两日下来的经验告诉他，这世上，尤其是军队的事，他不知道的太多台多。不知道就是不知道，问就是了。

于是，柳文海直接问：“敢问青山哥，为何不找？”

霍赢指出事实：“其一，就是顺藤摸瓜，也要时间和人脉，这两个恰好我们都没有。其二，找到之后，除非官大一级，否则没意义。但是，比朱贵官还大的人，我根本压不住。其三，即使官大一级，但是摆明与别人争利，这种损人不利己的事，做了何用？且这么做，与你们也无益。等我走了后，你们又怎么办？”

柳文海沉默了，失望之色溢于言表。

陆通身为事外之人，比柳文海多了丝清明。他见霍赢说的头头是道，便虚心求教：“那依青山哥之间，该如何行事？”

闻言，柳文海的眼眸重燃希望。

霍赢没有卖弄，直接道：“去平江伯府。”

平江伯府那是又大了不知道多少级的存在，能去？柳文海头疼起来。江荻则很快反应过来，问霍赢：“青山哥是说，扯着顾家的大旗吗？”

霍赢颔首后，郭娘子面色凝重地问了句：“平江伯府邸在青州府吗？”

“不在，在济南府。”

“来得及吗？”郭娘子担忧地问。

她倒不担心露陷，只怕时间太紧，真正的郭青山回来后，无法同霍赢会合。霍赢知她担忧，便道：“青州到济南只有三百里，一会儿就出发，辛苦一下，明日城门关之前应该能到。”

郭娘子又问：“从济南回沂水呢？”

霍赢答：“四百里，马车三、四日，骑马两日。”

郭娘子垂首算了会时间，最后道：“那就退房，去一趟济南府。”

霍赢和江慕则去高家辞行，得知他们要去东平伯府办事，高志远道：“我也好久没给伯爷请安了，跟你们一起过去吧。”

这是不言明的相帮。

入伯府，霍赢扯顾家的大皮，高志远却是有另外的门路。懂了高志远的心意后，霍赢没有推辞，抱拳：“那就多谢志远兄了。”

高志远给了他一拳，道：“你我兄弟，客气什么。”

又是两日奔波，众人赶在城门落锁之前，进了济南城。一行人，男女老少都有，除了高志远、郭娘子一家三口，其他人，便是江慕都有些撑不住了，陆通和柳文海最惨。霍赢见大家精神不济，便随意找了家客栈落脚，道：“你们先休息，我和志远兄有事出门一趟。”

柳文海有心相陪，奈何体力不允许，只能道：“劳烦两位兄长了。”

陆通见他一脸歉疚，便自嘲道：“从前我也来过两回济南，头一回这么累。”

从前他们都是坐着驴车，晃悠十天半个月才到的，何曾这般辛苦过！柳文海深有同感之际，一脸愧疚地说：“都是我的事，拖累了大家。可是，我实在是没办法了。”

贺家事发至今已经一个月了，贺家跌入泥潭已是事实，柳家在这一个月里也脱了半层皮。柳家可不止柳大姐这么一个孩子，时至今日，柳家已经是竭尽全力了。这一次奔波，是柳文海能尽的最大努力。在此之后，不说他兄长、父母，便是族人，也不允许他再折腾了。

陆通拍了拍柳文海的肩膀，安慰他：“我是个没能耐的人。但是经过这一回，我相信，便是过了许多年，我也能对着柳师兄说一句，我陆通，当年真的尽力了。我想，能到这样，就没什么好颓丧的了。现在，为了将来，我们还能尽多少力，就尽多少力吧。”

如果尽力之后，结果依旧不如意，那么，也能无憾。

柳文海何尝不知？

只是他到底和陆通不同，他还想求一个结果，因为那个结果，关系到养大他的姐姐下半生的生活、影响到与他情同手足的外甥。

夜间柳文海自我催眠，养精蓄锐之际，左氏出来和店家要了个小木锤。江荻心中一动，便也跟着要了一个。左氏是给郭娘子疏松的，见她也要，便道：“我是伺候婆婆的，你该不会伺候相公吧？”

江荻笑，道：“嫂子伺候干娘，我伺候嫂子。”

左氏毫不客气地撵她走人：“得了吧，你还是去伺候需要你伺候的人吧。”

江荻到底在左氏和郭娘子那里腻歪了会儿，才拿着小木锤回自己的屋子。陆通被她捶的通体舒畅，他可不是自私的人，自家舒服之后，又反过来伺候了江荻一通，便是江荻说不需要，也被他强压了一番。压着压着就变了模样，江荻以为他就像之前那样过过干瘾，嘟囔了句“也不嫌累”就罢了。

等到陆通想破门而入的时候，江荻将人扣住。箭在弦上，却不能动作，陆通急促呼吸着，不解地问了声：“阿荻？”

江荻说：“干娘说，女子不宜过早生子。”

陆通错愕半晌，方问了句：“干娘有没有说什么时候才可以？”

“怎么也要到十八岁的。”

经过周大夫的科普，陆通对女子怀孕生子已非小白，飞快算了起来，最后道：“不说今日不一定有，便是今日有了，也是明年才生。届时，阿荻已经十八了呢。”

江荻说：“可是我月份小。”

江荻的户籍，是以江慕捡着她那天做的生辰，是正月出生的。顾籍不记得妹妹出生的时辰，但是记得江荻的生日。江家捡到她的时候，她的确四岁了，只不过，月份不对。

这可是大事。

陆通索性停了动作，搂着江荻问起来江荻真正的生辰，听闻是十月里，便有些不开心：“我那时要来济南参加岁考，不一定在家。”

对此，江荻毫不在意，她开心地说：“没事，我和嫂子找掌柜的借小木锤的时候，我问了一嘴，他说郑大监已经回来了，洋货随后就能到济南。他都回来了，小哥也一定回来了。十月里，他必定过来给我过生辰。有小哥在，我就心满意足了。”

江荻满意，陆通就不满意了，他又压着江荻问：“我不如小哥重要吗？”