刘观存了和好的心思，待到比赛之际，自然力捧陆通。六艺大比万余学子参赛，先考礼、乐，后考文，再考武。每一项都分三等九级，每一等对应甲乙丙三个小级，共考四日。总得来说，陆通的实力没让刘观的捧像难看，让他难看的，却是另有其人。
首先，乐。
刘观拿出了陆通的出身，宽容地给了二甲；结果，孔夫子不买账，直接给弟子定了三乙，倒数第二等。
其次，武。
骑御两科都属于武，同一日比试的。这两项，刘观以陆通是读书人中的翘楚为由，给了一等。结果，他才说完，平江伯就像没听见似的，说：“文章上的事我不大懂，但是既请了我做这射、御的主考官，这两项自然我说了算，陆中直，射一丙，御二乙。”
直接否定了刘观的所有推荐。
陆通曾做过数年猎好，因而进了第一等。但因近年专攻书籍，疏于练习，挂个末梢，陆通自己也心服口服。至于御，陆通仅限于会骑马，但不擅长。二等中间，已是给了面子情。但这样的成绩，必然拖总排名的后腿。陆通最终综合成绩第十一名，被挤到前十之外。
前十位，除了一位来自济南府学中的生员占了榜样之位，其他的都是孔家的人。所有人新老一场，最终结果，却是孔氏子弟大出风头。这样劲的风头，偏孔三十六先生身边还一人说了句：“孔家随便挑个人出来，竟拿了榜首，啧啧……”
语气很是不屑。
这般不知收敛，与从前孔家的作风十分不同，究其根本原因，衍圣公换了人。对比之下，孔三十六先生厚道了许多，他训斥那人：“小七，你这是何不食肉糜！今日之结果，不能证明孔氏子弟如何，只能说明他们比别人的机会多一些罢了！”
这话说到许多贫寒子弟的心坎里。他们也想博览群书，也想有马可骑，有武场可练，但他们有吗？
这话说得许多名列前茅的富贵子弟面红耳赤。原本只落在孔氏子弟后面，他们颇为得意。孔三十六的话，如同一盆冷水，浇灭了他们所有的气焰。
将众人的反应收入眼底，孔三十六口中的“小七”，立即虚心受教，只他嘴角弯起的弧度，出卖了他的心思。
戒骄截傲，是名列前茅的孔氏家规，他又怎会不知？他那话啊，不过是说给十名开外那些人听的，也是借孔三十六之口，敲打一下那些眼高于顶之人。
事实证明，敲打的效果很好。
名列十二的刘景高，受的打击最重。他是泰山书院排名最好的一位，却刚好在陆通之后，这已经很让他郁闷了。但是刘观知道的事，他也知道。因而便是不开心，也只能认了。把这些杂七杂八的因素踢出，在他心里，自己还是一如既往的优秀，实至名归的“第一名”。
现在，孔三十六一句话，就差指着他脑门说：你自己也是杂七杂八的因素。对此，刘景高十分不服，同样的条件，他爹，他堂弟可没自己这么出色呢！
这话也就没说，说出去孔三十六一定回怼：脸真大！
刘父当年是野草一样的长大就不说了，刘景高的堂弟虽是庶出，可堂弟的爹却是庶出的！
因孙子面色不太好，是夜休息之际，刘观对孙子进行教育：“不用太在意这个结果，此事一开始，我们便输了。强龙不压地头蛇，他们这是多方联手，给我下马威呢。”
即便如此，刘景高依旧难掩憋屈。
憋屈之余，政治素养不错的刘景高担心地问刘观：“果如祖父所言，此事对祖父是否有影响？”
刘观自信地表示：“并不需要。细说起来，这些人也是可怜，山东只是我的一段，他们竟怕我至此！景高啊，听祖父的话，你只管好好学你的，明年拿下乡试，之后的大比，无需担心。也别管那陆中直了，顾家虽强，但是文武殊途，大比的事，他们家没有路子。”
闻言，刘景高面色微红。
白日里孔三十六的话还在耳边回响，他祖父就告诉他，大比也可以动手脚……
刘观不明所以，细问之下才知道缘故，冷哼一声，道：“这不是必然的么？肉就那么多，官就那么几个，我们奋力去博了，自然要吃肉要做大官，得最好的机会！”
一席话，说得刘景高又挺直了脊背。
刘观的自信只持续了一日。
第二日天明，孔家这边负责带队的孔三十六先生开口：“月前刘大人牵头，中直随景高去过沂河两岸之事，不知大家可知道？”
就为着那事，孔三十六才和泰山书院决裂的，闵山长自然知道；刘观为着孙子找补，也是知道的；其他人，便是不知道，陆通又说了一遍事情经过和自己亲眼所见之后，也就知道了。等他说完，孔三十六先生说了自己的意图：“圣上政务繁忙，要顾及的人事物极多。沂河两岸的百姓，便由我们山东人自己解决吧。”
仿着朝廷拨款修河道的金额，孔家、平江伯府带头下，从围观赛事大户人家身上，共筹数万两修整沂河的银子，以改善沂河两岸的百姓生活。
刘观的记忆里不错，数算更好。便是没有看账本，他只听和默算，就知道总数在十万零二千两左右，十分心动。他心里想着银子呢，方布政开了口：“如今，钱财已备好，还缺个主事之人。刘大人擅此事，手中又有人才。经过大家一致同意，今日我特将此款交于刘大人。”
刘观隐隐觉得不对，有心不接，但十万两白花花的银子，按照他的能力，落兜里的不下两万。
这个诱惑，实在是太大了！
金银跟前，刘大人的脑袋动的飞快，婉拒了一番后，最终选择了接受！结果，他才应下，方布政使转身就向平江伯道：“听闻伯爷属下能人巧匠不少，不知道伯爷能否派个人，于我们监管河道银子的用处？”
直接忽略了刘观的是否需要“监管”这件事。
什么？不需要监管？十万两白银，沂河沿线百万百姓的肚子，谁敢说不用监管？刘观辩无可辩，只能入坑。
