陆父迫不及待地表示：“我听柳举人说了，京城大，不宜居。顺子和他都是住在亲家那里的，你们夫妻两个跟着亲家过活还好，我再没脸没皮，也做不出这样的事来，我和董氏就留在沂水吧。”

很像模像样的一番话，显然是深思熟虑后说的，江荻只作没看出来，顺从道：“公公这般说了，我便代相公应了。身为儿女，不能留在公公身边伺候，其他孝敬就不能少了。除了如今这四百亩的田租孝敬，儿媳妇每年代相公孝敬五百两银子。不过，儿媳有一个要求。”

五百两银子足够吃喝了！

面对意外之财，陆父没有不应的，痛快道：“有啥，你说。”

江荻正色道：“在我们离开后，董氏不得私自做买卖。”

陆父大惊，他和董氏私下盘算的事，儿媳妇怎么知道了？虽惊，但陆父满口应诺：“董氏不做买卖好多年了，怎会做买卖呢？”

董氏在里屋听见这话，却是推断出身边定有江荻的耳目——就像她也放了个小丫头在江荻那边一样，尽管没打听到什么消息，但的确放了人。董氏自小行商，但还算身正，只要别人不骗她，她自己绝不骗人。若是江荻不说倒罢了，现在明确开了口，她就不愿意私下做。

风险太大。

赌不起风险的董氏，顾不得许多，掀帘而出，一咬牙，跪到江荻跟前：“求大奶奶慈悲，允我做买卖，我定不会仗势欺人，给陆家和大爷招灾！我听人说，官越做越大越需要钱。大奶奶若允了我，大爷孝敬老爷的五百两银子，我来出！大奶奶的钱，留着给大爷打点就好。”

董氏破釜沉舟的一跪，给自己跪出了一个未来。

她在里屋，江荻如何不知道？事到如今，她信不过陆父，但是陆父又是陆通亲爹，无法摆脱，有人要替她接手，她心里是愿意的。只她也要小心防备，这人不能给自己带来太多麻烦。与董氏断断续续相处了四年，董氏有能力有手腕有野心，还是个“好母亲”，更重要的是，为人行事有底限，比陆父强了许多。

只是，同一个姨娘，还是被婆婆所恨的姨娘谈“买卖”，江荻没应。在陆父的联合解说下，江荻最后“架不住”两个人的软磨硬泡，应下了。到了陆母跟前，她又是另外一番说辞：“我同意了他们的要求，买他们留下，咱们过咱们的日子。婆婆要是有别的想法，说出来，我再想办法。”

陆母是个没本事也没野心的，闻言只道：“离了他们就好，别的也不管了。”

江荻没花一分银子，不过是顺应众人心中心思，做了自己的取舍后，轻松的敲定了家事，得了三方满意。

四月里，顾籍派人送来陆通点了庶吉士的消息后，江荻的行囊已经收拾差不多了，起身前往许家湖，与江家父子告别的同时，安顿石氏母女。因为要过河，江荻先前了柳家，去见石氏，开门见山地问：“我相公高中的事，你们知道了吧？”

石氏道一声知道，奉上了自己和大妞做的荷包，以示恭贺。

江荻没有嫌弃，亲自把荷包收进了袖兜，说起正事：“柳家太太要走了，我也要走了，你有什么打算只管与我说。不管是你自己嫁人还是大妞说个人家，我都可以一试。”

过了四年好日子的石氏，没了最初的小心翼翼。陆通高中的消息，她听到不是一日半日了，早把事情在心里过了许多遍，听见这话便道：“大妞的堂叔要当官了，若说我一点子贪念没起过，那是骗人的。可我想到大妞她爹，啥心思就都没了。”

江荻疑惑了一声：“这同他有什么关系？”

石氏凄然一笑，她断言：“恁凭他们娘三当年得了多少好处，只要听到大妞她堂叔当官的消息，一定会回来的。”

江荻默然。

她也是想到了次节，才会“同意”陆父留下，留下去应对那一家人。石氏能说出这话，可见没有笨到家，从前只是少了见识罢了。而今，在柳家养了一点子眉眼。

石氏接下来的话，证明她长了不至一点眉眼，她说：“大奶奶，我不愿见他们，也不愿大妞见他们。可没男人护着，我们娘俩也没法度日。所以，我求大奶奶个事。”

这个事，八成和男人有关，江荻没有直接应诺，而是道：“你说。”

石氏咬了咬牙，忍着羞耻，道：“我记得那年，大奶奶的干娘说过，在辽东，女人家都是宝。我求大奶奶，把我们娘俩送那去。”

江荻再没想都她竟是这个想头，少不得提醒一句：“去辽东等于发配，那里很冷，条件也很苦。而且，虽然绝大多数爷们都是好的，也有那不好的，你要想清楚了。”

石氏这个决定，是经过深思熟虑的。

她别的没见过，就知道周氏也是带着女儿改嫁的，还能那样被重视，辽东，是她最后的希望。深呼吸一口，石氏最后道：“我不怕苦，我就想我闺女被人当宝。到了辽东，最糟糕的结果就是从前那样。但是我记得大奶奶干娘的样子，她是咱们沂水没有的样子，柳太太都没有的样子，我愿意赌一赌。”

话说到这个份上，江荻痛快表示：“那你和大妞跟我们一起北上，待入京后，我再让人送你们去辽东。”

顺便，给干娘送点吃的喝的用的。

和石氏说完话，江荻又去拜托柳太太，拖她带石氏母女去沂水。柳太太自知入京需要仰仗顾、陆两家的地方很多，没有不应的。

忙完这一些，婉拒了柳家留饭的热情，江荻和陈妈妈两个回到西赵。

江荻此番来江家告别，压根就没打算住进陆家的小宅，一行人过了河，直接雇了轿子，直奔江家。离江家还有数十丈时，江荻就听见了嘈杂。不等她开口，跟轿的陈妈妈已道：“大奶奶，江家门前停了许多辆马车，西赵泰半的村民都围着看呢，老奴先去瞧一瞧吧。”

江荻应声后，陈妈妈快步上前，穿过人群，没看见马车的制式了，听见了江慕的不客气的驱逐：“江家屋子小，盛不下知州大人的尊驾。”