自永乐十九年起，应天府已成为留都，再说京城，便是顺天府了。
去岁，梁家如数还了顾母当年的嫁妆。江荻和顾籍对着嫁妆单子，如承诺那般，只取母亲遗物，凡后补的钗戴，一一退了回去，只留下梁瑟“嫌弃”的所剩之物。
梁侍郎，哦，不，如今该称一声梁尚书。
梁老爷子如今是南京的吏部尚书，空有名号，并没有什么用。见了东西，又听说侯府也补了嫁妆，便叫大儿媳妇收了起来。至于长子一家所求之事，梁老爷子直接拒绝了。
大夫人只道公公为着外甥的事恼了自己，咬牙认了，愣是不叫任何人把风声透露给梁瑟。
她要闺女好好过自己的日子。
因见公公好歹还算升职，梁大夫人直接离开，与夫婿商量后策去了，无情得很。梁老爷子不知是被伤惯了还是经历了事，并没有为此生气，而是再次筹谋起来。
当年，他的发妻身世略欠，为着稳住地位，进门两年生得一双儿女，却伤了身子。借着伤了身体，他的母亲把孙子抱走，祖母把长女抱走……直到十年后，年近三十的梁老夫人，才又连续生了两个儿子。梁家三个嫡子，庶子也就可有可无了。梁老太太因又是连着生育，二老爷梁君泽，是胞姐带到七岁，才挪出后院的。
梁君泽出后院之际，便是顾母出嫁之时。
因顾父师从名儒，顾母便将弟弟接到燕子矶小住，跟着姐夫读书。一是名师教导，二是梁君泽的确有天赋。梁君泽十三岁便成为秀才，脱离了童生身份。后来赶上靖难，能力也不足，便没参加乡试，直到顾家出事。
梁君泽虽和姐姐亲，和姐夫关系也深厚，只他到底没拜师，逃过当年的大劫，只他的心和江监生一样，都叫那场劫难给封住了。这些年仗着父母养着，放浪形骸，四处漂泊，去过很地方，看过很多人和事，渐渐放下了曾经的同时，心也野了。
顾籍兄妹还活着的消息，是梁老爷子拉次子回到仕途最后的诱饵了。
梁家大夫人离开不久，梁家二老爷便“游学”归来，直接冲进父亲房中大闹了一通。梁老爷子由他闹，最终只说了句：“顾家没什么人了，你大哥叫祖母惯得没有担当，你三弟又叫你母亲养成了混不吝的性子，我老了不中用了，俩孩子就剩你这个二舅舅还能指望一二了。”
便是明知道梁老爷子的盘算，梁君泽也无法。因为，老父亲说的是事实。
归家后的梁家二老爷与父亲争执过后，重拾书本，参加了南直隶的乡试，成为举子，并参加了今科的会试，也在二甲之列。金銮殿上，梁家二老爷梁君泽除此见到了外甥女婿，四月又与外甥女婿一同点了庶吉士，这才亮出身份。梁二老爷见了顾籍和陆通，不管对方需不需要，说了句：“今后，有我在。”
惜字如金。
顾籍那里也是一般。梁二舅十六岁回梁家娶妻生子，是以，顾籍对二舅舅有印象，但不多。不说长姐情分，只说疼外甥，顾籍自己就很疼陆家的两个孩子，他能理解梁君泽的某些心思，但心底到底怨恨梁家，因而话不多。于是，可苦了陆通这个“外甥女婿”。
陆通身边就有一个长姐带大的“弟弟”柳文海，柳文海对柳大姑奶奶家如何，陆通心知肚明。也就这两年，贺家越来越过分，柳文海又自己有了儿女，才比从前松了些。因为懂，又无怨，陆通和梁君泽又是同科，便做起了这中间人，说起了话，自然问到二舅家的情况。
梁君泽儿子都十八了，只是个秀才，还没说亲，这会儿陆通问起来，又听闻陆通已让同窗回去接江荻母子，便也让人去接梁二夫人母子。
梁二夫人苦守十几年，守得云开月明。
虽说成也萧何败萧何，不过二夫人看得开，她只往前看，收拾行囊北上之际，不忘让人把消息递到了梁瑟跟前，以报答大夫人对她的恩情。
林母跟着儿子儿媳妇到海州三年了，无时无刻不想去一趟沂水，只是一则没脸，二则她和郭娘子一样，不喜周氏。她不知道周氏已经被送回辽东了，只当还是从前。到这会儿听儿子说江荻所嫁之人不仅高中，且名次比儿子还好，没有酸意，欢喜得合掌念佛：“阿弥陀佛！菩萨保佑，阿荻能有这番机遇，我自此可放心了。”
闻言，梁瑟面带难色。
便是她已经给林安生了一个孙子一个孙女，都没能抹去江荻在婆婆心中的位置，这叫她如何不委屈？只不过，当她看向林安时，发现夫婿竟面露淡淡的笑。
林安笑道：“只听娘这话，还以为阿荻才是娘亲生的，儿子是捡来的。”
林母就道：“那可不！不说从前，就是现在，你也没陪我说几句话。在辽东那几年那样难熬，不是郭嫂子和阿荻陪我，我不定能不能活下来呢。”
听母亲絮絮叨叨地说起从前，林安盘算了下路程，提议：“夏收还有些日子，我陪娘去一趟沂水，送些贺礼，可好？”
林母没有不同意的，还夸儿子：“你总算贴心了一回。”
去岁，顾籍和江荻认祖归宗的事，是京城的大事，林安消息再不灵通，这都一年了，也已经知道了。他和顾籍也是有交情的，这样的事值得庆贺；再加上陆通又在二甲前头，一个庶吉士跑不了。两厢相加，以亲戚的身份登门庆贺，又能让母亲开心，何乐不为？
可有一事，他不知道。
正如林安和江荻口头婚约的事没几人知道一样，梁瑟和顾籍交换过信物的事，也没几个人知道。至少，知道的人里头，没有林安。
林安不知道，梁瑟却知。不用梁二夫人“告密”，她已经知道这事里头的尴尬。只不过，她过去认为，有了“林安的毁约”，两家再不会来往的，便掩下了此事。此刻，眼看婆婆和夫婿母慈子孝，梁瑟仰天长叹：我和表哥曾有婚约的事，到底要不要说？
当知道顾籍不在沂水时，梁瑟很快就做了决定：当做不知道，跟着夫婿和婆婆去沂水送贺礼。
