林家母子婆媳三人中，真心实意为江荻高兴的，只有林母一个。定下日子，她满心欢喜地搜刮了许多好东西。除了给江荻的，还有两个孩子的，整整拉了两车的东西，然后，被江慕拒之门外——当年盖州卫两大妹控，江慕位列第二，仅在左沐晴之下。
林母示意儿子不说话，自己好声商议江慕：“我疼不疼你妹子，你还不知道吗？知道她夫婿高中，我欢喜得跟什么似的，明知你还恼我儿，还非要来瞧一瞧的。”
她这么说，江慕就更恼。
明知不可为而为，他都没那么为所欲为，怎会叫林母如愿？江慕挑眉看向林安，道：“多年不见，知州大人的功夫可还在？”
宣战的那样明显，林安浅笑，道：“江兄还是这样的脾气。”
从前就是这样，别个都唤某某哥，只有林安一个口中永远是某某兄，一副斯文模样。就是这副模样，才叫江监生相中。林安说江慕没变，江慕便也回了句：“你不也没变。”
林安没有否认。
他虽在辽东长大，但是，他骨子里就是清冷的人，不过在那片土地待多久，他都沾染不上那地方的气息。他从不意气用事，更知道自己想要什么，并努力让自己过上自己想过的生活，尽量不委屈自己。怨天尤人、做了事还不痛快，统统不是他的性格。
某种程度上说，他和江荻很像。因为像，所以他从未对江荻动过别的心思。没想要江荻做妹妹，也没想要江荻做媳妇。因为，那是另一个自己。
林安此番来沂水的目的只有一个，和解。
与江、陆两家化解恩怨，重修于好。那么，为了这个目的，同江慕比划两下，也不是不可。他如今做了官，出门也是儒生装扮，宽大的儒士服打架不好使。略一思索，他向下属索要了一根腰带、四根绑带。不必别人动手，自家系了腰带，捆了袖子和裤脚。
从林安索要腰带之际，江慕就知道他应了战。
林安身着儒士服，江慕这个乡间夫子，何尝不是一样的装扮？林安痛快，他也痛快，一样的动作。半盏茶功夫不到，两人当众换了个模样。
林安又命下人驾车暂退三丈之外。
梁瑟想起当年林安被人下黑手之事，十分紧张；林母却是想起从前，忽而一笑。说起来，她也许久不曾看到儿子动手了。儿子当年虽主攻文，打不过郭青山等人是真，但是却不输江慕的。想起此节，林母便让车夫依言而行，还对孙子孙女说：“你们父亲自小懂事甚少打架，这是很难得的事，等下你们好好瞧一瞧。”
梁瑟所生一儿一女，儿子为兄，女儿为妹。长子林靖今年四岁，正是好斗的年纪。听闻父亲要打架，不必祖母开口，立即来了兴趣，根本不肯从车窗里去看，直接钻到出马车，坐到了车夫的位置。
林靖一出来，便见父亲和一个身量差不多的人你来我往，拳脚相碰之声袭面而来。从动作、声响、美观上，比他们小孩子打架，都高了不知多少档次。小小年纪的娃还不知道具体区别，只知十分不同，立即高声给父亲助威：“爹爹厉害！爹爹打他！”
林安听得儿子的童言童语，分了心，叫江慕一脚踢在小腿上，立即趁势后退两步，试图脱离江慕的攻击范围。
江慕会武，还和别人打过架，西赵的人都知道；可是林安会武，拳脚还这样好，却是海州或是林家下人都不知道的事，包括梁瑟在内。梁瑟看着身姿灵活飘逸的夫婿，忽然想起六年前刚去西北时的传言——她的相公，是用武力在西北站稳脚步的。
江荻和陈妈妈等人远远瞧了几眼，不过半盏差功夫，不必江荻说，陈妈妈已道：“江家舅爷用力气打，那位用脑子打，时间越久，越讨不了好，老奴去拦了吧？”
江荻没有同意，自己起身，并道：“林安是海州知州，从五品的朝廷命官，妈妈动手不合适，还是我来吧。”
说完，江荻已经飘飘然下了轿。
陈妈妈是奴籍，大庭广众之下，无缘无故打朝廷命官，确实不合适。她见江荻下轿，没有帷帽，面纱还是有的，便没反对。
江荻下轿快，冲过去也快。别个只看到一道碧影掠过，之后便见林安恰好被踢到了林家的马车旁。没了对手的江慕，看到带着面纱的江荻，皱眉：“妹妹怎么这会儿回来了？”
“自然是回家住两天，哥哥快叫嫂嫂给我收拾屋子。”
江荻一语未了，林母已从马车上下来，泪眼婆娑地走向江荻，道：“哥哥们打架，还是得我们阿荻出手才行！好孩子，婶婶听说你夫婿高中，高兴得很呢。”
时隔六年，再见林母，江荻也不知摆个什么表情了。江慕那里也是一样，不知道说什么好，更不知要不要去见礼。林家虽然毁约，但是十一年前，若非林母，别说被关在地窖里的江荻了，就是在家中高烧不止的郭娘子，这会儿坟头上的草都老高了。
当年，郭娘子高烧，江荻回江家要粮被江莲推进地窖后，是林母去看望郭娘子时发现的不对劲。她一面给郭娘子退烧一面找人，最后是郭娘子退了烧，扶着她的手去江家把江荻给救了出来。后来，林安毁了约，林母哭成泪人来赔礼。江慕气不得，恼不得，最后只说了恩怨两清，再不来往。
得了这话，林母是哭着来，也是哭着走的。
时隔六年，江荻和江慕都没想到，林母又哭着来的。虽然这哭，是高兴的哭，但是江慕心中还是怨；江荻倒是不怨，可她烦啊！
林母来了，孩子也来了，自家那表姐不也得来吗？
再烦也不能在大门口说各种事，江荻看了江慕一眼，江慕无奈，转身吩咐黄伯：“把门槛卸了吧。”
这是同意林家的人进门了。
里头江监生得了信，松了口气，整理了下仪容来迎客，不忘叮嘱黄伯一句：“告诉大家这是从前旧友，一样是来庆贺的。”
黄伯知最要脸面，待放了林家人进门，便按着江监生的意思，与村民解释了一番。自有那脑子好使的村民猜测道：“这家子从前定是仗着比江家富贵，和江家交恶；这会儿听得陆举人高中，便来求和了。”
黄伯也是这么猜的，便没去反驳，默认了此事。
江家内宅，去了面纱的江荻，一扫林家人。俩孩子不必说，俩大人她认识，她的视线，便自然落在梁瑟身上，看看这个叫自家小哥念了许久的人。
