在李夫人的压制下，李蕴熬了两日夜，方被允许出门。只可惜，柳家那里也等了两日，天气一放晴，两家人携手出了正阳门，南行至大兴郊外直到七月初二方归。

大兴，亦被排除在外。

与身心俱疲的柳家人告别后，江荻带着儿子进了自家门，开口就问留守的婆婆：“婆婆这两日身子可还好？”

陆母有吃有喝的，除了闲得慌再没别的问题了，同江荻对答两句后，便告知了她李蕴连着两日都过来的事，又道：“我问她什么事，小姑娘又不说。”

此刻天色已晚，江荻不好去齐家，只派陈妈妈亲自去了一趟。一来告知李蕴她回来了，二问李蕴可有要事。

李蕴回了明日一早登门拜访。

她说一早，果真就是一早。两家都住在内城，鼓楼的钟声听得分明，辰时未至，陆家刚吃过早饭之际，李蕴便到了。见着李蕴，江荻惊讶地问：“三妹妹眼底的乌青是怎么一回事？”

李夫人压着闺女的性子，压得晚了，李蕴有些扛不住。憋了这许久，见到江荻、听见她温和的话后，李蕴松了口气，低声央求江荻：“江姐姐，我有话同你说。”

却不吱声。

江荻会意，让陈妈妈带人下去。没了伺候的人，江荻亲手给李蕴倒了一碗花茶，与她介绍：“这茶是甜的，你尝尝。”

温热的茶入腹后，李蕴缓缓将李家的事一一道出，没有一丝家丑不该外扬的局促，听得江荻眼睛圆睁。李蕴瞧得分明，叹道：“江姐姐是不是也觉得这事太扯了？十几年的姐妹情，一夜之间灰飞烟灭；我心中一直顶好顶好的亲娘，却也是满心算计之人——”

听到这，江荻眼睛瞪得更大了：“三妹妹莫不是觉得李婶婶做得不对？”

子不言父之过，李蕴自然不好说亲娘不对，她解释道：“我娘不管怎么做，也是真心疼我的，我一个涉世不深的无知姑娘家，怎会妄言长辈？”

这是实在话，江荻也认同，但她更明白，这事说来容易做极难。做了忠实的听众、等李蕴把所有心里话说完后，江荻方问李蕴：“三妹妹来找我，是找个人说话，还是问我的想法？”

“都有。”

李蕴很诚实，江荻便不同她兜弯子，不答先问李蕴：“三妹妹如何作想的？”

见李蕴目带不解，江荻详细补充了自己的问题：“嫡庶、妻妾、子嗣诸如此类的事，三妹妹心中是怎么想的？”

这个问题，李蕴还真想了，她说：“我不知道。我只是认为，要么不做，做了，便不要去怨对。”

没有比这个更让江荻满意的话了。

不止是这件事，是所有人都该如此。今日之前，在江荻心中，李蕴不过是十四五岁、父母娇养大的姑娘家，如同院中枝丫上的花朵一般娇嫩脆弱。江荻想拥有的嫂子，是今日陆家小院中的花朵，尽管历经风雨，依旧默默绽放自己那不完美的姿态。

李蕴的话一出，江荻就知道，她这个未来嫂嫂弱是弱了点，但是可以淋点雨，经点风。

好感出，心则柔。

江荻望着李蕴，说了自己最心底的见解：“三妹妹说到我心里去了。做了便不怨，怨则不做。这些个事，若问我怎么想的。首先，人贵自知。嫡就是嫡，庶就是庶，嫡庶不分是大忌；其次，子嗣不是纳妾的理由。不到万不得已，不轻言纳妾。”

李蕴会意：“我懂，这个万不得已，是正室无所出的情况。”

江荻摇头否认：“三妹妹可知史？我观魏晋，便是高门，纳妾后无子还是无子，该过继还是过继。因而我觉得，这个万不得已，指的是连过继都无门的情况。”

李蕴脸色有些惨白。

顾家，恰是这种情况。也就是说，如果她嫁给顾籍不能生下继承人……也就要过上和母亲一样的日子了。不，不一样，她母亲有生育！

咬了咬粉唇，李蕴抬头，同江荻商量：“如果，如果我能像江姐姐这样，顾二哥是不是就可以不纳妾？”

她说的是生孩子，江荻却以为她是像自己这样的行事，因而肯定回答：“我父母恩爱，小哥又是重情之人，你能做到我做到的事，你让他纳妾他都不纳。”

连日颓然的李蕴，眸光大亮，如同京城风沙过后的碧空。

江荻却给她泼了冷水：“三妹妹若想做到我这样，还需要学习很多。这头一件，便是心态。我十三岁跟着养父从辽东去山东的时候，也和三妹妹一样惶恐。便是继母待我不好，我为着小哥安心，依旧留在江家。我心底害怕着，却知道害怕没用，埋头苦做。学自己能学的所有东西，做最辛苦的事。而小哥，他则更难。诗书子经、多国语言、拳脚功夫色色精通，并不是只有天赋就可以的。”

父母双亡，只凭一个十岁不到的孩子做到这样，其中艰难，顾籍不说，江荻也能想象得出。

她的对面，李蕴听住了。

今日之前她有听过顾籍的事，只说顾籍的人，都是赞赏、心悦诚服的那种，只有江荻，是用心疼的口吻说的。她原本是来和江荻诉那青春之苦楚，听到这会儿，小姑娘的脸颊，忍不住泛红。不用人说，她已知道——和顾家兄妹经历的事比起来，她家的事好小，她的苦恼真不叫个苦恼。

尽管羞涩，李蕴还是深呼吸一口，饮毕碗中茶，爽快承认：“为着家里的这点事，我两三日不曾安眠，我做的不好。”

江荻期望有一个立得住的嫂子，却不是那苛刻之人，她给李蕴续了一杯茶后，道：“不经历风雨，便不知道花儿这么漂亮。三妹妹而今的确有不足，但三妹妹有向学之心，难事，便不会一直难下去。三妹妹若是愿意，时常来我这，看我做事，可好？”

继养大了一个妹妹后，江荻开启了养嫂嫂的生活。

不知道李夫人的性情就罢了，知道了，还是要避一避的。只这话，江荻没有直言，而是亲自去了李家一趟：“三妹妹说婶娘不知道如何教她在顾家度日，我虽然也不是很确定，但对自家兄长略知一二。婶娘若放心，可将三妹妹交于我。”

当着江荻的面，李夫人嗔了李蕴一眼，到底应允了此事。却在江荻走后，和李蕴说了实话：“娘也不是一点儿都不能教你，只不过，把你交给陆娘子教，更好。”

她闺女若是由江荻这个小姑子教出来的，一来能合女婿的心思，二是让江荻这个小姑子和她闺女有一份情分。

没有比这更好的结果了。

李夫人在内宅竭尽全力地为女儿谋划之际，她再想不到外头的风雨，就那么呼啦一下地刮进了内宅，冲得她东倒西歪。