七月初六，七夕前一日。
原本，李家两个女儿都定了出去，暂时也没有娶亲需求，对安宁郡主的赏花宴便没了需求。可当早朝过后，京城所有的官宦人家都慌了。
天子定计北征。
距离上次北征，已过去了八年。勋贵听闻此信各有盘算，简在帝心之人，直接被天子列入北伐名单，如郑岚音的公公平江伯世子、父亲武安侯郑亨、姐夫英国公等等，悉数入队。其中，安远侯柳升领着大明军队最核心的中军。帝王对的恩宠，超越其他勋贵。
安远侯府，风头无二。
月前，顾籍却拒绝了柳家联姻的好意，央妹妹替他定下李家三姑娘为妻。柳侯爷被重用至此，李夫人十分担忧。两家亲事虽定，但是聘礼还没下，顾家若是存了攀高枝的心，毁亲易如反掌。彼时，她女儿的名声必定受损。她怕顾家毁亲，又盼着顾家毁亲。
因为，顾籍也在北征军名单之中。
打仗是会死人的。
得了消息不到半日，李夫人的嘴角起了黄豆大的水泡，急的。他的夫婿侍读李时勉正努力奔波，奔波于反对北征的大业。
虽休养生息八年了，但因刚刚迁都，国库并不充盈。更重要的是，百万人迁入京城，这百万人的口粮都指着南方运来。若要北征，南方来的粮食势必要优先北征军。如此一来，永乐八年辽东饿殍满地的情况，便会发生在京城。然则，辽东饿得起，京城饿不起。
京城百万人，只要有一小部分人缺了粮食，恐慌便会被无限放大。
换言之，此时北征，天子能不能打败蒙古人另说，稍有不慎，京城必乱。不为了女婿，只为这天下安定，李时勉必然反对北征。
天子主意刚定，前期准备至少半年。再到真正执行，却要到来年冰雪融化。所以，从现在起，李时勉等人还有至少还有半年的时间可以说服天子。寡不敌众，李时勉并户部尚书方大人能做的，便是团结一切可以团结的力量，对抗天子的“任性”。
父母之忧，李蕴一点不知，她得到信的刹那只想着一件事：考验我的时候到了。
如是作想，李蕴毫不犹豫地套车去了陆家，找江荻说话。
作为经历过第一次北征的江荻，见到李蕴后正色道：“三妹妹来得正好，我正要让人找你去，把北征的事和三妹妹说一说。”
时间紧迫，江荻用尽量简单明了的话，不仅把李时勉等文官的担忧说了，也把蒙古人最近在辽东做的事说了，从国之角度来说，江荻道：“此时北征十分艰难，但是蒙古那里趁着大明刚迁都异动，抓的就是这个时机。大明稍有不慎，便要经历国破之惨状。我这里的判断，陛下一定会排除万难北征。那么，我们在家的人，就要做好留守之事。”
李蕴满脑子浆糊。
江荻不等她，开始教她正事：“首先，除了给小哥准备上战场的物资外，因拒了柳家的亲事，不怕一万就怕万一，他不可能入中军；郑候是我义兄的岳父，但两家关系不亲，所以我猜小哥和李世叔会像英国公求助。当然，这是我的猜测，究竟如何，还是小哥和李世叔来定。”
匆忙说完后，江荻这才发现李蕴两眼迷茫，稍缓解说，严声提醒李蕴：“学习的过程在于思考，你必须记住我说的话里，再从里面问出自己不懂的地方，问你觉得最要紧的地方。”
李蕴抿了抿嘴，努力回想着江荻先前的话，过了半盏茶功夫，才说：“嗯，我还有很多不懂，我最想知道的是，我现在该准备什么？”
这个重点抓的好，这个觉悟也对，江荻的口吻直接软了下来，耐心回答李蕴的问题：“须知，打仗绝非儿戏，事事准备妥当总要些日子。你问的这件事非常重要，但却是要慢慢筹划的。”
她这么说，李蕴就不懂了。
不懂就要问。
江荻之前的教导还在耳边回响着，李蕴便道：“既然不着急，江姐姐为何要先说这事呢？”
“因为重要的不一定急，着急的不一定最重要。出征亲人的安全，是重中之重，却不是最急的。”
不等江荻说完，李蕴已经明白了，是以，江荻话音刚落，她便问出了下一个问题：“那，什么是最急的呢？”
这一回，江荻用前所未有的严肃口吻回答：“竭尽全力存粮。陛下必征军粮，今岁粮价必定大增。即便如此，我们依旧要存粮。趁着眼下绝大数人还在摇摆，用能用的所有手段，买粮入京。到时候，便是自己用不上，也可以充作军粮。说到这事，你回去后要告诉李师叔一声，必须防着商家借着北征发国难财。”
李蕴又不懂了，因问：“怎么说？”
江荻应下要教未来嫂子，就没有隐瞒，细细解说道：“有远见、有胆识的大户，趁着眼下粮价还没有涨上去，屯足够的粮食。等到北征军征粮过后，再高价卖出。届时，为了活着，富户必然脱层皮，而贫民之家，则会进入卖儿卖女的凄惨之境。”
李蕴恍然之际，对江荻佩服得五体投地。
江姐姐懂得好多啊。
李蕴在陆家待到了天色暗去方归家，见到嘴角起泡的亲娘后，只一个感受：没有对比就没有伤害。
叹息着，李蕴柔声安抚了李夫人几句，又把江荻提醒她屯粮的事说了。李夫人听了，更上火了，她说：“这事咱家不用想！一是眼下你爹这些文官，正想法阻止北征呢，他定不允许家里屯粮的。二是为了给你们姐妹俩备嫁，家中已没多少活钱买粮了。”
娘俩这里正说着，李时勉疲倦地回来了。
经过反差极大的对比，这会儿李蕴只信江荻不信亲娘的，奉茶与李时勉后，立即把江荻要她转告的话，一字不落地告诉了李时勉。
听了闺女的话，李时勉出神不语。在李蕴娘俩的呼唤中，李时勉才长长一叹，道：“顾家就是顾家，兄妹两个都是有大才之人。下午的时候，破阮找了我，说的也是这番言论。我虽不全部认同，但买粮一事，家里能凑多少银子就凑多少银子吧。”
李蕴想着母亲方才的话，补充道：“娘把原本给我准备嫁妆的银子，都拿去买粮吧。”
