针对于主动去海州送礼，陆通没有太多的委屈。一是林安和他想的不同，二是林母在江荻心中占有相当一部分的位置。
江荻少时，需要母亲这个角色的时候，她身边有三个这样的存在。
其中，继母周氏最糟糕，郭娘子最合格，第三位便是林母。林母没有周氏的小心思，也没有郭娘子的强烈。温柔贤淑，在家从父、出嫁从夫、夫死从子，是个人卑微到极致、几乎不存在那种，是传承千年最平凡、最普通、最常见的母亲，是江荻心中那位“别人家的娘”。
郭娘子付出了母爱，江荻有感受到，所以和郭娘子亲近；但是打心底里，江荻渴望的是林母那种，一心一意为孩子的母亲。
如果林安没有娶梁瑟，让她嫁给林安，也不是不行那种——
最后这个如果，是陆通自己想的。
正因有这种想法，未与林安合作之前，陆通才会对他心存敌意。至于现在，陆通决定把林安当舅兄。反正，他已经有各种各样、许多个舅兄，再多林安一个也没什么。
陆通正想着呢，江荻则告诉三个孩子：“我们去林家做客，你们要喊姥姥，舅舅和舅母。”
姥姥是济宁对外婆的称呼，果然和陆通琢磨的一样。
三个孩子自然是亲娘说什么就是什么了，只有陆通，他问江荻：“阿荻，你和林夫人是表姐妹这事——”
江荻道：“她不喜欢我们有这层关系的，哦，不，或者说是林婶不喜欢。上回我去海州的时候，林婶跟别人介绍我时，说我是她闺女来着。”
口头上的闺女。
真收个义女什么的，江荻自己也不愿意的。她的干娘，只有郭娘子一个。凭江荻对林母的了解，她那么说了，就是把梁瑟给丢到一边。
陆通听了这事立即有了猜测：“这么说来，林老夫人很不喜欢林夫人了。”
江荻道：“管她呢，又不是咱们家的事。”
陆通没想管，就是觉得婆媳不合，他们这些既是儿子又是丈夫的人，非常难做。可正如江荻所言，难也是林安难，与他无关，他只需要讨好自己的媳妇就好了。
说话间，陆家五口连上下人共计两辆马车，很快就抵达海州城外。
陆通以官家身份进城，比别人快了许多不说，还省了点小钱。进城后，一行人先去了简记，拿上节礼，方去海州后衙。
陆通和林安初见，都从对方身上看到彼此欣赏之处。
互见后，男人喝酒，孩子们高兴玩耍，女人这里，江荻和林母和顺，梁瑟虽有失落，并未表示得很明显，可以说是宾主尽欢。
这是一家人第一次来海州，陆通和江荻早就做好了准备，住一宿，正好第二天买点东西回赣榆。
忙乎了一整日，好容易歇息之际，简记这里却来了访客。
有人指明要见江荻。
被人忽略、又喝了不少酒的陆通，就拉着江荻撒娇：“你是我媳妇，他们想见我媳妇就见？媳妇，把人打发走好不好！”
江荻把人摁住，同时对钟妈妈道：“你去瞧瞧是什么人，替我做个主。”
钟妈妈替江荻做的主，便是把人带过来。不过，钟妈妈带人过来时，江荻已经把陆通安抚住，把人丢到了床上。是以，来客只见到了江荻。
来客没用钟妈妈介绍，已经主动道：“陆夫人，我夫家姓陶，是海州同知。”
对方男人的官阶更高，对方也比自己年长，江荻除了主动见礼，没有更好的办法。在江荻的主动下，两边见礼毕。很快就聊成一片。
瞅着是时机差不多了，陶夫人打发了自己的继妹，单独和江荻说：“江妹妹，实不相瞒，我今天冒昧到访，是为了我继妹的亲事，想拖夫人做个媒人。”
江荻警惕起来，问：“不知王姐姐相中的，是我认识的哪位？”
陶夫人姓王。
能让江荻做媒，那必然是江荻认识的人。在这赣榆，在海州，江荻认识的人十分有限，林安和陆通。这两位，可都是有妻子的。除了这两人，下剩的就是江荻自己的人，比如说简木、简平，如今还都单着……可陶夫人的继妹，即便已经十九高龄，也不会嫁给别人的仆从。
陶夫人不说自己相中的是谁，先说自己的妹妹。
说起来小王氏比江芙还要凄惨。
陶夫人的亲娘连生了两个闺女后，再生下次女半年后便撒手人寰。三年后，其父续娶。续娶的这位，艰难地生育了三胎，抬胎保不住。到第四个孩子，续娶这位王太太，一直躺在床上，直到小王氏的出生。躺过了火，孩子是生下来了，第二任王太太光荣牺牲。
这一次，王老爷只停了三个月便续娶。没办法，他已经三十五了，子嗣迫在眉睫。已经死了两个媳妇还没有儿子王老爷，对新妇只有一个要求，身体好，能生养就成。只这唯一的要求在，新任王太太出身农家，没受过任何教育，相貌也平常，唯一优点是身子骨好，能生养。
相貌普通的第三任王太太不负众望，进门第二年就产下一名健康的女婴，自己也没事。随后，王太太在十年内生了三个儿子、两个闺女，成活率百分之百。
王太太自己有儿有女，对前头两任所生的三个女儿，那是丝毫不上心。
陶夫人是长姐，在第二任继母生下儿子时，她已经十三岁了。婆家也是早就定好的，因为前两任王太太身子骨都不好，她是王家后宅的女主人，王太太前期主要任务又是生孩子，就没顾上限制陶夫人，任凭陶夫人高嫁不说，还带走了不少“家产”。
陶夫人同胞妹妹出嫁时，已经一儿一女的王太太就想整幺蛾子，被陶夫人拍死了而已。
到这位小王氏时，陶夫人已经出嫁八年，并且随夫上任。王太太的亲生女和小王氏只差两岁，小王氏的结果可想而知。小王氏的亲娘又是三个妻子中生产最艰难的那位，女儿肖母的观点下，小王氏的亲事非常难找。就连舅舅家的表哥表弟们，都不肯娶她。
王太太对她又是不管不问的，愣是拖到了十八岁，直到王太太的亲闺女要出嫁。上头还有个没出嫁的姐姐，王四姑娘的亲事还得等一等。着急的王太太就出昏招了，要把小王氏送给大官做妾。理由也很充分：不能生养的妾，最得人喜欢，还能帮衬娘家，多好？
当然，也可以许给上年纪、儿女双全的人做填房。但那样一来，小王氏就高嫁了，王四姑娘不愿意，王太太也舍不得嫁妆，事情就这么定了下来。
小王氏苦了一十八年，嫁人是她的第二条命。眼看要去做妾，无奈之下，她求助了家中地位最高的长姐陶夫人。
陶夫人不想继妹给人做妾，方从王老爷那里使了劲，把继妹的亲事要了过来。这一年来，陶夫人没有存心压着三妹妹的亲事拖四妹妹的，但她没有坏心，总想给小王氏找个相对四角俱全的。
拖到现在，这才放弃。
首先，小王氏十九了，年纪太大；其次，王家的财富都在王太太那里，小王氏除了生母那点子陪嫁，别的就没有了；第三，小王氏纤细弱柳，的确不似好生养的模样；第四，小王氏没有很好的教育，大字不识几个，只一手针线还拿得出手。
有此四则，小王氏能找的范围，不是低嫁，就是做填房、做别人的妾。
陶夫人犹豫不定，到底是小王氏自己开了口，不要做填房，不要做别人的妾。没说出口的是，她宁愿低嫁。这个选择好赖不知，但她自己开了口，陶夫人也就不再犹豫，开始留意这类人。
说到这里，陶夫人真诚地看着江荻，道：“我四下打听了一圈，陆大人的幕僚、如今的许主簿，是个不错的人选。”
原来是许仲山。
江荻恍然。
这是意料之外的存在，却又是情理之中的人选。
