冬娘的遗体验尸报告打了老长，但是其实可用内容不多，其中很多段落是阐述为什么这个现象标明了那个成因，是典型的教学课本的写法。

李咎又带着负责现场勘验的差役，把案发现场细细地搜检几遍。

虽然这屋子是被卷得干干净净老鼠来了都喊偷不着米，不过李咎还是勉强凑出了一些结果。

首先这里的人走了也有十来天，和冬娘死亡的时间吻合，他们走得并不匆忙，还有时间收拾细软。

之所以说“他们”，是因为现场发现打扫收拾的痕迹有两种风格。结合邻居的说辞，李咎觉得一个人是凶手，另一个是翠甜。只有翠甜才符合“尖嘴猴腮一个十五六岁的小妖精”这种描述。

侧面证明了翠甜的失踪真的如李咎和幺娘所想，并不是什么绑架，或者至少也是熟人作案——至少她在这儿玩得挺开心。附近的人没少看见翠甜在这里进进出出，要金要银的。

可惜脚印被破坏得差不多了，只能从门外车辙、马蹄印的痕迹略微判断，有人到访过这里，但是并不频繁。

乱七八糟的脚印中，李咎费尽心机提到了一些成年女子的脚印，和冬娘的鞋吻合——证明冬娘是自己走到这里来的。

而且她没有避讳这个屋舍里的男子，说明她多半和那人认识，甚至她之前可能就来过这里。

其实李咎心里已经有了怀疑对象，便是崔书生，只等追捕到人，一查双手和耳朵便知。

邻居们的口供证明这里曾经长期地住过一个白面书生，不事生产也没有田亩，但就是不缺吃穿，天天大鱼大肉。

李咎走访了本地的商铺，商铺的各个掌柜和小儿的证词证明这个白面书生正是崔书生，而他平时吃肉喝酒、烧柴买油，账单都是一月一结的，一个月少说也要花上五六十两银。

这钱哪来啊！要说是家里给的，也没见青李邮递给他送包裹啊！

不过现在崔书生生不见人死不见尸，只能遍寻四海去追捕了。

而天气再冷，遗体也会慢慢腐败，冬娘不能再继续放在刑名司。李咎找了两个胆大的绣娘将冬娘的遗体缝合齐整，由幺娘主持葬礼，葬在酉禅寺后的公墓之中。

之后就是漫长的等待，等待这件事水落石出。

幺娘很是消沉了一阵，她怨自己为什么没有对家人上心。不仅仅是冬娘失踪，还有之前冬娘反常那么久，她竟然丝毫不曾发现。她作为小家一家之主有所失职，作为李园的大管家，没能发现自己朝夕相处的伙伴遇到了难处，亦是失职。

幺娘自己给自己罚了一年俸禄作为丧葬之用。

这之后又过了很久，到来年盛夏，有南下的商队在燕南道报案，说是路过一处密林驻扎时发现一辆已经腐坏的马车，车上有一男一女两具尸体，皆容颜尽毁，衣饰华丽，但是财物全部被搜刮走了，似是被强盗抢劫后从山崖上推落坠死。

商队报了案，但是以大雍的追捕能力，燕南道和淮南道相隔几千里，是很难并案的，因此燕南道很难查出他们的身份。两个死者没有文牒，附近亦无报告有居民失踪，旅店也不记得曾经接待过这样的两个人，附近城镇的门楼见了太多类似的夫妻二人跑商的，一时也难以查证这两个死者是谁。

案子就成了悬案。

官府只能推测是这是一户殷实人家的兄妹或父女，或夫妻，因赶路错过投宿因而不曾被旅店目睹。

近年来小商小贩的为了多挣钱，冒险跑出去老远倒卖货物或是投奔亲朋，数见不鲜，这一对男女真的是太泯然众人矣。

所以远在金陵的李咎也不可能知道，他在四处追捕的崔书生和翠甜父女，已经在北方不知名的树林里躺了个把月了。

死不瞑目的父女俩永远不懂，不就是没完成任务吗，怎么就沦落到被杀人灭口的程度了呢？

崔书生是没办法把李咎孤身一个骗出来的，京城的人一番试探更是确认了这一点。前一年，他们用了那么完美无缺的理由，让二驸马去请李咎吃饭，想在席间找个机会让他落单，愣是完全没办成。

于是京城人信了崔书生的说辞，不再逼迫他设法诱出李咎来。

所以崔书生接到的新任务是让他设法毒杀李咎，各种剧毒他们都有，只要有机会，就可以行事。

这个任务乍看比较简单，李园和学塾不设防，而李咎隔三差五就会去学塾转转，投毒的机会比比皆是。

可是实际操作起来，难度并不比诱使李咎孤身出门来得更容易，因为时机太难把握。

毒投得早了，还不知道会被谁吃了，浪费毒药不说，还会引起城阳和李咎的警觉。

毒投得晚一点，一个陌生面孔在李咎的吃食饮水附近晃荡，那不是更明显了吗？何况李园一向是外松内紧的，谁都可以闲逛不假，可是总有些大爷大婶儿，在各个角落里，手上做着零工活儿，眼睛里盯着每个人的动作，稍有出阁，马上就会有五六个人包围过来把你盯牢。

崔书生试了好几次均不能得手，才不得不把主意又打回了翠甜身上。

他首先是诓骗翠甜去下毒，没想到翠甜虽然不喜欢李家老让她工作学习，但是趋利避害的本事并不比她爹差。她作为内部人士，下毒是容易啊，想全身而退？那是没门儿！翠甜爱钱不假，那钱也得有命花吧！

崔书生一计不成二计也败了，翠甜却提出要六成好处，给他出了第三计，便是用翠甜当人质，逼迫冬娘去投毒。

这次算是选中了人了，冬娘是李咎的妹妹，就是自己人，有机会在内宅后院行事。她平日里也会在厨房和茶水房打下手，接触饮食的机会很多。而且她会帮别人轮班，洒扫书房等地的活儿也偶尔会接一些，出现在李咎附近也不打眼。

而冬娘的性子是懦弱的，柔软的，面团似的任人搓圆捏扁也不会叫一声疼，崔书生拿捏住了翠甜，不怕她反水。

冬娘就算想反抗又能怎样？她反抗就会供出翠甜也是主谋，她毕竟是母亲呀！而翠甜被人从她身边夺走了整整八年，冬娘对翠甜一直有着深深的愧疚。愧疚于自己不能保护她，没有寻找她，没能给她一个安宁富足家庭……这份愧疚在冬娘心里，冬娘便不敢拿翠甜的命去赌城阳的仁慈。

李咎可能不在乎一个小丫头算计他，可是城阳在乎她的丈夫！李咎也许不追究，城阳护夫可不手软！