冬娘被架在火上烤了半个月，直到收到一截据说是来自翠甜的小手指后，终于下定决心来到了崔书生现在所住的院子。
让她伤害李咎，那是不可能的。李咎救了她，教她读书识字明白道理，在人生的前二十年，李咎是唯一一个把她当人看的人。
李咎把她当人，她就得把自己当人。没有养好女儿是她的错，这个后果理应由她自己承担。
此时的翠甜也追悔莫及，可是开弓没有回头箭，她已经被崔书生和幕后的潘先生控制住了，别说富贵荣华，就是小命也未必能保住。
冬娘这次来不是取什么毒药的，而是和崔书生同归于尽的。这个男人忘恩负义狼子野心，她只恨自己瞎了眼，在长安街头救了穷困潦倒的书生。若故事能重来，当时她一定和其他姐妹一样，假装没看见——不，若故事能重来，她在被贩卖倒手的路上就要想方设法逃出魔窟去寻找她的姐姐。
当然同归于尽是不可能同归于尽的，一番挣扎搏斗，冬娘咬掉了崔书生的耳朵，崔书生则把冬娘活活掐死了。
搏斗声还引来了邻居的探寻，还好被崔书生用教训女儿掩饰了过去。
紧接着崔书生在翠甜的提醒下，搜刮了所有细软连夜出逃。
天地之大，他们父女俩哪有安家的地方，迫不得已，便想着悄悄潜回崔书生的老家，或还可借崔书生的父母苟活。
然而潘先生岂会放过他们，任务没做好反引起了李家的注目，他还吃了一通训斥，这不得在崔书生身上找补回来？况且这事儿也得灭口，不然崔书生一旦被李咎找到，就崔书生那个软骨头，还不全都招了？
因此潘先生派了人去崔书生老家守株待兔，果然是等到了他们，然后非常果决，父女俩都被送走了。
杀人毁尸之后，潘先生给他们换上常见的商旅的衣服，把他们连人带车一起从悬崖峭壁上推了下去，伪造了盗匪抢劫的情况，然后回京复命去了。
而崔书生和翠甜父女俩又躺了好几天，愣是快要臭烂了才被发现告官，而官府也只能留下一卷现场勘验的卷宗，传公文请各地协查，别的也爱莫能助。
远在金陵的人完全不知道崔书生和翠甜的去向，这一年李咎把金陵翻了个底朝天，基本确信这父女俩已经不在金陵。
梁瑞往他们最有可能逃跑的方向即京城和崔书生的故乡发了协查公文，但也就是这样而已了。
愁云惨淡的年前日子过去，人终究还是要向前看。
幺娘送走了妹妹，在了妄禅师和百素真人那里各点了一盏祈福的灯，回来继续办差事。这一年开始，幺娘似乎更沉稳扎实了一些，也对身边人更加在意，不像之前，眼里就只看得到一个大哥，就连她自己也退了一射之地。
城阳体贴她才找回妹妹又失去了妹妹，之前在她忙活丧葬的时候接了她的差事，等她好了才转回去。
这样城阳还不放心，又和她恳切地谈了两次，确信幺娘是真的走出来了。
“之前怕你多心，我也不好劝你。你哥哥是你哥哥，就算对你有救命之恩，是你的天你的地，但是，你们终究是两个人。心里想着大哥是好事儿，我也为你大哥有你这么一个妹妹高兴。不过忘了自己的亲人，忘了自己，就不可取。人生在世，注定一个人来一个人走，戏文上说的好，是‘赤条条来去无牵挂’。既然如此，最后啊，一个人的心还是要落在自己身上，虽父子兄弟，终究只能陪你人生一程啊。你的心落在别人身上，哪一日他或不在了，又要往哪里去呢？”
更加沉稳而平静的幺娘回道:“谢谢嫂子教我。嫂子和大哥那么亲近，仍然各有自己的世界。我以前不懂，我现在懂了。以后我会好好关注其他人和事……想来妹妹也是愿意看着我这样的。”
“能这么想是最好了。你哥哥常说，后悔是人生最没有意义的事，往前看更重要。”
城阳确认幺娘没什么大问题了，和李咎说了一声，夫妻俩继续关起门来过日子，只是日常里多了一件事，时不时问问看海捕崔书生的协查有没有结果。
这一年上半年过得很压抑，中间又遇着水涝大灾，好在上次大涝，金陵城做了些改动，更适合涝年排水，因此问题比不上城阳刚到金陵的那会儿严重。
这一年金陵减产已成定局，不过一期铁路已经修好通车，从别处调来的粮食可以依靠铁路加航运大批量地输入淮南道。
也就是这一次运粮，让有识之人意识到铁路真正恐怖的地方——大宗货运，不依赖人和马。现在还需要在航运和铁路转运的地方安排人手器械搬运货物，将来铁路全通了，就连这种转运的人手都可以少一点。
这意味着什么？意味着皇帝陛下的军队要去哪里，就可以去哪里，十万大军在前线，不再需要三十万人运粮草。
古代打仗打的就是后勤，后勤不外乎是武器和粮草，武器制造在流水线机械化之后，效率成倍提高，而粮草，运输的问题解决了，只剩下供应的问题——育种、化肥、大棚三大技术在呢，一旦成本难关被攻克，就在也不是问题。
依托铁路系统，皇帝陛下终于可以着手处理过去皇权不下县的大难题。
统治者的利益和官吏的利益并不完全重合，因而政令在基层执行这一环节往往会出问题。除非遇上夏刺史这种百八十年才出一个的人才，否则真就一摊烂账。
但是现在，皇帝陛下能设法办了这一层的事。
过去某地不尊谕令，皇帝陛下觉得头痛，是因为消息传不上来，即便传上来也要考虑为了解决一个小事，派兵派差役派粮草地大动干戈划不划得来。
现在好了，三大营的兵就在这里，铁路通达，皇帝让他们去哪，他们就能去哪，路程大大缩减，耗费也大大缩减。
看着运粮报告的皇帝陛下，对李咎和黄致的书信更加和颜悦色，又让皇后给两家去了信，信中对他们大加安抚。
李咎搞出蒸汽机的赏赐之前就给过了，这次不再重复赏赐，但是勘路有功的黄致还没赏，于是皇帝陛下给他加了勋爵，赏他见官不拜，入朝不趋，并承诺一定给两家的姑娘认认真真仔仔细细挑个最好的女婿。
不管承诺能不能做到，李咎和黄致这两个爹一定会用好这个承诺的，拼着老脸不要也得给姑娘选个她喜欢的良人。
