“若陛下无视双方百姓通商之意愿，执意继续封锁榷市，我王将遣天军吊民伐罪，维护和平约定！”
戈萨使者话音未落，大甬国群臣早已义愤填膺！
“无耻之极！明明是你们戈萨人无视和约，公然虏走了云梦国的大祭司在先，现在却反过来咬一口，污蔑我们破坏了和约！”
“简直是欺人太甚！别以为我们大甬国怕你们！大不了再打一次，鹿死谁手尤未可知！”
“你们尽管放马过来！你们来多少人，我们就杀多少人！”
……
少夋一言不发地端坐在王座上，面色冷峻地看着大臣们的口水都快把戈萨使者淹没了。
“贵使请先回驿馆歇息”，少夋终于开口道：“此事容本王与众臣从长计议！”
戈萨使者昂首傲然说道：“本大使就给陛下三天时间好好想清楚。三天后若收不到答复，本大使就视同大甬国君臣拒绝了我王的合理要求，届时本大使自行回国向我王复命！”说完转身趾高气昂地走出了大殿。
“真是个无礼的野蛮人！”外相浓愤怒地说道：“当我们大甬国是下国了么？！”
内相于都哂笑道：“外相大人何必跟这些蛮子置气？还是商量商量应对之策吧！”
“还有什么好商量的？”右大臣别单怒道：“戈萨人都蹬鼻子上脸了，我等唯有一战而已！”
别单的话音刚落，不少朝臣纷纷附和，甚至有的将领还出班请战明志。
“要打容易，但打起来了再想停下来就难了”，左大臣步景道：“是和是战还需谨慎从事为妥。”
少夋开口道：“那依左大臣之见，到底是该战还是该和？”
步景道：“赤九重此番发难，无非是因为其打压萨满教会，使得戈萨帝国内部尖锐对立，故想借此来转移国内的矛盾，从而化解统治危机。既然如此，我等不妨退让一步，卖他个人情。”
“只怕赤九重想要的，并不仅仅是开放榷市而已”，首相胥门道：“诚如左大臣所言，赤九重亟需一场胜利来化解统治危机，既是如此，仅是重新开放榷市又能满足得了他的胃口呢？”
步景道：“这样至少能让他出师无名。”
胥门苦笑道：“欲加之罪何患无辞？即使我们答应了开放榷市，赤九重还是会不断地提出更苛刻的无理要求，直到我们无法满足他为止。”
步景道：“这只是首相大人的个人臆测，事态未必会发展到那份上。”
胥门道：“倘若果真如本相所言，到时我方仓促应战，岂不是未开战就已先失了势？！”
步景还待反驳，少夋挥手打断了他的话：“本王也认同首相所言，此事不必再议。外相你去向那蛮子使者传我旨意：在赤九重未放还西奴罗娜大祭司并作出道歉赔偿前，榷市决不会再次开放！首相你即刻派遣使者到各盟国照会此事，请他们立即派兵入北望城会师！”
这些年来，少夋一直在积极备战，早已下定决心向戈萨帝国开战。他之所以最后才表露态度，就是想看看群臣中都有谁和他一样的想法。眼下内阁的大员们多数主战，少夋再无顾忌！至于参知院那边，他自然有办法通过这项决议。
众臣见国王少夋已然决断，便不再做无谓的争执，各自领命退朝而去。每个人心里都很清楚一件事：战争就要降临了！
且说丽桑被同川告知后楼已战死，心里虽然悲痛万分，但强敌当前，也只得忍住悲伤，带着部众来到北望城向戊申借兵。
戊申得知丽桑的来意后，苦笑着摇了摇头道：“本帅刚刚收到首相大人的信函，我军不日将与戈萨帝国开战。如今大战在即，本帅不敢擅自调离国家的军队，对于云梦国的请求，我实在是爱莫能助！”
丽桑话听到这，心里凉了半截：按照盟约，云梦国此时应当派兵助战，但如今云梦国非但不能派兵助战，反而请求大甬国分兵保护。很显然，这不可能的事情。
戊申见丽桑一脸的绝望，不忍见死不救，遂开口说道：“丽桑大人不嫌弃的话，本帅倒有五百家丁可以借你一用。”
所谓的家丁，其实就是护院的私人武装。虽然这些家丁的战斗力不如正规军，但还是能大大加强云梦国的防御实力。事实上，戊申肯借给丽桑百家丁，已经是很够意思的了！因为这个“借”注定了是多借少还，甚至可能是有借无还。
丽桑附身下拜道：“小女代云梦国百姓谢过元帅的大恩！”
戊申扶起丽桑道：“丽桑大人快快请起。根据联盟律令，除了君王之外，国士不跪拜任何人。足下已贵为龙骑士，行如此大礼岂不折煞了老夫！”
丽桑含泪道：“若小女劫后大难不死，定不忘元帅今日之恩！”
戊申笑道：“好说！好说！我这就去清点人数，你且稍坐会。”
而此时云梦泽的芙蓉楼上，风雷雨三大长老正在争执是否向盟国求援时，大甬国的使者到来了，宣读了盟主少夋的旨意后，三大长老都惊愕不已。
“如此说来，联盟与戈萨帝国的战事已是必不可免”，雷长老沮丧地说道：“我们非但无法求得援军，甚至连云梦泽现有的兵力都难以保持！”
雨长老更是心急如焚：“可不是么？只怕连廷抬国的驻军也要离开我们了！这可如何是好？”
风长老倒是挺镇定，奋笔疾书写了一封信盖上国印，接着用布帛封好后放入锦盒内，交给大甬国的使者，嘱托他转交给少夋国王。
雷长老问道：“你在信里说了什么？”
风长老道：“还能说什么？只能如实相告，请求少夋国王体谅我们无法出兵相助的苦衷！”
雨长老道：“那廷抬国那边怎么办？”
风长老道：“一旦打起来，廷抬国必然首当其冲受到戈萨大军的攻击，我们更不可能在这时候还向他们借兵。况且托力卜大将军要是知道他儿子已经战死，不定会生出什么变数来。”
雷长老道：“可是瞒得了一时，瞒不了一世，他总有一天会知道的。”
风长老道：“那就到时再说吧！如今之计，能瞒一时是一时，先渡过眼前的难关要紧！眼下我最担心的是，驻扎在这里的廷抬国军士一听到要和戈萨人打仗了，他们能不想着回国助战么？”
雷长老急道：“这一千人万万不能离开云梦国！否则我们就只能引颈待戮！”
风长老皱了皱眉头道：“我会想办法让他们留下来的！”
当天晚上，风长老以犒劳廷抬国的驻军为名，张罗了一场盛大的宴会。同川自然是心花怒放，欣然带着部众赴约。宴会上酒食丰盛，每位廷抬国军士都安排了一位云梦国的女子做陪，同川更是左拥右抱。酒过三巡后，军士们在酒精的作用下，纷纷狎亵身边陪酒的女子……
黛芳看着眼前不堪入目的一幕，眼含泪水质问三大长老道：“你们怎么可以安排这种事情？！”
风长老叹道：“这也是没有办法的事情！如今我们云梦国面临着灭顶之灾，已经无处求援了！这些廷抬人是我们唯一的希望！姑娘们就当是为国作出点牺牲吧！”
雷长老和雨长老低垂着目光一言不发，显然是认同风长老的话。
“可是……可是……”，黛芳“可是”了半天，却不知道该说些什么。
风长老伸手轻轻擦拭黛芳脸上的泪水，柔声道：“你不也早就有了这样的觉悟了么？不然你怎么会委身给那粗鲁之人。”
黛芳忍不住泪如雨下，泣道：“都怪我太没用了，不能保护好大家！”
风长老抱紧黛芳安慰道：“你已经做得很好了——我们走吧。”
黛芳无奈，只得跟着三位长老离开了这荒唐的宴会现场。
