齐承耀第二天再去看湄筠的时候，女孩子正在上课。因为没有教室，教授们就到学生的宿舍去讲课。教授坐着，学生们围在旁边，站立听讲。这样的生活，师生们经历了长达十几个月。
“走读不好吗，湄筠？我早晨送你过来，晚上接你回去。”
“不好，时间都浪费在路上。住在学校里，我可以多看会儿书。”
“那平常住校，周末回家里住，我来接你。”
“那边不是我的家！”
“你哥哥不在北平，没人照顾你，就把它当做你的家，我们大家在一起，彼此有个照应。”
“不用，我能照顾好自己，我的同学也可以照应我。以后你不要来了。”
“怎么了？”
“不需要避嫌吗？我不愿意听别人的风言风语！”
风言风语？他巴不得别人说，而且希望传得沸沸扬扬的。那么，湄筠就属于他一个人的。
齐承耀提着两个大食盒走进宿舍。
“湄筠，看看谁来了！”崔文鸾拍一下湄筠。
湄筠回头看一眼，“不认识！”她转身继续做自己的功课。都说了不要再来，他还来！天天来！
齐承耀笑笑，“湄筠，我来看看你。怎么样？住得习惯吗？要不，搬回家？”
搬回家？才不是她的家！女孩儿置若罔闻。不知道给宿管塞了多少钱，宿舍他来去自由！
“哎，齐承耀，你拿的什么？”崔文鸾替他解围，“来，放这里，真沉啊！”
女孩儿们赶紧收拾桌子，腾出地方。
“我给大家带了点吃的。”齐承耀把食盒打开。
大食盒足有三尺直径，里面分了很多格，装着火腿、腊鸭、酱肉、熏鸡、小肚，都切成薄片，很是精致。在北京，这叫做“盒子菜”。盒子正中间的格子里放着春饼。
“谢谢你啊，齐承耀！哎呀，真香！那我们不客气了！”
一屋子四个女孩儿，除了谢湄筠，大家都围过来。“好多啊，我把隔壁的叫过来！”崔文鸾兴兴头地走出去。
七个女孩围坐在一起，张纪芬拽一把站着的齐承耀，“来，一起吃！”
“我吃过了。”一个男人跟女孩子们一起吃喝？就是他愿意，湄筠也不愿意啊。
“湄筠，快来，偏你与众不同！”崔文鸾把谢湄筠拽过来。
“快，我们沾你的光，你要是不吃，我们以后恐怕吃不着了。”另一个女孩儿替湄筠卷好春饼，塞给她。她们这一屋子的家具都是齐承耀给张罗的，桌子、椅子、衣柜、书架、脸盆架、四张折叠床，全是新的！。他还找人给窗户安了窗帘杆，挂上窗帘。
“湄筠，你问问宿管可不可以在宿舍里安炉子，屋里凉，再说，马上要冬天了。”
“不可以！”女孩子一口拒绝他。没话找话！他难道不能自己去问？他跟宿管再熟不过了！
“等我去问问，齐承耀。”崔文鸾再次替他解围。
齐承耀刚出宿舍楼就碰见了崔兆麟。“我给文鸾送东西，一会儿就好，你等我！”自东北事变后，两人这是第一次见面。
两人出门找了个馆子坐下，叙一叙各自经历，都感慨万千。
“你知道吗，他们管你叫‘孝子’？”
“什么？谁？叫我什么？”
“‘孝子’，因为谢湄筠不承认你是她的男友，那些龊狭的男生就说你是谢湄筠的‘孝子’。”
齐承耀苍凉地笑笑。
“他们还说......算了！”
“说什么？”
“无聊人说的话不要理！”
“说什么？”
“说你是前夫，谢湄筠不要你了，你追着、撵着不放。你非得一棵树上吊死吗？”
“对，非得！”
“何必呢！就谢湄筠那性子，月老就算是给你们俩牵的铁丝，也能被她掰断了！”
“他们怎么叫我‘皇上’？”顽皮的男生看见他便说“哎呀，皇上驾临！”
啊，这他都知道了！“不是有‘刀妃革命’吗？别理那些烂人！”
这年八月，溥仪的妃子文秀闹离婚，所以他跟前朝的皇上共命运。
寒假，齐承耀把湄筠接回家。女孩儿没有拒绝，齐承耀以为是自己的功劳，因为这三个月里，他一直念叨着要湄筠寒假跟他回家住，见一回湄筠念叨一回。其实是谢统勋让湄筠住回到齐家，假期里，女学生们大多各自回家，女孩子住在宿舍里不安全。
在北京的头一个春节自然要喜喜庆庆、热热闹闹地过。齐承耀的“琅玕居”12月初开业，他和母亲忙得分身乏术，顾不上家，家里的过节准备就交给湄筠来操办。他和母亲眼见着家里一天变一个样，越来越洁净亮堂起来。女孩子尽心尽力，铁岭和北平过年的习俗一样也没拉下，“祭灶神”、“接玉皇”、“割年肉”、“洗福禄”，各事办得妥妥帖帖。是把治家的好手！齐承耀心里欢欣。腊月二十八贴福字，齐承耀想起从前的事，提前叮嘱湄筠多买些喜庆的“年红”。
“放心！春联、门神、年画、福字、吊钱、窗花一样不会少，保准你满意！”
齐承耀心里觉惊，体会这不是好话，“等我回家一起贴福字，湄筠。”
“等你回来？太阳早下山了，不好贴福字！”
傍晚齐承耀陪着母亲回家，心神略有些不定，他一路瞧着别人家大门上的灯笼和对联，猜湄筠会给他怎样的惊喜。
母子俩在自家大门前停住，“百年天地回元气，一统山河际太平。国泰民安”，大红灯笼辉照下，一片喜气。好！祝国祚延绵是每一个中国人的心愿！这福字也好，仿王羲之七世孙智永的字体，笔力雄厚。他们进门左拐，正房上的春联映入眼帘，“悠悠乾坤共老，昭昭日月争光。四季长安”小女子有大气象！齐承耀转身看东厢房门，“占天时地利人和，取九州四海宝藏。财源广进”很好！他是做生意的，就要财源滚滚！
“嗯，这些春联不错！”齐母颇认得些字，“福字也好！”
齐承耀再看西厢，“年丰人寿、国裕家康”几个字一下子扎入心底，湄筠到底没辜负他的担忧。
“好不好看？我特意请这条胡同里的老秀才写的，前清的秀才，比窦叔的字好！”湄筠火上浇油。
齐承耀不应声，径直去东厢屋里换下外出的衣服，他一眼瞥见自己书房里的年画差点没气死——《马前泼水》，杨柳青年画，木版套印和手工彩绘相结合，色彩丰富、鲜明活泼。可他不是傻子，《马前泼水》，双玩艺的传统曲目，况且覆水难收、破镜难圆，是暗指他们夫妻？他大步进卧房，《西厢记》，仍然是杨柳青年画，双玩艺名段有《大西厢》。
“吃饭了！”湄筠在屋外唤他。
他出东厢门、定定地看湄筠一眼。
“怎么样？春联、年画你还满意吗？”
“你要是我女儿，我非结结实实地揍你一顿不可！”齐承耀大步去堂屋。
“怎么啦，为什么？”湄筠紧跟着他。
“你是要气死我才满意，对吧？”齐承耀步入堂屋，堂屋墙上《富贵满堂》的年画让他心里稍安，他敲门去母亲房里看一眼，《天官赐福》，还好。
“哎，别去我屋里！不许！”
早晚是他老婆，凭什么不能进！齐承耀不顾湄筠的阻拦一头扎进女孩儿闺房，《杨家将》？对，“涿鹿之战”、“鸣条之战”、“牧野之战”……她喜欢这个题材！所以，就他一人待遇特殊！
“你去西厢看看，我布置得可好看了！”湄筠献宝一般。
“不去！”他知道湄筠为何怂恿他。
“你不是喜欢窗花吗，我剪了好几个贴在西厢窗上。去看看呗！反正你早晚都要去，长痛不如短痛。”
西厢是齐家母子俩算账、商议事情的地方。“你也知道我心痛！”小孩子恶作剧后总要炫耀，他瞧着湄筠一脸期盼的神情叹口气，“吃完饭再去，省得现在添堵吃不好饭！”
“我听说饭后生气是会积食的。”湄筠悠悠地说。
“吃饭时生气更容易积食。”他要抻一抻她。
《回杯记》宫尖，他吃饭时就猜到了！《老鼠娶亲》的三才，《鸾凤和鸣》跟《同偕到老》的炕围，《五子夺莲》和《连生贵子》的窗画，《鸳鸯戏水》、《瓜瓞绵绵》、《青梅竹马》以及《麒麟送子》的窗花，还有那满坑满谷的福字，红火得像新房！若不是碍着有母亲在，湄筠会把福字换成喜字的。齐承耀摸着下巴看门上贴着的《贵妃醉酒》年画，杨玉环，能歌善舞且不贞，他知道暗指谁，一样地胖！
“好不好看？”湄筠赶着问他。
“还是寡淡了些，你该把墙面都贴满。”不生气！不生气！他心里对自己说，自己娶的老婆再刁蛮也要忍着。
“睹物思人、一解相思，好吧？”
“嗯。”他忽地出手在湄筠屁股上抽一下，不轻不重。
“哎！你干什么？”女孩儿忙用双手护住自己屁股。
“教育教育你！”老虎不发威，当他是病猫！
“承耀，这......这整得好像......好像新房。”晚上，母子俩算账时齐母环顾四周，忍不住说一句。
“哦，是吗？”
“她故意的！”
“怎么会？过年喜庆点好。”
“你就偏袒她吧！”
齐承耀笑笑，“小女孩儿恶作剧，何必当真！母亲。”
“哪里是‘恶作剧’，我看‘恶’倒是真的！”
“她心里不舒服，让她闹一闹就好了，母亲。”
“那你心里不舒服，谁管？承耀？”
“我自找的，母亲。”
齐母看着他叹口气。
除夕，齐承耀拉着湄筠来祭祖，“与我有什么关系？”女孩儿拉下脸来。
有什么关系？“家谱上不是写着你的名字吗？”
“什么？抹掉！就现在！”
“没有，没有！我骗你的！”
“我不信，我去看看！”
“家谱怎么能随便给人看？你要看便要拜！”齐承耀差点惊出一身冷汗。湄筠刚嫁过来的那一年春节，他便把湄筠登上家谱。后来俩人分开了，他没舍得删掉。
她的名字肯定在上面！算了，大过年的不与他计较了。谢湄筠瞪一眼齐承耀。
除夕夜齐承耀叩拜母亲，谢湄筠没有任何动作。本来齐承耀与母亲商议给湄筠准备了不菲的压岁钱。“湄筠，你不要压岁钱？”他忍不住问一句。
“你给我磕头，我给你压岁钱。”女孩儿看着手里的书轻描淡写地说，“一块钱一个头。”
“价格不错。”齐承耀摸把脸。跟当年一样，湄筠对母亲积怨之深连磕个头都不肯。他要是小孩子，他就把湄筠的私房钱一个头一个头地都磕光，省得她有恃无恐地不肯跟他！中国嫁娶习俗里最没道理的就是女子嫁资这项，做丈夫的凭什么不该替妻子管理嫁资？齐母只做没听见。自上次与谢湄筠冲突使她离开后，齐母学乖了。自己跟谢湄筠吵架，受害者只有一个人，就是承耀。谢湄筠闹着要离开时，她看见了承耀的样子，低三下四、毫无尊严。
大年初一，齐家初来北平，在北平没什么亲戚可走访，齐承耀提议去天桥逛庙会。
“好啊，听说有很多艺人表演杂耍、相声和说书，没准有草台班子演双玩艺。记得多带些零钱，你好打赏！”
齐承耀恰好一块炸松肉在嘴里，嚼来嚼去就是咽不下。
“我知道你的口味，可以帮你留意。嗯，要身材丰满、性格泼辣的，对不对？”齐承耀差点咬到自己舌头，谢湄筠还没完，“天桥三教九流什么行业的人都有，要是有什么擅长《回杯记》的人你看好了，即刻就可以找个媒婆来帮你说和。”谢湄筠乘胜追击。
“我就看好你，你肯帮我找个媒婆说和吗？”齐承耀终于咽下炸松肉。
“滚！”
