听到西里斯的名字，哈利警惕地眯起了眼睛：“你什么意思？”

“我无意冒犯，”却是德拉科率先移开了视线，似乎是担心被那双翠绿的眸子中跳动着的鲜活的情绪灼伤，“但是我想我欠你一句道歉。”

“用不着。”他迅速抚平了那个名字勾动的心绪，平静、清晰地说道，“我以为你了解我，马尔福，还是说你在那个时候就伏地魔的钓鱼计划出谋划策了？”

“圣人波特。”德拉科垂眸，贝斯特似乎找回了点儿活力，晃晃悠悠地从他怀里飞起。它亲昵地蹭了蹭他的脸颊，落到他肩膀上，一条红丝绒的大尾巴在沙发靠垫上扫来扫去。

“当凤凰社领袖的感觉如何？”他拿起茶几上的羊皮纸，漫不经心地翻阅起来。

鬼使神差地，哈利吞下了冒到嘴边敷衍的话，他认真地盯着他看了一会儿，忽然笑了。他随随便便往沙发上一靠，态度散漫地说道：“那你在伏地魔身边又是什么感觉？”

“还好。”低着头的德拉科似乎想了想，贝斯特脑袋贴着他，歪着一双黑溜溜的小眼睛学他读羊皮纸，“要不是不喜欢下跪，没准我能心平气和地接受他作为纯血领袖。”

“我还以为服从强者是斯莱特林的天性。”

“但没有斯莱特林不渴望自己成为强者。”德拉科说，“最传统的和最叛逆的，斯莱特林永远都不缺。”

“唯独缺少反对黑魔法的。”

“反对黑魔法的最终都会去格兰芬多，如果你指的是我那位叛逆的舅舅。”

听到过去的伤痛被曾经的死敌轻描淡写地说出来，哈利发现自己心中竟是一片坦然。

长久以来，伏地魔将他视为劲敌，凤凰社将他视作领袖，可是他真的不认为自己是什么“救世主”，他那些所谓的战果，全是其他人用牺牲和性命换来的，炫耀它们，只会让他觉得羞愧和无地自容。但是他不能退缩，不能显出软弱，邓布利多寄希望于他，他的朋友们都坚定地支持他，他必须站出来，成为领袖，成为反抗伏地魔的旗帜——

——所以他内心深处最真实的想法就完全无关紧要了么？

哈利对着水晶灯和绸幔交错的天花板翻了个白眼，他做梦也没想到自己最想说的话会在这种情势下，被死对头毫无顾忌地说了出来——

——哪有什么救世主？

他仅仅是像那些保护自己的人那样，去做他们做过的同样的事。其实这种事情，每个人都可以做到。

而先前崭露锋芒的斯莱特林此刻正安安静静地坐在对面的沙发上，全然不在乎他回应与否，埋头在羊皮纸上写写画画。他却感到了一阵轻松，因为在这里，没有人指望他做到什么。

“果然，”哈利慢吞吞地说道，“我就知道，哪怕太阳打西边出来，马尔福也改不了那灵魂里带出来的黑魔法狂热。”

在目睹了几次那位扎比尼同斯内普的相处后，他总算了解了斯莱特林这种通过贬损彼此来增进关系的社交模式，尽管对此仍旧无法理解。

“你在嫉妒我么？”

“你不至于这么小心眼吧？”

“对我而言，被人嫉妒才是常态，”德拉科忽然抬头，用玩笑般的语气看着他说，“伏地魔尚且嫉妒我，你有也不奇怪。”

哈利眨了眨眼睛，不太确定在斯莱特林的交谈规则里这算什么——自嘲？还是炫耀？

“我也是现在才想清楚。”德拉科坦率地说道，“正是因为他嫉妒我曾经拥有的一切，所以他要一项项地夺走它们，他欣赏我对我父母举起魔杖的样子，更赞赏我背弃家族抛弃朋友追随他的姿态……”

他停顿了一下，眼中的笑意却像是被话音拨漾开了，“我想他一定会为我加入凤凰社这一创举而感到欣慰无比，你说呢，波特？”

那笑意漫上眼角眉梢，令贝斯特不安地扭动了一下，一双小眼睛紧张地盯着他。

哈利不知不觉坐直了身子，好吧，他就知道，马尔福会加入凤凰社，不是世界疯了，就是马尔福疯了。

“不管怎么说……”哈利努力斟酌着措辞，心里埋怨斯内普居然把拉拢一个疯子，还是一个心思缜密的斯莱特林疯子这种艰巨的任务交给他——他爸以前对斯内普的捉弄是过分了点儿，但他是无辜的啊？

好在他又低下了头，拿起羽毛笔在羊皮纸上描画了起来。

“……绝对是他最惨重的损失。”哈利诡异地松了口气，“你刚才也说了，伏地魔根本不值得追随，凤凰社或许代表不了所有人，但至少我们诚意接纳每一位反抗他统治的巫师……我承认我非常惊讶于你的加入，邓布利多说时间是这个世界最宏伟的力量，毕竟一位马尔福替我出谋划策……”

“那么，”德拉科注视着笔下崭新的墨痕，一个由繁复曲线的符号在羊皮纸上逐渐成形，“我的第一个建议就是，不要相信我，圣人波特。”

“我会考虑的。”哈利装作被他画出的符号吸引了注意，那线条纷乱的环状结构，应当属于某个复杂的咒语模型，“我以为你这么忙，是在处理……家族事务？”

“我妈在处理后事。”德拉科说，“产业和文书的关系不是你想得那样，事务的文书都可以交由职业经理人打理，但产业的圈层只能依靠人脉来维系，我手上毕竟沾染了许多条人命，基本帮不上忙。”

哈利沉默了下来，明白这才是他不被包括自己在内的大多数人所接纳的关键。

“当然，”德拉科又说，“若是你足够强，强到他们不拉你上船就寝食难安，那你做什么都无所谓。”

“别的我不知道，”哈利冷静地说道，“但魔法界高高在上的大人物，总是善于见风使舵的。”

“你看，何必委曲自己呢？”德拉科轻轻一笑，“我们本就不是一路人，作为见风使舵的丧家之犬，要是凤凰社不肯收留，我是不是得去阿兹卡班了？”

哈利眉头一跳，对他这番话大感意外：“你也说了，你足够强，没人敢把你怎么样。”

“我还能更强，”德拉科看了他一眼，“比如把邓布利多的魔杖给我？”

“我没有这个权力。”哈利脸色一沉，“而且我想马尔福先生的魔杖已经足够独特了。”

“你指的是它？”德拉科伸手虚抓，一柄银蛇缠绕的权杖出现在他手里，杖首细细密密的蛇鳞在灯光下泛着冷光，“它只是我家传承的一部分，最该待的地方是我这枚戒指里，其次就是古董架上。”

他右手无名指上套着一枚沉甸甸的黑宝石戒，神秘的银蛇纹装饰着戒圈，无端令哈利将它与权杖上的那条蛇联系到一起。

哈利有种找面镜子照照的冲动，好确认一下跟斯莱特林说话五分钟自己到底能长几条皱纹。

“我的意思是，”德拉科解释道，“你不必对纯血如此防备，即便将血脉力量拔升到我这样的高度，那些传承了几百上千年的老东西也会变得不合时宜。”

“哦，谢谢。”哈利有点抓不住他的思路——这是在告诉他食死徒的虚实？可他们不是打算撤离了吗？

“那撤离之后呢？”德拉科眉梢微挑，“你和邓布利多没有安排？”

“我不走，”哈利说，“霍格沃茨比世界任何地方都安全。”

“有气魄。”

但这评价落在他耳朵里却更像是嘲讽，于是他反问道：“那你呢，要不要斯内普对你开放幻影显形？”

“不必，我能飞。”德拉科提起了在他肩上跃跃欲试的贝斯特，“我知道你饿了，但你要是少闹腾两下，也不至于饿得这么快。”

“嗷！”贝斯特紧张地抓住他的胳膊，还用尾巴缠了两圈。

“行了，我又不会真把你关起来。”他转向哈利，“你用什么魔咒能治疗它？”

“就治疗咒啊。”哈利理所当然地说。

“那是因为你有凤凰的祝福……邓布利多对你确实没得说。”他将贝斯特放在茶几上，告诉它要是乱动，今天就只有蓝莓配牛奶了。

“嗷嗷嗷。”贝斯特小声地叫唤着，可怜兮兮地眨巴着那双亮晶晶的小眼睛。

一道白光拖曳着金色的光尾没入它体内，它舒服地抖了抖脑袋上的鬃毛，朝着哈利友好地呼噜了两声。

“可惜没早点遇上你，它以前那么喜欢交朋友。”德拉科收起羊皮纸，拂去斗篷上两缕姜黄色的毛发，起身向他发出邀请，“一起？”

“虽然我觉得你加入凤凰社是另有所图，”哈利也收起魔杖站起来，“但这也勉强算是个不错的开始。”

贝斯特跳到德拉科肩膀上，尾巴像一朵红色的云彩飘在他身后。

哈利与他一前一后走出斯莱特林学院，而这释放了一个震动人心的信号，被各种魔法手段飞速传播了出去。

德拉科却悠闲地带着贝斯特在禁林边缘逛了一圈，在黑湖附近找到了几丛醋栗果树。他用魔法催生出果实，贝斯特开心地在树丛间打着滚，沾惹了一身果浆和碎叶。

“别靠近我，贝斯特，”不等贝斯特抗议，他重新拿起了蛇杖，“我要试验魔法。”

贝斯特这才不情不愿地钻进了灌木丛。

冬日时节到处都是大片大片的枯草，唯独荆棘和藤蔓在伏地魔释放的领域魔法中疯长，大面积地覆盖了原有的生态。德拉科将蛇头对准它们，一条漆黑的蛇扑了出来，但一接触到荆棘，就散成了一团烟雾。

接二连三的黑蛇重复了这一结果，德拉科也不气馁，只凭看过一遍、中过一次就想复现一个魔咒无异于痴人说梦，他只是想试试能不能找到尽快解咒，不然……

他都快痊愈了。

高等血脉天然对诅咒魔法具有压制作用，他血脉纯度之高绝对远超伏地魔——也远远超过他自己的预料，何况他还拥有以“吞噬”著称的阿佩普之蛇。

但未来的自己居然特地提醒，大概意味着会有与这个魔咒相关的、意料之外的转折。

在纸上排除了一些方向后，他试着用一些类似的咒语模型去模拟那个魔咒，就算无法全部还原，也方便他构思解咒。

天色逐渐暗淡下来，城堡里点亮了灯火。

黑湖上刮过一阵寒凉的风，吹得他宽大的衣摆猎猎作响。

德拉科早就停下了试验。在一片枝叶摇摆的沙沙声中，他抱着贝斯特坐在黑湖边，凝视着波光抖动的湖面，感受着心里久违的宁静。

——后悔吗？

他又一次问自己，却发现这次的答案不那么肯定了。

因为这就是他选择的路，他不愿被虚无缥缈的命运主宰，他想要一个由自己决定的未来，他希望见到一个如自己所愿的魔法界，并愿意为此承担风险，承受苦难。他自始至终都是有选择的……就像卢修斯，他选择用生命赠予他这份最后的礼物——

——自由。

德拉科伸出手，第一次仔细端详起这枚马尔福最高权威的象征。原本的继承人之戒在上任家主死亡时开始转换，深邃的祖母绿变为了纯净的黑曜石，轻巧灵动的流水纹变成了庄重华贵的银蛇纹，而它能控制的魔法庄园，已经随那场惊天爆炸烟消云散了。

他摸了摸冷冰冰的宝石戒面，想起了摄魂怪诞生地的那块石碑。魔法界永远有数不清的奥秘，他不过是站在了前人的肩膀上，得以俯瞰芸芸众生的光景。

湖上刮来的冷风吹动着他淡金色的头发，他仰起头，浅色的眸子里有星星点点的光芒在跳动，那是城堡的星辉，一如过去的许多年，他坐在庄园的露台上，仰望星空的浩大与苍茫。

德拉科微微一笑，低头看向怀里睡得正香的贝斯特，它像是一团小小的火苗，温暖着他冰冷的脏腑。

“贝斯特，醒醒，”他叫醒了它，“先别睡了。”

“嗷嗷嗷——”贝斯特反应得很快，它本来就是无聊才睡着的，见德拉科愿意陪它玩，高兴还来不及呢。

“想不想早点恢复？”德拉科笑吟吟地问它。

邹吾雀跃地“嗷”了一声，飞起来绕着他打转，朝霞似的尾巴在空中飘来飘去。

“但我还不确定管不管用。”有清亮的光在他眼中划过，仿佛阳光穿透阴云，驱散了这个冬日的阴霾，“他就是存心骗我，什么见鬼的平衡意志……”