次日清晨，窗外落起淅淅沥沥的雨。

沈天颂收拾好行李准备上山寻找九曲藤，隔壁院子的云棠和连珩却还没来。眼看着刘村长送来的早饭就快凉了，沈天颂只好招呼玄天宗的弟子们先用饭。

可沈天颂要等云棠，他这位少主不吃，其他人也不好动筷。一屋子人大眼瞪小眼，瞪了半个钟头，云棠二人迟迟不来，沈天颂只好象征性地跟着吃了几口。

待窗外的雨停了，云棠和连珩才从隔壁院子过来。

云棠走在前面，连珩在身后给她撑伞。二人之间隔得太远，伞遮住云棠便遮不住连珩。沈天颂隔着窗子看去，心道奇怪：这俩人怎么不一起站在伞下？战神跟在师父身后撑伞的样子，跟受罚似的。

云棠推门走进来，沈天颂忙起身迎上去：“师父，用过早饭了吗？刘村长送了早饭来，你和连公子一起吃些吧！”因着连珩不好在凡间暴露身份，所以沈天颂还是照旧唤连珩“连公子”。

云棠站在门边朝屋内的桌上瞧了一眼，没什么胃口，便道：“我不吃了，你吃了吗？没吃的话，吃点东西再出发。九曲藤不好找，估计到了山上，一整天都下不来。”

沈天颂为了等云棠，确实没吃几口。云棠又看了一眼饭桌，看出他在等自己，虽然没有胃口，还是准备进去跟着吃一口。

可刚走一步，腰间一阵抽疼，脚步瞬间顿在了原地。

还被拦在门外的连珩见状忙放下伞，上前扶住云棠。云棠则甩开他的手，狠狠剜了他一眼。

沈天颂见状不解：“师父，你身体不舒服吗？”

云棠笑而不语，一把关上了房门，直接将连珩关在了门外。

沈天颂草草用过早饭，云棠则压根没吃，只是喝了几口粗茶。一行人出门时，屋外的雨已经停了。连珩执着一把油纸伞站在院门口，身边不知何时多了一头水牛。

连珩牵着水牛走上来，小心翼翼地问：“阿四，你将就一下，乘水牛可以吗？”

没等云棠回应，沈天颂先问：“师父，你是不是身体不舒服？要不你先歇一歇，我们明天再去也行。”

云棠扶额：“算了，天颂，你们先走，我们在断刃山后崖集合。”

沈天颂不明所以，但还是先走了。

云棠站在原地，看着面前高大壮硕的水牛，哭笑不得：“你从哪找来的？”

连珩低头道：“问村民借的，村里没有马，你将就一下。”他又看向沈天颂离开的方向，“或者，等沈小宗主他们走远了，我抱你上去也行。”

“你想的美。”云棠白他一眼，已经翻身上马......不是，翻身上牛。虽然动作行云流水，但腰间有多痛，只有她自己知道了。

晨间下过雨，断刃山上的路格外泥泞难走。云棠二人与沈天颂一行人在山后崖下汇合，开始沿着陡峭的山路向上搜寻起来。

临走到半山腰时，一行人遇上一名顽皮的孩子被母亲揪着耳朵，边往山下走边训话。母亲吓唬孩子说山里有狐妖，不准他偷偷跑山里来玩。

云棠想起自己在家乡时，也常带着镇上的孩子去城郊的山上摘枫叶，便笑道：“八九岁正是小孩子最顽皮的年纪，山里有狐妖这种说法定是吓不住的。不过小孩子嘛，贪玩也正常，只要不闯祸闯出边，到山里玩一玩也没什么大不了的。”

沈天颂走在水牛边，将归墟剑背到身后，接道：“昨晚徒儿听村口的老伯闲谈，说云角村曾有一个关于狐妖的传说。相传千年前，云角村被狐妖诅咒，每逢月圆之夜便会有一名少女被吸尽鲜血而亡。云角村不少人因为此事离开村子，到最后，村子里就只剩下了一位姑娘。

“后来，一名刀客途经云角村，得知云角村的怪闻，便留下为村民们除妖。因为村子里只剩下一位姑娘，这位姑娘就成了刀客的重点保护对象。

“那位姑娘是个孤儿，自小长在云角村，也是因为孤身一人无所依靠，才会始终没离开云角村。刀客为了保护她，暂住进了她的家中，久而久之，二人便相爱了。

“刀客在云角村留了两年，狐妖始终没再出来作祟。村民门认为是刀客吓跑了狐妖，云角村的生活便慢慢恢复了平静，直到刀客与那名姑娘成婚的那晚。”

说到此处，沈天颂皱了皱眉：“直到那天晚上，众人才知晓，原来那位一直被刀客保护的姑娘就是狐妖的化身。她接近刀客，与他成婚，为的就是在最后一刻杀掉他。”

“成婚当夜，狐妖吸干了刀客的血，抹去刀客的灵魂，将他炼成了一把专为杀戮而生的刀。”沈天颂叹了一声，“所以云角村的村民才会对狐妖颇为忌惮，哪怕是吓唬小孩子，都会用狐妖，而不是寻常百姓常用的‘大灰狼’。”

云棠被沈天颂的举例逗得笑了一声，走在前面牵牛的连珩却忽然停了下来。云棠问他怎么了，他走到前方的草丛里翻出一物，回身递给云棠看：“楼危的面具。”

顺着发现面具的草丛看去，有一串草丛被踩踏的痕迹。云棠从水牛背上跳下来，接过连珩手中的彼岸花面具，微微蹙眉：“楼危生前来过断刃山？”

连珩沉默一瞬，道：“不是生前，他可能还没死。”

连珩发现楼危的尸体是在半个月前，那时他正在与魔气缠斗，便命随行的承阳将楼危的尸体先行送回天宫，由天尊派其他人去调查楼危的死因。

楼危的尸体被送走时，彼岸花面具还戴在他的脸上，眼下却又出现在断刃山，只有一个可能，他不仅没死，还从天宫逃了出来。

云棠将彼岸花面具暂时收起，思量道：“楼危本就是文媚为罹刹鬼刀炼制的刀鞘，没有魂魄、没有生气，诈死，或者死而复生，这些事情在他身上出现都不算怪事。先给天宫传信吧，确认一下楼危的尸体是否还在天宫。”

连珩遂放出一道传讯符，命承阳前往天宫确认楼危的去向。

一行人找到九曲藤回到云角村时，已是傍晚。沈天颂本打算一找到九曲藤就离开，但随行的几名玄天宗弟子忽然身体不适，一行人只好先回村中的小院暂歇。

云棠和连珩也回到自己的客房。

云棠坐下倒了一盏粗茶，微抿一口，说出了自己思量一路的疑惑，她问连珩：“你觉不觉得云角村的狐妖传说，听着很耳熟？”

连珩在她身侧坐下，拿过云棠面前的茶碗饮了一口，直接道：“嗯，像楼危和文媚。”

云棠看着他手里的茶碗：“你不会自己倒么？”

连珩没应，反倒将碗里的茶水一饮而尽，又用拇指抿了抿唇角的水渍。面色清冷，举止淡然，可云棠看着他指尖在唇边轻轻带过，总觉得怪撩人的。

狐狸精。

云棠在心里骂了一声，又闷头喝自己的茶。

玄天宗的弟子们像是感了风寒，头疼发热，早早便睡下了。沈天颂坐在院内的石阶上，额角也有些疼，像是风寒的前兆。他在石阶前坐了片刻，隐约觉得哪里不对，起身去了隔壁云棠二人的院子。

与此同时，刘村长家中。

外面又落起了雨，刘村长已经披好蓑衣，却停在门口迟迟没有动身。

刘村长的妻子陈氏托着烛台走到门边，劝他：“要不别去了吧，玄天宗的几位小道长看着本事不小，没准这事还有别的转机。”

刘村长叹了一声，摇摇头，摘下门边的斗笠匆匆走了。

他要去见一个人。半月前，那人抓走了他的儿子，命他在村中等玄天宗的人出现，一旦玄天宗少主抵达云角村，便立刻前去通传。只要能协助那人除掉玄天宗的少主，他的儿子就可以平安还家。

玄天宗于云角村有恩，刘村长一开始并没有答应，可第二日就在家门口看见了自己儿子血淋淋的脑袋。接着，云角村开始不断有人失踪，刘村长一日不答应，便会有一人的脑袋送到刘村长家门口。刘村长不忍云角村村民被屠杀，只好答应下来。

眼下玄天宗的人就在云角村，他只需要去将消息送过去，被抓走的村民就能回来了。

刘村长离开云角村，一路进了澜沧古镇，最后在一家酒坊外停了下来。

澜沧古镇没有宵禁，入夜后街头依旧热闹非凡。刘村长走进酒坊，与忙碌的伙计耳语几句，跟着另外一人去了后院。

刘村长被领到一间厢房里，厢房不大，空荡荡的。他站在厢房中央，领他来此的人忽然抬手画出一道红光，这么一晃，刘村长便失去了视线，再睁眼已经到了一座洞窟中。

洞窟两侧站着许多妖怪，刘村长被吓软了腿，直接跌在地上，再抬头，只见洞窟侧方的石道中走出一名女子，一席红裙灼如烈火，摇曳着身子一步步走到了洞窟之上的石椅上。

洞中的妖怪齐齐下跪行礼：“参见妖王。”

文媚侧坐在石椅上拄着耳畔，问刘村长：“玄天宗的人来了？”

刘村长颤颤巍巍点头：“是。”