身体才刚好转一些，文棠就迫不及待地计划着去拜访杨学士。郭钰劝她等身体大好了再去，奈何终是拗不过，只得陪着去了。
杨学士喜静，府邸坐落在城东偏隅处，在享受东城贵气的同时，也能保留一份‘采菊东篱下’的清傲。清晨的学士府笼罩在层层叠叠的晨光雾霭之中，恍若幻虚之境。宅邸旁几树木兰花开，朵朵莹白傲立枝头，满树圣洁，毫无杂色，彰显了主人的不俗雅趣，据说是杨学士早年于南地移回京城栽种的。
守门的小厮认识郭钰，但却不识文棠。郭钰便对那小厮道:“这位是安平公主，今日特意前来拜会师父。”
“安平公主......安平公主......”那小厮嘟囔着，垂首思忖，过了一会儿像是茅塞顿开，想起什么来，问道，“可是沧海遗珠文棠公主？”
学士府一片诗书雅致，连看门的小厮都颇懂文墨。认出了文棠，那小厮忙道:“老爷早有吩咐，若是文棠公主前来，不必通传。老爷此刻正在书房，公主、将军，可随我来。”
文棠望了郭钰一眼，心道:“难道杨学士早就料到了我会来找他？”
郭钰朝文棠点头一笑，他的唇角微微勾起，黑曜石一般的眼眸里透出柔柔的光，柔暖的笑意暂时熨平了文棠心中乱绪。
小厮在前领路，穿过回廊，向后院的方向而去。杨学士喜爱江南风物，宅院里亭台楼阁、轩榭廊庑均是精致绝伦，极富雅韵。游过一处水榭，又穿过几处山石，幽掩处的一座白墙黑砖的房子才姗姗映入眼帘。
郭钰带着文棠进到屋里，见到杨学士正倚在窗边，眉目深锁地向外凝望。
“现在最是乍暖还寒的时候，师父不宜站在风口。”郭钰见杨学士头上鬓发随风扬起，忙道。
杨学士身体有恙，隆冬至开春的这段日子，往往要下到江南避寒。今次太子叛乱，杨学士收到加急信报后，便自南边一路快马加鞭赶回，路上数夜不眠且舟车劳顿，回京后又沾染了寒气，身体亏得厉害。杨学士转过头来，面色有些苍白，他捋着发白的胡须笑道:“我还没有那么不中用。”言罢，他指着身侧的黑檀木椅，示意郭钰二人落座，又吩咐小厮道:“将新明银针泡一壶来。”
小厮应声去了。
郭钰对文棠道:“想是师父才从江南带回的好茶，我们来的还正是时候。”
杨学士哈哈笑道:“还是我这徒儿懂我。这新明银针是顶级白茶的一种，仅产于新明山顶，量少金贵，是不可多得的好物。”
文棠道:“据说新明银针形似凤羽，内裹银箭，冲泡后清香高扬持久，入口鲜爽生津。我还道是传说中的东西，没想到今日在大学士这儿竟能有幸品尝到。”
正说着，已有着灰袍的茶师端着托盘入内，盘内是一青玉茶壶和若干茶杯。随着热腾腾的澄碧茶水哗哗倒入杯中，一时间满屋生香。杨学士抿了一口茶水，挥手示意茶师离开，同时叹道:“新明山顶的银针就要配上这木山山顶的雪水才最妥当。”
文棠端起茶杯，低头小口啜着，状若无意地问道:“大学士果真的学富五车，见多识广，想来这天底下的事情没有什么是不知道的，不知有没有听说过牵机酒？”
杨学士举杯的手微抖了一下，好似口中苦渴一般，一扬手竟将茶水一次饮尽。他面上仍旧自若，镇定地道:“牵机酒乃是一种剧毒，若人饮下则会腹痛如绞，浑身抽搐，头足相就，如牵机状，故得名为此。”
“那普通鸩酒呢？”文棠直愣愣地盯着杨学士，语调逐渐转冷。
杨学士深潭一般的双眼看不出一丝波澜，平静地说着:“未入肠胃，已绝咽喉。”
“如此说来，鸩酒反倒能给人个痛快。想问大学士，若先饮下牵机酒，再饮鸩酒，又当如何？”文棠的声音冰冷到了极致。
如此追问下，所指为何，各方已是了然于心，杨学士半晌不语。
“师父，难道......?”郭钰唤道，已是黑容满面。
“子琛。”杨学士看着自己的徒弟，垂目忖了一下，终于还是回答，“若两者同饮，则内腑俱毁，痛楚翻倍，人如提线木偶一般，苦不堪言，死状可怖。”
文棠已是面色惨白，浑身战栗着起身，厉声质问:“有人说当年我父母就是先饮下牵机酒，而后再饮下鸩酒而死，可是真的？”
书房内静得可怕，只能听见窗外被风卷起枯叶的沙沙作响声，清晨的寒露自窗口飘入，水絮湿哒哒地落在房内三人的头上、脸上，却没人有心思上前去关窗。春寒料峭，彻骨的不止是身体，更是人心。
不留给杨学士半分思忖的时间，文棠又冷声道:“大学士可知是谁端去的毒药？”
杨学士起手拂了拂衣袖，肃拢衣襟，深渊似的黑瞳定在文棠脸上，缓缓道:“那都是些封尘多年的秘事，岂会为外人道？不知是哪个居心叵测的人告诉公主这些荒谬之言？”
文棠对杨学士的话置之不理，问出千钧之言:“送去毒药的可是当今的帝后？”
“大逆不道！”杨学士蓦地一掌重重拍在黑檀桌几上，只听“哐啷”清脆声响，桌上茶杯被纷纷震倒，摔落一地碎片。滚烫的茶水飞溅而出，顺着桌角滴滴嗒嗒向下流入碎片之中，原本来整洁雅致的书房变得湿湿洼洼，凌乱不堪。
“胡言乱语！”杨学士激愤不己，制止文棠继续往下说，“今日老朽只当什么都没听到，公主日后休要再提。”
文棠轻笑一声，并未退缩，取下胸前的平安符，弹开竹夹小口，从中取出一块月白锦绢，将锦绢上绣的红色小字展杨学士看。那行小字艳得分明，杨学士念道:“荣华富贵皆过眼浮云，惟愿吾儿一生平安。”稍一思忖，他便猜出了锦绢的由来:“这是王妃留给公主的遗物？”
提及母亲，文棠的目光晃晃悠悠地飘到远处，点头说道:“母亲给了我两方锦帕，其中一方入京的时候学士见过，上面绣的是我父亲的诗作，不知可还记得？”
杨学士如何会不记得，他轻吟道:“烽火照凤阙，铁骑绕京畿。扰君清幽梦，丹心难自栖。”
文棠含泪接道:“堪逞匹夫勇，引颅向青天。血溅轩辕台，不负白羽箭。”
杨学士轻叹一声，刚刚激动的情绪全数收回，只低沉着声音道了一句:“楚王忠勇！”
文棠又是一声轻笑，这次笑中带泪:“大学士如此聪明，应是能猜到为何母亲会留给我这方刺有父亲诗作的锦帕吧？我年少时懵懂不知，师父一直嘱咐要贴身收好这帕子，说是能保命的东西，我却一直不懂，一块帕子能有什么紧要的。”
杨学士的手掠过桌几，感受打翻茶水的残留温度，寒露不断斜飘入房内，刚刚还冒着热气的茶水，已是残温难寻:“覆水难收，做出的事情亦是如此。王妃早就知道前程凶险，留下那锦帕，应是希冀当今圣上登基后，能顾念楚王为国为民的忠心，善待公主。如今真如王妃所愿，想来也能慰她在天之灵了。”
“大学士有没有想过，我母亲那么聪明，岂会将所有的希望都寄托在他人的一念之仁上？”
文棠问得犀利，杨学士一下警觉起来。
文棠将手中锦帕握紧:“母亲还留给我了这一方锦帕，其中可是大有学问呢。”她一把握住桌上那盏青玉茶壶，猛地一摇，将里面残余的茶水一股脑儿倾倒而出，洒在锦帕面上。随着茶水浸透手帕，帕上隐藏的字迹慢慢显现了出来。
“这字迹，大学士可熟悉？”文棠将锦帕展开，让杨学士看个清楚。
成隆帝善书法，他的一笔字，杨学士岂会不识。
“这……这……”待看清了，杨学士已是语无伦次，一脸不可置信。
文棠将杨学士的反应尽收眼底，冷笑着念道:“恒弟，经年不见，兄甚思念。而今边疆失守，奸佞当道，父皇昧不听劝，社稷危矣！为兄心急如焚……”
“小棠！”郭钰握住文棠的手，阻止她继续念下去。
文棠克制住激愤的心情，眼眸却始终注视着杨学士:“这就是当年的太子，也就是当今圣上，写给我父亲的亲笔信。我父亲当年远在千里之外，为何会对京城的情势了如指掌？为何能赶在奸相祸乱之前入京？原来全是倚赖当今圣上的缘故，可是到头来，罪名却由他一人全担了。母亲心思聪慧，给我留下这个东西，想来也是怕当今圣上会翻脸无情，留下些许能牵制他的东西，总能更放心些。”
这信，杨学士虽未曾亲阅，可其中大致的内容是知晓的。本以为毁掉玉印密信，就万事大吉了，哪想到楚王妃竟暗中将信拓印到了锦帕上。
文棠长长呼出一口气，强忍住心中悲愤:“若只是这信便也罢了，我只当他是个不敢出头的贪生怕死之人，可是……可是哪想到连害死同胞兄弟的毒酒都是他亲自端去的。”
文棠口中的“他”指成隆帝无疑。
“闭嘴！”杨学士心如明镜，面色如雪片一般惨白，气势早已不如先前那般理直气壮，“这些胡话可是要引来抄家灭族之祸的！”
“我还有家可抄，有族可灭吗？”文棠步步紧逼，“我今日来就是要问个清楚，当年端去毒酒的人是不是当今帝后？”
杨学士眼瞳灰暗，愣在原地，半晌无言。
文棠又走近一步，于杨学士耳畔道:“大学士若不告诉我，我就入宫亲自去问。”说罢，转身欲走。
郭钰赶忙上前拉住文棠，转头对杨学士道:“师父，事到如今，您就不要再隐瞒了。”
杨学士回过神来，重重叹了口气，算是默认了:“要杀楚王的是先帝，圣上不过是领旨行事而已，就算他逆旨不从，也救不了楚王的命。楚王、楚王妃是何等聪明的人物，其中的道理他们岂会不知？当年事发后，楚王负荆请罪，将罪名一力担了，并未将圣上供出，也是为了万民福祉，希望圣上继位之后能当个爱民如子的好皇帝。如今四海昌明，已如楚王心愿。”
杨学士一步一步走近文棠，继续说着:“王妃做的这一切都是为了保公主一命，公主切不可让王妃失望。”
文棠紧紧咬住双唇，无声流泪。
杨学士扯住文棠手中锦帕的一角，想要将帕子夺过，可立马便被文棠察觉。文棠冰峰一般的目光刺向杨学士，轻轻蠕动染血的唇，重重地问道:“你要干什么？”
郭钰挡在二人中间，一时左右为难。
杨学士迎着文棠的目光，说道:“还有你师父，他一心求死，是为了什么？也是为了保你一命！你若行事鲁莽，可对得起他们？”
“师父，果然是因我而死的。”文棠右手猛地一缩，将锦帕收回囊中，冷淡着道，“这些就不劳大学士关心了。”说罢，提步就走。
“木山别院，帝王寝宫，床帏暗阁，别有洞天。公主不妨一去，再作决断。”杨学士急了，对文棠喊道。
文棠恍若未闻，疾步推门而出。
杨学士见无法阻拦，猛地一把紧紧拉住郭钰，急切道:“钰儿，那锦帕断不能留在公主手中，万一要是被有心人利用，大齐江山恐将不稳。”刚说完，急火攻心下“啪”的一声，一口血痰自口中涌出。
郭钰赶紧扶着杨学士坐下，轻轻拍打着学士后背，安慰道:“师父放心，小棠绝不会做出危害社稷之事，她只是……”他将窗户关紧，转身去书房常备药丸的抽屉里取了凝神药丸，递到杨学士手上:“师父，您别多想，身体要紧。”
杨学士此时是焦虑烧心，心神不安，哪里听得进去郭钰的话。他紧握着郭钰的手嘱咐道:“看住公主，暂时不要让她进宫。”
