长德元年，二月。

浅绿浓缥有，放眼染遍，光耀低摇，新京朱雀垂柳。

平安京里又是新一年的春日将至。虽然作为都城，它自延历十三年桓武天皇迁都起，至今已有两百零一年，但如果放眼历史，却也不过还是个年轻的城市。

此时正值节分，朱雀大路两旁的杂草与花木都不声不响地悄悄发了芽，小小的叶苞新绿可人，更显得生机勃勃。

细说起来，平安京设计时，计划北部是皇居，以太政官为首的省、寮、府、司等官衙在其中，周围以城墙环绕，每面三门，其中设于南侧的正门就是朱雀门。

而起始于朱雀门、宽28丈的朱雀大路，一路通到南端的罗城门，有如一道笔直的界限，将都城分为了东西两区，东区被称为左京，西区被称为右京。

两京在纵向上，被壬生、大宫、堀川、西洞院、东洞院、西级六条大路，以及从坊城到富小路的十条小路贯穿，而在横向上则被一条至九条等九条大路，以及正亲町、土御门等小路贯穿。这样建好后，如果从上空往下看，会发现一条条笔直的道路纵横交错，如棋盘一般，很是整齐。

但设计归设计，不幸的是，这是个烂尾工程。不但很多道路没有修通，而且很多街区也是人烟稀少到白日见鬼的程度。尤其是右京，可以说是标准的贫民窟，满是破烂不堪的废和荒凉萧条的荒野，臭气和污秽弥漫。

然而，左京的一条至六条却是官员们的宏伟府邸，街区里并排着离宫与别墅，家舍相连，比门接檐，路旁还种满了行道树，柳树、樱树，装点美观，一番富贵模样。

百千家似围棋局，西九街如荒野畦，大概可以这样形容平安京左、右京的天壤之别。

此时，从罗城门一直往前，直到七条大路与朱雀大路交叉处，这里就是东市了，每日总是人群熙来攘往，繁华热闹。

月初是东市开市的时候，有共计五十一家商店分别经营着绢、锦、太刀等商品，从午时开到黄昏，客人总是络绎不绝，不分贵贱，这也使得集市上牛车迎送的香气与坦胸露乳、衣衫褴褛者的臭味混合在一起，逐渐变成了说不出的奇怪味道。

虽已近闭市，但市中聚集的人群依然恋恋不舍地围着杂耍的表演者，大声喝彩，还有头顶着商品的市女穿着破旧，小心避开街道到处都是的污水与垃圾，穿行在人群中寻找客人。

一辆八叶车，车顶用桧皮斜编成嫩黄色的网代，从人群后嘎吱嘎吱地缓慢穿过。

深处坐着的女童扒在车窗的帘子上，从缝隙朝外看。她丝毫不在意难闻的气味，只顾兴奋地睁大眼睛。随着杂耍艺人做出各种滑稽的举动，她的身子也一点点向外滑去。

“是藤原家的小姐吗？”

忽然，已经在不长的街上反反复复行了几十个来回的牛车被拦下。

专心致志看着街上的小女孩顿时吓了一跳，连忙往后一缩，用袖子遮住脸。被外人看见脸是很不应该的，她才不想回去被骂。

由于过于慌乱，她甚至都没注意外面的人说了什么。

似乎猜到了她的动作，来人轻笑了一声，“别害怕，我不是坏人。”

拦路的陌生人，咬字方式很特别，每个音节娓娓道来却在最后总是戛然而止，犹如蜻蜓点水，让女孩想到自己学琴时、轻触琴弦而部分振动发出的轻盈泛音。

不燥不闷，被这样说来还带着几分独特的雅致。

这让藤原彰子平静了不少。因为亦有不少低贱者在左京一带做工，所以父亲大人曾偶然对她提起过，身份卑贱的人从言语和说话方式中就可以辨认出。而这个年纪的孩子，对好坏的判断还单纯的停留二元论上，觉得高贵的人怎么会是坏人？

她小心地遮着脸，小声问道，“……你是？”

来人语气温柔，“时辰晚了，你家大人托我来接你——今日是节分，日落后还待在外面，对人来说可是不太安全的。”

果然是父亲大人拜托的吗？的确早就该回去了，但她好不容易才借口准备明日立春的东西才出来的，天还没黑，就这么回去……

不甘心。

她忍不住咬了咬下唇，却又听见外面不知说了声什么，她没听清。

紧接着，一把做工精细的蝙蝠扇，就轻巧地从一侧挑起了竹帘。

藤原彰子完全没想到声音这么好听的人会做出这么失礼的行为，她目瞪口呆地抬头，像只胖鹅一样傻乎乎的。

先是极其好看的手，随后，露出的很柔软穿着的单衣袖口，颜色是淡淡的青。最后，车外的余晖也斜射了进来。

天空横着一抹细细的晚霞，弥散着橘与紫，车侧悬挂的珠串叮咚作响，乱糟糟的清脆动静一声接着一声。

之前一直跟着车的她的侍从和车夫，背弯的快要到地上了，衣着是灰扑扑的杂色，露在外面的腿脏兮兮的。

而他们前面，一身白色狩衣装束的人，眉型上扬，很细很长的贵气，他身后很是辉煌的血色黄昏火一般燃烧起来，乌帽下的俊美面容，说不尽的干净风流。

他旋即微微一笑，如山间浅色的风轻盈的吹了，一双眼睛清凌凌看过来，嘴角轻轻地一勾，你就觉得心脏不受控蹦蹦乱跳。

“原来是个小小姐呀。”

是一眼就不会忘记的人。

黄昏在一点点逝去，牛车行在笔直宽阔的朱雀大路上，藤原彰子透过因为缓慢行着而晃动的车帘缝隙，努力想找见白色的衣摆。

“你是阴阳寮的大人？”

她也不知道自己为什么没生气被撩开帘子，还很想和外面走着的人说话。也许是因为他个子太高，是她见过那么多人里最高的，所以才好奇。

他好像有些惊讶，很快给了回应，“为什么这么问？”

“……”藤原彰子嘟着嘴，小声踌躇了下，“你的眼睛，我看见了，是银色的。”

和她去年见到的、那场大雪后贺茂川河岸边结的冰很像，凛凛的晶莹，和常人不一样——她知道的只有阴阳师们是这样的，外表殊人。

简单说，像神、像鬼、就是不像人。

他因为她稚气的比喻笑了出声，“冻死了很多人的那次？确实，我也很多年没见那么大的雪了——不过很可惜，我不是。”

“所以，你是阴阳师了？”她机灵地发现了他话中的漏洞。

车子经过大学寮，转了个弯，继续摇摇晃晃地缓行。

“不是还有神官或者僧纲（注）吗？为什么不猜它们？”

他饶有兴致地敲着扇子，问道。

虽然不过是咒术形式不同，本质上都是咒力，但似乎当下佛教、神道教、阴阳道三方为了争一个正统的名分，正打得不可开交。

“你有头发，所以不是僧纲大人——我只见过阴阳师，父亲大人也只要阴阳师。”

藤原彰子天真地说道。

明白她的意思，他忍不住在扇面后笑得开心。

异军突起的阴阳师们，现在有一个算一个都成了阴阳寮的官员，官职在身，专职卜筮和祓除，属于吃天皇饭的咒术师，上层公卿都习惯找他们，除此之外就是僧侣法师了。

而这种大贵族家的小孩子提到这些，第一个想到的也是阴阳师，对他们的认同感最强，也就是说，可以预见，在不出意外的情况下，未来几十年都会是阴阳道占上风，其次就是朝廷主推的佛教了。

这样看起来，神道教的信众虽然也不少，但情况还是不妙，怪不得贺茂神社那边一副坐立不安的动静。

“那你是吗？”藤原彰子固执地继续问道，她其实只是想找话说，“今天是父亲大人让你来的？你叫什么名字？我以前怎么没见过你？”

“我是今日第一次拜访藤原大人，见他心忧你晚归，便自荐来寻你。”

他漫不经心地扫过街道两侧。

天色已经昏暗了下去，随从们手里提的灯笼光照到两旁，惊得缩在暗处的无家可归者们老鼠一样慌忙躲藏，偏偏又麻木地做不出表情，只是瘦骨嶙峋的佝偻着背，一副不人不鬼的样子。

他笑意更深，伸手敲了敲车壁，“我们到了。”

藤原彰子这才发现，原来不知不觉间，八叶车已经在都城最中心地段停了下来。

藤原家宅的大门出现在他身后，她再次看到他的脸，在昏暗光线中半隐半现看不清楚，却依然有种魔性的艳丽，但不到七岁的小女孩还不能准确地表达出自己的感受，她只能呆呆地看他。

而若有若无的香气不知从何处起，朦胧地浮动，还掺杂一种分辨不出的味道，像人间。

人围了上来，嘈杂说着“天要黑透了，快进去关门”之类的话，牵着车急急往里行去，她不知道为什么，有些慌张地扒开车帘回头望去，就看见他拢着袖立在人群后，一点也不介意被怠慢。

他背后的天色已深蓝近黑，唯有一线血红的微光还在天际线上顽强挣扎，像下一秒就会被拉下，彻底消失不见。

她就听见他优雅地摇着扇，对她露出了一个活泼的、带着少年人调皮味道的笑。

“至于名字……看来只能在下次相会时，再向小小姐您介绍了。”

下次？下次……下次！

藤原彰子突然有了新的期待。

白昼一旦开始消失，天黑的速度就很快了，不过是几个瞬间，天边的光就越来越暗，最后光亮完全消失了，黑夜降下阴影。

不管是公卿百官，还是卑贱者们，这时都不得不躲进了自家或宏伟或破烂的房屋里，紧闭门窗。除了乞丐、盗贼和无家可归者，不会有任何人待在外面。

今晚的平安京，是属于非人类的乐园。

高檐下黑黝黝的角落传来奇怪的摩擦声，饥饿的吞咽声，屋宇角落里一闪而过的鬼祟人形，发出沙沙的渗人动静。

前方传来了声音。

像是有人在说话，许多脚步在空荡荡的街道上踩踏。

有含糊呼噜，有狗在叫，嘈杂的声音不断传来，无意义的嘶哑狂乱着，朝前方熙熙攘攘地走去。

看不见的人，听不到的声音。

毛骨悚然的可怕笑声在街上回荡，在远处化成阵阵尖利，影子蠕动着。

街的那一头有什么东西在动，一个头颅脖子很长，却没有脚，带血的张牙舞爪的肢体，恶心的布满血管瘤的皮肤，类似毒蛇、蜈蚣和蛞蝓组合的生物从房屋上掉落下来，拖着长长发亮的黏液，慢慢朝前爬去。

白日里繁华昌盛的朱雀门前，在此刻，成了魍魉游荡之地。

人类在白天活动，咒灵在夜晚出没。

而在漆黑无比的黑暗中，仔细看，能看见一个人影，肩上背着的长物影子像蛇一样扭曲，跟在队列里，不紧不慢地行走。

一个巨大的、没有眼睛鼻子的一堆肉，从他头上跨过。

身边长着可怖形体的咒灵滴着口水，既像是人又像是鬼，漂浮的燃烧人头发出火红的光。

队伍走到了朱雀门前面的一条大路。

远处的朱雀门还是老样子，上方挂着匾额，巨大的朱红宫门犹如不可名状的怪物一般耸立在皇居前，月亮白惨惨的镶嵌在其上。

他避开左边的咒灵，加快速度走了一步。

然后又是一步。

又是一步。

乌发被风吹乱而披在肩头，在朦胧不清的月光下，他的五官就像水面晃了晃，模糊了开来。

紧接着，他突兀地跑了起来。

投在墙上的漆黑影子诡异地变化着，脑后有乌黑影子不断拉长、拉长，在身后飞扬起来。

猩红的朱雀门，无光的夜色，都忙不迭地模糊掠过。

黑影越跑越快，越跑越快。

最后，“砰”的一声，撞进一个烫热的怀里。

身边深沉的光突然不再摇曳，屋舍间潮湿腐烂的风也停滞了轨迹。

……

群魔乱舞的朱雀门前。

俯视过来的目光兴味索然，表情意兴阑珊，是好整以暇的无所谓。

在无光的暗中，是火。

接住她的，从袖口露出的小臂，坚不可摧的皮肤上有着枷锁一般的黑色纹路，诡异却又华美。

禁锢着的绝对力量，有着致命的危险，却也令人战栗不已的，兴奋。

她的脸贴在他的胸膛上，呼吸间，炙热体温带着血腥的热意和红梅的冷冽香味，从白色直衣布料的缝隙间，一丝一缕地透过来，强势地侵染入肺腑，直到被完整地锁定。

已经快到春天了。

立春前一天、节分的时候，大舍人寮的官员们会带着有四只眼睛的面具，穿着近乎朱色的衣服，手持盾牌，张弓射箭，驱赶鬼怪。这样的仪式叫做追傩。

“所以，是大人您曾经做过什么吗？”

桑背着不知从哪家门口顺来的桃木弓，纯净如月光的银色头发丝丝散落下来，层次分明，从发丝到指尖都写满了愉快。ぷ99.

被撞的宿傩，缓缓低头。

然后，就和一张怪异的四目面具，八目相对上了。

宿傩：“……？”

桑蓦地感到心虚，腿也虚，她发誓这个表情绝对——

“……蠢货，谁准你抬头——”

但她早在他开口前，就已经动作飞快地缩头，闭眼，非常大声地喊道，“宿傩大人！我错了！”

后面一些位置站着的里梅对她投以注目礼：……很好，很精神。

在她恨不得能把头砸进脖子里的表现中，宿傩也奇妙地顿了顿。接着，没见他做什么，她覆在脸上的面具就出现在他手中。

他颠了颠手里的东西，一张脸露出嫌弃的神色，鄙夷地看了怀里一眼，“……咒灵身上的东西你也不放过？”

身上那张弓就算了，这张人皮材质的四目面具，显然是从白/粉婆身上摸来的。

她没敢回话，只是悄悄睁开了一只眼，小心揣摩他的情绪，但却只看见宿傩漫不经心地扔掉面具，恢复没什么表情的样子，斜睨她，“交代的事做好了？还有时间弄这个——藤原怎么说？”

她张口欲言，却犹豫了下，没有出声。

宿傩停了下。他的眼尾挑起了。

这说明他在不快了。

而他一旦不愉快了，就会有人不能活了——需要注意的是，这里的“人”一般都特指某咒灵。

他不可思议地低下头，“……胆子大了啊。”

她开始发抖，但还是呜咽着含糊不语。

于是彼此轻声的呼吸声中，仿佛都开始吞吐出血腥气。

一根手指强硬地伸入她的嘴里，压下。

“舌头没用，就不用要了。”

里梅就看见这只咒灵抖着抖着，在宿傩大人的注视下，又义无反顾的，点了点头。

里梅：……？

不过还没等他对这种“勇敢”做出感叹，后者就好像突然反应过来了，又疯狂地小幅度摇头，是几乎可以把头甩掉的力度，却始终没让牙齿磕碰到嘴里的手。

哪怕她的头，也确实被甩掉了一半。

宿傩一把扯住头发拉起来，皱眉粗暴地固定住她还剩少许筋和脖子相连的脑袋，示意她张嘴，又伸入一根手指，摸上舌根，不耐烦地问道，“……断了？”

这下子没法点头的人只有谄媚地拼命眨眼，表示您说得完全没错。

刚才吼得太用力了……之前下午和那个幼崽说话的时候就快断了，害得她那时不得不小心注意着收音，就怕说着说着就蹦出一截舌头来，吓到幼崽就不好了。

皮肤裂开的血腥味可以用薰香遮盖，眼睛的颜色可以用正常来解释，但这断舌头……就连她都不好编故事了——编好了也说不出来。

里梅也明白过来。这不是胆子突然就大了，而是她现在用的这具身体又受不住崩坏掉了。这种情况他本习惯了，只不过刚才一时没能反应过来。

“麻烦啊……又要换。”

宿傩看上去好像格外不愉快。

不属于桑原身的一截舌头，被两根手指夹着抛开，在火光中瞬时化作飞灰，带着火星的灰烬，星星点点的散开来，倒很是好看。

桑这下连眼珠都不敢动了，特别自觉地缩小着存在感。

每换一具身体，她就相当于在从宿傩口中夺食……她能怎么办？她也很慌啊！

至于为什么会发展到这一步……那还要从“原来宿傩喜欢吃人”这点说起。

这是某一天桑在当了很久极容易凉的厨师后，无意间看到里梅下厨，才恍然惊觉的。考虑到自己无辜受死的次数，她痛定思痛，决定要好好研究人体料理。

然后，就不知道该怎么办了。

人应该怎么吃？怎么做才好吃？什么部位适合做什么？

不知道，完全不知道。

她会的一切都是从书里面学来的，但书上没教这个啊！

虽然里梅很会烹饪人，但对方似乎不想教她……敝帚自珍真是太可恶了！她怀疑他就是想用这个保障在他的宿傩大人身边的地位！

……她也想啊！

既然不能直接学习，那就只有靠实验了。根据他通常吃的类型来判断，应该是小孩和女人比较好吃，所以从这个开始好了。

没有条件，缺少练习的食材，她就自己上，反正不是说她的身体和普通人没什么差别吗？四舍五入也算人的了！

而就在她好不容易开始第一次试验时，里梅发现了。

许久不见的里梅，怀疑地扫了眼锅里黑乎乎的焦炭，和案板上的残骸，又看了眼她腿上的伤口，沉默了半响，走了。

于是，还在认真钻研手艺的桑就被叫了出来。

宿傩穿的还是她选的那款白色和服，翘着二郎腿，右手托着下巴，之前应该是在发呆，现在则询问地看了过来。

桑觉得这是表达自己忠心的好机会。

在她一捧二夸三表白地解释完自己一片赤诚的初衷后，宿傩似乎觉得有趣了，一脸“你想什么鬼玩意吃”的表情，尊口一开，让她把还没来及下锅的食材端了出来。

她就看见他随手指了个储备待宰的女人，里梅上前把血淋淋的生肉喂进了她嘴里。

桑也好奇。结果会怎么样？

那个女人被放开后，顿时恐惧地干呕起来，涕泪横流，尖声叫着求饶，却连话也说不好，很吵。

宿傩不喜欢吵闹。

于是当里梅礼貌地问候了下她的孩子后，女人就突兀的安静下来，只是无声地流泪，大滴大滴的眼泪顺着面颊落地，不断破碎，可怜到足以让任何人心生同情。

但在场的人，都不是人。

而真正不是人的咒灵，与己无关地盯着手，一心一意思考着是不是该剪指甲了。虽然某人不会被划伤，但她还是暗戳戳想剪得尖点，起码得到心理满足。

正当她艰难取舍到底要不要在死亡边缘大鹏展翅时，女人身上的异变开始了。

瘦小干瘪的女人突然发出极为惨烈的哀嚎，像是被人从内部捏住内脏然后一把扯出一样，她弯腰开始剧烈嚎叫，但双脚被反应迅速的里梅用冰固定住，动弹不得，所以她不得不痛苦地抱着肚子，癫痫般发抖。

桑傻眼了。

两人都看向她。

“不，我没……”

她无力地试图辩解，但看女人这好像下一秒就要凉透的架势，那句“没毒”怎么也说不出口。

可她觉得自己冤枉极了！

宿傩从她欲哭无泪的表情上收回目光。

坦白说，他觉得以她的胆子（如果有的话），是不敢做什么的，所以，这种情况是因为这家伙看着摸着都和人无差，但肉/体本质上还是咒灵？人吃了咒灵，死掉也很正常。

女人开始呕血了，接着是碎肉块。她已经无法出声了。满屋都是铁锈味道的血，一大滩一大滩的。

桑正纠结着一会儿该怎么打扫，就突然眼前黑了一下。

她迷茫地眨了眨眼，却感觉到一种莫名熟悉的牵引力。她想了想，没有抵抗。

再次睁眼，她无言了片刻，对着上方的宿傩，尴尬举手，震动起半断的喉咙，发音含混。

“……大人，我好像，到她身上来了？”

然后，她就看见刚才还在不怎么认真的人，四只眼睛从她自己软倒在地上的身体处刷的一下移了过来，直直盯紧了她。

而后，宿傩脸上慢慢地扯开了一个混合着兴致和残忍的、对她来说就意味着危险和死亡的，愉快的笑。

“你不错啊……”

他仔细地一寸一寸观察过她。

桑在他的目光下，如同被蛇盯上的青蛙一样弱小地僵住，只觉得自己正被一片一片地拆解开，最细的血管和最薄的肌肤都被一点一点剥离、割裂、切碎成极小的残块，然后一步一步被榨压、碾轧、慢慢磨成细细的粉末。

她看见细致的执行者，动作又仔细又愉悦，浑身写满了求知欲。

桑知道，这不是错觉，而是必将会发生的真实，未来的片段。

“有趣。”

他直接对她做出冷酷的宣判。

她的身子因为即将到来的疼痛而生理性的颤抖起来，心里在叹气，一边心疼自己出师未捷的厨艺提升计划，一边努力对着上方的男人露出一个颤巍巍的笑。

他也在笑。

在她眼里，危险到残酷的笑，是值得她诚心诚意赞叹的无上美丽。

让宿傩感到有趣，可真不是什么好事。

桑在复活的间隙里，第一千零一次感叹。

不，也很好。

他只看着她。

越漂亮的生物，越是有着剧毒。

——太对了。

她很弱。

而他的一眼，是如此美丽而致命。