二憨最近这段时间除了一心一意的做活之外，就是留意观察老篾匠高秉礼和这几个师兄弟脾气秉性，目的就是给弟弟探个路，以免弟弟将来不小心得罪了人，结了冤家。
长夜漫漫，每天干完活收了工，吃饱了，喝得了，几个半大小子躺在床铺上睡不着，互相之间免不了互相问问：
今年多大了，家住何方，家里都有谁呀？
学徒们问二憨：地主家的活好不好干？恁当书童天天都干点儿啥呀？
二憨顺便着问学徒：恁来了多长时间呀？篾匠手艺好不好学呀？
一来二去的，互相之间都了解了一个大概。
这个目露凶光的赵项虎，在老篾匠高秉礼的十余个弟子中排行第三。
三年学艺，五年效力。
赵项虎前边的两个师兄，相继报答完了老篾匠的授业之恩，纷纷远赴外乡图谋发展去了。
年仅十七岁的赵项虎，十三岁就拜入老篾匠高秉礼的门下，至今已经入门四年了。
由于聪明伶俐、喜爱钻研，他早就将高秉礼的篾匠手艺全都学到手了，甚至连高秉礼的一些不传之秘也学了个七七八八。
老篾匠高秉礼有个女儿，今年已是二八芳龄，眼看着就到了谈婚论嫁的年纪。
虽然师父从来未曾明确的许诺过什么，不过平日里闲谈，老篾匠话里话外已经透漏出想要把这个女儿许给某个徒弟。www.tuxu.org 不格小说网
赵项虎因为读过两年私塾，是篾匠铺里唯一识文断字还能写会算的读书人，再加上他又颇得师父的真传，因此，赵项虎一直觉得，这个“乘龙快婿”那是非自己这个三师兄莫属的。
然而，陈若水这个比驴还壮的傻憨子，干活舍得下力气不说，学手艺还特别认真。
一开始，没人拿这个家伙当回事儿。
因为这个家伙出了有一把子力气之外，确实是笨的令人发指。
他那双贼不溜丢的大眼睛，不是呆呆的看着恁干活，就是呆呆的看着自己手里的活出神，往往是看了好半天才动手，结果一动手就把活搞砸了。
就比如师父叫他劈竹片吧，他上来就是一通乱劈，结果他劈出来竹片大的大，小的小，根本没法用。
被梁荣数落了一通之后，他就十分注意落刀的位置了，虽然劈的很慢，不过竹片大小十分均匀，每一次劈出来都是一样宽窄的竹片。
到了晚上，由于他干活足够专注和认真，劈出来的竹片不但比梁荣多出一倍，竹片的宽窄还非常均匀。
从那个时候起，师父就已经开始对他刮目相看了。
师弟们也觉得这个小子不一般，是个学篾匠的料，梁荣甚至还酸溜溜的质问：“小陈儿，恁在别的篾匠铺学过吧？是不是过来偷师的？
俺跟恁说啊，俺是看恁这个人儿不错，俺才这么掏心窝子跟恁说话，恁要真是过来偷师的，趁俺师父没发现，趁早开溜。
要是叫俺师父知道了，肯定会发话把恁的胳膊给打折了。到时候，俺们这七八个人有一个算一个，都得动手。”
那小子笑着摇头说：“俺不是来偷艺的，俺就是帮几天忙，干的都是粗活，哪能偷到啥艺呢？
就算俺真是来偷艺的，偷到的也是扛竹竿、锯竹段、劈竹片的手艺。
这些个穷苦力活儿，谁个愿意干？哪个会想偷呢？”
赵项虎觉得自己被这个憨货骗了，因为仅仅几天后，师父竟然一改平日里往死里狠用冤大头的风格，他竟然开始心血来潮的传授起那头大笨驴篾匠手艺来：
泡浆、郁青、剖篾……样样讲的精细，还有就是这老东西看大笨驴的眼神儿，掩饰不住的喜爱，就像……就像……就老丈人看状元郎，恨不得马上叫女儿跟人家入洞房。
赵项虎有一种嘴里的肉被人生生拽走的恼怒感，还有一种被人当众剥光的羞耻感……
这一切，都怪那个特别会装傻充愣的大笨驴，赵项虎感觉自己的胸膛里有一头愤怒的公熊在嘶吼。
它想要从胸膛里扑出来，扑到二憨的身上，狂暴的撕碎这个可恶的家伙，然后再吃了他的心肝，才能化解赵项虎胸中这滔天的心头只恨。
二憨的五感极为敏锐，顿时感受到了赵项虎那犹如寒风一般凛冽的目光，他略显惊讶的扭头望向赵项虎。
赵项虎双眸瞳孔微微一缩，当即略显尴尬的笑了笑，将那近乎滔天的恨意巧妙的掩饰掉了。
老篾匠高秉礼此时完全沉浸在手艺的世界里，他兴致勃勃的对二憨说：
“若水呀！俺发现恁是个天生的好篾匠。
给一个土财主家的少爷当书童能有多大出息？
还不是得整天听人使唤？
不如恁就来咱们万竿楼吧，学成以后，恁回孙家店儿那边儿也开个篾匠作坊，自己当家做主，多自在呀？”
二憨受宠若惊般的作揖施礼：“诶呀！高叔，恁真是太抬爱俺了。
俺这笨手笨脚的，这几天没少给恁废料，恁非但没有怪罪俺，还耐心教俺做活，俺这心里实在是不知道该怎么感谢恁呢……”
尽管二憨的这番话异常诚恳，高秉礼还是觉得这张老脸隐隐发烫，因为前几天，他对二憨的态度其实并不算太好，常常因为二憨做活太笨而训斥二憨……
二憨叹了口气，接着说：“唉！不是俺不想来，实在是俺欠东家的恩情太重了，没有东家，就没有俺的今天，就没有俺家的今天。
只要高叔恁不嫌弃俺笨，等俺报完了东家的恩德，俺要是年纪还轻，俺肯定到咱万竿楼来。”
短短几句话一出口，说的高秉礼心暖眼热，不由得暗赞一声：好一个知恩图报的少年郎！
哪个东家不喜欢这样的佣工？
哪个师父不想教这样的徒弟？
高秉礼一边艳羡眼馋，一边暗暗叹息：“哪个东家能放过这样的人？旧恩未报尽，新恩叠上来。只要悉心维护好，这辈子恁都逃不出他的手掌心了。还等恁报完了恩？下辈子吧。”
高秉礼难以掩饰的失落，不死心的道：“那好！咱们就一言为定。不管多久，只要是恁想来咱们万竿楼，高叔都扫榻相迎，咱们君子一言，快马一鞭。”
