圣历一〇六年七月十五日早上，孟宪头上缠着白布，率领众人在寿阳城寿州刺史府门口，为天意楼上吊的郑丫头请示。这寿阳城是当初前秦天王苻坚大败给东晋的地方。众人在孟宪的带领下，都伏地请示。孟宪念道，“相信朝廷大公至正！为天意楼冤死者郑氏请示！”然后磕头下跪。众人随后一起念，“相信朝廷大公至正！为天意楼冤死者郑氏请示！”一起磕头下跪。如是反复三次，众人都跪伏在地上，等待朝廷发落。
寿州刺史耿敏下楼，大怒：“谁叫你们来的？孟宪你造反了么？怎么突然将军，都不通知我一声！”孟宪自缚双手，向耿敏认罪，“老夫死罪死罪！老夫愿意接受审问，可否？”耿敏叫人给他解缚，又把他铐了，带进寿州刺史府。耿敏大怒道，“你到底几个意思？天意楼的事和你有什么关系？”孟宪说，“天意楼的事，民怨大得很，老夫听说‘文死谏武死战’，不能不向朝廷谏诤一下。”耿敏问，“你又怎么知道的？”孟宪说，“是天教的教众告诉我的，说朝廷的信件遗失了，大家才知道。”耿敏又问，“圣朝法律，独自去官府请示者无罪。挟三人及以上者，即为危及官府，领头者绞刑。你身为朝廷命官不知道？”孟宪苦笑，“你怎么知道我没有请示朝廷？”耿敏无奈，吩咐手下把他押入监狱，向朝廷上报，等候发落。
当时，顾望川在寿州南寿阳县衙门，也在率天众为天意楼郑丫头的事鸣冤。县令许某也怒问，“你好端端的不在洛阳，谁让你来的？”顾望川说，“形势紧迫，不得不尔。”他知道顾望川有些法术，命人马上报给寿州刺史府，按兵不动。顾望川用“天光开路”到中州天意楼，只见上万百姓在楼下伏地请求雪冤，场面甚为震撼。有些喊道，“顾掌教！顾掌教！”“让孟掌教也来吧！”他不说话。那时冯渊还在和钟顺之对峙，顾望川听说某个掌教的徒众昨晚袭击了官军，官军死了人，感到不妙。后来又看到周书亚驾到，官军屠杀百姓，离开了天意楼，对请示的天众说道，“大事不好，天意楼上死了人，你们撤吧，我来承担责任！”县衙的天众就这样一哄而散了，许某松了一口气。他又去寿州刺史府，门前是仍在请示的天众，孟宪已经被关起来了。他找到耿敏，说，“报告大人，我等天众本为请示，没想到天意楼两边杀得你死我活，都死了人。我让他们散了，我和孟老承担责任好了。”耿敏气呼呼地说，“这才有个不像反贼的样子。”顾望川在府前疾呼，“各位散吧！散吧！不要卷入谋反的事！”天众说，“我们听孟老的！”顾望川经耿敏同意，把孟宪请出来，孟宪说，“各位不要白白送命！流血请从我们二人开始！”寿州刺史府前的人都散了。
孟宪和顾望川被带到了牢里。等到下午，顾望川对看守说，“启禀刺史大人，我想去天意楼再看一下，现在到底是怎么回事。”耿敏听到消息，说，“他想去就自己去，我也管不了。”传话的人说，“不解开镣铐，他走不了。”耿敏说，“继续铐着，我不能擅作主张。”
这时，圣朝的风云校尉柏禄志御着紫气驾到寿州刺史府，检查寿州的情况。他向耿敏行了个礼，给他看皇家的符节，说，“刺史尊驾，我平时在永固宫，不会动用法术惊吓良民。今天情况紧急，不得不尔。据我们所知，吴由天是天教的教主，孟宪是副教主，寿州今天有集会否？”耿敏说，“有，人数早就超了三人。孟宪领头在刺史府，顾望川在县衙门。他们自称敢作敢当，顾望川去天意楼一次，回来就把人都劝走了。现在他们都铐着。”柏禄志严肃地说，“情况危急，不便透露。继续监禁他们二人，给吃给喝，不要自作主张。”
第二天下午，柏禄志又赶到寿州刺史府，对耿敏说，“刺史，情况不是很好，朝廷和天教宣布休战了。按照皇上的意思，目前不确定如何处置天众，暂时释放他们，看后续表现。孟宪和顾望川也释放好了。”耿敏说，“到手的鸭子还能放了？”柏禄志亮出皇家的符节，严肃地说，“他们犯的罪，不过是事先没有报知刺史。上面下令暂时释放，以观后效。”耿敏把二人带到柏禄志那里，二人都拱手道，“死罪！死罪！”柏严肃地说，“你们好自为之。天意楼那五个头领和朝廷的仇不小，很不把朝廷放在眼里。官军只死了一个人，天众死了一万两千余人。”孟宪直抽自己的脸，“罪过！罪过！老夫不能成功规劝那几个人，让他们反叛朝廷，还连累无辜虔诚的百姓。”柏严肃地说，“朝廷尚未定论，你们好自为之，还有不为乱臣贼子的机会也未可知。”两人都说，“一定洗心革面，重新做人！”
圣朝的文官等级分为十八等，从次九品官到正一品官。武官等级分为十二等军衔，从低到高，分别是副尉、中尉、校尉、都尉、中郎将、将军、上将军、大将军、都督、大都督、元帅、大元帅。大元帅正一品，元帅次一品，大都督正二品，都督次二品，大将军正三品，上将军次三品，其余从将军到副尉，分别是四品到九品。文职武官中，太保、太尉、大司马比照大元帅，兵部尚书、兵部侍郎比照大将军、上将军，州司马比照中郎将，县尉比照中尉。“都督”、“元帅”衔不轻易授人，可谓功高盖主，自圣朝建立以来，尚未启用“大元帅”名号。此外又有伙长、伍长之类小官，不入流。
周书亚进圣朝为将，在圣历一〇五年，也就是去天意楼的前一年。因攻击能力极为突出，获封“五雷将军”，正四品，往来在皇图永固宫和禁军之间。右监门卫将军高力士，是今上皇帝上台的大功臣，也是皇上的心腹宦官，与周书亚同级，平时在禁军中。柏禄志是皇道的通信特使之一，今上皇帝即位初年已来长安，获封风云校尉，正七品。张禄可法术能力突出，但攻击能力较弱，获封“御雷天师”。
圣朝以皇道起家，除文武官职外，还有法师官职，都是法术较高之人获封。从低到高，有法师、天师、大师、宗师、国师，分别是四到五品、二到
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三品、一品。后两者是一国君臣所膜拜，超出所有官品。“三公”中的太师比照大师，正一品，也不常设。在道门中，圣朝册封过三人为“大师”：钟如极为“莱逸王，开国兴教大师”，钟云舫为“扶正警世大师”，钟馗为“降魔安民大师”。钟馗是钟家的远房亲戚，善捉鬼，钟云舫善炼丹，两人都游行在民间。钟如极受封时已不知下落，因此三人都未正式接受封号。
君臣共拜的“宗师”、“国师”，圣朝只有古人才封，老君封“太清界教主太古老君国师，讳囗囗囗囗大天尊”，关尹子封“文始宗师”，列子封“冲虚宗师”，庄子封“南华宗师”，河上公封“宗师”。本朝重道轻儒，周公封“周文公，元圣先师”，孔子封“大成至圣文宣先师”，都是“宗师”级，颜回封“复圣大师”，曾子封“宗圣大师”，子思封“述圣大师”，孟子封“亚圣大师”。本朝儒释道皆是正教，释教教主释尊获封“迦毗罗卫国太子，大觉金仙宗师”。
按照官方的解释，“天师”只是“以天为师”，因此级别反倒不如“国师”。
张禄可是当初在天山以西的时候，周书亚的师父，已经进圣朝效力多年，是圣朝所有外国裔法师中最早的一个，那时天后还在执政。去年他致函周书亚，将周书亚请进长安。他已年迈，周书亚的攻击力比他好的多，圣朝正要找这样的人来处理天教。
圣历一〇六年七月十六日下午，孟宪和顾望川飞到了天意楼下。那时吴由天和他们的徒众已经逃走，场上还有几十个本县信奉天教的村民，在附近观望。他们喊道：“孟掌教！顾掌教！”孟宪叹道，“太危险了，各位都保全性命吧！天地有好生之德，活下去是第一要紧事！”几十个村民都痛哭。“这里死了多少人呐”，一个村民说，“我从小到大都没有见识过这样的场面，这两天可第一次见识到了。”“孟掌教，他们搞的什么鬼，让这么多人为他们送死，他们自己却是一个也没死。由您来当我们的教主吧！”“死了那么多人，我也要面壁思过，别谈什么教主的事了！各位多保重！”“教主保重！”“教主保重！”村民痛哭而走。
吴由天和冯渊一行回到西华县，和杜康、朱宣、李世轩，还有三百余忠诚的天众一起。李显哥领着一群天众，表情麻木地向五位掌教请安，人群中稀稀拉拉地说道，“教主一行辛苦！辛苦！”吴由天叹道，“惭愧！辜负大家了！不过这一次，我们没有彻底失败，我和朝廷的人算是打了个平手。天意还是眷顾我们的！”
这时候从天众的队伍里冲出一人，扯过吴由天的衣服问道，“我哥李大阳哪里去了？”吴由天尴尬地说，“因官军逼迫，在中天县去追随天道了，我也不知道……”李二阳大怒，“不就是死了么！魔教头子，今天就要你拿命来还！”说完紧攥拳头，向吴由天的头砸去。
吴由天那时气力衰微，只一闪，逃开了李二阳的拳头。李二阳一手抱紧吴由天，一手紧攥拳头，复向吴由天的头砸去。吴由天都来不及使出法术，被李二阳按倒在地，又挣扎起来。冯渊喝令，“不得如此造次！”直接用三才剑向李二阳刺去。只见李二阳从地上跳起，飞起一脚，直中冯渊腰部，冯渊被踹飞，昏晕倒地。杜康大怒，拔剑刺向李二阳，后面的杨培基一记“拦腰斩”将他从后面抱住，斩断任脉。当时场面一派混乱。朱宣和李世轩连忙合力使出“天光降临”，出现的天光甚为微弱，阻拦不了两派撕打在一起。
杜康闭目，祭出“盘桓之力”，化伤痛为攻击，手中铜蛇宝剑上端的四条蛇吐着红信般的红光，“呼”的一声，宝剑下端冒出一股黑气，将杨培基的腰部缠绕，越绕越紧。须臾间，杨培基经脉已绝已死，撒手倒毙。杜康这柄铜蛇宝剑通体呈黄黑色，全都由铜铸成，单刃，上端雕有四条环形的蛇，像是四个把手。它的攻击力并不见佳，但可以将格斗中的各种阴招恶招原路反弹，更可用地狱阴寒之力，击破五岳名门正派的种种阳刚之阵。这柄铜蛇宝剑原来并不属于杜康，是杜康漫游南方黄山附近时，某名山的一位疯僧所恩赐。那位疯僧早被寺庙逐出，打铁为生，凡听说打群架，必去参与，人们都视之为疯子。“铜蛇宝剑”曾是他的武器，采铜的铜矿据说离地狱的一个入口不远。那里从商周时代就开始采铜，矿坑距离地面足足有好几里，离那座据说能直通地狱的名山不远。疯僧得到铜矿后，在地下以死尸和死动物为燃料炼制，用毒蛇的毒液淬炼，连续七七四十九天，才得炼成。生禀至毒阴寒之气，克制一切名门正派修阳的正法。那时他在黄山附近赶路，遇到伤痕累累的疯僧，说，“终于找对了人。老子和山上不虚大师打架，被他使出天王令牌诛杀，现在百脉已断。此剑缠上怨气，终于能用了，你拿剑为我复仇。”说完就倒毙在路上。杜康拿了剑，向过世的疯僧拜了三拜，就上路了。杜康找到山上的不虚园，园内多有楼阁台榭，不乏精妙，看来很有些信众供养。杜康沿着山路上上下下，看到一座巍峨的宫殿般的建筑，红黄相间，上书“大雄宝殿”，有“不虚”二字落款。他瞥眼望去，不虚大师正在大雄宝殿里，聚集一群徒众说法，嘴里念念有词。
杜康手持宝剑，走到门口，大概不虚大师已经有了先知，出门手拿天王令牌，嘴里念念有词。杜康急用铜蛇宝剑，向令牌戳去，“轰”的一声巨响，天地变色，日月无光，到处都是黑色的碳渣。杜康自己毫发无损，定过神来，原来令牌已经爆炸，面前不虚大师倒地，口吐鲜血，似乎已死。杜康还不放心，用剑猛戳对方的脖颈，鲜血喷涌而出，染红了七宝袈裟。大雄宝殿着火倒塌，徒众惊慌失措四散而逃，连同不虚大师的老婆和孩子。杜康被毒气攻心，连连戳死几人，也向山下逃去。不虚大师入过什么三阶派，自封“大师”，目空一切，不知道算儒释道哪一门，不得朝廷和正教的喜欢。因此遇袭身死，精舍倒塌，正教都说是报应，他的徒众作鸟兽散。杜康蒙了面，
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无处追查，此事竟然也就不了了之了。
后来，杜康用剑多次和名门正派对抗，往往在高低手之间，名门正派拿他也没办法。杨培基刚死，又有数十人冲到杜康身边，抓住他围殴。杜康喊道，“畜生们！请试吾剑！”杜康又用剑使出“盘桓之力”，黑气向外缓缓旋转而出，围殴他的人纷纷被黑气击中，倒地。杜康又连连戳死几人，不然他也会毒气攻心而死。这时剩余的天众也厮打在一起，场面一片混乱。有的人说，“教主没错！”“你们这些叛徒！”“趋炎附势变色龙！”也有人说，“当初看错了人！”“狗屁教主！”“还我亲戚命来！”也有人愤愤离开，喊道，“这简直是一场胡闹！”
李二阳早扑向吴由天，两个人撕打成一团，始终不分胜负。朱宣和李世轩被人夺了经卷，同拥护自己的信众，和反对他们的人扭打在一起，也不分胜负。
这时颍州的官军已经驾到，场上形势危急。冯渊苏醒，原来被踢出很远，腾空而起，冲到李二阳那里，深刺李二阳的背部。李二阳“啊”的一声惨叫，仍不松手。冯渊舞动三才剑念动破阵之诀，“一剑刺天，一剑裂地，一剑斫人！”“砰”的一声，吴由天逃出了重围，身上的经卷已被抢走，杜康把经卷递给他，他持经卷向官军使出“天光护卫”。奇迹没有辜负吴由天，乳白色的光柱降临，笼罩了每一个未叛变的天众。杜康邪毒攻心，转动铜蛇宝剑，向官军放出黑气，碰到黑气的官军纷纷倒毙在地。官军急忙撤军班师。
冯渊持剑，到处刺向反对天教的众人。这“三才剑”是用铜、铁、锡三种原料炼成，青灰色，不畏天、地、人三重压力，发力刚猛，攻势凶险。断面呈“人”字形，有三道刃，每道刃的中间又有凹槽，一旦被刺到，下场极其危险。
这时，反对天教的众人也作鸟兽散，场上只剩下吴由天等五位教主，其中冯渊重伤，气力已尽，不能动弹，但还活着；当初追随吴由天一起回来的三百多人，还有不到三百人活着；迎接吴由天的人中，还有不到二百人，李显哥也在；总计不到五百人的样子。
吴由天说，“对不起各位！现在愿意走的，尽管走！”
场上的人都不肯离去。“诛杀那些叛徒，做得对！现在，我们还是赢的，连官军也奈何不了我们。”一个信徒说。“教主，我们永不放弃！”另一个人说。
冯渊说，“都怪那孟宪老，假如我们先手对付那五雷轰顶将军，还有些胜算。”
杜康说，“我尽力了，我们的‘天光降临’对他没用。我的‘盘桓之力’速度太慢，而且必须吃了对方的招术才能用，很多时候都不管用。我的铜蛇宝剑比他的剑差远了。他用剑光指向我们，这是西域的法，中原高手无人能及。”
吴由天说，“眼下官军还在围剿我们，不如退到山里如何？”
朱宣说，“天众一路回到西华，都又累又饿。现在官军暂时奈何不了我们，都希望在这里暂住下来再说。“
吴由天说，“你们全都住在我的庄园里歇息下来好了，先观望朝廷风向，日后再做长久打算。我们一定同生共死，同甘共苦，同进共退！”
圣历一〇六年七月二十日晚上，住在吴由天庄园里的天众吃了饱饭，暂时安定下来休息。吴由天原有十三间房子，都挤满了人，但是还有许多人没有住所，临时用茅草搭了帐篷，也都挤在吴由天的庄园里。冯渊那天刚受了重伤，还没好。五位教主都挤在一间屋子里，微微亮着灯光，隔壁是天众的鼾声。
杜康依旧穿着他的道士服，一脸疲惫暴躁，“我们夜袭颍州刺史府，如何？我有铜蛇宝剑，尚可一试。”那时吴由天、冯渊、杜康三人的功力，比起袭击廖山应的时候，都已经增长。吴由天渐渐练习断粮，身轻体健。冯渊对“三才剑”更加运用如流，不但能用“破阵之诀”让人脱出重围，更能用“破阵之诀”刮起妖风，击退军队的来势。杜康的“铜蛇宝剑”能击出黑气，这在他袭击廖山应的时候还是没有发现的。只是在天意楼上，冯渊按照吴由天和孟宪的意思，没敢先下手为强，杜康又必须等到对方攻击在先，才能发力，都被周书亚以迅雷不及掩耳的速度轻易击败。
吴由天说，“冯兄还可以上阵么？”冯渊说，“不要管我，你们几个上阵好了。一荣俱荣，一损俱损。”吴由天叹道，“冯兄多保重！事到如今，官军走了又要来，说话又不算数。我们两个去颍州刺史府决一死战好了。朱兄、李兄，你们自作主张，准备后路吧！”“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还——”朱宣低声吟道。
“我们重走当年钟太祖走的路，怕他什么，一城一城攻城拔寨，让他们去怕！”杜康说。
“如果有孟老的‘阴阳斧’助阵，倒是好些，可是他们两个已经金盆洗手了。”吴由天说，之前朱宣飞去寿阳，打听过一次。“不管那两个混蛋！”杜康说。
两个人沿着两道金光，从颍州西华县穿行到颍州刺史府门前。“当初，我在这里差点被官府杀掉，多亏了冯渊”，吴由天心想，叹了一口气。
颍州刺史府的门口站着两个卫兵，当时是深夜，大门已经上锁。卫兵厉声喝道，“来者是何人？”吴由天二话不说，直接和杜康沿着金光飞到刺史府门内。卫兵大喊道，“不好！不好！妖人又作乱了！”吴由天定睛一看，门内的第一座房屋是“接待司”，深夜也已经无人。他和杜康向后寻去，第二座房屋是“政务司”，看来就是刺史平时办公的地方了。一群卫兵喊道，“情况不妙！是闯进来的坏人！”便向吴由天、杜康二人放箭。两道金光围绕，两人冒着箭雨，吴由天赤手空拳，杜康持铜蛇宝剑，向卫兵冲去。这时空中的云雷校尉马雅墨、青电中尉柏悌恪从空中现身，马雅墨放出深红色光芒，柏悌恪放出浅青色光芒，都大喊道，“不要杀人了！不要杀人了！朝廷这就招安你们！既往不咎！既往不咎！”
（本章完）
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