一行人以最快的速度跑到积庆坊, 只会刚走到一半路，路上因为太多看热闹的人开始堵车了。
马车停停走走，半晌也没走几步, 耳边到处都是热闹的八卦声。
这一带都是大富大贵的人家，路上的店面装修一改外面的风格, 格外富贵逼人，黄泥路也都洒了水, 马车经过时不会扬起灰尘。
“太多人了，下车。”江芸芸当机立断跳下马车。
后面那辆车的王献臣一看也连忙说道：“下车下车, 堵车了。”
一行人哗啦啦全下车，顺着人群挤了进去。
周家的发家要从周能说起, 他的女儿是明英宗的贵妃, 生下皇长子，也就是陛下的爹, 上一任皇上, 周家从此显贵, 英宗复位后又授锦衣卫千户，待外孙即位后又先后追封为骠骑将军、左军都督府都督佥事, 四年后又追赠为庆云侯, 十四年后又追赠太傅、宁国公, 谥号“荣靖”, 可谓是死后荣极一时。
如今当家的人是周寿，周能长子, 承爵庆云侯, 他一向恣横，之前向宪宗求取通州六十二顷田地，之后又把主意打到商船身上, 遭到主事谢敬拒绝后，竟直接把人弹劾逼走。陛下登基至今所赐庄田之多令人咂舌，在宝坻已有五百顷，去年还想要剩下的七百余顷，直接上折子要陛下以私财相送，百官弹劾其贪求无厌，但还是拗不过陛下心软。
这些事情都是江芸芸这几日听徐叔说的，罪行可以说是罄竹难书，可偏偏周家还是在京城死性不改，肆意妄为。
“都是陛下……”
江芸芸还没说话，就被紧张兮兮的黎循传塞了一个大馒头。
“吃饭吃饭。”黎循传挤着她坐好，大声说道，打断她杀头的话。
这边江芸芸等人挤到一条街前，原本涌动着要去看热闹的人却停在这里，没有继续上前，只是相互簇拥着，伸长脖子看着，远远得能听到风中传来打..砸和吵架的声音。
“我看不到！我看不到！”顾幺儿急死了，在人群中窸窸窣窣换了好几个位置还是看不到，气得直跺脚。
江芸芸也看不到，只能从缝隙中隐隐约约看到一点：“我也看不到，打得如何了？”
“小孩别看了，打得头破血流呢。”有大人一边看，一边赶人。
顾幺儿人小脾气大，最后一把抓着江芸芸说道：“走。”
黎循传想跟着他们，但人实在太多了，很快就被人挤开，只能一脸担心地看着他们在人群中穿来走去，最后消失了！
“去哪里啊。”江芸芸惊讶。
顾幺儿愤愤说道：“我们爬进去看。”
江芸芸心中微动，但嘴上还是劝了一句：“倒也不至于如此。”
顾幺儿没说话，拉着人埋头猛冲。
江芸芸飞快跟在他身后。
他绕着那个周家墙垣走走停停，时不时动了动脑袋。
“这里。”顾幺儿突然停了下来，抬头看着高高的墙，兴致勃勃说道，“在里面打架，好激烈。”
江芸芸仔细一听，发现这里的声音还真的大一些，惨叫声也更清晰一些。
“打得这么凶。”江芸芸咂舌。
顾幺儿不耐说道：“别说了，我先上，等会你抓着我的刀。”
他往后退了几步，几个跳跃纵身，然后在墙面上如履平地走了几步，最后坐在高高的墙头。
江芸芸看得叹为观止。
顾幺儿坐的高看得远，脸上也兴奋起来：“打起来了，好多人。”
他一边说，一边放下长刀，催促道：“快上来。”
江芸芸看着自己伸手才能抓到的刀尖，为难说道：“我没你这么厉害。”
顾幺儿垂眸，得意一下：“你才几斤，我随随便便就能拉上来，你抓紧了就好。”
江芸芸似信非信，但在顾幺儿的催促下还是伸手紧紧抓着刀鞘。
顾幺儿一只手按在墙头，一手握着刀柄，一拉一升，竟然直接把江芸芸提溜上来了。
江芸芸惊得瞪大眼睛，第一次体会两脚离地的飞行。
顾幺儿把人按在墙头，揉了揉胳膊：“还好你轻，再重一点就不行了。”
马上就八十斤的江芸芸敬畏地摸了摸小孩的胳膊。
不得了了，顾幺儿这么可爱的脸，竟然是个怪力正太。
顾幺儿没察觉出她的复杂心态，激动拍着她的肩膀：“你快看，那些躺地上是死了吗？”
江芸芸坐在墙头张望着。
树影重重，有些看不清。
两人对视一眼，心中微动，也不多说，只是找了个合适的位置，默契地顺着假山悄悄溜了下来。
主要是靠顾幺儿一人连搭带拽。
“有血。”顾幺儿贴在一侧的假山后面，动了动鼻子，“好浓的血，有人受伤了。”
江芸芸从假山后探头出门去看，只看到有两伙人在互殴。
一伙人穿着深蓝色的家丁府，手里拿着刀棍，地上倒了一大片，偏还有源源不断的人补充进来，应该是周家人。
另外一伙人穿着白色的衣服，腰间也系着白腰带，这伙人人高马大，格外英勇，简直有一打十的强悍。
听说皇后的父亲在几个月前过世，那白衣服应该就是正在披麻戴孝的张家人。
“张鹤龄你有病啊！”一个身形肥胖，年纪不小的人站在台阶上怒骂，“来我家撒野，守灵守丢魂了，你就不怕陛下骂你，真是有病，我看你真是疯了。”
张鹤龄被团团围在中间，闻言冷笑一声，慢条斯理，声音竟然还有些沙哑的好听：“我疯了，我可不是疯了，我前脚在给我爹烧纸，后脚和你在酒楼里抢病西施，可不是有病。”
那声音格外阴阳怪气。
江芸芸一听那声音，只觉得隐隐有一些耳熟。
好熟悉的声音啊。
顾幺儿扭头，听着他们吵架的内容，摸了摸脑袋。
好熟悉的流言啊。
这边两人面面相觑，那边骂街还在继续。
“你的脑子呢！！”周寿闻言，气得脸都红了，“那些都是无知百姓满口胡说的，你冲我撒什么气，你有没有在家，陛下还不知道吗，你这么较真，上纲上线，可别是打算给我泼脏水。”
那白衣男子还是冷笑：“我倒是觉得是你想要给我泼脏水，近郊外面的一百亩水田你不是早就看中了，每次都要在陛下面前说我坏话，可惜了，你周家名声太差了，他们这么走投无路都不愿意卖给你，卖给我了。”
“我呸，你个张鹤龄你自己逼得人家家破人亡，与我何干，那水田一开始本就说好是准备卖给我的，要不是你横插一脚，哪里能有这么多祸事。”周寿破口大骂，“我就说那流言怎么一夜之间闹得人尽皆知，是不是你在捣鬼，你想要害我是不是，我就知道！你想害我许久了，呸，不要脸的东西，不要以为你张家可以踩着我周家为所欲为。”
张鹤龄抱臂，下巴微抬：“你算什么东西，我姐姐可是皇后。”
“我姐姐可是太皇太后。”周寿也跟着冷笑，“乳臭未干的臭小子，资浅望轻，初出茅庐，就敢来我周家叫板。”
“可不敢。”张鹤龄阴阳怪气说道，“我姐姐还年轻，如何能和太皇太后相提并论，我那小侄子还要长辈们多有照顾呢。”
周寿脸黑咬牙。
年幼的太子殿下真是好大一个筹码。
众人说话间，仆人已经倒了满地，眼看就没有下脚的地方了。
血腥味在空气中弥漫。
两家并不是小打小闹，地上的血已经流了一地，甚至有几个躺在地上的尸体，已经尸首分离，很是血腥。
“打的好凶。”顾幺儿嘟囔着，“没意思，还看吗？”
江芸芸没说话，只是眯眼，努力凑近去看那个被仆人包围着的人的侧脸。
——这个张鹤龄好眼熟，声音也好耳熟。
——到底在哪里见过呢。
就在两人躲在假山后面看热闹时，姗姗来迟的巡城御史陈章，中城兵马司指挥使亲自带着今日坐班的副指挥，畅通无阻来到周家的中庭。
中城兵马司王俊看着地上惨状，不由眼前一黑：“两位爷啊，这是做什么啊。”
陈章见了那血腥场景，竟是直接吐了。
张鹤龄看着来人，淡淡反问道：“看不出来吗？”
王俊只能勉为其难露出一个笑来：“都要过年了，打打杀杀做什么。”
张鹤龄眼尾晲了他一眼，目不斜视说道：“受不得这个气。”
“王指挥，快上折子，这厮竟然敢带人直接闯进来，打伤我家这么多人，还对太皇太后口出不逊。”周寿见拉架的人来了，立刻指着张鹤龄悲愤说道，“我这闭门在家呢，也不得安心。”
王俊本今日是不想来的，两个纨绔打架这有什么稀奇的，在京城简直是常见的事情，这些人每年拿着俸禄，接受重赏，可偏偏一个赛一个不务正业。
周家和张家那更别说了，一个是太皇太后，一个是皇后，两家门口的管家出门都比他一个指挥使受人欢迎，他好端端去受什么气。
可偏偏，他的好同僚就在刚刚直接被陛下的传旨太监送走了。
他听闻这个消息时哭也没来得及哭，就听到周家和张家打起来了，可不是吓得坐也不敢坐了，连滚带爬跑过来劝架了。
——真是的我祖宗啊。
王俊看着面前凄惨的景象，都要落泪了。
——他的乌纱帽不会也保不住了吧。
陈章更惨，他上任还没一个时辰，前任的位置还没收拾好，屁股还没坐热，就听说这事，一口水也不敢喝，一个文人活生生在路上跑出了斥候的架势，真的是脸都不要了。
两人在周家门口不期而遇，在默契地对视一眼后，齐齐松了一口气。
——真要死，边上还有人！
“还是先停下来。”王俊推开被人踢到自己身边的周家仆人，勉强挤出笑来，柔声说道，“什么事情不能坐下来慢慢说啊，大家说起来都是自己人啊。”
周寿和张鹤龄对视一眼，各自冷哼一声。
“陛下的火还没消呢。”王俊不得不搬出杀手锏，“现在再闹出事情来可是火上浇油。”
周寿悲愤说道：“那也是这张鹤龄的问题。”
张鹤龄似笑非笑：“明明是你先诬陷我，置我于不仁不义不孝，现在还倒打一耙，我看是你真想挨揍了。”
周寿气得眼前一黑，又对无赖丝毫没有办法，只好对着王俊跳脚：“你看，你看到了吧！！他是如何欺负我们周家的，太皇太后还在呢，有些人就不把我们放在眼里，上个月太皇太后还叫我们入宫，叮嘱我们要友好团结，谁知道，谁知道啊。”
王俊看着老泪纵横的人，欲言又止。
“我姐也说要敬重长辈，可现在情况是长辈陷害我，我总不能置之不理。”张鹤龄笑脸盈盈看向王俊。
王俊听得嘴角发苦，忍不住去看吐得奄奄一息的巡城御史陈章，他未来的新同僚，示意他说句话。
陈章悄悄移开视线，甚至往后面躲了躲。
——他只是来浑水摸鱼的，他不想得罪任何一个人。
——他只是一个不值钱的同进士而已啊！
“真没啥意思。”顾幺儿趴在江芸芸耳边说道，“我们走吧。”
江芸芸盯着那个终于是正脸的张鹤龄，好一会儿才说道：“原来是他。”
“谁啊。”顾幺儿耳尖，目光在院中扫过，随口问道。
江芸芸没说话，刺溜一下滑下假山：“狗咬狗，和我们没关系。”
顾幺儿欲言又止：“若是被他们知道……”
“他们不会知道的。”江芸芸微微一笑，“而且我们只是手无缚鸡之力的柔弱书生啊。”
顾幺儿眼珠子一动，随后用力点头。
这边实在是吵得热闹，新加入的两个人简直是两头受气，两边都不能讨好，只能被牵着鼻子走，见了谁都只是呐呐点头，到处和稀泥。
江芸芸和顾幺儿直接从无人看守的侧门里，正大光明走出来。
“没意思，我们走吧。”顾幺儿在人群中找到黎循传等人，可惜说道，“在狗咬狗呢，进去的那两个人一点用也没有。”
黎循传是看到中城兵马司指挥使和中城巡城御史进去的，闻言，不解问道：“你怎么知道。”
顾幺儿没说话，伸手去牵江芸芸的手，催促道：“肚子饿了，快走快走。”
黎循传眯眼看着两人，拉着要跑的两人，犹犹豫豫问道；“你们不会是……近距离看了吧。”
江芸芸微微一笑。
黎循传大吃一惊。
“我还知道一个秘密。”江芸芸得意说道，“你想听吗？”
黎循传一改不悦之色，强忍着激动问道：“可是看到什么小道消息了。”
江芸芸点头。
“走走，快走。”他跟徐经糊弄了几句，三人挤出人群。
走了几步，黎循传就忍不住了，拉着人进了小巷：“说说，什么秘密，把人打死了？里面什么情况，谁输谁赢啊。”
江芸芸笑眯眯说道：“江湛纳吉那日来了一对京城来的兄弟嘛，我和你说过吧，我还说他好像对我有点意见。”
黎循传不解点头：“你说过了啊，但你不是不认识他们吗？他们估计就是嫉妒你，怎么突然说起这个？”
江芸芸又是笑，甚至笑得更灿烂了：“好消息是我现在知道是谁了！”
“谁啊。”黎循传看着她的样子，突然闪过一丝不详的预感。
“但在此之前我要说一个坏消息。”江芸芸话锋一转，遗憾说道。
黎循传听得抓耳挠腮：“你快说吧，一件事情弄得我七上八下的。”
“皇后姓张，弓长张的张，刚才进去的人那个张家人正好有一对兄弟。”江芸芸和和气气说道，随后又耸了耸肩，“好消息是我知道他们是谁了，坏消息了，得罪目前的最强外戚了。”
黎循传惊呆了，随后眼前差点一黑。
“什么！”他嘴皮子都在颤动，不可思议，“张家怎么会和你有仇啊。”
江芸芸摇了摇手指：“不不不，不是和我，是和老师。”
—— ——
江芸芸准备给老师写封信，来京城也快一个月了，除了第一天去给老师寄信保平安，到现在还没和老师联络联络感情呢。
真是忙碌的江芸芸啊。
先是家长里短问候了老师，送出一顶又一顶的高帽子，随后又关心了一下师娘的身体，还说了自己给她买了礼物。
接着再说自己之前见义勇为，实在是非常勇敢，还去通政司走了一圈，通政司真破啊，遇到的人真凶啊，老师快来安慰我一下。
然后又说自己组织了好几场模拟考，大家考的都……不咋地，特别点名黎楠枝，快写信去骂他。
最后话锋一转，之前见义勇为的时候，好像得罪了周家，今天周家和张家打起来了！很凶！死了好多人！所以，老师你和张家有仇吗？
江芸芸洋洋洒洒写了三张纸，最后手臂一卷给老师和师娘准备的礼物，还有准备带去给娘和周渝的京城特产，顺手抓了一个路过的仆人，让他带自己去寄信。
大明的送信机制格外完善，若你是官，就能使用‘驿传’和‘急递铺’，这两者都政府主导建立的邮递。
全国东南西北四个路线，每条路线上都设有驿站，驿站之间又设置站点，每天都有专门运送信件的马和船，保证信件快速及时。
若是民间信件，则有民间开设的邮局，一开始在南边，后来辐射到全国，如今已经这个机构越来越成熟，速度快，保密程度高。
江芸芸就是打算去明时坊观音庙附近的千里张家邮局寄信。
民间收费不便宜，江芸芸揣着荷包和东西溜溜达达走了。
正在考试的几人下意识抬头去看。
“江其归又准备去哪里啊！！”黎循传慌张说道。
不是黎循传夸张，实在是江芸芸惹祸的水平不小。
“考试呢，别说话。”顾幺儿背着小手，不知从哪里溜达出来，严肃说道，“监督你们。”
“好的，小老师。”王守仁笑眯眯说道。
顾幺儿满意点头：“还是王学生听话。”
江芸芸刚寄好东西，远远看到李兆先带着两个小孩，一手牵一个，那个小孩，一个赛一个圆嘟嘟的。
“师侄！”江芸芸连忙出声打招呼，“这是打算去哪啊。”
李兆先看着江芸芸笑眯眯的脸，还未说话，自己那个不争气的弟弟就开心喊道：“小师叔。”
“哎，真乖！”江芸芸伸手去牵人。
李兆同那没用的小家伙立马抛弃哥哥，转头扑倒江芸芸身边：“小师叔哪里来啊。”
“去寄信回来。”江芸芸掏出一把松子糖递过去。
她抬眸看向另外一个安静的小孩。
“这是伯安的弟弟王守俭，今日同哥儿生日，请了自己的小朋友来玩。”李兆先说道，“我带他们去买点吃的。”
江芸芸看向小孩的目光顿时敬畏起来。
——圣人的弟弟！
那小孩瞧着不似王守仁一样开朗，见了她规规矩矩行了一礼，然后就没说话了。
“俭哥儿不爱说话。”李兆先想要赶人，“不打扰你做事了。”
江芸芸笑眯眯牵着李兆同的手：“今日我小师侄生日，我肯定是要买个礼物给你的。”
李兆同眼睛一亮。
“有什么想要的嘛？”江芸芸低头问道。
李兆同看了一眼哥哥，随后凑过来小心翼翼说道：“听说北城那边有一家店卖糕点很好吃。”
江芸芸得意说道：“糕点而已，小师叔有钱，请的起。”
李兆先闻言，眼皮子也没抬一下。
“小师叔真好。”李兆同拍着马屁说道。
被夸得身心舒展的江芸芸得意极了。
一侧的王守俭小眉头紧皱着，想要说话，却被李兆先捏了捏小手。
—— ——
江芸芸看着面前的盛大华丽的酒楼，忍不住眉心一动。
“卖糕点的地方？”她低头确认着。
李兆同点头，眼巴巴说道：“对啊，据说里面专门卖宫里小吃的，云片糕和豌豆黄很好吃！上次我爹生日有人送的，家里一人一块，我吃了还想吃。”
江芸芸扶额。
小孩子只是觉得好吃，看来是一点也不知道这什么地方啊。
仿膳茶庄，穷鬼江芸芸消费不起的地方。
江芸芸叹气。
——白白嫩嫩的小师侄原来是人芝麻馅的小汤圆。
李兆同见她犹豫了，也低下头，不好意思说道：“那我们去别的地方也可以了。”
他一脸失落，偏眼睛还水润润的，瞧着格外委屈。
江芸芸咬牙：“去，怎么不去！”
李兆先在后面幽幽说道：“这里没有十两银子可出不来。”
“吃，给我的小师侄吃。”江芸芸咬牙说道。
李兆先一点也不同情打肿脸充胖子的人，笑眯眯对着王守俭说道：“真好啊，俭哥儿你看，今日有人请你吃饭。”
王守俭只是一板一眼说道：“爹说不能花太多别人的钱。”
“不是别人。”李兆先挤眉弄眼，“你哥哥的好朋友呢，算起来，你也要叫一句师侄呢。”
江芸芸立马扭头，用炯炯有神地目光看着他。
王守俭嘴角微动，最后扭过头不去看她。
江芸芸含恨收回视线。
李兆先在后面看得直笑。
跑堂一下看到三个小孩，立刻爪麻，扭头去看唯一的大人，瞧着也不是富贵的样子，但还是热情说道：“四位客官里面请。”
李兆先指了指江芸芸：“今日请客的主人。”
跑堂和江芸芸四目相对，面露犹豫之色。
——这小孩的袖子都短了！
“是我请客。”江芸芸摸了摸脑袋，憨笑说道。
跑堂到底是见多识广，脸上立刻洋溢着热情的笑来：“可要上包间，包间送茶水，只是一间包间要十两银子。”
他一边说一边看着江芸芸。
江芸芸连忙说道：“那就坐下面。”
“好嘞，四位这边请，靠里面的位置，安静，正合适两位小公子。”跑堂的职业素养当真是优秀，笑着引路。
“我想要吃云片糕和豌豆黄。”李兆同坐下后，眼巴巴看着江芸芸说道。
跑堂见江芸芸没拒绝，便笑着说道：“小童好选，这可是我们这的招牌菜呢。”
江芸芸看向王守俭，热情问道：“你想吃什么。”
王守俭盛情难却：“那就栗子面小窝头。”
“这个也好！”跑堂嘴甜，又说道，“那可是宫内娘娘最爱的一道菜了。”
李兆先笑眯眯说道：“不用催，我肯定多点点。”
江芸芸现在滴血，脸上还是露出一个勉强的笑来：“师侄不用客气。”
本来打算点三道菜的李兆先立马加了一道。
“八珍豆腐、香酥鸭，脆皮鲈鱼，听说你家肉沫烧饼很有名，再来四个。”李兆先信誓旦旦说道。
跑堂露出笑来，竖起大拇指：“客官懂吃。”
江芸芸笑眯眯说道：“那就这些了。”
跑堂的哎了一声：“茶水可要？”
“来一壶龙井。”江芸芸说道。
“好嘞。”跑堂兴冲冲走了。
江芸芸好奇看着李兆先：“你对这里很熟悉？都不看菜单。”
李兆先摇头：“第一次来。”
“那你怎么这么熟门熟路。”江芸芸吃惊问道。
李兆先只是神秘兮兮地不说话，想要吊着江芸芸。
但没想到李兆同不争气，立马凑过来解释着：“爹每次讲课回来都会带很多好吃的。”
原来李东阳作为皇帝的老师，翰林院的金牌讲师，专门给皇帝经筵，也就是上课。
经筵一般分为‘春讲’和‘秋讲’，每次有三个月，每个月要举行三次，若是学生勤勉，也是可以加课的，显然，当今正是一个勤勉的人。
这个经筵的老师不少，李东阳是其中一个，一般来说学的也是四书五经，还有理学书，历史书等等，也有加课的，比如上一个皇帝给这任皇帝编了一本书《文华大训》，老子给儿子出的题也是要认真学的。
可见当皇帝也是蛮累的，一边工作一边读书。
其实每次讲课也不过是一小章的内容，但老师要写很多字的讲章，先逐字逐句翻译这句话，再把这句话的意思详细解释了，最后又衍生出相关内容，可以说是原句十个字，讲解一小时。
这样便算了，上课的过程还繁琐，因为经筵其实算一项礼，在文华殿开课，旁听生很多，比如内阁学士，六部尚书、都察院老大，大理寺老大等等，大半个朝廷只要三品以上的官员都要在边上旁听。
专门的监管老师，鸿胪寺‘鸣赞官’，会一步步走流程，走了一遍，两个时辰过去了，距离下课还有一个时辰，巧了不是，正好可以讲课。
这哪是上课，这简直是大型集体政治学习课。
中间过程繁琐不说，最重要的是课后还留饭。
当今又是一个仁慈的人，对于讲课老师多加优待，会给你准备多一点的好吃的，因为光禄寺做的饭一向不好吃，等程序走完又都冷了，更是不好吃，简直和太医院的药方一样能毒死人。
所以自上任皇帝开始就不留饭了，爱吃不吃，但可以打包！
李东阳作为神童，自然是老师之一，每次都能带回一些宫中美食，别说，冷的时候难吃，热的时候还挺好吃的。
江芸芸听得叹为观止。
“光禄寺的饭真的这么难吃？”她忍不住问道。
李兆先点头，突然又说道：“等你以后高中你就知道了。”
江芸芸倒是非常期待：“真想吃吃看有多难吃。”
“你给刘师叔的礼物买了？”李兆先对江芸芸见什么都好奇的心态格外佩服，但不太想深聊，只好转移话题问道。
江芸芸叹气：“没有，看了一会儿热闹，把这事忘记了。”
“那刘师叔明日可就来京城了。”李兆先阴阳怪气说道，“时间可不多了，看热闹把师兄忘记了，罪加一等啊。”
江芸芸撑下巴：“记得的，实在不行，我就给师兄在这里买一些糕点。”
“那他大概会赶你出去。”李兆先直接说。
“没事，赶走了我自己吃。”江芸芸说着说着，自顾自笑起来。
李兆先无语。
跑堂送来饭菜，四人也不说话开始动筷子。
“这个栗子面小窝头好吃！紧实但不会噎人。”江芸芸发表评论。
“这个豌豆黄有点甜了。”李兆同小声抱怨着。
“云片糕还可以。”王守俭淡定说道。
“香酥鸭不够脆，八珍豆腐倒是不错，味道鲜美，脆皮鲈鱼也还可以，表皮很脆，赶紧吃，冷了就太油了。”见多识广的李兆先点评着。
“这个八珍豆腐哪里可以，按道理用的应该是鲍鱼、刺参、干贝，这里用的是鱿鱼，虾仁，牛蹄筋斗，这个海参还只有片丁，用香菇的味道也太重了。”身边一个满头白发的老人不悦说道。
江芸芸扭头去看。
说话的老人穿着红色的衣袍，苦大仇深地吃着饭，他桌子上满满当当地摆满了饭，可每一碟，他都没动几口。
“都不好吃吗？”江芸芸好奇问道。
那老人看也不看她一眼，只是板着脸批评着：“不好吃，难吃，还好意思说自己是宫廷流出来的菜，差太多了。”
江芸芸摸了摸脑袋，看着老人细白的脸皮，笑说道：“老丈人在哪里高就啊。”
那人没说话，突然又冷冰冰说道：“在家，笑我是不是？”
“哎，不是啊。”江芸芸吃惊说道，“我都不认识你，如何笑您啊。”
那老人没说话，继续吃菜，只是瞧着脸色越来越不好。
尤其是吃到香酥鸭时，气得脸都黑了。
“腥气这么重，皮也不脆，色金黄，皮酥松，肉烂，鲜香而肥美，一个也没搭边。”那老人竟然吃饭吃生气起来。
跑堂的连忙上前询问。
“就你这个菜还好意思说是宫里的，真是不要脸。”那老人勃然大怒。
跑堂的惊呆在原处，随后呐呐说道：“若是哪碟不好吃，您和我们说，我们给您换了。”
“都不好吃！”老头大怒。
跑堂的脸挂不住了，不悦说道：“您是不是在找茬啊。”
那人没说话，摔筷子走了。
“哎，这人！”跑堂气死了，“砸场子是不是。”
江芸芸看着那一桌子几乎一座没动的饭菜，惊讶说道：“有这么难吃？”
“还行吧？”李兆先也犹豫说道，“虽说比不上宫廷御菜，但至少可以入口啊。”
“是吧。”江芸芸看着两个小孩吃的小嘴流油，轻声说道。
跑堂的解释道：“几位客官不用理会这些人，十有八九是什么不能当官的人在我们这里大放厥词呢。”
他嘲笑着：“心境不一样，吃的饭自然不一样了。”
江芸芸闻言，竖起大拇指：“京城果然卧虎藏龙，您虽是一个跑堂，但说的话真是有道理。”
“那是。”跑堂得意说道。
“少管别人闲事了。”李兆先叹气，“京城最忌讳管人闲事了。”
江芸芸哦了一声，笑眯眯说道：“我这人最不管闲事了。”
“那就好，之前听说周家和张家打起来，起因竟然是一个读书人多管闲事去通政司把人告了，周家胡乱攀咬张家，总之闹得不可开交，听说那读书人年纪还不大。”李兆先叹气，“肯定不是本地人，初生牛犊不怕虎，这两家贵戚的事情也敢碰，你可不能学？”
江芸芸咬着香喷喷的鸭，连连点头。
—— ——
江芸芸一大早就去码头接刘师兄。
马上就是过年了，码头船只来来往往格外热闹，湖面上的船远远看去，一眼看不到头，岸上的行人也都一波来，一波走，没有一刻是空闲的。
江芸芸和李兆先哆哆嗦嗦地躲在背风处。
“你见过刘师叔？”李兆先问。
江芸芸点头：“见过一次，师兄还给我作业了，改得可严了。”
李兆先古怪地看着他：“可你看着一点也不害怕他。”
“为什么要害怕他。”江芸芸不解。
李兆先想了想，小声说道：“他长得这么凶，对你还这么严厉。”
“严师出高徒啊！试卷改得严厉才好，能更好的发现自己的问题，而且师兄对我们也是一片拳拳之心啊。”江芸芸一本正经说道，“刘师兄说不定就是臭脸，和那个元通政一样。”
李兆先见过一次刘大夏，并不觉得有江芸芸说的那么好说话。
“哎，你怎么知道元通政？”李兆先不解问道。
江芸芸眼波微动，含糊说道：“听过听过。”
李兆先笑：“原来元通政的臭脸都传到扬州了吗？”
江芸芸哈哈笑着。
两人说话间，突然听到一阵熟悉的骂骂咧咧的声音。
江芸芸顺势看过去，正好和那人的视线对上。
“怎么又是你？”那老头见了她更来气了，板着脸说道，“你果然跟着我，笑我。”
江芸芸连连摆手：“我只是来接人的。”
那老头不信，只是虎视眈眈盯着江芸芸。
江芸芸有苦难言。
“老爷，回去吧，船要来了。”幸好，有个管家模样的人上前拦人，“博野很快就到了，我们先回去过年……肯定能想起您的好。”
那管家连哄带骗，连打带扯，终于把人带走了。
李兆先低声说道：“看来那个跑堂说的没错，真的是不情愿走的。”
江芸芸看着那老人慢慢吞吞上了船，笑说道：“说不定是报国之心不死，只是身体已经衰老，也是不得已而为之呢。”
李兆先挑眉：“万一是坏人呢？”
江芸芸笑了笑：“那肯定不是一开始就是坏的人啊。”
李兆先不笑了。
江芸芸目送那老人颤颤巍巍地离开，嘴里和李兆先有一搭没一搭聊着天，突然一艘船靠了岸，没一会儿就看到一群人下了船，江芸芸眼尖，一眼就看到混在人群中衣着简朴的人，立马站直身子，开心说道：“师兄来了！”
两人立马逆着人潮走上去。
有一波上船的人，自然有一波上船的人。
“你说我还能回来吗？”那老人顺着人流，站在夹板上，突然回望着巍峨的城墙，脸上的愤怒不甘突然消失在脸上，只剩下怔怔的神色。
“四十四年啊。”他的声音被凌冽的北风吹散，连带着梳得整整齐齐的胡子也凌乱了，“一辈子啊。”
寒风凛冽无言，一切归于尘埃。
“归家吧。”管家扶着他，叹气说道。
